病房冷寂，隻有醫療儀器規律的滴答聲，像是某種倒計時。
隔著厚重的玻璃窗，杜萊靜默地看著病床上沉睡的身影。
有腳步聲響起，在她身後站定，輕聲開口，「老師。」
杜萊轉身。
越昂之朝她笑笑，將手中的空間紐遞給她，「薄荷營養液。」
「謝謝，」杜萊接過，狀似隨意地問道：「昂之，你還記得上次遭遇異教團科技樹襲擊的細節麼？」 追書神器，.超流暢 ,提供給你，的閱讀體驗
越昂之點頭，神色凝重，「他們的技術比我們預估的還要成熟。」
「整個遇襲過程，每一個細節都還記得清楚嗎？」杜萊追問。
越昂之雖然不解其意，卻仍慎重點頭，「記得。」
「我知道了，」杜萊見他回答得沒有任何遲疑，沉吟片刻，「外麵局勢如何?」
「有些波瀾，但總體還穩得住。」
越昂之瞧著她平靜的側臉，似乎早已洞悉一切。
「帝國代表隊呢？」
越昂之頓了下，「序昭然和艾德裡安暫無任何異常舉動，倒是金賜歌提出退賽後，連夜返回帝國。」
杜萊對這個訊息並不意外，她重新轉向病房，目光落在沉睡之人微微起伏的胸膛上，忽然問道，「你能預見他的未來麼？」
越昂之順著她的視線望去，眉頭不自覺皺起，又看向杜萊，「很模糊，好像……沒有一個確切的點。」
他隱隱覺得有些不對勁，卻又說不上具體的緣由。
杜萊摩挲著掌心，思考良久，對越昂之道：「昂之，你準備一下。」
越昂之抬頭，隻看見她挺直的背影。
杜萊清冷的聲音篤定傳來，「等軍校聯賽結束，你帶領一批十三軍成員，隨我去清剿異教團。」
「老師……」越昂之神情震動，眼中迸發出灼熱光芒。
「有些事情，總要做個了結。」杜萊說道。
等越昂之的腳步聲漸行漸遠，杜萊才緩緩鬆開一直緊握在手中的徽章，金屬的邊緣在她掌心留下深深印痕。
「溫爾萊，你最近有些變化。」小七悄悄爬出來。
杜萊輕瞥它一眼，「想問什麼？」
「你已經找到存在的錨點了嗎？」
杜萊沉思半晌，淡淡回答：「你似乎總比我更瞭解為人之道。」
小七搖了搖觸鬚，「溫爾萊，蟲族隻是理解人類的『存在』本身。」
「對人類而言，情感是內在的、混沌的、難以名狀的迷霧。但對蟲族而言，它們是清晰可辨的模式與訊號。我們理解的人類情感，是由深層基因本能與社會契約約束共同作用的結果，最終目的依舊指向個體的基因延續和種族的穩定存續。」
杜萊靜靜聽著，反問：「那你們蟲族呢。」
「蟲族更懂得結構，」小七回答得毫不猶豫，「我們懂得一個蜂巢為何穩固，懂得一個蟻群為何能延續千年。我們懂得每一個個體的存在，無論渺小與否，都是支撐整個結構的一塊基石。當一塊基石意識到自身是結構的一部分，並主動承擔其重量，它的存在便擁有了最堅實的錨點。」
「曾經的溫爾萊，忠於聯邦與人民，這是她的錨點，確證她的存在。」
小七看著她永遠冷靜的神色，小聲地問，「現在的你，知道自身的錨點是什麼嗎？」
「你錯了。」杜萊道。
她垂眸，對上小七那雙複眼。
大抵是相熟了，她總覺得那雙複眼像稚童，閃爍著純真。
她聲音放輕，糾正道，「曾經的我，忠於的是自身的責任。」
當全部的社會經歷塑造出曾經的她，成為元帥、維護聯邦與星際的安定與和平，便成了既定的命運之途。
小七沉默一瞬，又問，「那現在呢？」
杜萊看向病床上的人，他沉溺在美夢中，臉色不再蒼白苦痛，反而泛著幸福的微笑。
杜萊笑了笑，「現在忠於我願意。」
——
陽光明媚得有些不真實。
金黃色的光柱透過巨大的玻璃穹頂，在鬱鬱蔥蔥的觀葉植物和鮮艷花朵上投下斑駁的光影。空氣裡浮動著泥土的濕潤氣息，百花的甜香，還有一絲若有若無的薄荷香味。
霍希亞帶著一身微涼的空氣推開玻璃門，看到花房藤椅上那個熟悉的身影。
她穿著舒適的白色便裝，膝上攤開一本厚重的紙質書，垂落的墨發遮住了部分側臉，隻露出清晰的下頜線和專注閱讀時微抿的唇角。
陽光在她周身勾勒出一圈柔和的光暈，靜謐得像一幅被時光定格的油畫。
霍希亞臉上揚起毫無陰霾的明亮笑容，黑色瞳仁裡盛滿純粹的期待與溫柔，像是怕打擾了這份寧靜，他放輕腳步走進來。
藤椅上的人似有所覺，從書頁間抬起頭，看向他，臉上浮現出淺淡的笑意。
「忙完了?」溫爾萊合上書，聲音帶著一絲慵懶。
「嗯。」霍希亞應著，走到她身邊，極其自然地俯身，在她仰起的額頭上落下一個輕柔的吻。
他的動作珍重而充滿愛意，十分小心翼翼。
溫爾萊任他親吻，隻是專注凝視著他。
霍希亞隨即單膝蹲跪下來，視線與她平行，獻寶似的從背後拿出一小束絲帶紮好的、帶著露水的星辰花。
「路過花店看到的。」他語氣討好，像一隻渴望被誇獎的大型犬。
溫爾萊接過花，低頭輕嗅，笑意加深了些，「很好看。」
霍希亞看著她的笑，眼神柔軟得不可思議。他伸出手，輕輕握住她放在書頁上的手，指尖小心地摩挲著她的指節。
「方纔在看什麼？」他找著話題，目光卻幾乎無法從她臉上移開。
「一本關於遠古星圖測繪的雜記，挺有意思。」她任由他握著，通過指尖的觸碰試探她的存在，調侃道，「比你看的那些枯燥的政務報告有趣多了。」
政務報告……
這個詞像一根細小的刺輕輕紮了他一下。
他甩開那瞬間的不適，順著她的話，帶著縱容笑道，「是是是，阿萊的品味最高啦。」