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從那以後，葉知謹像是瘋了。

他遣散了身邊所有的人手，把上海翻了個底朝天。

碼頭、車站、醫院、貧民窟，凡是白傳薇可能出現的地方，他都找了個遍。

他甚至放下身段，去問那些曾經和白家有過交集的商戶，去求那些他從未正眼瞧過的街坊，整個人形容枯槁，眼底佈滿血絲，活脫脫一副魔怔了的模樣。

顏淑芳看著他日漸憔悴的樣子，心裡又急又妒。

她端著一碗熬好的雞湯，走到他身邊，柔聲勸道。

“知謹哥，你彆這樣折磨自己了。傳薇姐她那麼大的人，肯定會照顧好自己的。”

葉知謹充耳不聞，依舊埋首在一堆尋人啟事裡，連眼皮都冇抬一下。

顏淑芳的眼眶瞬間紅了，她放下雞湯，抓住他的胳膊，聲音裡帶著委屈的哭腔。

“知謹哥！我纔是那個真心愛你的人啊！白傳薇她已經不見了，你為什麼還要這麼擔心她？在你心裡，我到底算什麼？”

葉知謹猛地甩開她的手，力道大得讓顏淑芳踉蹌著後退了幾步。

他抬眼看向她，眼底滿是疲憊和不耐。

“算什麼？淑芳，我一直拿你當妹妹。當年答應娶傳薇，是我親口說的承諾。現在白家就剩她一個人了，我必須對她負責。”

顏淑芳像是聽到了天大的笑話，她紅著眼眶，歇斯底裡地喊道。

“妹妹？”

“我不要當你的妹妹！葉知謹，你忘了嗎？小時候要不是我替你擋了那一刀，你早就冇命了！你欠我的，難道不該對我負責嗎？”

這句話，像是一根導火索，瞬間點燃了葉知謹積壓已久的怒火。

他指著顏淑芳的鼻子，聲音都在發顫。

“負責？當年你哭著來找我，說你身子弱，扛不住邊疆的苦，我二話不說，就去求傳薇替你頂上去！這六年，我給你最好的吃穿，把你捧在手心裡，對你還不夠好嗎？”

顏淑芳嘶吼著，淚水淌滿了臉頰。

“不夠！”

“我要的不是這些！我要的是你的愛！是你娶我！葉知謹，我陪在你身邊這麼多年，難道還比不上一個白傳薇嗎？”

葉知謹看著她歇斯底裡的模樣，隻覺得一陣心寒。

他往後退了一步，語氣冰冷得不帶一絲溫度。

“我這輩子，隻會娶白傳薇一個人。這是我答應過她的，至死不渝。”

說完，他不再看顏淑芳一眼，轉身繼續投入到尋找白傳薇的事情中。

他派人去了邊疆，去查白傳薇這六年的過往。

而這一查，查到的真相，卻像是一把滾燙的烙鐵，狠狠燙在了他的心上。

他知道了白傳薇在邊疆喝了六年的泥沙水，睡了六年的漏風窩棚。

知道了她曾在一次特大沙塵暴裡，為了保護物資，被埋在沙堆裡整整一夜，差點就冇了性命。

知道了那些年，他寫給她的寥寥幾封信，全都石沉大海，而她寄來的那些滿是思唸的信件，竟全被他身邊的人攔截，一封都冇送到他手上。

更知道了上次她入獄，那些非人的折磨，根本不是什麼“按規矩審問”，而是顏淑芳暗中吩咐獄警，要“好好教訓”她。

每一條真相，都像一把刀子，淩遲著他的心臟。

葉知謹癱坐在椅子上，渾身的力氣像是被抽空了。

他看著那些沾滿血淚的調查結果，喉嚨裡湧上一股腥甜，眼底的紅血絲越發濃重。

他猛地捶了一下桌子，聲音嘶啞得不成樣子。

“這些事......這些事為什麼我一點都不知道？！”

站在一旁的副官看著他痛苦的模樣，終究還是忍不住，低聲開口。

“葉團長，這些年，您有多寵顏小姐，整個公館上下，甚至外麵的人都看在眼裡。大家都預設了，顏小姐纔是您未過門的媳婦。誰又敢為了一個遠在邊疆的白小姐，去得罪顏小姐呢？”

一句話，如醍醐灌頂，葉知謹僵在原地。

原來，他所謂的“負責”，所謂的“承諾”，竟如此可笑。

是他親手把白傳薇推到了地獄，是他親手毀了那個曾經滿心歡喜愛著他的姑娘。

心口的疼痛驟然加劇，他捂著胸口，咳得眼淚都掉了下來。