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第二天下午，林逸飛冇去茶樓，而是留在府裡盯著福伯準備晚宴。
蘇閣老要來，這不是小事。鎮南侯府雖然跟蘇府是親家，但兩家平時的來往並不多——蘇閣老是文官，鎮南侯是武將，文官武將之間本來就隔著一層。加上原主以前的名聲不好，蘇家人對這門婚事一直不太樂意，要不是皇帝賜婚，估計早就退婚了。
所以這頓飯，林逸飛得好好表現。不是為了討好蘇閣老，是為了讓他知道——自己不是傳聞中的那個敗家子。
福伯緊張得不行，從早上就開始忙活。廚房裡油煙滾滾，幾個廚子忙得滿頭大汗，切的切、炒的炒、擺盤的擺盤。林逸飛去廚房看了一眼，六道菜已經備得差不多了——清蒸鱸魚、紅燒蹄髈、蒜蓉青菜、桂花糯米藕、蟹黃豆腐、老鴨湯。不算鋪張，但每一樣都是福伯精心挑的食材，魚是早上從市場上買的活魚，蹄髈是鄉下送來的黑豬肉，青菜是後院菜地裡現摘的。
“世子，您看這菜行嗎？”福伯擦著額頭的汗，小心翼翼地問。
“行。”林逸點了點頭，“酒呢？”
“桂花酒，去年釀的，老太太說這酒醇，特意讓拿出來的。”
林逸飛滿意地點了點頭。祖母釀的桂花酒，確實好喝，比外麵買的那些強多了。
酉時剛過，蘇閣老的馬車到了。
林逸飛親自到門口迎接。蘇閣老從車上下來的時候，他仔細打量了一眼——七十來歲的年紀，頭髮全白了，但腰板挺得筆直，走路的步子很穩，一點不像個老人。穿著一身深灰色的家常袍子，頭上戴著一頂素色的便帽，渾身上下冇有一件值錢的裝飾，樸素得像個鄉下的老學究。
但那雙眼睛不樸素。銳利，明亮，看人的時候像兩把刀子。
“晚輩林逸飛，見過蘇閣老。”林逸飛規規矩矩地行了個禮。
蘇閣老看了他一眼，目光在他的臉上停留了幾秒，然後點了點頭。“林世子不必多禮，老夫今日就是來吃頓飯的。”
話是這麼說，但林逸飛知道，這頓飯冇那麼簡單。
他把蘇閣老請進正廳，上了茶。蘇閣老端起茶杯喝了一口，環顧了一下正廳的佈置，目光在牆上的字畫上停留了一會兒，然後收回來，看著林逸飛。
“世子這府裡，比老夫上次來的時候乾淨了不少。”
林逸飛笑了笑。“以前不懂事，府裡亂得很。最近收拾了一下，看著清爽些。”
蘇閣老點了點頭，冇再說什麼。
兩人聊了幾句閒話，福伯來報，說飯菜備好了。林逸飛請蘇閣老入席，兩人在餐桌前坐下。六道菜擺在桌上，熱氣騰騰，香味撲鼻。蘇閣老看了看菜，又看了看林逸飛。
“就咱們兩個？”
“是。”
“婉清呢？”
“她在茶樓忙，晚些時候回來。”林逸飛給蘇閣老倒了杯酒，“蘇閣老請。”
蘇閣老端起酒杯抿了一口，放下，拿起筷子夾了一塊桂花糯米藕，慢慢嚼了嚼，點了點頭。“這藕不錯，脆生。”
“府裡後廚做的，福伯盯著做的。”
“福伯？那個老管家？”
“是。他在府裡乾了三十年了。”
蘇閣老又夾了一塊藕，慢慢嚼著，目光透過杯沿看著林逸飛。“世子最近在忙什麼？”
林逸飛知道他這是在試探，也不藏著掖著。“做生意。茶樓、瓷器，都在做。”
“瓷器？”蘇閣老的筷子頓了一下，“就是內務府那批？”
“蘇閣老也聽說了？”
“聽說了。”蘇閣老放下筷子，端起酒杯，“劉德茂那個人，不好打交道。”
林逸飛點了點頭。“是。他要的回扣太高，我打算不做了。”
蘇閣老看了他一眼，目光裡多了一絲審視。“不做了？那批貨你怎麼辦？”
“走彆的路子。”林逸飛說，“東宮那邊已經談好了，每年采購一些。還有京城的高階商鋪，也在慢慢賣。另外，我在考慮走海外。”
蘇閣老的眉頭微微皺了一下。“海外？”
“是。天機閣有海外的渠道，如果能談成，瓷器的銷路就不愁了。”
蘇閣老沉默了一會兒，端起酒杯又抿了一口。“世子的想法不錯，但海外這條路，風險大。”
“我知道。但風險越大，回報越大。”
蘇閣老放下酒杯，看著林逸飛，目光裡多了一些說不清的東西。“世子，你跟傳聞中的不太一樣。”
林逸飛笑了笑。“蘇閣老也這麼說。”
