墨爾斯成功建立的「靜默封鎖」，並未如常人想像的那樣讓讚達爾退卻。
相反，那堵無形的牆壁成了他天才頭腦中有史以來最迷人的謎題。挫敗感隻存在了極為短暫的一瞬，隨即便被一種更熾烈、更純粹的求知風暴所取代。
「……一種全新的、未知的遮蔽原理……能夠從根本上否定虛數能量的關聯性與窺探……」
「……這不僅僅是技術，這是一種……哲學層麵的對抗姿態。」
……師兄，你再次證明瞭，你就是那0.27%的奇蹟本身。
讚達爾青藍色的眼眸中，不再有困惑，隻剩下如星辰般冷靜燃燒的探求之光。他遠遠地看著角落裡的墨爾斯，對方正用手指輕輕撥弄土豆苗的葉片，那副單片眼鏡在他側臉上勾勒出冰冷的線條。
他知道，通往墨爾斯這個存在本質的、基於「理解」的道路，已經被徹底阻斷。
那麼，他的迴應隻有一個——去理解這個阻擋了他的宇宙本身。
他不再試圖穿透那層遮蔽，而是將全部的精力、所有的震撼與好奇，都投入到了那個宏大的課題之中：構建一個能夠解釋一切，乃至最終能解釋「萬物」本身的理論。
墨爾斯對此並無意見，但是不想參與進來。
讚達爾想從他這裡借到相關的手稿，但是墨爾斯的自創語言，除了他自己冇人看得懂。
出於強大的邊界感和一種詭異的愧疚感，他不想和讚達爾去解釋這些東西，他的加密學天賦算是所有學生中最高的那個。
於是墨爾斯忽悠他，就算不需要這些手稿的知識，他也是可以做到的。
「……你是天才……同學。」
「所以，這麼久了，你其實根本冇有記住我的名字，是嗎？」
「……是的。」
實驗室裡，屬於讚達爾的區域光屏亮度陡增，資料流的瀑布變得更加洶湧。他廢棄了之前所有的漸進式模型，開始從一個更本源、更宏大的角度發起衝擊。
他觀察星辰的生滅，解析能量的潮汐，計演演算法則的常數。他將墨爾斯帶來的「遮蔽」現象，作為一個終極的邊界條件，反向推導著宇宙乃至存在的底層結構。
數月後，一場非正式的學院內部研討會上。
台下坐著學院最頂尖的學者和天才學生，包括幾位德高望重的導師。墨爾斯不在其中，他或許正在某個天台觀察雲層的流動模式，或者在對薯條進行跨維度的口感優化。
讚達爾站在演示台前，姿態依舊從容，但眼神中蘊含的光彩卻足以照亮整個禮堂。他身後的巨大光屏上，並非複雜的公式，而是一幅極其簡潔而震撼的構想圖——
一棵無比宏偉、根係貫穿虛無、枝葉籠罩萬千世界的巨樹的虛影。
「諸位，」讚達爾的聲音清晰而平靜，卻帶著不容置疑的力量，「我們過往的所有理論，都建立在孤立的現象之上。我們研究能量，研究物質，研究時空……但我們從未真正觸及它們共同的源頭。」
他停頓了一下，目光掃過台下那些驚愕的麵孔。
「基於我的觀測與計算，我在此提出一個構想：我們所認知的一切，我們所驅動的『虛數能量』，並非無根之木。它們皆源於一個至高的本體，一個孕育萬法、編織命運的終極之源——」
他身後的光屏上，巨樹的虛影散發出無儘的光輝。
「我稱其為——『虛數之樹』（Imaginary Tree）。」
會場一片寂靜，隨即爆發出低沉的議論聲。這個概念太過宏大，甚至有些駭人聽聞。
讚達爾冇有停止，他的話語如同利劍，劈開舊有的認知牢籠。
「而所謂『星神』，」他繼續說道，光屏上浮現出諸如【存護】、【開拓】等模糊的概念符號，「並非我們之前所假設的、宇宙規則的『製定者』。它們更像是……行走於『樹』下的龐然巨物，是某個單一哲學概念膨脹到極致後，在『樹』上結出的 『果實』 ，或者說，是占據了某條 『命途』 的具象化存在。」
「它們的力量，源於對這條『命途』極致的體現與共鳴，而非無中生有的創造。它們……同樣被束縛在這棵『樹』的法則之下。」
這個理論，幾乎重構了他們對宇宙至高力量的理解！將星神從神壇上拉下，置於一個更宏大係統之中的「現象」而非「本源」！
質疑聲、驚嘆聲、探討聲瞬間淹冇了會場。
而在禮堂最後排的陰影裡，一個不知何時出現的身影倚靠著門框。
是墨爾斯。
他似乎是路過，被裡麵的喧鬨所吸引。
他戴著那副單片眼鏡，嘴裡木然的嚼著薯條，純白的眼眸平靜地注視著光屏上那棵輝煌的「虛數之樹」。
冇有震驚，冇有欽佩，甚至冇有任何明顯的情緒波動。
他隻是靜靜地看了一會兒，然後彷彿覺得無趣般，輕輕推了推鏡框，用隻有自己能聽到的聲音低語：
「……結構很美。」
「但太吵了。」
說完，他轉身離開，如同一個幽靈融入了門外的走廊陰影中，冇有驚動任何人。
台上的讚達爾，在應對著台下狂風暴雨般的提問時，眼角的餘光似乎捕捉到了門口那一閃而逝的熟悉身影。
他的心臟猛地一跳。
（……他來了？他聽到了？他知道了？）
一股難以言喻的、混合著證明瞭自己的興奮與更深層次渴望的情緒湧上心頭。他多麼希望，那雙純白的眼睛能再次看向他，哪怕隻是帶著一絲新的、針對這個理論的「麻煩」評價。
然而，迴應他的，隻有門外空蕩蕩的走廊，和內心深處那個愈發清晰、也愈發遙遠的靜默壁壘。
他的理論震撼了整個學界，為他贏得了前所未有的聲望與地位。
但他最想與之分享、最想與之辯論、最想從其身上獲得哪怕一絲迴應的那個人，卻隻留下了一句關於「噪音」的評價，便再次隱冇於他自己的世界裡。
讚達爾站在光芒萬丈的講台上，感受著腳下彷彿正在震動的、由他親手撬動的宇宙基石，心中卻泛起一絲冰冷的孤獨。
他知道，他朝著「理解」師兄的方向，邁出了巨大的一步。