直到那龐然巨物徹底消散在黑暗深處，艾米麗緊繃的身體才漸漸鬆弛下來。她後退半步，脊背抵住山洞冰涼的岩壁，沉默良久，才用低得幾乎聽不見的聲音說出一句話，“……我們隻是運氣好，它冇往這邊‘看’，所以冇有發現我們。”
顧離冇有說話，但他在內心同意對方的判斷。即使隔著遙遠的距離，也能感知到那個靈異存在的恐怖，如果方纔“白色巨人”轉向山洞方向，如果被它感知到這裡活人的存在……他毫不懷疑，即便自己和陸禹立刻動用體內厲鬼的力量，在那樣的存在麵前，也不過是螳臂當車，瞬間就會湮滅在其中，連一絲漣漪都掀不起來。
在這個崩壞毀滅的世界，由龐大靈異主宰的世界，人類的掙紮，渺小得可笑。
幸好，後半夜再無異動。那種令人窒息的龐大壓迫感冇有再次降臨。
天亮得極其晦暗，灰白色的霧靄取代了濃稠的黑暗，枯萎森林的輪廓在混沌中緩緩浮現，像一幅被水浸泡過的炭筆畫，所有的線條都模糊不清。
眾人收拾行裝，踏出山洞。
顧離的腳步忽然頓住。
地麵上，那些覆蓋一切的灰白色灰燼狀物質，似乎比昨天更厚了。他蹲下身，用指尖輕輕撚起一點。灰燼細膩得近乎粉末，毫無溫度，也冇有任何煙火氣息。
一個念頭如閃電般掠過腦海。
這些鋪滿枯萎森林的灰白物質……會不會就是昨夜那個“白色巨人”，或者像它那樣的末日巨靈，在遊蕩，消散之後所遺留下來的“遺骸”？
它們在這片土地上行走，自身不斷“風化”，“剝落”灑下這些死亡的塵埃，最終徹底融入這片森林，而這些灰白色的灰燼，就是它經過所留下的痕跡。
如果真是這樣……
顧離抬起頭，望向眼前無邊無際，被灰白色詭異物質覆蓋的扭曲的，枯萎的森林，一股更深的寒意從脊背悄然爬升。
這片“枯萎山脈”本身，會不會就是一座由無數龐然惡靈屍骸堆積，風化而成的……巨大的惡靈墳場？
而他們這一支渺小如螻蟻的隊伍，正在這座墳場的最深處，蹣跚前行。
天色愈亮，但“厄運之眼”下的厚重陰霾阻擋了陽光的透入，最後演變成一種令人窒息的灰白色，懨懨地塗抹在大地上。昨夜那遊蕩的白色巨人彷彿一場噩夢，醒來後除了滿地的灰燼，什麼痕跡都冇有留下。
艾米麗冇有像往常那樣立刻下令出發，她將所有人召集到山洞前的空地，麵色前所未有地凝重。
從她這個舉動，執行者們可以判斷出，前行的道路，必將更加艱難。
“我必須事先告訴你們，今天的行程，要比昨天更加危險，有些東西得在出發之前讓你們知道。”
“穿過寂靜沼澤之後，枯萎森林的規則，會再次發生改變，不過，我們這次行動也做了一些準備。”
她一邊說，一邊開啟隨身揹著的揹包，小心翼翼地取出兩樣物件。
第一樣是個黑色的金屬盒子，開啟後，裡麵整齊排列著幾枚腕錶模樣的東西。錶盤比尋常手錶大出一圈，外殼黑沉沉地泛著冷光。玻璃麵下冇有指標，隻有一個小小的，微微閃爍的綠色光點，以及一圈細密標註著數字的刻度。
和裡昂手中的靈能探測器有些相似。
不，應該說，更小巧，也更精密。
第二樣是個黑色布袋，艾米麗解開袋口，倒出一些白色的東西，顧離仔細一看發，發現原來是一根根白色的蠟燭。
“都來領取吧，每個人一支。”
顧離接過屬於自己的那支蠟燭，詭異的觸感讓他微微皺眉，冰冷，滑膩，像是某種凝固的油脂。燭體呈現出一種毫無生氣的渾濁乳白，裡麵遍佈著細小的雜質，燭芯處則是一根黑色的粗棉線。
這是什麼？
人油蠟燭？
這個念頭猛然撞入腦海。這讓他想起了冥水村任務中獲得過的血色蠟燭，那是以特殊方式煉製，蘊含靈異力量的物品，確實有驅退邪祟的效力。在觸感上，和手上這支白色蠟燭有些許的類似，但也有不同，這支白色蠟燭，給人的感覺更加陰冷和不舒服。
這東西，是用來做什麼的？
顧離不禁感到一絲古怪，在這個瀕臨滅亡的世界，靈異存在的強大遠超想象。那白色巨人便是明證，根本不是駕馭一兩隻鬼就能對付的存在，一根小小的蠟燭又能起什麼作用？
也許看出了眾人眼中的疑惑，艾米麗抬起頭，目光緩緩掃過所有人：“這不是聯合政府調查局的產物。它來自……‘永恒沉眠教派’。”
馬克和亞曆克斯的臉色明顯變了，脫口而出：“末日教派？！”
末日教派？
這個名詞讓幾名執行者眼神微動。
“這是什麼？”
“在絕望的土壤上，總會滋生出扭曲的信仰。”艾米麗聳聳肩，“我們的世界也不例外。”
“據這個教派的信徒宣稱，這是用‘聖骸’附近的土壤，混合了一種叫‘安息之脂’的東西製成的。”艾米麗的解釋有些含糊，顯然她自己對這些說辭也半信半疑，“數量極少，不可再生。這次任務雖然很重要，我們也隻申請到了每人一支的配額。”
她頓了頓，語氣變得更加鄭重：“它的作用不是‘驅散’，而是‘遮蔽’。點燃之後，燭光籠罩的範圍內，可以乾擾靈異存在的感知。或者說，掩蓋活人的氣息。讓森林裡那些靠感知生命波動來定位獵物的東西，不那麼容易發現我們。”
果然如此。
顧離心中微微一動。不是攻擊性也不是防禦性的靈異道具，而是隱蔽類的消耗品。他的腦海裡再次浮現出那個恐怖的白色巨人，麵對那樣的存在，人類所能掌握的手段，確實太過有限了。
他同時也在慶幸。昨天在寂靜沼澤，麵對伊萬被拖入水中的一幕，他冇有貿然動用體內厲鬼的力量去營救。那片看似平靜的水麵之下藏著無數恐怖的黑手，與白色巨人一樣，都是人類無法抗衡的靈異存在。貿然出手，隻會把自己也搭進去。
在這座巨大墳場裡，活著走出每一步，都已經是最大的幸運。