禦書房的議事剛散，晨光穿過太和殿的飛簷，落在永琪疲憊不堪的臉上。
一夜輾轉難眠，他眼底凝著濃重的烏青，唇線緊繃，連平日裏挺直的脊背都透著一股難以掩飾的倦意。乾隆皇帝看在眼裏，隻當他是為雲南危局勞心費神，拍了拍他的肩，語頻寬慰，卻半句也未戳中他心底真正的煎熬。
爾康就站在他身側，將一切盡收眼底。
他輕輕用手肘碰了碰永琪的胳膊，聲音壓得低而關切：“你昨夜根本沒閤眼吧？眼下烏青這麼重，臉色也差得厲害。”
永琪長長籲出一口氣，那口氣裡裹著滿心的無奈與堵悶，卻隻是搖頭，半個字都不願多說。
他沒法說。
說自己對著福晉無聲的眼淚落荒而逃？說自己親口許下的承諾轉眼就要作廢？說他心疼到徹夜難眠，卻依舊不敢帶她上戰場？
這些話，堵在胸口，沉得像塊鐵。
退朝之後，文武百官陸續散去，宮道寬闊，人影稀疏。爾康放慢腳步，陪在他身側，語氣誠懇：“你還在為雲南的戰局放心不下？戰事雖急，但咱們久經陣仗，總有應對之法，別把自己逼得太緊。”
永琪腳步一頓，苦笑更濃，聲音啞得厲害：“不止是戰事。”
爾康頓時來了興緻，腳步也停住：“那還有什麼事？能把你愁成這樣？”
事到如今，永琪也不再隱瞞，將前幾日在府裡對小燕子許下“絕不扔下她”、如今卻要奉命出征、無法兌現諾言的前後始末，一五一十低聲說了出來。說到小燕子含淚望他、自己狼狽逃開的那一刻，他眉頭緊鎖，滿心都是自責與無措。
爾康聽完，先是一愣，隨即哭笑不得。
一邊是金口玉言許下的承諾，一邊是刀箭無眼的生死戰場，一邊是放在心尖上的福晉，一邊是君命如山的家國重任，兩邊都是死結，任誰夾在中間，都左右為難。
他沉吟片刻，忽然眼前一亮，壓低聲音給永琪出了主意：“你去找蕭劍和晴兒。小燕子最聽蕭劍的話，兄妹情深，他開口勸說，比咱們說一百句都管用。讓蕭劍幫你勸勸小燕子，說明戰場兇險，讓她安心在京中等你，說不定，這事就能緩下來。”
這話如同暗夜中的一道亮光，瞬間照進永琪滿是陰霾的心底。
他眼睛猛地一亮，連日來的疲憊彷彿都被掃去了大半，連連點頭：“對！我怎麼沒想到！蕭劍最懂小燕子，也最能勸住她，這個辦法一定可行！”
陽光將京城的青瓦染成一片沉鬱的金紅，爾康循著街角那道孤峭的身影，腳步頓住，朝永琪遞了個眼色。蕭劍立在老槐樹影裡，青衫被晚風掀得獵獵作響，周身是拒人千裡的冷寂，分明是心事重重。
“蕭劍！”永琪壓著聲喊，語氣裏帶著急切的懇切。
蕭劍緩緩回頭，墨眸裡無波無瀾，隻淡淡掃過二人，未露半分情緒。爾康上前半步，語氣沉穩：“此處不是說話之地，前麵有間清雅茶樓，借一步詳談。”
三人入了茶樓雅間，木窗半掩，隔絕了街麵的喧囂，隻餘茶爐上水沸的輕響，氣氛瞬間凝重下來。永琪坐定，指尖緊緊攥著茶盞，指節泛白，眼底是化不開的焦灼與深情，他抬眼望著蕭劍，將小燕子近日的消沉、執拗著要跟著上戰場、夜夜難眠的模樣，一字一句、原原本本地道來，每一個字都裹著心疼與無措。
“蕭劍，小燕子最信你，也最聽你這個哥哥的話。”永琪聲音發啞，帶著近乎哀求的懇切，“求你，今晚帶著晴兒來榮親王府用晚膳，幫我勸勸她，她如今誰的話都聽不進去，隻有你，你的話可能會有用。”
