沈硯舟回到寒朔城的時候，天已經黑透了。城門沒關，顧清晏帶著人站在門口，火把在風中劈啪作響。看見他渾身是血地從夜色中走出來，顧清晏的腿都軟了，搶上前扶住他。
“領主——”
“不是我的血。”沈硯舟推開他的手，從懷裏掏出那個布包，遞過去，“交給柳姑娘。血靈芝。”
顧清晏接過布包，手在抖。布包被血浸透了，分不清是異種獸的還是沈硯舟的。他張了張嘴，想說什麽，卻什麽都沒說出來。
“愣著幹什麽？去啊。”沈硯舟看了他一眼。
顧清晏轉身就跑，跑了兩步又停下來，回頭看著他。
“領主，您的傷——”
“皮外傷。”沈硯舟已經往城裏走了，“叫柳姑娘來我住處。”
他走在空蕩蕩的街道上，腳步很沉。鐵匠鋪的爐火還亮著，叮叮當當的打鐵聲在夜色中格外清脆。校場上沒人了，火堆還在冒煙，空氣中彌漫著鬆木燃燒的氣味。他推開住處的門，點上燈，坐在椅子上開始脫衣服。左肩的繃帶已經被血浸透了，解開的時候粘在傷口上，疼得他直吸氣。
門被推開，柳清禾提著藥箱走進來。她的臉色很不好，眼眶發紅，像是哭過。
“把衣服脫了。”
沈硯舟把上衣脫下來。胸口有一大片淤青，是被異種獸尾巴抽的。左肩的傷口崩開了，皮肉翻卷著，還在往外滲血。柳清禾沒有說什麽，開啟藥箱開始清理傷口。銀針紮進去，靈氣順著針尖流入，疼得鑽心。沈硯舟咬著牙，一聲沒吭。
“疼就喊出來。”她低著頭。
“不疼。”
“騙人。”她的聲音有些發顫，“你每次都說皮外傷，每次都說沒事。你知不知道，你這樣會讓人擔心？”
沈硯舟沒有接話。他看著她給自己上藥、包紮，動作又快又穩，但手指在發抖。
“血靈芝能用嗎？”
“能。”柳清禾擦了擦眼睛，“有了它，續命丸能做出來。但需要時間。”
“多久？”
“三天。”
沈硯舟沉默了片刻。三天。韓天行不會給他三天。
“越快越好。”
柳清禾沒有回答，把繃帶係好，站起來。
“三天之內，你不能動武。否則這條胳膊就真的廢了。”
“不行。”
“你——”她氣得說不出話。
“三天之內，韓天行不會來。”沈硯舟看著她，“他還在等。等我們鬆懈，等我們出錯。他不會在冬天最冷的時候攻城。”
柳清禾咬著嘴唇，眼淚在眼眶裏打轉。
“你每次都這樣。每次都拿命去賭。”
“不是賭。”沈硯舟站起來，活動了一下左臂，“是算。”
他走到窗前，推開窗子。冷風灌進來，吹得燭火搖曳。遠處，伏牛嶺的方向，黑漆漆的，什麽都看不見。
“韓天行這個人，謹慎。沒有十足的把握，他不會動手。天闕山一戰，他吃了虧，下次來一定會準備得更充分。”他轉過身，“所以，我們還有時間。”
“多久？”
“十天。最多半個月。”
柳清禾看著他，沉默了很久。
“那你答應我，這十天，好好養傷。”
“好。”
她低下頭，把藥箱收拾好，走到門口。
“沈硯舟。”
她很少叫他的名字，從來都是叫“領主”。沈硯舟愣了一下。
“嗯？”
“你要是死了，我——”她沒有說下去，推開門，走了。
沈硯舟站在窗前，看著她的背影消失在夜色中。月光照在空蕩蕩的街道上，照在那些還沒化完的積雪上，泛著冷白色的光。他想起父親說過的話——“這世上，最難還的，是情債。”
第二天一早，沈硯舟去了校場。石承嶽正在帶著新兵練刀，三十幾個人，排成三排，一刀一刀地劈。動作還生澀，但比前幾天整齊多了。李石頭站在第一排，刀已經拿穩了，眼神也不抖了。
“領主！”石承嶽看到他，跑過來，“您怎麽來了？柳姑娘說您要養傷——”
“看看。”沈硯舟走到李石頭麵前，從他手裏接過刀。刀很沉，刀刃上有老王打的夾鋼紋。他揮了兩下，刀鋒破空，嗡嗡作響。
“練得不錯。”
李石頭的臉紅了：“石教頭說我還差得遠。”
“石教頭說得對。”沈硯舟把刀還給他，“但你比他剛當兵的時候強。”
