數十雙赤紅的眼睛，在血月下匯成一片令人窒息的光點，無聲地“釘”在二樓視窗的我身上。那一刻，時間彷彿凝固，空氣粘稠得無法呼吸。冰冷的恐懼像藤蔓一樣纏緊我的心臟，幾乎要將其勒爆。
紅衣小兒仰著那張模糊不清的臉，小小的手指依舊堅定地指著我。它沒有進一步的指令，那些感染者就像被按下了暫停鍵的木偶，隻是靜靜地站著，將文史館圍得水泄不通。這種靜止，比瘋狂的攻擊更讓人毛骨悚然，彷彿在醞釀著什麼更可怕的東西。
對講機裡林薇的聲音斷了，隻剩下令人焦慮的電流雜音。地下……她在地下遇到了什麼？“它們不止……”不止感染者？還有什麼？
我不能被困死在這裏！必須下去！必須找到林薇！
目光掃過二樓走廊。除了樓梯，沒有其他通路。硬闖下去，無疑是自投羅網。我的視線落在手中那本《辟邪實錄》上——“畏金鳴，尤畏古鐘磬之音”。
金鳴……金屬撞擊聲！
我猛地看向走廊兩側。這裏是仿古建築，但內部裝修仍有一些現代設施。靠近樓梯口的位置，懸掛著一個老式的、黃銅製成的消防報警鈴！雖然已經廢棄不用，但鈴鐺本身是完好的金屬體！
一個瘋狂的念頭閃過。
我深吸一口氣，壓下幾乎要衝破喉嚨的心跳，悄無聲息地移動到那個消防鈴旁邊。將鋼棍別在腰後，雙手緊緊握住那冰冷的黃銅鈴罩。
樓下的紅衣小兒似乎察覺到了我的動作，它歪了歪頭，發出一聲極輕的、帶著疑問的咿呀聲。
就是現在！
我用盡全身力氣，猛地晃動起消防鈴！
“鐺——！！！！”
巨大的、刺耳的、帶著強烈金屬震顫音的巨響，猝然在死寂的文史館內炸開！聲波如同實質的衝擊，沿著樓梯向下擴散，震得窗欞嗡嗡作響！
效果立竿見影！
樓下那片赤紅的“眼睛之海”瞬間騷動起來！感染者們發出了痛苦而混亂的嚎叫，像是被無形的針紮刺著大腦，他們本能地用手捂住耳朵，腳步踉蹌地向後退去，包圍圈出現了明顯的鬆動和混亂！
就連那個紅衣小兒，也發出了一聲尖銳刺耳的唳叫，小小的身體向後飄退了幾步，周身那詭異的紅光都波動了一下，顯然這巨大的金屬鳴響對它也有顯著的乾擾！
機會！
我鬆開消防鈴，巨大的回聲還在廊道裡回蕩。我拔出鋼棍，毫不猶豫地衝下樓梯！
一樓大廳裡，感染者們還在聲波的餘威中混亂不堪，互相推擠碰撞。我利用這個機會，像一道影子般從他們之間的縫隙中穿過，目標直指記憶中通往地下室的那扇不起眼的小門——通常用來存放清潔工具和舊檔案的地方。
小門虛掩著，門鎖被破壞了。裏麵黑漆漆的，一股混合著黴味、塵土和……淡淡血腥氣的味道撲麵而來。
“林薇！”我壓低聲音喊道，同時用手電照向裏麵。
是一條向下的狹窄水泥台階，深不見底。
沒有回應。
我心一橫，側身鑽了進去，反手輕輕帶上門，雖然知道這扇薄薄的門板根本擋不住什麼。台階很陡，我小心翼翼地向下走，每一步都感覺踩在深淵的邊緣。
地下室的空氣更加陰冷潮濕。手電光下，可以看到這是一個很大的空間，堆滿了蒙塵的舊傢具、廢棄的展板和一排排落滿灰塵的檔案架。遠處角落，似乎有微弱的亮光。
我握緊鋼棍，朝著亮光的方向摸去。腳下踢到了什麼軟軟的東西，用手電一照——是一具穿著館員製服的屍體，雙目圓睜，眼白卻是正常的顏色，脖子上有可怕的撕裂傷，但並沒有變紅的跡象。他是被物理攻擊致死的，並非感染。
