“快撤！將訊息帶給末度大人！”
步離狼卒邊打邊退，試圖讓同伴突圍報信。
彥卿戰意迸發，飛劍破空而出。
劍鋒精準穿入狼卒肩胛，使其踉蹌倒地，但還是奮力逃跑。
林晨一伸手，在彥卿還要補刀的時候，將他的攻擊攔了下來。
飛霄身形疾衝上前，抬手一掌就將一頭步離狼卒扇得人仰馬翻。
飛霄收回手掌，目光掃向另一頭已經逃之夭夭的狼卒，滿意地點頭。
戰鬥在幾個呼吸之間結束。
倒地的狼卒再無反抗之力，回星港碼頭的騷動迅速平息。
“為什麼不殺了我？”
周遭瞬間恢復平靜，倒地的狼卒蜷縮在地，再無反抗之力。
“我還有些問題沒有得到回答。”
飛霄站在狼卒身前，目光落在對方的臉上。
狼卒沒有絲毫的合作的想法：
“曾經身為戰奴的你，應該很熟悉我們這些都藍子裔……”
“儘管試試吧，儘管用你知道的那些手段逼我開口。”
“我能回答你的…永遠隻有鮮血和爪牙。”
狼卒咬著牙，不肯屈服。
“如果那樣做，我和你們也就別無二致了。”
“我是刺入狼心的鋒鏑，我賜你速死。”
飛霄殺氣畢露，沒有任何審問的意思。
“…這正合我意。”
“離群的狼，早就做好了無法返回故鄉的準備。”
狼卒閉上眼，神色坦然。
“可惜，你沒能抓住我的夥伴…他會向夥伴們示警——”
“在你闔眼之前，你應該知道，是我允許他逃走。”
“你的夥伴會帶著雲騎找到呼雷的下落。”
飛霄緩緩開口，道出早已佈下的陷阱。
“啊啊啊——”
狼卒發出一聲怒吼，氣絕身亡。
“這就是「網開一麵」麼…？”
“放任步離人逃走，然後順著他的路線追獵。”
彥卿在被林晨攔下時候就已經大概清楚飛霄要幹什麼了。
“這是步離人最常用的狩獵戰術。”
飛霄點點頭，向彥卿解釋戰術邏輯。
“我太瞭解這些孽物的手段了。”
“他們總會留下逃生的道路，任由獵物倉惶離開。”
“隨後便是近乎戲耍般的逐殺追獵，在犧牲者們的慘狀中，步離人總會獲得莫大的滿足……”
飛霄目光凝重，回憶著步離人的狩獵習性。
“這些都是您親眼見證的事情嗎？”
“那個傢夥把你稱為…「戰奴」，所以您到底經歷了什麼啊？”
彥卿滿心好奇，追問飛霄的過往經歷。
“一段模糊的，幾乎快記不清的過去罷了。”
“在許久以前，我…曾是行走在他們中的一員。”
飛霄大大方方地提及過往。
“你是步離人？！”
星滿臉震驚。
——飛霄怎麼看都不像猙獰醜惡的步離人啊。
“步離人這三個字，隻能用來稱呼那些狼頭恩主。”
“我是一個出生在「淪陷地」的狐人……”
“在狼群眼中，我們隻是流淌著狐血的耗材，是戰場衝鋒時用來拖住仙舟攻勢的炮灰。”
飛霄搖了搖頭，糾正星的說法。
彥卿露出欽佩之色：
“但將軍…活下來了，不但如此，還成為了曜青的將軍！”
“如果有機會，我很想聽聽將軍過去的故事。”
“這大概就是「英雄不問出處」吧。”林晨也稱讚。
“無需「不問」，問了也無妨，我無需靠別人的「不問」來遮羞。”
飛霄大大方方地說道。
“也對，相信對於塔伊茲育羅斯來說，曾經是蟲子也非但不是恥辱，反而是榮耀。”
林晨對於飛霄很感興趣，當然，對於她的技能更感興趣了。
——就是黑暗飛霄的那招將對手變成狼人的技能。
變形是非常厲害的控製技能，畢竟星穹列車的對手再怎麼拉胯，也比狼人好對付吧。
飛霄回過神，將注意力拉回當前局勢：
“好了，眼下不是聊這個的時候。”
“貊澤那邊有訊息傳過來了。”
飛霄開始與貊澤聯絡。
“我找到他們的位置了，椒丘正在與呼雷周旋，他…示意我不要露麵。”
貊澤快速彙報查到的情況。
