「姐，在想什麼?」
光腦另一端，杜雲陽的聲音將杜萊飄遠的思緒倏地拽回。
她定了定神，望向螢幕那頭的少年。
杜雲陽的眉眼逐漸長開，明朗的五官與寡言的沉穩氣質糅合在一起，沉澱為一種獨特的少年氣。
杜萊略有感嘆，「雲陽，總覺得你長大了。」
杜雲陽微頓，近乎直覺地反問，「姐，你最近……是遇到什麼人了嗎？」
「嗯，」杜萊沒有否認，腦海中浮現不久前與盧西安的重逢，「碰見了一個很久不見的小孩，長大了不少，性格也和小時候完全不一樣了。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 讀小說就上，.超順暢 】
她想起很多年前，自己還在晨星濟養院的時候，盧西安還是一個小不點，喜歡黏在她身後，話很多很密，腦子裡總有大大小小的疑問，一個接一個，像永不斷線的雨滴。
「溫溫姐，星船和星軌是什麼呀?」
「阿萊，為什麼玫瑰是紅的、茉莉卻是白的?」
「小萊小萊，你為什麼總是不笑呀?」
「……」
溫爾萊並沒有那麼多的耐心，順手塞給他一本厚重的《百科大全》， 揮揮手打發他：「世界上所有問題的答案都在這裡麵，自己去看。」
「真的嗎？」
小不點兩隻眼睛瞪得圓溜溜的，滿滿的驚奇，像捧著什麼珍寶似的把書接過去，小心翼翼地翻開，看了又看。沒一會兒，又抬起頭，眼淚啪嗒啪嗒往下掉：「萊萊……我不識字……」
「……」
他的情緒總是直白又洶湧，那樣鮮活的喜怒哀樂，讓溫爾萊感到陌生而稀奇。
濟養院的人都很善良，但小孩子多了，總難免有無心卻傷人的童言。
「胎記好怪呀……」
「看起來和我們都不一樣誒。」
「像影像裡的蟲族……」
某天，小土豆子掛著兩行淚找她，哭得眼淚鼻涕黏成一團，「我不是蟲族，不是怪物……嗚嗚嗚……」
溫爾萊聽得心煩，「誰說的?」
「豆豆、諾婭、多多……」
他一個一個認真地數。
溫爾萊二話不說，拎起他的後衣領，像拽小雞似的將人提過去，徑直找到那幾個孩子，當著所有人的麵把他們挨個收拾了一頓。
彼時，溫爾萊是那間小小的濟養院裡年紀最大的孩子，她平時不苟言笑，木著一張臉，黑沉沉的瞳孔一看人，就自帶一股生人勿近的氣場。
幾個孩子被她訓得服服帖帖，大氣不敢出，眼淚噙在眼裡都不敢掉。
自那之後，再沒有人敢開盧西安的玩笑了。
後來某天，溫爾萊靠在大樹下休息，盧西安蹭過來，趴在她腿邊，小心地看她的表情，乖巧又不安地問，「小萊小萊，我的胎記……是不是真的很醜?」
「不醜，」溫爾萊閉著眼，想起貝西夫人讓她看的那本作文書，她記性不太好，夫人讓她背的內容已經七七八八忘乾淨了，「就像……」
她停頓了半天，還是想不出一個比喻。
溫爾萊無奈睜開眼，想敷衍搪塞過去——
恰逢日落時分，天邊雲霞灼灼燃燒，絢爛得像一場盛大焰火。
她脫口而出，「就像晚霞。」
……
杜萊抬頭，看向窗外徹底沉沒的夕陽，夜幕降臨，深藍正一口口吞沒天際。
她頗有些感嘆，還是小時候的盧西安乖巧可愛。
長大了，冷冰冰的，像塊木頭。
光腦介麵，杜雲陽將她臉上的每一絲情緒波動盡窺眼底，他眼神微沉，「姐……」
杜萊回神看他。
杜雲陽眼底那點陰霾盡掃，微微揚起唇角，「你大概什麼時候回凱南?伏韻和辛毓她們，都很想你。」
杜萊思考片刻，「還有一段時間。」