這讓我稍感不安，這意味著地下室裡可能還有別的危險。
越靠近亮光，血腥味越濃。那亮光來自一個用檔案架臨時圍起來的狹小角落，裏麵點著一根不知道從哪裏找來的應急蠟燭。燭光搖曳，映出一個人影蜷縮在那裏。
是林薇！
她靠在一個檔案架上，臉色蒼白如紙，呼吸急促。她的左臂袖子被撕破，露出的手臂上有一道深可見骨的傷口，正在汩汩流血，她用撕下來的布條勉強捆紮著，但鮮血已經浸透了布條，滴落在地上。她的消防斧掉在一旁，斧刃上沾著暗紅色的粘稠液體。
“林薇！”我衝過去，扶住她。
她看到我，眼中閃過一絲relief，但隨即又被劇痛和緊張取代。“你……你沒事……”她聲音虛弱，“外麵……”
“我用聲音暫時驅散了它們，但撐不了多久。”我快速說道，檢視她的傷口，觸目驚心，“你怎麼傷成這樣？下麵有什麼？”
林薇吸著冷氣，指向蠟燭光照不到的更深的黑暗：“那裏……有個洞……原本是封死的，不知道被什麼……撞開了……裏麵……不止有感染者……還有……別的‘東西’……”她的眼中殘留著恐懼，“速度更快……更狡猾……像是……被強化過的……我砍傷了一個，但也被抓了一下……”
強化過的？難道地下有更接近“源頭”的東西？或者是被“陰蝕之種”侵蝕更久的個體？
“我找到了這個。”我把《辟邪實錄》遞給她，快速指給她看關於“陰蝕之種”和“畏金鳴”的關鍵段落。
林薇就著燭光快速瀏覽，蒼白的臉上露出震驚和恍然交織的神情。“地脈……迴圈……金鳴……原來如此……”她抬起頭，眼神變得決絕，“我們必須進去那個洞！這下麵……可能藏著‘陰蝕之種’影響地脈的節點！甚至是……那個紅衣小兒出現的源頭！”
進那個洞？麵對可能存在的、更可怕的怪物？看著林薇血流不止的手臂，我覺得這簡直是自殺。
但就在這時，我們頭頂上方的天花板，傳來了沉重的腳步聲和瘋狂的撞門聲！樓上的感染者，似乎已經從那巨大的鈴聲乾擾中恢復過來，並且找到了我們進入地下室的入口！
“哐！哐！哐！”薄薄的門板發出不堪重負的呻吟。
同時，那熟悉的、令人毛骨悚然的拍手聲和童謠，也順著樓梯飄了下來，這一次，帶著一種貓捉老鼠般的戲謔和……越來越近的壓迫感。
“月娘娘，血汪汪，藏貓貓，不好玩……”
前有未知的恐怖洞窟，後有即將破門而入的感染者和紅衣小兒。我們被逼到了絕境。
林薇掙紮著想要站起來，撿起地上的消防斧，但牽動了傷口，痛得幾乎暈厥。
我看著她慘白的臉和不斷滲血的傷口，又望瞭望那片燭光無法穿透的、隱藏著“洞窟”的黑暗，一個念頭瘋狂地湧現。
置之死地而後生！
“我揹你！”我蹲下身，不容置疑地對林薇說，“我們進那個洞！上麵守不住了！”
林薇愣了一下，但看到我眼中的決絕，她沒有反對，咬牙點了點頭。
我將鋼棍插在腰後，奮力將林薇背起。她的體重比我想像的輕，但每一下移動都讓她發出壓抑的痛哼。我一手反托著她，一手撿起地上那根蠟燭，毅然決然地朝著地下室最深處的黑暗走去。
身後，門板被撞碎的聲音和感染者湧入的嘶吼聲轟然傳來。
而在那一片混亂的噪音中，紅衣小兒那清脆的笑聲，格外清晰：
“嘻嘻……跑快點……洞裏……更好玩……”
