冰冷的夜風像刀子一樣刮過臉頰，帶著濃鬱的血腥和一種難以言喻的、類似金屬鏽蝕的氣味。我和林薇衝出圖書館破碎的大門，重新暴露在血月那無所遁形的汙濁紅光之下。短暫的、依靠巨響換來的安全假象瞬間破滅，更深沉的恐懼攫住了心臟。
“下次”。
那個紅衣小兒無聲的口型，像一枚冰釘，深深楔進我的腦海。這不是結束，甚至不是間歇，而是一個迴圈的、更加絕望的開始。
“不能停！”林薇的聲音嘶啞，帶著劫後餘生的顫抖，但眼神依舊銳利，她用力拉了我一把，“去實驗樓！我的實驗室！”
我幾乎是憑藉本能跟著她奔跑，雙腿軟得像麵條，肺部火辣辣地疼。圖書館前的空地上，零星躺著幾具姿態扭曲的屍體，暗紅色的血漬在血月光下幾乎發黑。我們繞過一輛側翻的、車窗碎裂的校園巡邏車，裏麵空無一人，隻有儀錶盤微弱的光在閃爍。
遠處，原本應該是宿舍區的方向，傳來了幾聲零星的尖叫和玻璃破碎聲，但比之前稀疏了很多，彷彿大部分的獵物要麼已經遇害，要麼……已經轉化。這種寂靜，比之前的喧囂更令人毛骨悚然。
實驗樓離圖書館不遠，但我們不敢走大路，隻能沿著建築物投下的陰影，在灌木叢和矮牆間穿梭。林薇對路徑極為熟悉，她像一隻受驚但目標明確的貓，總能找到最隱蔽的移動路線。
有兩次，我們差點撞上漫無目的遊盪的感染者。他們雙目赤紅，行動遲緩，像是在夢遊，但一旦察覺到活物的氣息，瞬間就會爆發出可怕的攻擊性。我們屏息凝神，緊貼著冰冷潮濕的牆壁，看著他們拖著腳步從不遠處晃過，喉嚨裡發出無意義的嗬嗬聲。
終於，我們來到了化學實驗樓的側麵。這是一棟相對較新的建築，大門是厚重的玻璃金屬結構，此刻緊閉著，裏麵一片漆黑。側麵有一個供貨物進出的小門，林薇快步上前，從口袋掏出一張門禁卡。
“嘀”一聲輕響，綠燈微弱地閃了一下。她迅速拉開一條門縫，我們閃身擠了進去，然後立刻將門從內部死死關上、反鎖。
門內是堆滿廢棄包裝箱和雜物的貨運通道，空氣中瀰漫著淡淡的化學試劑味道。安全通道的綠色指示牌提供著唯一的光源，將周圍的一切染上幽綠。
背靠著冰冷的鐵門，我們倆都癱軟下來，大口大口地喘著氣，劫後餘生的虛脫感席捲全身。
“暫時……安全了。”林薇喘息著說，但她警惕的目光依舊掃視著昏暗的通道前後。
“你的實驗室……”我環顧四周，這裏看起來並不像能長期固守的地方。
“在樓上，三樓。”林薇指了指上方，“那裏有備用的電源，食物，水，更重要的是……有一些儀器，也許能分析點什麼。”
她提到“分析”，讓我心中一動。是啊，麵對這種超自然現象，除了古籍記載，現代科學或許也能提供另一種視角？
我們順著安全通道的樓梯，小心翼翼地往上走。每一層樓都寂靜得可怕，隻有我們的腳步聲在空曠的樓梯間回蕩。經過二樓時，我聞到一股刺鼻的、類似氯仿的味道，還有隱約的血腥氣，一扇實驗室的門虛掩著，裏麵傳出細微的、像是什麼東西在啃噬的聲音。
林薇臉色一白，對我做了個絕對不要出聲的手勢，加快腳步通過了那裏。
三樓的走廊相對乾淨。林薇帶著我走到走廊盡頭一扇標著“305-生物化學與分子生物學研究組”的門前。again，她用門禁卡開啟了門。