蕭劍端著茶盞的手微微一頓，抬眸看向永琪。眼前的男人眉眼間滿是深情款款，眉宇間的擔憂真切得彷彿能溢位來，任誰看了都會覺得他是癡心一片的良人。可就是這張臉，瞬間勾起了小燕子曾紅著眼眶、字字泣血說過的話——上輩子，永琪為了別的女人，舉起瓷瓶，狠狠砸在她頭上，將她砸死在血泊裡。
剎那間，蕭劍的腦海裡炸開一片猩紅。
他彷彿看見小燕子滿頭滿臉都是溫熱的血，順著臉頰往下淌，浸透了衣襟，那雙曾經靈動飛揚的眼睛，最後隻剩下空洞與絕望，軟軟倒在刺目的血泊中，沒了聲息。那畫麵太過慘烈，太過錐心，像一把淬了毒的刀，狠狠紮進他的心臟，攪得他五臟六腑都在劇痛。
眼前永琪這張“深情”的臉，在他眼中瞬間變得虛偽至極，噁心至極。他恨不得立刻揮拳上去，撕碎這張假仁假義的麵孔，為小燕子報那前世慘死之仇！
怒火在胸腔裡瘋狂翻湧，蕭劍放在桌下的雙手，死死攥成了拳頭，指骨咯咯作響，指甲深深嵌進掌心，掐出了深深的血痕，疼意卻壓不住心底的滔天恨意。可他猛地想起小燕子臨行前反覆叮囑的計劃，想起她眼底那破釜沉舟的決絕，硬生生將那股戾氣嚥了回去。
喉結滾動了幾下，蕭劍壓下眼底翻湧的殺意與戾氣，嘴角扯出一抹極淡、卻毫無溫度的笑，聲音平靜得聽不出半分異樣：“好，既然永琪你都開口了，我自然應允。晚間，我便帶著晴兒一同來王府打攪。”
永琪見他答應，懸著的心瞬間落地，大喜過望，連忙拿起茶壺，恭恭敬敬地給蕭劍續上熱茶，語氣滿是感激：“多謝你，蕭劍，多謝！有你幫忙，小燕子定能想開些。”
爾康也鬆了口氣，三人又虛與委蛇地聊了幾句，氣氛看似緩和，實則暗潮洶湧。蕭劍全程麵帶淡笑，眼底卻藏著化不開的寒冰，不多時便起身告辭，轉身離去時，青衫背影冷得像一柄出鞘的劍。
榮親王府內，早已得了主子吩咐。廚子們忙得腳不沾地，精心烹製了一桌子小燕子往日最愛的精緻菜肴，水晶餃、藕粉桂糖糕、火腿燉肘子、鬆鼠鱖魚……琳琅滿目，香氣縈繞在廳堂，卻驅不散空氣中隱隱的壓抑。
暮色四合，華燈初上。蕭劍與晴兒攜手踏入王府大門時，永琪與小燕子早已在正廳等候。
永琪站在階下，身姿挺拔，目光緊緊黏在小燕子身上，滿眼都是小心翼翼的嗬護。而小燕子，立在一旁，一身素色衣裙，往日裏燦若星辰的眸子黯淡無光，臉頰沒了往日的紅潤，隻剩一片蒼白，周身裹著一層生人勿近的冷意，對永琪的注視，視若無睹。
晴兒一眼看見小燕子，立刻掙脫了蕭劍的手，臉上漾開歡喜的笑意，快步跑了過去，親昵地拉住小燕子冰涼的手：“小燕子！可算見到你了，這些日子我總惦記著你！”
小燕子被晴兒溫熱的手握住，僵硬的臉頰才稍稍柔和了些許，勉強扯出一抹笑，任由晴兒拉著，二人並肩往裏走，低聲說著女兒家的悄悄話，親昵無間。
蕭劍伸出的手僵在半空，扶了個空，看著妹妹毫不猶豫跟著晴兒離去的背影，眼底掠過一絲心疼與無奈。
永琪對著蕭劍，輕輕搖了搖頭，露出一抹苦澀又無奈的笑，聲音低低的：“蕭劍，你見笑了。我早已習慣了。”
蕭劍回他一個意味不明的眼神，未置可否，跟著步入廳堂。
四人圍坐一桌，滿桌珍饈，香氣撲鼻。晴兒刻意找著輕鬆的話題說笑，試圖活躍氣氛，永琪也不停給小燕子佈菜，小心翼翼地討好。難得的，小燕子沒有發作，隻是沉默地坐著，偶爾應一兩聲，氣氛看似放鬆和睦，卻藏著無人敢觸碰的暗礁。
