醜時，長汀綠洲。
一道白色的身影從一口黑咕隆咚的坎兒井中悄悄的爬了出來。慘白的月色下，隻見貞子……，呃，隻見這人影鬼鬼祟祟的，轉動著腦袋四處張望了一會，在認準了方向後，便朝著北邊跑去了。
綠洲外，趙無極的帳幕。沙漠地帶，早晚溫差極大。範戈爾組織中，除了幾位老大外，大部分人今天晚上都隻能硬捱著這份苦寒過夜了。自從在白龍城犯下滅門慘案後，這些年幾乎年年都要被恩溥三多追殺一番，以至於他們都不敢輕易露頭再做“買賣”。所以這些年來，他們的日子自然是不太好過的。那位人族宗師給他們造成的壓力，遠遠的超出了他們的想像。這件事情也讓他們深深地明白了，為什麼在人朝的四個方向上，都會有一名宗師坐鎮，守護著民眾的安危。誰要是腦子進水，把他們當擺設了，敢到人朝的地盤上去作惡，那是一定要付出代價的。
對於當年滅了徐傑家滿門，卻招來恩溥三多的窮追猛打一事，坦白說，組織裡還是有不少人感到後悔的。當年，徐傑想要退出組織，不但主動退回了大筆銀錢，而且還發了毒誓，保證不會泄露有關範戈爾的任何資訊。隻不過，當時組織裡的許多人都表示不能接受。他們倒也不是不相信徐傑的保證，可是“國有國法，家有家規”啊，怎麼可以說一句不想幹了，就一走了之了呢？要是這種口子一開，那以後怎麼辦？誰說一句不想幹了，就可以直接走人了？那這隊伍還怎麼帶？這個組織還如何存續下去？隻怕用不了多久，範戈爾就得分崩離析了。有鑒於此，組織裡的一些頭目才決定，滅了徐傑全家，給叛離組織者打個樣。本質上，這並單單隻是懲戒或是報復，更多的是在為整個組織——立規矩。隻不過，他們當初並不知道徐傑和恩溥三多認識，甚至還是在對方的一番教導下，決定改邪歸正的。總之，這件滅門慘案徹底激怒了恩溥三多，對方甚至僅憑一己之力便讓他們抱頭鼠竄，最後隻能化整為零，四處遊盪了。
隻是，事情已經這樣了，說什麼後不後悔的，也沒什麼意義了。現如今，他們倒是找到了一個打敗恩溥三多，一雪前恥的辦法了。甚至於，若能完全掌控、建設起自己的火器、火藥的產業鏈，便是要一統西域，那也不是不可能的。不得不說，有了更高層次的目標和追求後，大家的覺悟也是明顯有所提升的。也因此，忍凍挨餓的能力也跟著提高了。這幾年的憋屈，終於有機會排解了，甚至將來咱們還要一統西域的，想到這些，儘管身體冷到哆嗦，但心裏麵卻彷彿有一團火在燃燒著，讓他們心甘情願的忍受著眼下的一切。
半夜裏，萬籟俱寂下，趙無極不由自主地也在想著這些事情，難以成眠。說起來，因為恩溥三多對他們的連番追殺，有不少組織裡的核心成員都被幹掉了，這其實反而導致了趙無極在組織裡的地位日益走高和穩固，變相的加強了他對組織的掌控力。可另一方麵，他們的實力，卻也是因此一再地受損的。更可慮的是，組織裡，無論是心氣兒或是鬥誌，都是嚴重下降的。他們雖然一直都在努力地維繫，但效果卻是差強人意的。
為了鼓舞士氣，重新凝聚人心，趙無極這一次不僅把所有人都召集到了一處，甚至把他好不容易偷偷攢下來的“火器”都拿出來用了。他想要讓他們都好好看一看、感受一下，他們手上有著什麼樣的神兵利器，而效果自然也是杠杠的。所有第一次見到火器的人，都無一例外的會被其展現出來的強大威力征服，也讓兄弟們重燃了希望和鬥誌。隻是，他們並不知道，這些火器數量有限。而這便是趙無極夜不能寐的原因呢。按照他的計劃，此次傾巢而出，來到長汀沈家，最主要的自然是要拿到硫磺。但因為那個所謂的“賣家”，實在有點可疑，趙無極在擔心他們這一次，或許會白跑一趟的。實在不行，明天至少也要從沈家掠走一些財物才能走的，所謂＂賊不走空＂嘛，否則的話，也不好跟下麵的弟兄交待。可是，這樣一來，便會徹底得罪了沈家，往後再想要通過黑市買東西，就不成了。這纔是趙無極憂慮及矛盾所在。
自從近距離見識過人朝皇帝的威風八麵後，趙無極也忍不住會在心裏麵默默的滋生出一種想法和感慨：大丈夫當如是也！隻不過，理想很豐滿，現實卻很骨感。如今的狀況，別說一統西域了，以後怎麼辦、到哪裏去都還是未知了。唉，難啊！就在趙無極心潮起伏時，一名手下走進帳幕，低聲說了幾句。趙無極聽完後，眼珠子轉了轉，隨即吩咐道：“請他進來！”手下領命而去，不一會兒，領著一個人走了進來。
趙無極盯著對方看了一會兒後，方纔笑道：“你怎麼這個時候跑出來了？”
那人拱手行了一禮，道：“趙首領，沈某此來，是有件事情要和趙首領商議一下的。”
“哦，願聞其詳！”