燭光在我們前方跳動，隻能照亮腳下幾步的距離。黑暗像粘稠的液體，從四麵八方包裹過來。每一步踏出，都彷彿踩在未知的深淵邊緣。
洞窟的入口就在眼前，是一個不規則的黑黢黢的裂口，邊緣殘留著破碎的磚石和泥土，像是被巨力強行破開。裏麵吹出陰冷的風，帶著一股難以形容的、像是腐爛的泥土和某種古老鏽蝕混合的怪味。
我們沒有退路了。
我深吸一口那令人作嘔的空氣，揹著林薇，邁步踏入了那片吞噬一切的黑暗之中。
血月的光芒被徹底隔絕在身後，隻有手中這微弱的燭火，是我們對抗無盡幽暗的唯一依仗。洞窟深處，等待著我們的，會是徹底的毀滅，還是……一線渺茫的生機？
洞內的黑暗濃稠得如同實質，手中蠟燭的火苗被不知從何而來的陰風吹得劇烈搖曳，將我們兩人扭曲的影子投在粗糙的、佈滿鑿痕的石壁上，張牙舞爪。空氣裡那股鐵鏽和腐土混合的氣味更加濃烈，幾乎令人窒息。
腳下的路向下傾斜，濕滑難行。我揹著林薇，每一步都走得異常艱難。她的呼吸噴在我頸側，越來越微弱，血腥味不斷刺激著我的鼻腔。
“堅持住，林薇！”我低聲鼓勵她，也像是在給自己打氣。
身後洞口方向傳來的嘶吼聲和拍手聲並沒有追進來，彷彿洞口有一道無形的界限，限製了它們的行動。但這並沒有帶來絲毫安全感，因為前方的黑暗深處，似乎有更低沉、更令人不安的聲音在回蕩——像是某種巨大的東西在緩慢蠕動，又像是無數細碎的、指甲刮擦岩石的聲響。
通道似乎沒有盡頭。蠟燭已經燒掉一小半。
突然，前方出現了一點微光！不是燭火，而是一種幽冷的、淡藍色的熒光。
我們加快腳步，走近才發現，通道在這裏變得開闊，形成了一個巨大的天然石窟。石窟的穹頂高聳，看不到頂，但石壁上鑲嵌著無數發出淡藍色幽光的苔蘚或晶體，將整個空間照亮成一種詭異的、如同水下世界般的景象。
而石窟的中央，景象讓我們目瞪口呆。
那裏矗立著一棵巨大的、枝椏虯結的“樹”。但它並非由木頭構成，而是某種暗沉近黑的、非金非石的材質，表麵佈滿了複雜而扭曲的紋路，像是天然形成，又像是人工雕琢。樹的形態極其古老、猙獰，透著一股不屬於人間的邪異氣息。
最令人心驚的是，在這棵詭異巨樹的枝幹上，懸掛著無數個橢圓形的、半透明的“繭”。每個繭都有一人多高，裏麵似乎包裹著模糊的黑影，隱約能看出人形輪廓。一些繭是完整的，而另一些已經破裂，裏麵空空如也，粘稠的、暗綠色的液體從破口處流淌下來，在地上匯成噁心的水窪。
淡藍色的幽光映照下，這棵掛滿人繭的巨樹，宛如地獄中的景象。
“這……這是什麼……”林薇在我背上發出虛弱而震驚的呢喃。
我猛然想起《辟邪實錄》中的記載：“陰蝕之種，寄宿生靈之軀……吸附怨念……”難道這棵巨樹，就是“陰蝕之種”顯現出的形態？而那些繭，就是它“培育”或者“儲存”感染者的地方？
“恐怕……我們找到‘源頭’了。”我聲音乾澀地說。
就在這時，一陣輕微的“哢嚓”聲從巨樹方向傳來。我們驚恐地看到，一個懸掛著的、完整的繭，表麵突然裂開了一道縫隙。一隻蒼白、浮腫的手，從裂縫中無力地垂落出來，手指微微抽搐著。
繭，在孵化！
不能待在這裏！
我環顧四周，發現巨樹後方，似乎還有一條更深的通道，隱約有空氣流動的跡象，可能是另一個出口。
我們必須穿過這個石窟！
