沈硯舟回到寒朔城的第三天，一封密信從幽州城送來。信是韓昌寫的，隻有短短幾行字：“韓天行已動身前往天闕山。隨行有金丹境供奉三人，通脈境護衛十二人。三月之內，必至。”
沈硯舟把信放在桌上，手指輕輕敲著桌麵。金丹境，那是他從未麵對過的對手。淬體境練筋骨，通脈境通經脈，金丹境則是凝聚金丹，靈氣外放，可隔空殺人。淬體境和通脈境之間的差距是一道溝，通脈境和金丹境之間的差距是一道崖。
“領主。”墨書珩走進來，臉色也不好看，“我推演了一卦。韓天行此行，不隻是為了天機閣。”
“還為了什麽？”
“封印。”墨書珩壓低聲音，“他想解開天魔封印。”
議事廳裏安靜下來。沈硯舟閉上眼睛，腦中飛速盤算。韓天行要解開天魔封印，玄機真人守不住，天闕山一破，天魔出世，首當其衝的就是北境。寒朔城離天闕山不到三百裏，第一個遭殃。
“還有多久？”
“最多兩個月。”墨書珩頓了頓，“也可能更短。”
沈硯舟站起來，走到窗前。窗外陽光正好，城中的百姓正在忙碌，孩子們在巷子裏追逐打鬧，笑聲清脆。這座城，這些人，他守了這麽久，不能毀在天魔手裏。
“墨先生，有沒有辦法加固封印？”
墨書珩沉默了很久。
“有。但需要九尾天狐的血。很多血。”他頓了頓，“而且，需要有人帶著血進入封印陣的核心。那個人，很可能出不來。”
沈硯舟轉過身：“我去。”
“領主！”墨書珩急了，“您的修為還沒恢複——”
“我知道。”沈硯舟打斷他，“但沒有時間了。韓天行兩個月就到，我們等不起。”
他走出議事廳，去找柳清禾。醫館裏擠滿了人，柳清禾正在給一個傷兵換藥。看見沈硯舟進來，她頭也沒抬。
“又傷著了？”
“沒有。”
“那來幹什麽？”
沈硯舟在她身邊坐下來：“來跟你道別。”
柳清禾的手停了一下，然後繼續換藥。
“去哪兒？”
“天闕山。”
柳清禾沒有說話，把傷兵的傷口包紮好，站起來，洗幹淨手。
“你答應過我，不會再去送死。”
“不是送死。是去救人。”
“救誰？”
“救這座城，救這些人。”沈硯舟看著她，“救你。”
柳清禾的眼眶紅了。她轉過身，背對著他，肩膀微微顫抖。
“你這個人，從來都不顧別人的感受。”
“對不起。”
柳清禾擦了擦眼睛，轉過身來。
“什麽時候走？”
“明天。”
她沉默了很久，從櫃子裏拿出一個小布包，塞進他手裏。
“金創藥、解毒丹、續命丸。都用得上。”
沈硯舟接過布包，心裏湧起一股暖意。
“謝謝。”
“謝什麽。”柳清禾低下頭，“你死了，誰給我建醫館？”
沈硯舟笑了：“放心。醫館一定會建的。”
他轉身走了。柳清禾站在門口，看著他的背影消失在街道盡頭，眼淚終於掉下來。
第二天一早，沈硯舟帶著人出發了。這次隻帶了五個人——墨書珩、墨書琰、石承嶽、秦百裏和蘇婉清。霍臨戈留下守城，溫知予負責防務，顧清晏總管全域性。
“領主，真的不用我去？”霍臨戈站在城門口，滿臉不甘。
“你留下。城比人重要。”
霍臨戈咬著牙，沒有再說什麽。
六人策馬出城，直奔天闕山。這次走的是大路，速度快了許多。沈硯舟騎馬走在最前麵，九尾神力在體內緩緩流轉。修為還沒恢複，但已經能勉強運轉了。
“領主。”秦百裏騎馬跟上來，“有件事我一直沒跟你說。”
“什麽事？”
“韓天行這個人，我見過。”秦百裏的聲音很低，“十年前，他來過北境。那時候他還是個年輕人，但手段已經非常狠辣。為了奪一塊靈地，他屠了三個村子，殺了幾百口人。”
沈硯舟的手微微收緊。
“後來呢？”
“後來沒人敢提這件事。他是大公子，誰敢提？”秦百裏苦笑，“這世道，人命不值錢。”
沈硯舟沒有接話。六人繼續趕路，在第二天傍晚趕到了天闕山腳下。山還是那座山，但跟上次來的時候完全不一樣了。山腳下多了很多帳篷，帳篷裏住著天機閣的修士。他們看到沈硯舟等人，沒有阻攔，反而有人過來引路。
“沈領主，閣主等您很久了。”
沈硯舟跟著那人上山。山洞還是那個山洞，但符文上的裂紋比上次更多了。黑氣從裂紋裏滲出來，在洞頂凝聚成一團烏雲。玄機真人坐在石台上，臉色比上次更差了。他的頭發全白了，臉上的皺紋深得像刀刻的。
“你來了。”他睜開眼睛，聲音很虛弱。