“做得好，繼續監視，不要輕舉妄動。”
飛霄點頭讚許，叮囑貊澤保持警惕。
“請放心，我會一直盯著他們，一有異動就立刻向您彙報。”
話落，貊澤繼續執行監視任務。
“呼雷的目標應該是回星港的艦船，他想帶著椒丘逃離仙舟。”
飛霄結合情報，做出判斷。
“那我們現在就去回星港，阻止他們吧！”
星提議立刻行動。
“不急，狩獵還沒結束。”
飛霄抬手示意星冷靜，繼續分析局勢。
“我們現在前往回星港，隻會打草驚蛇。”
“隻有等呼雷主動行動，我們才能找到最合適的時機，將他們一網打盡。”
飛霄緩緩開口，說出自己的部署。
長樂天。
身陷囹圄的椒丘回憶過往。
應該不是走馬燈……
“求求你…救…我……”
傷患氣息微弱，斷斷續續地哀求著，手無力地伸向身前。
“我還想活下去…大夫……”
傷患聲音發顫，眼中滿是求生的渴望。
“椒丘，快找個醫用機巧給那個孩子施針！快！”
醫士語氣急促，指著不遠處昏迷的孩子，催促椒丘行動。
“我…我明白了，前線怎麼樣了？”
椒丘一邊應聲，一邊快速找到醫用機巧，心頭牽掛著前線局勢。
“步離人的獸艦已經在方壺上登陸了…要不了多久，這兒也會被攻破。”
雲騎喘著粗氣，聊著前線戰況。
“月禦將軍呢…她有訊息嗎？”
“我是她的醫士，這時候我應該留在她的身邊。”
椒丘停下動作，露出擔憂之色。
“將軍讓我轉告你，她不回來了，她必須守住「瞰雲鏡」。”
“將軍讓你…救救那個孩子，她像瘋了一樣戰鬥，隻為了把我們所有人都帶回這裏！”
“我從沒見過那樣可怕的戰鬥方式…她的身體…我感覺她整個人似乎都撐開了…就像……”
雲騎話說到一半，語氣哽咽，難以描述當時的場景。
“傷者的血壓快見底了。聽見了沒有，椒丘！”
醫士的催促聲再次響起，打斷了椒丘的思緒。
“我聽得很清楚…準備一支「顛躓散」。我們必須現在開始手術！”
“我…一定會把她帶回來的！”
椒丘壓下心頭的雜念，有條不紊地安排手術事宜。
……
回到現實，此時的呼雷完全是一個健碩的白髮狐人老頭形象。
老實說，這模樣走在大街上真的沒人懷疑嗎？
“……這就是你一心想從我身上破解秘密的原因？”
“在三十年前方壺仙舟的大戰裡，她拯救了所有人，卻在瀕死之際，才發現自己體內藏著步離血脈。”
“末度告訴我，她是從蝕月獵群裡逃出來的，和我出自同一個部落。”
呼雷感嘆一聲，沒想到世界上還有如此巧合。
“原來如此，難怪那個狐人戰鬥時所展現的力量，果斷和殘忍…如此驚人！”
“那全是拜她的步離血脈所賜。”
“雜種…可憎的雜種將軍。”
末度忍不住怒罵，可惜，無論他怎麼罵都罵不死對方。
“而她用自己血脈中的饋贈摧毀了步離人。”
“「月狂」，狼之賜福，狐之詛咒。”
“對於步離人來說，在戰鬥中被月狂撕裂身體，獸化變形…是為無上喜樂。”
“但對你們這些自愈力有限的狐人來說，它是死路一條。”
看了眼椒丘，呼雷繼續說道。
“伴隨湧上心頭的燃燒怒血，這位狐人將軍敵我不分，鏖戰不休，身軀上綻開的傷痕不是來自敵人的武器，而是她不能承受的巨大力量。”
“終有一日，她將作為怪物，四分五裂地死去。”
“而為了回報她的救命之恩，你打算傾盡所能，去挑戰這個無法解開的謎題。”
“呼雷…你知道身為醫士，最可悲的事情是什麼嗎？”
椒丘沒有指望呼雷能回答的上來，自顧自說道。
“一直以來，我費盡畢生所學，想從你這樣的怪物手中奪回那些赴死的生命。”
“我精疲力盡地癱坐下來、雙手顫抖，我在想我所做的一切都是有意義的……”