我咬緊牙關，揹著林薇，緊貼著石窟邊緣的陰影，小心翼翼地向前移動。盡量遠離那棵詭異的巨樹和那些令人毛骨悚然的“繭”。
腳下踩到的不再是岩石，而是一種粘稠的、類似菌毯的物質，軟綿綿的，讓人極不舒服。空氣中那股腐臭味也更加濃鬱。
就在我們即將到達石窟另一端的通道口時，我背上的林薇突然劇烈地顫抖起來！
“陳默……放我下來……”她的聲音帶著極度的恐懼。
我連忙將她放下，靠在一塊岩石旁。隻見她死死盯著我們剛才走過的地麵。
在淡藍色的幽光下，我們看到，我們踩過的那片粘稠的“菌毯”上，留下了一串清晰的腳印。而此刻，那些腳印正在以一種肉眼可見的速度，慢慢“癒合”！彷彿這地麵是活的一般！
不僅如此，從我們腳印消失的地方，緩緩滲出了一絲絲暗紅色的、如同血絲般的紋路，向著四周蔓延，像是有生命般朝著我們所在的方向爬來！
這整個石窟，這棵巨樹，甚至我們腳下的地麵，都是“活”的！都是那“陰蝕之種”的一部分！
“快走！”我拉起林薇，不顧一切地沖向那個通道口。
通道比來時的那條更加狹窄和陡峭，一路向上。我們拚命攀爬，身後那令人不安的蠕動聲和爬行聲似乎越來越近。
不知爬了多久，前方終於出現了一絲微弱的天光！還有新鮮的空氣湧來！
出口！
我們用盡最後力氣沖了出去，重重地摔倒在地。
外麵是一片荒廢的亂葬崗，雜草叢生，殘碑斷碣林立。天空依舊是那輪令人厭惡的血月，但至少我們離開了那個恐怖的地下巢穴。
我大口呼吸著冰冷的空氣，感到一陣虛脫。林薇躺在地上，傷口因為剛才的奔跑而崩裂，鮮血染紅了大片地麵，她的臉色已經白得像紙，氣息奄奄。
“林薇！撐住！”我撕下自己的衣服，想給她重新包紮，但血根本止不住。
她抓住我的手，眼神已經開始渙散，但依然強撐著，斷斷續續地說：“樹……繭……地是活的……它……它在生長……吸收……血月……和……死者的……怨氣……”
她的目光投向亂葬崗的深處，那裏，隱約可見一些新翻動的泥土，以及……幾具被撕扯得不成樣子的屍體——顯然是最近遇害的人。
“必須……毀掉那棵樹……不然……下次月圓……會更……”她的話沒說完，眼睛緩緩閉上，抓住我的手也無力地垂落。
“林薇！林薇！”我搖晃著她，但她沒有任何反應。
巨大的悲痛和絕望瞬間淹沒了我。我們找到了源頭，卻付出瞭如此慘痛的代價。而我一個人，又能做什麼？
就在這時，亂葬崗的遠處，傳來了細碎的腳步聲和……熟悉的拍手聲。
我猛地抬頭。
隻見血月之下，亂草之中，那個穿著紅肚兜的小小身影，正緩緩走來。它的身後，跟隨著十幾個雙目赤紅、動作僵硬的感染者。它們似乎並不急於攻擊，隻是慢慢地、形成一個鬆散的包圍圈，朝我逼近。
紅衣小兒看著我，又看了看地上昏迷的林薇，發出了咯咯的輕笑。
“找到啦……跑不掉的……”
“月娘娘……要開飯啦……”
我跪在地上，緊緊抱著林薇逐漸冰冷的身體，望著周圍步步緊逼的恐怖身影，和頭頂那輪彷彿在獰笑的血月。
手中，那本《辟邪實錄》彷彿重若千斤。
毀掉那棵樹？如何毀掉？至陽之器在哪裏？陣法如何佈置？
希望如同風中殘燭，而我，似乎已經走到了絕路的盡頭。
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