陽光依舊溫暖，花香依舊甜蜜。
他幾乎要溺斃於此。
然而，溫爾萊再次開口，聲音溫和卻飽含重量，「希亞，最近還夢到選舉大廳嗎？」
霍希亞摩挲她手指的動作頓住，「怎麼忽然問這個?」
「隻是忽然想起來，」溫爾萊的目光看著他，「那天你轉身的時候，背影看起來很難過。」
「都過去了……」霍希亞的笑容淡了幾分，幾乎是本能地迴避，下意識握緊她的手，「那些都不重要……現在你在這裡，就好。」
「真的不重要嗎？」她卻不肯放過他了，反而更認真地問，「那張選票呢？我投給倫道夫的那一票，讓你以一票之差失之交臂，也不重要了嗎？」
霍希亞的手指在她掌心微微抽動了一下，他垂下眼瞼，聲音壓抑，「阿萊，我們不說這個了好嗎……」 看書首選，.超給力
「如果真的不重要，」溫爾萊輕輕攥住他試圖抽離的手，「那天晚上，你為什麼會失望離開?你怎麼會不在意背叛?」
「我……」霍希亞的呼吸明顯急促起來，他抬起頭，「別說了……阿萊……求你別提這個了……」
他聲音帶著哀求，眼神裡充滿了被強行從美夢中拖拽出來的驚惶。
溫爾萊沒有鬆開手，反而更用力握緊，「為什麼不能提?你當年不是追著我問『為什麼』嗎？現在，我告訴你答案。」
「倫道夫·莫斯，」溫爾萊念出這個名字，聲音平靜，「他和他背後的派係，急功近利，與邊境某些不明勢力牽扯甚深，他們本身就淪為了蟲族精心挑選、準備用來引爆聯邦危機的炸彈。一旦他上台，根本不需要我們動手，他們自己就會以最快的速度把內部矛盾激化到不可收拾的地步。」
霍希亞瞳孔微微收縮，嘴唇動了動，卻發不出聲音。
「我把票投給他，不是支援他，而是加速這個程序。把註定要爆炸的炸彈親手放在它該在的位置上，並控製它爆炸的時間。」
溫爾萊盯著霍希亞，觀察著他的神情，「而你呢？希亞，如果當時你上台，你會怎麼做?你會試圖穩住局麵，慢慢清理，你會陷入無休止的政治扯皮的內耗，你會被那個爛攤子拖住，直到蟲族的陰謀慢慢醞釀成熟，給聯邦真正致命的打擊。」
她緊緊握著他的手，力道大得幾乎要捏碎他的指骨，讓他感受這真實的痛意，「我讓你輸掉那場選舉，是為了讓你避開那一波致命衝擊。讓你站在漩渦之外，儲存實力，保持清醒。等到倫道夫那個蠢貨和他背後勢力在蟲族操控下自爆，等到……聯邦因為『元帥叛逃』這顆更大的炸彈而陷入空前混亂、舊有秩序崩塌時——」
溫爾萊逼近他，幾乎與他鼻尖相抵，眼中閃爍著冰冷而決絕的光芒，「——纔是你，霍希亞，唯一有能力、也有資格站出來，收拾殘局、重建秩序的時候。我送走一個原成玉，讓他成為原氏財閥掌權者，是因為成玉是我們的共同好友，他的政治理念同我們相合。偌大的原氏財閥在未來才會成為你的助力，而不是掣肘。」
溫爾萊說到這裡，微微闔上了眼——而原成玉，洞悉她所有的想法和計劃，心甘情願地走入她圈定的未來。
一時之間，空氣中隻浮動著靜謐。
溫爾萊再睜開眼，丟擲了最殘酷的真相：「這個計劃裡，需要犧牲的棋子，是我自己。我必須在叛逃前，先親手背叛你，切斷我們之間的政治同盟，讓你在我的罪行曝光時，能最大程度地免受牽連。同時，我『軍事統帥』和『議會第二席』的身份，也足以成為引爆所有矛盾，讓倫道夫政府徹底垮台的最後一根稻草。」
她清晰地敘述著那段過往。
在新任執政官在位的第四個月，聯邦軍事統帥、議會第二席溫爾萊元帥被爆出是蟲族細作，多年來一直向蟲族泄露聯邦軍事機密，還炸毀邊境防線，叛逃聯邦，淪為叛徒。
因為涉事人物地位崇高特殊，事件過於駭人聽聞，瞬間在星網上掀起巨浪，大量民眾陷入恐慌，甚至發生數起暴力事件，性質極其惡劣。
剛上任的倫道夫，前有私生活混亂的醜聞，後又發生這一影響聯邦安定的重大惡**件，有義務承擔失職罪名。最終，倫道夫迫於各方壓力，被迫解散內閣，而霍希亞臨危受命，重新組建新的內閣，處理爛攤子。危機過去後，霍希亞即成為名正言順的新任執政官。
溫爾萊鬆開他的手，緩緩挽起袖口，露出那片詭異的鱗甲，聲音帶著一絲嘲弄，「更何況，當時的我，身體已經異變。一個隨時可能失控的怪物，怎麼能站在即將到來的風暴眼裡，把你和聯邦一起拖入更深的深淵?」