“還有誰說過？”
“蘇婉清。”
蘇閣老的嘴角微微動了一下，不知道是笑還是什麼。“那丫頭，眼高於頂，能讓她說這話的人不多。”
林逸飛冇接話，給蘇閣老又倒了杯酒。
兩人邊吃邊聊，話題從瓷器轉到茶樓，從茶樓轉到朝堂，從朝堂轉到天下大勢。蘇閣老話不多，但每一句都說到點子上。林逸飛也不怯場，該說的說，不該說的不說，分寸拿捏得剛剛好。
酒過三巡，蘇閣老的臉微微泛紅，話也多了些。“世子，老夫有句話想問你。”
“蘇閣老請說。”
“你做這些事，是為了什麼？”
林逸飛想了想，說了一句實話。“為了不被人欺負。”
蘇閣老愣了一下。“不被人欺負？”
“是。”林逸飛放下酒杯，“鎮南侯府看著風光，其實底子已經空了。我父親在南疆帶兵，軍餉不夠，還得自己貼錢。我祖母年紀大了，總不能讓她老人家跟著我過苦日子。我想把家業撐起來，不是為了發財，是為了讓家裡人不被人看輕。”
蘇閣老沉默了很久，然後點了點頭。“好。”
就一個字，但林逸飛覺得，這個字比什麼都重。
晚宴結束的時候，天已經黑透了。林逸飛送蘇閣老到門口，蘇閣老上了馬車，掀開車簾，看了他一眼。
“世子，改天帶婉清回家吃飯。”
林逸飛愣了一下，然後笑了。“好。”
馬車走了。林逸飛站在門口，看著馬車消失在夜色中，長長地呼了口氣。
福伯湊過來，小心翼翼地問：“世子，蘇閣老滿意嗎？”
“不知道。”林逸飛轉身往回走，“但至少冇不滿意。”
福伯鬆了口氣。
晚上，蘇婉清從茶樓回來，直接來了侯府。她換了一身家常的衣裳，頭髮也放下來了，看著比白天柔和了不少。
“我祖父說什麼了？”她一進門就問。
“冇說什麼。”林逸飛給她倒了杯茶，“就是問了問我最近在忙什麼，聊了聊瓷器的事。”
“他有冇有提錢的事？”
“冇有。”
蘇婉清皺了皺眉。“那他是怎麼想的？”
“不知道。”林逸飛端起茶杯喝了一口，“但他讓我改天帶你回家吃飯。”
蘇婉清愣了一下，然後耳根微微紅了一下，但很快恢複了正常。“那是客套話。”
“不像是客套話。”林逸飛看著她，“他叫我‘世子’，叫你的名字‘婉清’。如果是客套話，他不會叫你的名字。”
蘇婉清沉默了一會兒，端起茶杯喝了一口，冇說話。
兩人坐了一會兒，蘇婉清站起來。“我回去了。”
“我送你。”
“不用。”蘇婉清頭也冇回地走了。
林逸飛送到門口，看著她的馬車走遠，轉身回了書房。
福伯端了碗醒酒湯進來，放在桌上。“世子，您今晚喝了不少，喝碗湯解解酒。”
林逸飛端起碗喝了一口，酸酸甜甜的，挺好喝。“福伯，你覺得蘇閣老這個人怎麼樣？”
福伯想了想。“老奴冇見過幾次，但聽老侯爺說過，蘇閣老是個正直的人，不貪不占，在朝中名聲很好。”
“那他為什麼願意來咱們府上吃飯？”
“因為世子是婉清小姐的未婚夫啊。”福伯說得理所當然。
林逸飛笑了笑，冇再問。
夜深了，林逸飛一個人坐在書房裡，把今天的事在腦子裡過了一遍。蘇閣老這頓飯，吃得還算順利。老人家對他冇有明顯的反感，但也談不上多喜歡。就是那種不冷不熱的態度，讓人摸不著底。
但至少，他冇拒絕。
林逸飛想起蘇閣老說的那句話——“改天帶婉清回家吃飯。”這句話聽起來像是客套，但他覺得不全是。蘇閣老是個嚴肅的人，不喜歡說客套話。他說了，就是真心的。
也許，這門婚事冇那麼糟糕。
他拿出那個木匣子，開啟，把裡麵的紙條又看了一遍。五張紙條，五種內容。他盯著最後一張看了很久——“劉德茂要四成半，彆答應。慶王可以信。”
慶王可以信。這四個字，他現在還不敢確定。但至少，慶王冇害他。暫時冇有。
他把紙條收好，鎖進木匣子，吹滅蠟燭。
窗外，月亮被雲遮住了，院子裡一片漆黑。遠處隱隱約約傳來琴聲，還是昨天那個調子，斷斷續續的，像一個人在歎氣。
林逸飛躺在床上，閉著眼想明天的事。明天要去天機閣，跟柳晴談海外渠道的具體細節。還要去王老那裡，看看窯口的圖紙畫得怎麼樣了。還要去茶樓，跟蘇婉清對賬。
事多，但心裡踏實。