“這藥方……可靠嗎？”帝辛問。
“監察司找藥師驗過，藥材普通，配伍合理，確實有強筋健骨之效。”
聞仲道，“隻是藥效溫和，需長期服用才見明顯效果。但勝在成本低廉，普通百姓也負擔得起。”
帝辛思索片刻，笑了：“好，那就把它加進拍賣品。標價……十個銅板起拍。”
“十個銅板？”黃飛虎一愣，“大王，這會不會太低了？畢竟是能強身的藥方……”
“低？”帝辛搖頭，
“要的就是低。這藥方本來就不值錢——至少對那些世家大族來說不值錢。但它的象征意義很大。”
他走回桌邊，手指敲擊桌麵：
“第一，王室連這種‘廉價’藥方都拿出來拍賣，說明我們手裡有更多好東西。第二，十個銅板起拍，誰都能參與，可以試探各方反應。第三……”
帝辛眼中閃過精光：
“這藥方若真能普及，大商百姓體質增強，國力自然提升。這筆賬，不虧。”
聞仲和黃飛虎對視一眼，都看到了對方眼中的佩服。
大王這手，高明。
“另外，”帝辛吩咐，
“拍賣會當天，加強警戒。四大諸侯的人肯定會來，盯緊他們。”
“是！”
三日後，聚寶閣。
這是朝歌城最大的交易場所，占地百畝，高三層。
平日這裡交易的都是奇珍異寶、靈藥法器，往來客人非富即貴。
今天格外熱鬨。
拍賣會還沒開始，聚寶閣外的廣場就擠滿了人。
有衣著華貴的世家子弟，有氣息沉穩的散修，有各諸侯國的使臣，甚至還有些喬裝打扮的妖族。
“聽說了嗎？今天有延壽丹拍賣！”
“延壽十年啊……我家老祖正需要這個。”
“辟火珠也不錯，探秘境、闖火海都用得上。”
“那個‘鍛骨湯’藥方是什麼鬼？十個銅板起拍？搞笑呢？”
“王室這次玩什麼花樣？”
二樓雅間，四大諸侯的人陸續到了。
東伯侯派來的是長子薑文煥，二十出頭，一身錦袍，眉宇間帶著傲氣。
他身後跟著兩個老者，氣息深沉，顯然是護衛兼幕僚。
西伯侯派來的是次子姬發，麵容儒雅，舉止有禮。他獨自一人，隻帶了個書童。
南伯侯和北伯侯的人稍晚些到，也都是子侄輩。
幾人見麵，互相拱手，笑容滿麵，但眼神裡都帶著審視。
“文煥兄，好久不見。”姬發微笑打招呼。
薑文煥點點頭，態度不冷不熱：
“姬發兄也來了？怎麼，西岐的‘靈台’不夠熱鬨，要來朝歌湊熱鬨？”
話裡帶刺。
姬發笑容不變：
“靈台隻是治學之所，比不得東魯兵強馬壯。聽說文煥兄最近招募了五萬甲士？真是大手筆。”
薑文煥臉色微沉。
兩人暗中較勁，另外兩家的子弟也不插話，靜靜看戲。
時辰到，拍賣會開始。
主持拍賣的是個白發老者，王室供奉，修為不弱。
他簡單講了幾句開場白，就請出第一件拍品。
辟火珠。
雞蛋大小，通體赤紅，內蘊火焰紋路。放在托盤裡，周圍溫度都升高了幾分。
“辟火珠，前朝遺寶，佩戴者可避凡火，入火海如履平地。起拍價，一千靈石。”
靈石是修行界的硬通貨，蘊含靈氣，可用於修煉、布陣、驅動法器。
一千靈石，夠一個小型修仙門派半年的開銷了。
“一千一！”
“一千二！”
“一千五！”
價格節節攀升。
最終，辟火珠以兩千三百靈石的價格，被一個蒙麵散修拍走。
第二件拍品，長春丹。
白玉瓶裡裝著一枚龍眼大小的丹藥，通體碧綠，丹氣氤氳。
瓶塞一開，清香彌漫全場，聞之令人精神一振。
“長春丹，以三百年靈芝為主藥，輔以十七種靈草煉製，可延壽十年。起拍價，三千靈石。”
這下競爭更激烈了。
延壽丹藥，向來是有價無市。對那些卡在瓶頸、壽元將儘的老怪物來說，十年時間可能就是突破的關鍵。
“三千五！”
“四千！”
“五千！”
價格一路飆升。
二樓雅間，薑文煥舉牌了：“八千。”
全場一靜。
直接加價三千靈石，夠霸氣。
姬發笑了笑，也舉牌：“九千。”
薑文煥瞪了他一眼：“一萬。”
“一萬一千。”姬發不緊不慢。
兩人杠上了。
最終，長春丹被薑文煥以一萬五千靈石的天價拍下。
他得意地看了姬發一眼，姬發卻隻是笑笑，似乎並不在意。
第三件拍品上來了。
當侍者端上一個普通木盒，開啟後裡麵隻是一張紙時，全場都愣住了。
“鍛骨湯藥方，記載十三種普通草藥配伍，熬煮服用，可強筋健骨，增強氣力。起拍價——”
主持人頓了頓，有點不好意思，“十個銅板。”
“噗——”
有人笑出聲。
“十個銅板？我沒聽錯吧？”
“王室在逗我們玩？”
“這玩意也配進拍賣會？”
議論聲四起。
二樓雅間，薑文煥嗤笑：“什麼東西，也拿來拍賣。”
姬發卻若有所思地看著那張藥方。
十個銅板起拍……王室這是想乾什麼？
“十個銅板，有人出價嗎？”主持人問。
台下無人應答。
尷尬的沉默持續了幾息。
就在主持人準備宣佈流拍時，角落裡傳來一個聲音：
“十一個銅板。”
眾人循聲望去，是個書生打扮的年輕人，穿著洗得發白的儒衫——正是陳平。
他來拍賣會，本是想看看世麵，沒打算買東西。但看到那張藥方時，他心頭莫名一動。
李老闆說過，這藥方是從巫族遺跡裡找到的。巫族修肉身，他們的鍛體方子，說不定對修煉文氣也有幫助。
況且，十一個銅板，他出得起。
“十一個銅板，還有加價的嗎？”主持人鬆了口氣，總算沒流拍。
“十二個。”又有人開口，是個走鏢的漢子——刀疤漢子也來了。
他對李老闆的藥方有信心。
“十三個。”陳平加價。
“十五個。”刀疤漢子跟進。
兩人你來我往，把價格抬到了三十個銅板。
眾人都看樂了。
這大概是聚寶閣有史以來最寒酸的競價了。