“沈某已經和族中幾位長輩商議過了。我們無意與範戈爾為敵，之前的事情……，想必是貴方對我沈家有所誤會了。如今，我們願意儘可能的滿足貴方的任何要求，隻求趙首領能就此放沈家一馬。”
“唉，沈兄誤會趙某了，我們並無意傷害沈家的。隻是，原本大家生意談的好好的，沈家卻一再出爾反爾，趙某纔不得不親自來此，討一個說法的。”
這話自然是扯淡的，討說法用得著扔火器？隻不過，原本早就談好的生意，忽然又拖了幾日，而且沈家還反常的表態不想再做他們之間的中介了，這事兒還真的是有點奇怪的，也有違沈家的職業操守。總之，這個事兒，沈家倒確實是不佔理的。因此，那人倒也沒有在這一點上和趙無極爭執。那人道：“關於這樁生意，倒確實是我沈家首先失了信譽的。在此，沈某代表家族向趙首領道個歉。”
趙無極聞言，卻是不置可否的。那人見狀，隻得續道：“不瞞趙首領，我們沈家之所以決定不做這個中間人，最大的原因便是這是我們沈家的家規家訓，不敢輕易違背。趙首領所要買的東西，經我們研判，若沈家真的介入其中，是極有可能會引來人朝的反製的。這一點兒，想必趙首領也是理解的。隻不過，沈家確實答應過趙首領，要做這筆生意的，總不能說話不作數的。所以我們才決定介紹你們和賣方直接見麵，沈家則從這裏頭完全退出來。”
“沈兄的話，趙某……權且信了吧。隻不過，沈兄可願告知，那賣家究竟是何來路呢？”趙無極一直都在懷疑這些賣家的身份，畢竟這邊正想睡覺了，就有人遞枕頭過來了，這也太巧了吧？
這一問，那人臉色微變，趕緊低下頭道：“這個，沈某卻是不知的。我們沈家做生意，一向不會過問客人私密的。這一點，趙首領想必是清楚的。”
趙無極心中冷笑：看來我想的沒錯了，那幫人果然是朝廷的人。沈家必然是知道了對方真正的身份後，才會突然要打退堂鼓的。倒是好算計啊。可以想見，一旦我們雙方見了麵，必定是要火拚一場的，沈家則完完全全的置身事外，坐山觀虎鬥，假裝啥都不知道，誰也不得罪。嗬嗬，難怪他們能在這裏混得風生水起的，真真滑頭得緊啊！隻不過，老子可不是那麼好糊弄的，想置身事外？門都沒有。趙無極壓下無名火，追問道：“沈兄究竟是不知道他們的來路，還是不願意說了？畢竟是這麼大的一筆生意，若是連對方的一丁點資訊都不知道，這讓趙某實在是很難放心啊！”
那人聞言，猶豫了好一會兒後，才道：“沈某確實不太清楚對方的來路。不過，我倒是偶然聽到了他們說話。他們的領頭人是一個看起來才二十齣頭的年輕男子，我聽那些人，都稱其為——張公子。”
趙無極聞言一愣：張公子？難道是他？不可能吧？他怎麼可能親身犯險，一直追到這裏的？眼下，他不是更應該待在京城裏嗎？不過，若真的是他呢？本來，趙無極已經做好了心理準備，這一趟有可能要白跑了。眼下，他們可沒有和人朝硬杠的實力。若對方真的是朝廷的人，那也隻能躲著他們呢！而且，若萬一再把恩溥三多那個老東西給招來，那還活不活了？可是，若那人真的是張恪的話，那就不一樣了啊。
趙無極可是知道張恪在人朝的地位的。張恪不僅極為受老皇帝本人的寵信；也頗受許多重臣如陳慶之、郭守敬等人的信賴；他還是周家的女婿；更甚者，那一天在長門宮，趙無極也親眼所見，他和昇平公主楊靜姝居然摟抱在了一起。也是因此，他才對於那個張公子究竟是不是張恪，感到萬分的遲疑，畢竟這樣的一個人，怎麼會親身犯險呢？可是，若萬一真的是他呢？如此的話，要是能抓住他，那絕對是“奇貨可居”，做夢都會笑醒的啊。到時候，人朝會為了贖回他，付出多大的代價了？總之，絕對是可以獅子大開口，沒跑的。
趙無極壓下興奮的情緒，轉而和顏悅色的對那人道：“無論如何，趙某對於沈六爺這段時間以來的傾力相助，還是很感激的。至於這樁生意，成不成的，其實倒也無所謂的。不過呢，這事兒竟然弄至這般田地，也實在是……。趙某其實是很願意和沈家處好關係的。這樣吧，我呢，有一個小小的要求，就是不知沈兄願不願意成全呢？”
那人恭謹的道：“趙首領請說，隻要我沈家能拿得出來的，絕無二話。”他覺得對方想必是想要勒索點財物什麼的，這個本就是在他意料之中的，因此早已經做好了心理準備，故而大膽的應下了。
趙無極卻笑著搖了搖頭，道：“沈兄想得岔了，趙某不是要你家的東西。”開玩笑，你們家再肥，能有幾個子兒啊？能跟那一“家”比嗎？
“呃，那您說的是……？”
趙無極笑吟吟的道：“我要你幫忙安排一下，趙某想要見一見那位張公子。”
啊，就這？
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