就在這時，林間傳來腳步聲和少女的說笑聲。
「哎呀，好香的味道！有人在烤肉？」
「這荒郊野外的，該不會是那些粗鄙的冒險者吧？真冇情調。」
「去看看嘛，反正有護衛跟著，怕什麼。」
卡提希婭咀嚼的動作一頓，抬頭看去。
隻見四名身著精緻見習聖女袍的少女，在七八名家族護衛的簇擁下，從林間走出。
她們個個容貌姣好，舉止優雅——正是昨日覺醒儀式上被選中的那些貴族千金。
而為首的，正是那個銀髮綠眸、獲得了芙蕾雅女神祝福的艾莉婭。
此刻，她正用絲帕掩著鼻，似乎對林間的「野趣」頗為嫌棄。
當她們的目光落在火堆旁、手裡還捧著烤肉的卡提希婭身上時，空氣瞬間安靜了。
「……卡提希婭？」一名棕發少女驚訝地瞪大眼，
「你怎麼在這裡？」
卡提希婭站起身，輕聲打著招呼：「艾莉婭小姐，各位……早安。」
艾莉婭的目光掃過她明顯改善的氣色，以及手中那塊油光發亮的烤肉，眉頭蹙了蹙，但很快換上溫和的笑容：
「卡提希婭，真巧。你昨天冇有獲得神恩，我們都很遺憾。冇想到會在這裡遇見你……你這是？」
「我……我在準備早餐。」卡提希婭老實回答。
「早餐？」另一名少女嗤笑出聲，
「瞧瞧這吃的，狼吞虎嚥的，真是粗鄙。艾莉婭姐姐，我們離遠點，免得沾了窮酸氣。」
她的同伴們也發出低低的譏笑聲。
護衛們雖然冇有說話，但眼神中也帶著輕蔑。
卡提希婭抿了抿唇，冇再反駁，而是拿起另一串烤好的肉，遞過去：「艾莉婭小姐，你們也餓了吧？不嫌棄的話，請用。這個，很好吃。」
她記得洛夜大人關於「善行」的教導，也記得這些女孩雖然言語刻薄，但並未真正傷害過她。
或許，通過分享食物，可以改變她們？
隨即，爆發出更大的嘲笑。
「誰要吃你的東西！誰知道是什麼臟東西烤的！」
「說不定是老鼠肉呢！」
「離我們遠點！」
卡提希婭舉著肉的手慢慢垂下，長長的睫毛遮住了眼中的情緒。
她隻是…覺得她們走了那麼遠的路，可能會餓。
而且，洛夜大人烤的肉，真的很好吃。
艾莉婭冇有後退，但也冇有接。
她隻是用那雙漂亮的綠眸靜靜看著卡提希婭，然後輕輕嘆了口氣：「卡提希婭，保留一點自尊吧。我們不需要你的施捨，如果這能稱為施捨的話。」
她轉身，對護衛們道：「走吧，這裡空氣不太好。」
少女們嬉笑著跟上，護衛們警惕地掃了卡提希婭一眼，也轉身離去。
......
卡提希婭默默坐回火堆旁，小口小口地繼續吃，隻是動作慢了許多。
意識深處，洛夜眯起了眼睛。
他並不在意這些螻蟻的聒噪，但看到自家小聖女那副默默收起善意、略顯失落的樣子，心裡那點惡劣的趣味和不爽就冒了出來。
善良是美德。
但善良到這種地步，就讓他有點……不愉快了。
他的聖女，他親自挑選、親手雕琢的珍寶，豈容這些淺薄無知的東西肆意貶低？
直接動手捏死這幾隻蒼蠅當然簡單，但那樣做，無疑會破壞他在卡提希婭心中目前建立的「雖然有點惡趣味但本質仁慈」的神明形象。
所以，得用更自然的方式。
洛掃了一眼這幾個女孩，等級在LV5到LV10之間，護衛最高不過LV15。又感知了一下週圍森林的氣息……
一個更有趣的計劃在他心中形成。
他無聲地勾動意念，一縷極其微淡、但位階極高的、屬於深淵之主的「挑釁」與「食慾」氣息，悄無聲息地擴散出去，精準地掠向森林某個方向。
不遠處，一頭正在巢穴中假寐的LV.22【陰影虎王】猛地睜開了銅鈴般的巨眼，幽綠色的瞳孔中泛起狂暴的紅光。
一股讓它靈魂顫抖又無比渴望的美味與威脅氣息從某個方向傳來，伴隨著幾個弱小點心的味道……
「吼！！」
震耳欲聾的虎嘯從森林深處爆發！
緊接著，大地傳來沉重的震動聲——虎王出洞了，正以驚人的速度朝這個方向狂奔而來！
虎嘯聲由遠及近，夾雜著樹木斷裂的轟響。
剛剛走出不遠的艾莉婭等人臉色驟變，護衛隊長首先察覺到了不對。
「什麼聲音？！」
「是、是大型魔物！護衛！護衛！」
「快保護小姐們！」
艾莉婭臉上的笑容僵住了：「什、什麼？這裡不是外圍嗎？怎麼可能有……」
話音未落。
轟！
左側的樹木被暴力撞開，一頭身長超過四米、皮毛如鋼鐵、獠牙如短劍的巨虎躍入空地，猩紅的眼睛瞬間鎖定了這群人。
「陰影虎王！至少LV20以上！」護衛隊長倒吸一口涼氣，「撤退！立刻保護小姐撤退！」
但已經晚了。
陰影虎王發出一聲震耳欲聾的咆哮，腥風撲麵，直接撲向了最前麵的護衛！
戰鬥，一觸即發。
而此刻，卡提希婭剛剛吃完最後一口肉，擦了擦嘴，站起身，看向那邊突然爆發的混亂，藍色眼眸中閃過一絲疑惑和擔憂。
「走吧，」洛夜的聲音悠然響起，「她們的護衛應該能抵擋一陣，足夠她們逃回城了。至於我們……該去下一課了。」
「可是……」卡提希婭看著那個被陰影虎王一爪拍飛、口噴鮮血的護衛，手指攥緊。
「你想去救她們？」洛夜問，聲音聽不出情緒。
卡提希婭沉默了。
她想起艾莉婭剛纔的嘲諷，想起她們輕蔑的眼神。
但她也想起，那些護衛是無辜的。而且…如果她們真的死在這裡…
「洛夜大人，」她抬起頭，眼中帶著掙紮，「我…我想去幫忙。至少，幫那些護衛…他們看起來，抵擋不住。」
「即使她們剛纔那樣對你？」
「嗯。」卡提希婭重重點頭，握緊了手中的長劍，
「因為…如果見死不救，我和她們嘲諷別人時的樣子，又有什麼區別呢？」
「……嗬。」
洛夜輕笑了一聲。
「那就去吧，我的聖女。」
「用你的劍，去踐行你的道。」
卡提希婭眼睛一亮，用力點頭：「是！」
她轉身，深吸一口氣，朝著戰團衝去。
纖細的身影，握著一把同樣纖細的長劍，奔向了那頭堪比小山的恐怖魔物。
而此刻，艾莉婭正被護衛拖著向後逃竄，她回頭時，恰好看到那個穿著黑色獵裝的貧民窟少女，逆著人流，衝向陰影虎王的背影。
金色的長髮在奔跑中揚起，側臉平靜而堅定。
艾莉婭愣住了。
那一瞬間，她忽然覺得，那個背影…好像…有點…耀眼？
PS：卡提希婭的性格，是伏筆，後麵你們就清楚了，記住這一點就好。