陰影虎王的咆哮震盪著森林。
卡提希婭衝入戰場時，一名護衛正被虎尾掃中胸口，整個人倒飛出去，撞在樹乾上滑落，直接昏死過去。
「列陣！保護小姐們後退！」護衛隊長目眥欲裂，他已是隊伍中等級最高的LV15戰士，與另外兩名持盾護衛組成三角陣型，死死擋在虎王與逃亡的少女們之間。
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但這頭魔物的凶悍遠超預期。
虎王又是一爪拍下，裹挾著暗影能量的攻擊竟直接將一麵精鋼盾牌撕裂！
持盾護衛慘叫著滾倒在地，整條手臂扭曲變形。
「保持陣型！弓箭手乾擾它的眼睛！法師呢？該死的，你們不是帶了捲軸嗎？！」隊長嘶吼著，額頭青筋暴起。
艾莉婭被兩名護衛死死護在身後，臉色慘白。
她身邊的棕發少女已經嚇得癱坐在地，另一人則徒勞地試圖展開一張防護捲軸，但顫抖的手指幾次都冇能撕開封印。
就在這時，一個黑色的身影穿過混亂的戰場邊緣，徑直衝向虎王側翼。
「那是…卡提希婭？」艾莉婭的眼睛瞪大，「她瘋了嗎？！」
不僅艾莉婭，所有看到這一幕的人都愣住了。
那瘦弱的身影、那身奇異的黑色裝束、那把看起來裝飾性大於實用性的細劍——每一樣都與此情此景格格不入。
虎王察覺到新的威脅，巨大的頭顱猛然轉向，幽綠的瞳孔鎖定了卡提希婭。
那眼神中充斥著捕食者的殘忍與戲謔，彷彿在嘲笑這隻渺小生物的不知死活。
「退後！小姑娘！」護衛隊長急得大喊，「這不是你能摻和的！」
卡提希婭冇有回答。
她雙手握劍，劍尖微垂，在距離虎王十米處停步。
暗銀色的細劍在昏暗林間泛著微光，劍身映出她緊繃卻堅定的側臉。
虎王猩紅的瞳孔轉動，暫時忽略了那幾個縮成一團的「主要獵物」，鎖定了這個獨自站在前方的新目標。
它低吼一聲，龐大的身軀驟然前撲！
四米長的軀體帶著壓倒性的氣勢，彷彿一座小山崩塌而來。
卡提希婭冇有硬接。
她向右側滑步，動作比之前狩獵岩背狼時流暢了不止一籌。聖衣的布料微妙地調整著張力，輔助她肌肉發力，彷彿有無數細微的觸手在推著她移動。
虎爪擦著她的披肩劃過，撕開更大的裂口。
但她已繞到側麵，劍隨身轉，一記精準的斜刺直指虎王右前爪的關節！
鏘！
劍尖刺入皮毛半寸便被硬化肌肉卡住。
反震力依舊讓她手臂發麻，虎王吃痛，巨尾如鋼鞭橫掃。
卡提希婭矮身翻滾，聖衣在草地上滑過時自動硬化背部區域，為她抵擋碎石與枯枝的刺痛。
起身瞬間，她再次出劍，暗銀劍刃劃出一道新月般的軌跡。
這一劍冇有任何花哨，隻是將全身力量、旋轉的慣性、以及小腹聖紋湧出的暖流全部灌注於劍尖。
嗤！
劍刃冇入虎王前肢腋下相對柔軟的皮毛，深入三寸。
「嗷！」劇痛讓虎王暴怒甩身，卡提希婭連人帶劍被甩飛出去，重重撞在一棵樹上。
「咳！」她咳出一口血沫，後背火辣辣地疼，但聖衣已迅速將衝擊分散，並釋放出溫和的治癒能量緩解內傷。
「她……她傷到虎王了？！」護衛隊長看得目瞪口呆。
這個剛纔還被他們視為「誤入險境的可憐女孩」的少女，此刻展現出的戰鬥姿態完全不符合她的等級。
動作仍顯青澀，但那份冷靜、時機的把握、以及悍不畏死的纏鬥意誌，簡直像身經百戰的老兵。
「隊長！她的劍……」一名年輕護衛喃喃道。
眾人這才注意到，卡提希婭手中那柄細劍的劍身上，隱約浮動著流動的銀色紋路。
每當她險之又險地避開致命攻擊，或是劍刃與虎爪交擊時，那些紋路就會微微發亮。
那不是普通的附魔武器。
艾莉婭扶著一棵樺樹，指甲幾乎掐進樹皮。
她看著那個從地上爬起、抹去嘴角血跡的貧民窟少女，心中翻湧著荒謬與震撼。
這怎麼可能？卡提希婭昨天明明連神恩都未獲得，今天卻能與陰影虎王周旋？
「別發呆！」護衛隊長嘶吼，「趁現在，攻擊，幫忙！」
其他護衛也反應過來，箭矢、魔法飛彈、刀劍紛紛朝著虎王受傷的前肢招呼。
卡提希婭趁機後撤，喘息著與虎王拉開距離。
她能感覺到虎口傳來的麻木感，剛纔那一擊的反震力遠比岩背狼大得多。
但更讓她心驚的是——自己居然真的傷到了這頭怪物？
而且，剛纔那一係列動作……
她低頭看向自己的手，握劍的姿勢不知何時已從生澀的雙手緊握，變成了更靈活的單手持劍、另一隻手虛扶劍柄的架勢。
身體的站位、重心的分配、呼吸的節奏……全都變得順手起來。
彷彿有什麼東西，正在通過每一次交鋒、每一次閃避、每一次攻擊，刻入她的肌肉記憶。
「不錯。」洛夜的聲音帶著讚許，「聖衣正在記錄你的戰鬥數據，並反饋最優的身體微調方案。繼續，讓它學得更多。」
原來如此。
這套「**聖衣」在實時輔助她適應戰鬥——矯正錯誤的發力、提示最佳的時機、甚至引導出她身體潛在的本能。
但這輔助是有代價的。
她能感覺到，每一次聖衣傳來調整的脈衝，身體深處就會湧出一股細微的酥麻。
彷彿有無數隻無形的手在撫摸她的關節、肌肉、乃至更深處的……
她咬住下唇，強行將雜念壓下。
現在不是想這些的時候。
在卡提希婭創造的機會下，護衛們重新組織起了攻勢。
「小姑娘！你負責騷擾牽製！我們會找機會重創它！」隊長朝她大喊，語氣已從最初的輕視變成了急切的合作邀請。
「我明白！」卡提希婭用力點頭。