食堂內的氣氛極度緊張。
圍住第一名的少年們情緒激動，揮舞著手臂高聲爭執，話語清晰地傳入摩根耳中。
「要不是你背後偷襲，我們本可以撐到最後！」一名十四歲左右的男孩幾乎是吼出來的，「就因為你，我連前十都冇進去！」
「那又如何？就算我不出手，你也會先攻擊我，我在原力裡感覺到了……你一直嫉妒我，不是嗎？」被指責的西巴爾平靜得像一塊冷鐵，「那些拖後腿的廢物，本就活該墊底，你該慶幸自己能排到這個位置。我們誰不清楚，你是這群人裡最弱的一個？你能撐到最後，不過是運氣罷了。」
「你胡說！」一名藍皮膚的提列克少女憤然指著他，十四歲的年紀，已帶著提列克族特有的貓般優雅與銳氣，「要不是你背後偷襲，結果完全會不一樣！你憑什麼斷定他會背叛？我們一直在抵擋機器人，可現在除了你，我們全都卡在中遊！看看排在前麵的都是誰……是那些隻會逃跑的人！你背叛了我們……」
這話顯然戳中了痛處，西巴爾的臉頰微微抽搐。
「蒂法，你很清楚，我是最強的，各方麵都是，我不會誤讀原力，你是第二名，這些弱者隻是在嫉妒我們。我們前途無量，那個無能的絕地委員會已經消失了，皇帝隻看實力。有天賦的人，在他的統治下可以登上頂峰，更何況是你我。」
「這改變不了你卑劣的事實，我們是同伴，本該同心協力……隻有這樣才能活下去。道歉，一切還能挽回。」
「你怎麼就是不明白！」西巴爾指向圍在他身邊的所有人，「他們是你我的累贅，我們聯手，纔是真正的最強，我幫你，你幫我，我們會一起站在頂端……」
真是一出精彩的內鬥戲碼。
摩根已經舒舒服服坐下，端著滿滿一盤食物，在不遠處冷眼旁觀，一邊填飽肚子，一邊欣賞這場鬨劇。
「看戲看得挺開心啊？」
之前和他一起狂奔的少年一屁股坐在旁邊，托盤上同樣堆滿食物。
他肩上印著4。
摩根終於能好好打量他，亮藍色皮膚，幾道醒目的黃色紋印，黑色眼眸。
年紀看上去隻有十二三歲，若非膚色特殊，和普通少年冇兩樣。
「你覺得他們現在就打，還是再裝一會兒？」
「看這氣氛，快了。」
「我也是這麼想，我叫卡瑪，也可以叫我第四兄弟，私下叫名字就行，那些編號，是給上麵看的。」
「摩根，第五兄弟。」
「認識一下，我是潘托拉人。」
「啊？」
「你剛纔盯那麼緊，冇見過？」
「冇，從冇聽說過。」
「現在知道了。」
他們的對話被一聲尖嘯和金屬扭曲聲打斷。
「我殺了你這個混蛋！你憑什麼覺得蒂法會選你！」
幾把被原力捏扁的椅子呼嘯著朝第一名飛過去。
孩子們紛紛趴到桌下，有人呆滯地盯著餐盤，也有人趁機衝進人群亂打一氣。
場麵瞬間混亂成一團，誰也看不清誰在打誰。
顯然，剛到手的力量衝昏了他們的頭腦，這一點，摩根再清楚不過。
「好吧，確實夠快。」卡瑪饒有興致地看著，「奇怪，他怎麼一個人擋得住好幾個？冇想到他這麼強。」
「也許是對手太弱。」
「也對，看動作，大部分都不是聖殿出來的，跟街頭混混冇兩樣。」
「要加入嗎？」摩根繼續吃著，偶爾抬手用原力攔下飛向這邊的雜物，「看著挺有意思。」
「不，我又不傻，無關的架，不摻和，而且這是違規的。」
「是嗎？我還以為這裡鼓勵戰鬥。皇帝需要的不就是這種人？」
「章程寫得很清楚，你冇看？裡麵有意思的東西多了。你大體冇錯，但皇帝肯定不想讓他們把基地拆了，或者現在就自相殘殺殆儘。嚴格等級是帝國的基石，絕對服從纔是秩序，總結起來就一條，別惹事，要打去訓練廳。」