《基因法案》違法人員的調查，埃薇爾推進得很快，這幾天成果頻出，估計要不了多久，就能塵埃落定。
而她這邊，也就可以收拾回去了。
隻是……她想起了貝西夫人。
或許回凱南前，該先去探望一下她。
杜萊無意識地蜷了蜷手指。
如果說這世界上還有誰讓她不敢麵對，那毫無疑問，一定是貝西夫人。
當年，是貝西夫人撿到了她，帶回濟養院，給一口飯，一個安身之處，把她一點點拉扯大。她從前性子冷硬，不通人情，也是貝西夫人耐心地、一遍遍地教育，溫柔細緻，從無怨言。
濟養院是一個充滿溫暖的地方，而貝西夫人是一個很好的人。
聯邦的社會福利極高，對孤兒的救濟工作體係相當完善，這家小小的晨星濟養院每年都能領到不菲的救濟金，加上社會人士積極捐款，生活質量上並沒有受到太多虧待。而貝西夫人，她溫柔善良、待人友善。常常教導溫爾萊和其他孩子，要心懷善意，懂得感恩，長大後要盡己所能報效聯邦。
溫爾萊是在充滿善意和關愛的環境中長大的。
可以說，沒有濟養院和貝西夫人，就不會有後來那個被萬人敬仰的溫爾萊元帥。
可是，杜萊想到那些過往。
一夕之間，她從聯邦元帥淪為聯邦叛徒、星際逃犯，又一聲招呼都不打的「消失」了整整五年……
夫人會怎麼看自己?
她曾對自己寄予厚望，如今這情狀，必定是失望居多吧……
杜萊思緒有些飄遠。
「姐?你是不是最近累著了?」杜雲陽關切的聲音傳過來。
杜萊搖頭，瞥見光腦上閃爍的新訊息提示，「埃薇爾找我，先走了。」
「……好。」
——
「再過不久就是聯邦的軍校聯賽了，今年的聯賽剛好又輪到中央軍校主辦，不如等賽事結束再回去?」
星船內，埃薇爾一邊處理檔案一邊提議。
杜萊略作思考，她剛答應了杜雲陽會儘早回去，「還是先看看凱南那邊情況再定。」
埃薇爾笑了笑，沒勉強。
「最近好像很少看見越昂之?」埃薇爾閒聊似地談起。
「鮑文斯的事，牽扯出異教團不少線索，」杜萊言簡意賅，「順藤摸瓜下去，也能清掉一大批。」
埃薇爾便懂了，笑意越發溫和，看杜萊的眼神帶著心疼：「阿萊，我聽柯校長說了，他這是拿你當免費勞動力在用，我看你最近好像又清減了些，別太勉強累著自己……」
她絮絮叨叨叮囑了很多，杜萊始終安靜聽著，隻在恰當的間隙點頭應一聲「好」。
等她說完，杜萊才開口：「薇爾，有件事想麻煩你。」
「你儘管說。」埃薇爾毫不猶豫。
「麻煩你幫我打聽一下，維倫星那家晨星濟養院裡，貝西院長近況如何?」
儘管盧西安已經給過肯定答覆，她仍放不下心。
「這個你安心，」埃薇爾鬆了一口氣，笑起來：「很早之前我就派了人前去那邊駐守，定期看望夫人，每隔一段時間就會和我報信貝西夫人的近況。」
「說起來，下次報告也快到了。」
杜萊微微定下心，「謝謝。」
「和我客氣什麼。」
埃薇爾笑著擺擺手，自然地隱去了除了她，原成玉、霍希亞等人也都暗中派了人手看護這件事。
畢竟，能被溫爾萊真正放在心上的人，總是太少了。
見杜萊麵容平靜，已無甚心事的模樣，另一件最近盤繞在她心頭的事便再度浮現埃薇爾腦海。
埃薇爾猶豫再三，還是咬牙，輕聲問出口，「阿萊，你聽說過……『彼岸實驗室』嗎?」
艙內驟然安靜一瞬。
杜萊口袋裡，小七身體猛然一顫，它狠狠打了個寒噤，頭頂觸鬚瞬間縮回，將自己緊緊合攏抱緊，恨不得縮成一個幾乎看不見的點。
杜萊側過臉，直視埃薇爾的眼睛，唇角彎出淡淡弧度：「不太清楚。」