晚膳畢，蕭劍起身，看向小燕子，聲音沉了幾分：“小燕子，隨我來，有要事與你商量。”
小燕子垂著眼，沉默著起身，跟著蕭劍進了側間，反手關上了房門。
房間內靜得可怕，燭火搖曳，將二人的影子拉得狹長。蕭劍看著妹妹蒼白憔悴的臉，心頭一緊，先是軟著語氣勸說：“小燕子，永琪他不讓你去戰場是為你好，戰場太危險，你們這樣冷戰，苦的是你自己。”
隨即，他壓低聲音，語速極快，帶著擔憂：“說吧，你下一步到底打算怎麼做？”
這句話，像是點燃了炸藥桶。
小燕子猛地抬眼，原本沉寂的眸子瞬間燃起怒火，她猛地抬手，狠狠掃向桌麵！
“哐當——！”
瓷質的茶壺、茶杯瞬間被掃落在地，碎裂的瓷片濺了一地，滾燙的茶水浸濕了青磚，發出刺啦的輕響。
“哥！連你也不向著我嗎？！”小燕子失聲大喊，聲音裏帶著極致的委屈與憤怒，眼淚瞬間奪眶而出，順著蒼白的臉頰滾落。
她喘著氣，死死咬著唇，直到嘗到血腥味，才壓低聲音，一字一句，帶著狠絕與決絕：“哥，你不用擔心！我自有我的打算，你隻要好好配合我就行！別的，你別多問，也別多管！”
“小燕子！你知不知道你在做什麼？！”那是戰場，不是兒戲。
“我不用你擔心！”
兄妹二人的爭吵聲，隔著房門，越來越激烈，從最初的低聲爭執，變成了壓抑的怒吼，字字句句都帶著針尖麥芒，滿是僵持與對立。最終，隻聽一聲沉悶的悶響，爭吵戛然而止，竟是不歡而散。
廳堂裡的晴兒與永琪臉色驟變，心頭一緊，幾乎是同時起身，快步衝到側間門口，用力推開了房門。
入目的景象，讓二人瞬間僵在原地。
滿地碎裂的瓷片，狼藉一片，茶水漬暈開在地麵，淩亂不堪。小燕子坐在梨花木椅上，肩膀微微顫抖，滿臉淚痕，眼眶通紅，往日裏明媚的模樣蕩然無存，隻剩滿身的脆弱與絕望，像一隻被傷透了的小獸。
永琪的心像被狠狠揪緊，疼得無法呼吸，他快步上前，伸出手，想要輕輕觸碰她的衣袖，柔聲安慰。
可指尖剛一碰到那片素色衣料，小燕子像是被燙到一般，猛地狠狠甩開他的手！
她抬起滿是淚痕的臉，惡狠狠地瞪著永琪，那眼神，像一把刀，直直紮進永琪的心臟。
不等永琪反應，小燕子猛地站起身，抹了一把眼淚，頭也不回地朝著臥室跑去，隻聽“砰”的一聲巨響，臥室門被她狠狠關上，緊接著，門栓“哢嗒”一聲，死死拴緊！
將永琪，徹底關在了門外。
“小燕子！小燕子！”永琪慌了神，撲到門板上，用力拍打著房門，聲音裡滿是焦急與慌亂，“你開門！有什麼事我們好好說！別這樣折磨自己，也別折磨我！小燕子，我求你了，開開門好不好！”
他一遍又一遍地拍門，一遍又一遍地勸說，喉嚨很快就喊得沙啞冒煙，額頭上急出了一層冷汗，可門內，始終一片死寂，沒有半點回應。
那扇緊閉的房門，像一道無法逾越的鴻溝，將他與小燕子，徹底隔成了兩個世界。
晴兒站在一旁，看著滿地狼藉，看著把自己關進房間的小燕子，看著急得發瘋的永琪，再看看一旁臉色冰冷、雙拳緊握的蕭劍，心頭湧上一股不祥的預感——
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