“來了。”沈硯舟在他麵前坐下，“韓天行要來了。”
“我知道。”玄機真人看著洞頂的烏雲，“還有一個月。”
“一個月？”
“封印撐不了一個月了。”他指著那些裂紋，“韓天行不用來，封印自己就會破。”
沈硯舟看著那些裂紋，心中湧起一股寒意。
“需要多少血？”
玄機真人沉默了很久。
“很多。可能會要你的命。”
沈硯舟伸出手：“那就來吧。”
玄機真人看著他，忽然笑了。
“沈領主，你這個人，真的很奇怪。”
“哪裏奇怪？”
“明明可以不管，卻偏偏要來。明明可以跑，卻偏偏要送死。”他頓了頓，“你跟我年輕的時候，一模一樣。”
他取出銀針，刺入沈硯舟的指尖。血滴落在符文上，紫金色的光芒大盛。裂紋開始癒合，但速度很慢。沈硯舟的臉色越來越白，嘴唇發青，額頭上全是冷汗。
“夠了！”墨書珩衝上來，“再這樣下去，他會死的！”
玄機真人收針。符文上的裂紋癒合了大半，但還有幾道最深的沒有合上。
“沈領主，你的血不夠了。”他的聲音很虛弱，“剩下的，我自己想辦法。”
沈硯舟站起來，渾身發軟。石承嶽扶住他，眼眶通紅。
“你沒事吧？”
“沒事。”沈硯舟看著那些還在滲黑氣的裂紋，“真的夠了嗎？”
玄機真人沒有回答。他閉上眼睛，雙手結印，體內的靈氣瘋狂湧入封印陣。符文上的藍光越來越亮，裂紋一點一點地癒合。但他的臉色越來越差，頭發一根一根地變白，臉上的皺紋越來越深。
“閣主！”天機閣的修士們驚呼。
玄機真人沒有停。靈氣如潮水般湧出，封印陣瘋狂運轉。最後一道裂紋合上的那一刻，他的身體軟軟地倒下去。
“閣主！”
沈硯舟衝上去，扶住他。玄機真人的眼睛還睜著，但已經沒有光了。
“沈領主。”他的聲音很輕，像風吹過枯葉，“天機閣……交給你了。”
“什麽？”
“天機閣的修士，都是好孩子。他們跟著我，隻是為了守住封印。”他抓住沈硯舟的手，“別讓他們……白白送死。”
沈硯舟握著他的手，心裏湧起一股說不清的情緒。
“好。我答應你。”
玄機真人笑了。笑容很淡，卻有一種說不出的釋然。他閉上眼睛，手垂下去。
沈硯舟跪在石台前，看著這個守了天闕山六十年的老人。他想起天機閣那些修士，想起青石鎮那些被屠的百姓，想起玄機真人說的“一千三百七十二條命，換北境千萬生靈的平安”。值不值，他不知道。但他知道，這個老人，用自己的一生，守住了這片大地。
“閣主！”天機閣的修士們跪了一地，哭聲震天。
沈硯舟站起來，轉過身，看著他們。
“玄機真人臨終前，把天機閣托付給了我。”他的聲音很平靜，“從今天起，天機閣並入寒朔城。願意留下的，我歡迎。不願意的，可以走。”
天機閣的修士們麵麵相覷。有人猶豫，有人憤怒，有人沉默。
“沈領主，你有什麽資格——”一個年輕修士站起來，滿臉不服。
“我沒有資格。”沈硯舟看著他，“但玄機真人有。他把天機閣托付給我，我就得接著。不是為了權力，是為了守住這座山，守住封印。”
年輕修士張了張嘴，說不出話來。
“韓天行一個月後就到。到時候，不隻是天機閣，寒朔城、幽州城、整個北境，都會遭殃。”沈硯舟看著他們，“我需要你們的幫助。不是為了我，是為了這片大地上的每一個人。”
沉默。很久的沉默。
一個年長的修士站起來，走到沈硯舟麵前，單膝跪下。
“天機閣弟子周元，願聽沈領主差遣。”
一個，兩個，三個。天機閣的修士們一個接一個地跪下。最後，那個年輕修士也跪了下來。
沈硯舟看著他們，心中湧起一股沉重的責任感。玄機真人守了六十年的東西，現在輪到他來守了。
“傳令下去。”他轉過身，“全山戒備。一個月後，韓天行來了，就讓他知道，天闕山不是他想來就來、想走就走的地方。”
眾人領命而去。沈硯舟獨自站在山洞裏，看著石台上玄機真人的遺體。月光從洞口照進來，照在老人蒼白的臉上。
“你放心。”他輕聲說，“你守了一輩子的東西，我不會讓它毀在韓天行手裏。”
他轉身走出山洞。外麵，月亮很圓，很亮。遠處，天邊的裂縫還在，暗金色的火焰在跳動。
墨書珩走過來：“領主，接下來怎麽辦？”
沈硯舟看著遠方的天際。
“等。等韓天行來。然後——”他握緊刀柄，“讓他知道，這世上還有不怕死的人。”