實驗室裡比外麵暖和，也乾淨得多。一排排精密的儀器在應急燈的冷光下沉默佇立。林薇反鎖了門，又拉過幾張沉重的實驗桌抵在門後，這才稍微鬆了口氣。她走到一個角落，開啟一個小型冰箱，拿出兩瓶礦泉水，扔給我一瓶。
我擰開瓶蓋，貪婪地灌了幾口，冰涼的水劃過喉嚨，稍微壓下了那股灼燒般的恐懼。
“剛才……聲音……”我喘勻了氣，問道，“它們怕巨響？”
林薇點點頭，眼神凝重：“看來是的。古書上沒寫，但我們的嘗試證實了。這可能是它們唯一的弱點，或者至少是顯著的乾擾項。”她走到窗邊，小心地撩開百葉窗的一角，向外望去。血月依舊高懸，紅色的月光透過縫隙，在她臉上投下斑駁的光影。
“但這不是長久之計。”她放下百葉窗，轉過身，臉上沒有絲毫輕鬆，“製造巨響會消耗我們的體力，暴露我們的位置，而且……我不確定對那個‘紅衣小兒’能有多大效果。它似乎比那些感染者……更‘高階’。”
她的話讓我想起了那雙冰冷怨毒的眼睛，和那無聲的“下次”。周而復始……如果每次滿月都會爆發，如果我們每次都要靠製造噪音來求生，那根本就是慢性自殺。
“必須找到根源。”我靠在實驗台上，感覺渾身骨頭都在疼，“《異聞秘錄》，還有那本地誌殘卷……‘唯懼’後麵到底是什麼？還有‘戾氣深種’，到底是什麼戾氣？怎麼種下的？”
林薇走到一台還在運轉的電腦前，快速敲擊著鍵盤。螢幕亮起，顯示著一些複雜的分子結構和資料流。“我一直在嘗試分析空氣樣本和……我從一個感染者屍體上偷偷採集的少量組織樣本。”她的聲音帶著一絲疲憊和困惑，“結果很矛盾。樣本顯示有未知的、高活躍度的蛋白質包裹物，像是某種……朊病毒變體，但又完全不同。它似乎能極快地改變宿主的神經係統和新陳代謝，但更奇怪的是，它表現出一種……一種非生物性的能量特徵。”
她調出一張頻譜圖，上麵佈滿了雜亂無章的峰值。“看這裏，這種波動模式，不像任何已知的生物或物理訊號，反而……有點像古籍裡描述的‘陰煞之氣’的擾動模式，當然，這是不科學的說法。”
科學與玄學，在這個血月之夜，詭異地交織在了一起。
“我們需要更多的古籍資料。”我肯定地說，“老圖書館的古籍庫我們沒能進去，但學校的文史館、甚至市裏的博物館、檔案館，可能都有相關記載！”
“外麵現在太危險了。”林薇搖頭，“而且，通訊中斷，我們根本不知道外麵的世界變成了什麼樣。是整個城市？還是全國？甚至……”
她沒再說下去，但那種全球淪陷的可能性讓我們同時陷入了沉默。
就在這時，實驗室的燈光突然輕微地閃爍了一下！緊接著，遠處傳來了隱隱約約的、沉悶的爆炸聲！似乎來自校園東側，靠近校門的方向。
我們衝到窗邊，再次撩開百葉窗。
隻見東邊的天空，除了血月的紅光，還多了一抹不正常的橘紅色！火光！有人在用爆炸物？是軍隊介入了嗎？還是……倖存的倖存者在反抗？
希望像微弱的火苗，剛剛燃起，就被眼前的景象掐滅。
因為，在血月和遠處火光的映照下，我們清楚地看到，校園裏那些原本行動遲緩、漫無目的的感染者，像是被注入了新的指令，開始成群結隊地、朝著爆炸聲傳來的方向，瘋狂地湧去！