「我選擇倫道夫，是為了讓炸彈在可控範圍內爆炸。我背叛你，是為了讓你能活下來，在廢墟上建立新的秩序。這就是我的『為什麼』，希亞。」
溫爾萊說完，看著霍希亞臉上交織在一起的痛苦、絕望、悔意……獨獨沒有得知真相的震驚和恍然。
她輕聲道：「你已經發現了，是嗎？」
所以他才會覺得，是踩在她的屍骨上，登上權力巔峰。
而這真相，像毒液一樣腐蝕著他這五年來的每一天。
霍希亞死死盯著那片鱗甲，呼吸徹底停滯。大腦一片空白，隻有巨大的荒謬感和被徹底撕碎的絕望在瘋狂叫囂。
他踉蹌著後退，痛苦地抱住了頭，整個世界在他眼前開始旋轉、崩塌。
花房、陽光、花香……一切美好的假象都在迅速褪色、龜裂。
「……為什麼……」他聲音破碎不堪，如困獸，「為什麼要告訴我這些……為什麼不能……讓我留在這裡……」
「因為這裡是假的。」杜萊站起身，掏出一把匕首，走到他麵前，看著他崩潰的模樣，「你活著的每一秒，都在用痛苦確認我的死亡，都在渴望一個由我親手給予的終結，不是嗎？」
霍希亞抬起淚眼，看著她，看著她手中的匕首。那眼神充滿被徹底看穿的恐懼，以及一種連他自己都未曾直麵過的、扭曲的釋然。
是的，他渴望。
渴望這無休止的愧疚和痛苦都有一個終點。
而由她來執行，是唯一能讓他罪有應得、得以安息的方式。
「這五年……」霍希亞的聲音嘶啞得厲害，「我無數次想過結束這一切，可是……」
他閉上眼，淚水無聲滑落，「你推我坐上這個位置，是想讓我好好治理聯邦。如果我自我了斷，就是背棄了我們曾經的理想，辜負了你最後的安排……這是你用死亡換來的安定局麵，我怎能辜負?」
這句話輕如嘆息，卻重如千鈞。
這是他五年來最深重的枷鎖——他必須活著，替她守護她曾誓死捍衛的聯邦，哪怕每一口呼吸都帶著血腥的痛楚。
杜萊走上前，沒有一絲猶豫。她俯視著這個被困在自我懲罰煉獄中五年、早已將死亡視為唯一解脫的男人，「既然這是你唯一想要的……」
她舉起匕首，刃尖在開始扭曲的光線下，閃爍著冰冷光澤。
「我給你。」
溫爾萊捧住他的臉頰，指腹輕輕擦去他眼角的淚水，她俯身環抱住他。
這是一個緊密的、不留一絲縫隙的擁抱。
她的臉頰貼著他的鬢角，能感受到他肌膚下細微的顫抖，聞到他身上混合著花香、薄荷的氣息，她在他耳邊低語，
「希亞，我從未恨過你。」
話音落下的瞬間，她握著匕首的手，穩穩地、堅定地刺入他的心臟。
「呃……」
霍希亞的身體猛地一震，發出一聲短促的悶哼。然而，沒有任何掙紮和痛苦，他像是終於卸下了千斤重擔，緊繃的身體在她懷中驟然鬆弛下來。
他伸出顫抖的手臂，用盡最後力氣回抱住她，將臉深深埋在她的頸窩，像一個終於找到歸途的流浪者。
溫熱的液體浸濕彼此的衣衫。
霍希亞睜大眼睛，瞳孔在瞬間的收縮後，迅速擴散成深邃的安寧。那黑色瞳孔中倒映著她冷靜卻隱含悲憫的麵容，以及……一種終於到來的、徹底的解脫。
他的唇邊勾起一絲真實而滿足的弧度。
彷彿所有沉重的枷鎖都在這一瞬間碎裂，所有無盡的痛苦都找到了終點。
幻境開始劇烈地波動，如同被打碎的鏡麵，陽光碎裂成億萬片金色塵埃，花朵紛揚化為齏粉，一切絢麗的色彩都在加速瓦解，歸於虛無。
直到此刻，直到親眼見證霍希亞眼中求仁得仁的解脫，直到感受到他精神中那持續了五年、幾乎將他燃盡的痛苦火焰驟然熄滅，溫爾萊才終於確證。
有些人活著，隻是為了等待死亡。
而複眼其實早已提醒她多次，可直到她親手殺了金賜歌才頓悟——霍希亞所奢望的，不是她復活，不是回到過去。他最想要的，是死亡，是死在她手上。
死亡，對他而言，纔是最終的慈悲與解脫。
這是他痛苦的愛的終極表達，是他自我懲罰迴圈的唯一出口。
她成全了他。
溫爾萊環抱著霍希亞逐漸變得透明、輕盈的身體，看著幻境破碎、化作無數飛散光點，如同一場盛大的、隻為他們二人舉行的星雨葬禮。
她湊近他的臉，將一個輕柔的吻印在他冰涼的額頭，低聲道：
「醒來。」
「我在現實裡等你。」