“可他們又再一次奔向戰場。”
椒丘緩緩低下了頭。
“於是，我聽到了他們的死訊。”
“他們死在你們的爪牙之下，在星槎墜毀的火焰裡，在帝弓的光矢中……”
“我像是個徒勞的白癡，從名為死亡的鼎鑊中，撈起一尾名叫生命的魚——看著它一個掙紮，又再次跳進了滾沸的湯汁裡。”
椒丘抬手按向胸口，以此掩飾對生命逝去的無力感
“我問自己，是什麼讓他們在傷愈後，又不顧一切地奔赴死地？”
“為什麼不珍惜得來不易的生命？這讓我感到迷茫、空虛……”
椒丘忽然沉默了下來。
“嗬嗬…我在你身上嗅到了深入骨髓的絕望。”
呼雷饒有性質地聽著椒丘的自述，等待著這個似乎永遠沒有答案的下文。
“最後，我明白了，離去亦有「價值」。”
“他們將離去的重量，壓在了我們這些活人的心上，給了我們更多的力量。”
“他們用死亡這枚硬幣，換回了更多……”
椒丘看向呼雷，微微一笑，而這笑容，乍一下讓受了幾百年酷刑的呼雷不寒而慄。
“這就是如今我所做的一切，緊緊跟在你的身邊，隻為用我的雙眼見證一個結果：你的死亡……”
“你的死亡，亦有價值。它將換來演武儀典的平安；還有被我治癒的飛霄。”
“哼，你可悲的腦袋裏轉動的念頭，真是不出所料。”
呼雷不屑一笑，始終沒將椒丘放在眼裏。
“你早就知道？”
椒丘有些驚訝。
“不錯，因為沒有誰比步離人更清楚「死亡」所能帶來的價值。”
“而像你這樣見慣死亡的醫士，簡單的恐懼也嚇阻不了你。”
“真遺憾。在聽完這個故事的剎那，我心中竟然升起了一絲對你的敬意。”
呼雷褪去了幾分輕蔑，眼底掠過一絲轉瞬即逝的複雜。
“你那顆流淌著毒血的心臟裡…也會升起「尊重」這種情感嗎？”
椒丘質疑。
“當然，因為我恍惚嗅到了同類的味道。”
“可惜，你終究隻是一條軟弱無力的狐狸。”
呼雷搖了搖頭。
“如同「狼之古訓」所說：賜狼以窮途，令其尋得前路。飼狼以死數，令其食能果腹。苟且偷安，無處得生；抵死鏖殺，萬世長存。”
“這也是我暫時留著你的原因，我會向你展示步離人對仇敵的最大敬意：”
“吞噬你們的血肉，滋養我們的筋骨，粉碎你們的願景，開闢我們的獵途；要讓你們的死魂靈好好見證，未來屬於我！”
呼雷周身透著不容置疑的悍然，眼底燃著熾熱的鋒芒。
“大人！負責接應的同胞發來了訊息，回星港的佈置被人發現，我們現在必須立刻動身了！”
末度匆匆忙忙地趕了過來。
“這一切也並沒有出乎我的意料。”
呼雷麵對突發情況依舊沉穩。
忽然，天空中傳來異響。
“末度…這是什麼聲音？”
“是競鋒艦。舉行演武儀典的星船要起航了。”
“該死，到時候天舶司會清空航路！”
“我們的星槎要是想逃走，一定會被發現的。”
末度被焦慮裹挾，一時間六神無主。
“冷靜，末度！看看你現在的樣子，東躲西藏，提心弔膽…哪裏還有半點步離人的尊嚴！”
呼雷厲聲嗬斥，被末度的軟弱激怒了。
“我說過，為了能讓您順利回歸，我不需要什麼尊嚴！”
“隻要您能返回步離人的獵群，一切就還有希望！”
末度滿心都是讓呼雷順利回歸的執念。
“希望？步離人早就遺忘了「狼之古訓」！”
“軟弱的野獸將希望寄託於強者庇護，強大的野獸則會自己掙殺出一條血路！”
“如今的你們隻想要迎回「呼雷」，而不是決出新主，已經證明瞭整個族群的沒落。”
此時的呼雷無比清醒。
“而那個操縱你們前來營救我的先知，不過是個試圖利用都藍血裔的騙子！”
“末度，讓我來告訴你步離人如何崛起！”