而在那些湧動的人群上方，幾個矮小的、穿著鮮艷紅色的身影，正以一種非人的敏捷，在屋簷、樹梢間跳躍、引路。
不止一個紅衣小兒！
它們像放牧羊群的牧羊犬，驅趕著瘋狂的感染者，撲向任何可能存在的抵抗火焰。
我們的心沉到了穀底。反抗，似乎隻會引來更集中、更瘋狂的攻擊。而那個迴圈的、一次比一次更烈的噩夢預言，彷彿正在被證實。
林薇緩緩放下百葉窗，實驗室重新陷入應急燈的冷光中。她的臉色蒼白，但眼神裡卻燃起一種決絕的光。
“我們不能等死。”她看著我說，聲音低沉而堅定，“必須主動出擊。在下一個滿月之前，必須找到答案。”
她走到一個鎖著的櫃子前，輸入密碼，開啟。裏麵不是試劑或儀器，而是——兩把鋒利的消防斧，幾根沉重的實心鋼棍，甚至還有兩件看起來像是用厚皮革和金屬片簡單改裝的……護甲？
“這是我之前……以防萬一準備的。”她拿起一把消防斧，掂了掂分量，遞給我一把鋼棍，“古籍要找，但活下去，得靠這個。”
我接過冰冷的鋼棍，沉甸甸的重量壓在手心，卻帶來一絲奇異的安全感。窗外的世界是地獄，但在這個充滿化學試劑味道的實驗室裡，我和林薇，兩個微不足道的倖存者，即將開始一場對抗未知恐怖的、絕望的探尋。
血月依舊高懸，而我們的逃亡，才剛剛進入更危險的章節。
消防斧冰冷的觸感和鋼棍沉甸甸的分量，與實驗室裡精密儀器的嗡鳴形成了尖銳的對比。林薇遞給我的簡陋皮甲帶著一股硝製皮革和機油的味道，穿在身上僵硬而笨重，卻莫名帶來一絲可憐的安全感。我們不再是手無寸鐵的書生，而是兩個武裝到牙齒——雖然這“牙齒”粗糙得可笑——的倖存者。
窗外的騷動漸漸平息，爆炸引發的火光似乎也被壓製或遠離，東邊的天空重新被血月的汙濁紅光統治。但那種山雨欲來的壓抑感更重了。紅衣小兒不止一個，它們像幽靈牧羊人，驅使著瘋狂的“羊群”。任何集中的抵抗，都可能招致毀滅性的打擊。
“不能等到天亮。”林薇檢查著斧刃，聲音低沉而果斷，“血月不下，‘它們’的活動就不會停止。我們必須趁現在相對‘安靜’，去文史館。”
“文史館？”我握緊了鋼棍，“那邊靠近行政樓和主幹道，會不會太危險？”
“危險，但值得。”林薇走到電腦前，調出一張校園平麵圖，指著文史館的位置，“老圖書館的古籍庫我們沒進去，但文史館的‘地方文獻特藏室’裡，有大量未數碼化的縣誌、府誌抄本，還有一批從民間收購的雜錄、筆記。那本《異聞秘錄》的殘卷，據說最初就是從那裏流出的。我們要找的‘畏’字後麵的答案，或者關於‘戾氣’、迴圈的更多線索，那裏可能性最大。”
她頓了頓，眼神銳利地看著我：“而且，我有種感覺……那個紅衣小兒，或者說它代表的東西，似乎對‘知道得太多’的人特別‘感興趣’。我們已經被盯上了，躲藏隻會越來越被動，必須搶在下一個滿月前，掌握主動。”
主動？麵對這種超自然的力量，我們真的能掌握主動嗎？但林薇的話有一種不容置疑的力量。絕境中，行動本身或許就是意義。