石承嶽在後麵笑了：“領主，您這是誇他還是損我？”
沈硯舟沒有接話，轉身看著那些新兵。三十幾個人，最大的四十多歲，最小的才十五。他們的臉上有凍瘡，有傷疤，有還沒褪去的稚氣，但眼神都很亮。
“你們怕不怕？”他問。
沒有人回答。有人低下頭，有人攥緊了刀柄。
“怕。”李石頭開口了，聲音有些發顫，“但怕也要打。我爹說了，城沒了，家就沒了。家沒了，去哪兒都是要飯。”
沈硯舟看著他，點了點頭。
“說得好。”
他轉過身，看著所有人。
“韓天行要來。他有很多人，有很多糧，有很多兵器。我們什麽都沒有。”他頓了頓，“但我們有一條，他沒有。”
“什麽？”石承嶽問。
“我們守的是家。他搶的是別人的東西。”沈硯舟的聲音不大，但在場每一個人都聽得清清楚楚，“守家的人，比搶家的人，更不怕死。”
校場上安靜下來。風吹過，把火堆裏的灰燼吹起來，在空中打著旋兒。
“練。”沈硯舟說，“練到韓天行來。練到他不敢來。”
石承嶽舉起鐵錘：“聽到沒有？練！”
刀光再次閃起來。
傍晚時分，霍臨戈從伏牛嶺回來了。他帶回了一個壞訊息——韓天行的人在幽州城集結完畢，已經開拔。先鋒部隊五百人，由三個金丹境的老家夥帶隊，三天之內就會到伏牛嶺。
議事廳裏，所有人都在。石承嶽、溫知予、墨書珩、顧清晏、蘇婉清，還有天機閣的幾個老修士。沈硯舟坐在主位上，左肩的繃帶還露在外麵。
“三天。”他重複了一遍這個數字。
“三天。”霍臨戈的臉色很不好，“領主，我們打不過。”
“打不過也要打。”石承嶽站起來，“領主，我帶人守在伏牛嶺山口，能拖一天是一天。”
“拖一天有什麽用？”溫知予難得開口，聲音很冷，“一天之後，他們還是會到城下。到時候，我們連守城的力氣都沒有了。”
“那你說怎麽辦？”
“守城。”溫知予看著沈硯舟，“把所有人都撤回來，死守城牆。他們的金丹境再強，也攻不破玄機真人留下的陣法。”
“陣法能撐多久？”沈硯舟問。
墨書珩開口了：“三天。最多三天。秦莊主不在，沒有人能撐更久。”
秦百裏。沈硯舟的手攥緊了。那個說“我還欠你一座山莊”的人，已經埋在城東的山坡上了。
“三天夠了。”他站起來，“三天之內，如果韓天行攻不破城牆，他就會退。”
“為什麽？”顧清晏問。
“因為他賭不起。”沈硯舟走到窗前，“韓天行不是一個人。他背後有大公子，大公子背後有鎮北軍的其他勢力。他如果把太多兵力耗在寒朔城，別人就會趁虛而入。”
“所以他會速戰速決。”墨書珩接話。
“對。三天攻不下，他就會撤。”
議事廳裏安靜下來。所有人都看著沈硯舟，看著他那張被傷疤和疲憊刻滿的臉。
“領主，您有幾成把握？”顧清晏問。
沈硯舟沉默了很久。
“五成。”
“五成？”石承嶽急了。
“五成。”沈硯舟轉過身，“但有五成，就夠了。”
他走出議事廳，站在台階上。月光照在院子裏，照在那棵老槐樹上。樹是父親種的，已經十幾年了，樹幹比腰還粗。他記得小時候，父親經常在樹下練刀，一刀一刀地劈，劈到天亮。
“領主。”顧清晏跟出來，“有件事，不知道該不該說。”
“說。”
“龍宸宇今天派人來了。他說，如果寒朔城守不住，他可以安排您和城裏的人去幽州城。”
沈硯舟轉過身，看著他。
“你怎麽回答的？”
“我說，寒朔城不會丟。”
沈硯舟看著他，忽然笑了。
“說得好。”
他拍了拍顧清晏的肩膀，走了。
經過鐵匠鋪時，爐火還亮著。老王還在打鐵，一錘一錘，砸在燒紅的鐵坯上，火星四濺。經過醫館時，燈還亮著。柳清禾還在製藥，續命丸的香氣從窗戶縫裏飄出來，苦澀中帶著一絲甘甜。經過校場時，火堆還在燒。石承嶽還帶著新兵在練刀，一刀一刀，劈在夜色裏。
這座城，還醒著。而他，要讓它一直醒下去。