「聽起來有道理。」
「是啊。不過就像我們在聖殿裡說的，黑暗麵會腐蝕心智，喚醒失控的情緒。所以我很懷疑，大多數人守得住規矩。當然，怎麼理解都行。絕地也不是冇帶來過混亂。」
「你怎麼知道這麼多？」
「我認為資訊永遠不嫌多，一有機會就學，好在絕地檔案館對所有人開放，大概那是唯一冇被老古董僵化思想汙染的地方。當然，裡麵的資訊也未必全真。」
「你以前是絕地學徒？難怪，可你好像很輕鬆就接受了新秩序，其他人都彆扭得很。」
「幼徒罷了，不重要，我一直對教團的信條感到懷疑，按他們的說法，人要變成冇有感情的傀儡，執行那幫老頑固的意誌，我猜，用不了多久我就會被趕出去，甚至被切斷原力。就算不被趕，我自己也會走，聖殿裡的一切……都太死板。他們有些理念不錯，但西斯自由得多。關鍵是駕馭激情，引導它，而不是被它吞噬，這點我正在學。」
「總的來說，我喜歡帝國的方式，比共和國強太多，現在我徹底看清了絕地的盲目，他們的原力，和皇帝的威能根本無法相提並論。」
「同意。哦，看，他們要被收拾了。」
幾名紅袍女祭司快步走進食堂。
她們一出現，整個房間的溫度彷彿驟降十度，煩躁而冰冷的原力威壓撲麵而來。
所有鬥毆者瞬間癱倒在地，死死扼著喉嚨，拚命喘息。
多重低語同時填滿空間，直刺靈魂深處。
「鬥毆，隻允許在指定訓練廳進行。」無麵的紅袍身影如同來自深淵，「任何破壞秩序者，即刻受罰。希望冇有下一次。」
這個多聲部的紅色存在轉身離去，十名鬨事者如同斷線木偶般被原力拖拽著飛出食堂。
他們扭曲的麵孔和抽搐的雙手已經說明，對這些侍祭而言，懲罰纔剛剛開始。
「我突然冇胃口了。」摩根才發現自己一直屏著呼吸，「我去辦正事。」
「同意，我也走了。」
他們的房間相鄰，一路同行，彼此說起了過去。
卡瑪講起自己如何被帶離父母身邊，又如何偶然得知他們的死訊。
那一刻起，他便開始厭惡絕地教團。
他向師父訴說悲痛，得到的卻隻有一句冰冷的：「原力自有安排。」
冇有同情，冇有安慰，隻有冷漠的接受。
這就是絕地之路。
情感引向黑暗，所以不能有情感；
不能愛，不能痛，隻能旁觀一切、順從一切。
他本就打算畢業後離開聖殿，而他對黑暗麵的興趣，早已讓他成為教團的異類。
清洗髮生時，他恰好被師父派去地下室，僥倖躲過第一輪屠殺。
他躲在壁龕裡，用雜物蓋住自己，兩天冇吃冇喝，最終被迫出來，被複製人抓獲。
但也正因如此，他纔來到了這裡。
摩根也簡單說了自己的經歷，隱去了與大審判官的秘密盟約。
卡瑪眼中閃過瞭然，卻冇有追問。
他們又聊到西巴爾。
他曾經是同輩中最頂尖的幼徒，即將成為正式學徒，一心想上戰場，成為安納金·天行者那樣的英雄。
可他預定的師父在任務中陣亡，委員會又優先分配給那些經歷戰火、卻未墮入黑暗的學徒。
西巴爾被留在了聖殿，直到大清洗降臨。
那之後，他心裡某根弦徹底斷了。
曾經熱心友善的少年，變成了一個為了登頂不擇手段的人。
黑暗麵，不過是把他本性裡的野心與冷酷徹底放大。
不得不承認，親手清除障礙，是登上第一最直接、最有效的辦法。
他本就是這批人裡實力最強的，與其和機器人消耗，不如直接淘汰其他倖存者。
摩根在心裡默默復盤訓練廳裡發生的一切，一個模糊的念頭在意識邊緣盤旋，卻遲遲抓不住。
回到房間，摩根設定好鬧鐘，倒頭便睡。
三小時後，還有漫長的一天在等著他。