我們簡單規劃了路線：從實驗樓後門出去，穿過一片小樹林，繞過人員密集的教學區，從文史館的側門進入。林薇甚至找出兩個還能用的對講機，調到一個偏僻的頻道——雖然距離有限，但總比沒有好。
準備就緒，我們再次踏入血月籠罩的地獄。
小樹林裏比開闊地更顯陰森。樹木在紅光照耀下投下張牙舞爪的陰影，每一陣風吹過，枝葉的搖曳都像是潛伏的鬼影。我們一前一後，緊握著武器，每一步都踩在厚厚的落葉上，發出窸窣的輕響，這聲音在此刻顯得無比刺耳。
突然，走在前麵的林薇猛地停下腳步，舉起拳頭示意。我立刻蹲下身，心臟狂跳。
前方不遠處的樹叢裡，傳來一陣奇怪的、像是嗚咽又像是咀嚼的聲音。林薇緩緩撥開枝葉，用手電矇著布照去。
景象讓我胃裏一陣翻騰。一個穿著保安製服的感染者，正趴在地上，啃食著一具……已經無法辨認形態的殘骸。他的背部劇烈起伏，喉嚨裡發出滿足般的嗬嗬聲。血月的光照在他沾滿暗紅汙漬的背上，那雙赤紅的眼睛在黑暗中閃爍著野獸般的光芒。
我們屏住呼吸，準備悄悄繞過去。然而，就在我們移動腳步的瞬間，對講機裡突然傳來一陣尖銳的、電流乾擾的雜音！
“滋啦——！”
聲音不大，但在死寂的樹林裏無異於驚雷！
那個正在進食的保安感染者猛地抬起頭，赤紅的眼睛瞬間鎖定了我們的方向！他丟下嘴裏的“食物”，發出一聲低吼，四肢著地，像一頭真正的野獸般撲了過來！速度比我們之前遇到的任何感染者都要快！
“跑！”林薇大喊一聲，轉身就跑。
我緊隨其後，鋼棍拖在身後，拚命邁動雙腿。身後的低吼和樹枝被撞斷的聲音緊追不捨。
不能回實驗樓！會把危險引回去！隻能往文史館方向沖！
我們衝出小樹林，前麵是一片相對開闊的草坪，文史館那棟仿古建築的飛簷翹角就在眼前！但這段開闊地，無疑是死亡地帶。
“分開跑！引開他！”林薇當機立斷，朝著另一個方向跑去，一邊跑一邊用消防斧敲擊旁邊的路燈桿，發出“鐺鐺”的響聲。
那保安感染者果然被聲音吸引，遲疑了一下，朝著林薇的方向追去。
我心頭一緊，但知道這是唯一的機會。我咬緊牙關，用盡全力沖向文史館的側門。側門是厚重的木門，上麵掛著一把老式的銅鎖。
我舉起鋼棍，用盡全身力氣砸向銅鎖！
“哐！哐！哐！”
巨大的撞擊聲在夜空中回蕩。銅鎖很結實，但門框似乎有些腐朽。幾下重擊之後，門框開裂，整扇門連同鎖一起被我砸開！
我衝進門內，反手想要把門關上，卻發現門軸已經變形，無法完全閉合。我隻能拖過旁邊一個沉重的仿古花盆死死抵住。
“林薇！林薇！聽到請回答！”我對著對講機壓低聲音呼喊。
隻有電流的雜音。
我的心沉了下去。不敢多想，我必須儘快找到資料，然後去接應她——如果她還活著。
文史館內部比圖書館更顯陰森。仿古的裝修風格在血月微光的映照下，彷彿一座真正的古墓。空氣裡是陳年紙墨和木頭腐朽混合的味道。地方文獻特藏室在二樓。
我端著鋼棍，一步步踏上吱呀作響的木樓梯。每一步都感覺有無數雙眼睛在黑暗中窺視。
特藏室的門沒鎖。我推門進去，裏麵是一排排高大的楠木書架，上麵堆滿了線裝書和函套。手電光掃過，灰塵在光柱中飛舞。這裏安靜得可怕。
根據索引，我很快找到了存放本地誌怪雜錄的區域。書架上密密麻麻，很多書根本沒有標籤。時間緊迫，我隻能憑藉直覺快速翻找。
《汴京遺事》、《夜譚隨錄》、《山中異聞》……一本本古老的書卷在我手中掠過。大部分記載都語焉不詳，或是簡單的神鬼誌異，與血月無關。
就在我幾乎要絕望時，一本沒有書名、封麵是深藍色土布包裹的薄冊子引起了我的注意。它被塞在書架最底層一個不起眼的角落，抽出時帶出了一股濃重的黴味。
翻開第一頁，上麵用潦草的墨筆寫著：《辟邪實錄·補遺》。字跡歪斜，像是倉促間寫就。
我的心跳加速，快速瀏覽下去。裏麵的內容比《異聞秘錄》更加離奇，也更加……具體。它記載了不止一次“赤月現，疫鬼出”的事件，地點各不相同，但都有一個共同點：出現“紅衣引路童子”，以及感染者“畏金鳴，尤畏古鐘磬之音”。
金鳴！果然是聲音！而且是特指金屬的敲擊聲，尤其是古鐘古磬！
但更讓我頭皮發麻的是後麵的一段記述：
“……然誅殺疫鬼易，根除戾氣難。此戾氣非氣，實乃‘陰蝕之種’，藉血月之光而萌發，寄宿生靈之軀。月隱則種伏，然其根深植地脈，吸附怨念，待下次月盈則復萌，且其勢更烈，周而復始，直至……地脈枯竭，生機斷絕。”
地脈？陰蝕之種？這已經完全超出了現代科學的理解範疇！難道這不僅僅是一種瘟疫，而是某種針對大地生機本身的……侵蝕？
記載的最後幾頁，提到了一個可能抑製甚至凈化“陰蝕之種”的方法，但關鍵部分被蟲蛀了，隻剩下殘缺的句子：
“……需以至陽之器，引……之光，於……之位，輔以……之陣，或可暫時封鎮……”
至陽之器？什麼光？什麼位？什麼陣？全是謎團！
就在這時，對講機裡突然傳來林薇微弱而急促的聲音：“陳默……聽到嗎？我甩掉他了……但我好像……發現了別的東西……在文史館……地下……小心……它們……不止……”
聲音到這裏戛然而止，隻剩下滋啦的電流聲。
地下？文史館有地下室？林薇在裏麵？她遇到了什麼？“它們”不止什麼？是感染者，還是……別的？
我握緊鋼棍和這本至關重要的《辟邪實錄》，心臟狂跳。我必須下去找她！
剛衝出特藏室，我就聽到樓下傳來沉重的撞門聲！是那個保安感染者追來了？還是……更多？
同時，一陣熟悉的、清脆的拍手聲，伴隨著銀鈴般的詭笑，從樓梯下方飄了上來。
“嘻嘻……找到一隻……又找到一隻……”
“月娘娘……開心……”
我衝到二樓走廊的窗戶邊，向下望去。隻見文史館的正門前，不知何時，已經聚集了數十個雙目赤紅的感染者！他們安靜地站著，彷彿在等待指令。而在他們前方，那個穿著紅肚兜的小小身影，正抬著頭，望著我所在的視窗。
它伸出小小的、蒼白的手指，指向我。
然後，所有感染者的赤紅眼睛，齊刷刷地向上，聚焦在我身上。
無聲的恐怖，如同冰水，瞬間淹沒了我的全身。
我被包圍了。而林薇，生死未卜，還在未知的地下。
血月的光芒，透過窗戶，冷冷地灑在我手中的古捲上。“周而復始，直至地脈枯竭……”那幾個字，像詛咒一樣，在我眼前晃動。
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