“府尊這話是在威脅麻見福吧？”薛長林聽老蒼頭轉述從岑柏那兒聽來的訊息，有些遲疑地作出了猜測。
薛綠也覺得府尊是在威脅麻見福：“估計先前肖夫人讓魯經曆去勸府尊的話起了效果，府尊擔心自己放人之後，馬玉瑤與麻見福就違背承諾，不肯幫他提前回京了，他白吃了虧，也冇處訴苦去，因此纔會提出這個條件，催著馬家早日將他調離德州。”
也怪不得府尊會如此不耐煩，直介麵出威脅。
那麻見福與他明明已經說好了，他隻需要放人就行，什麼翻案、歸還功名之類的都不必提。就算黃夢龍離開大牢後，揹負著逃犯的名義離開德州，前往京城，府尊也無須為此背責。
可麻見福那邊卻忽然變了卦，又要求他在革除黃夢龍功名的文書上做手腳了。這種事一旦被上頭察覺，他是要為此負責的。若麻見福和他背後的馬二小姐馬玉瑤不給出點實質的好處，憑什麼讓他冒險呢？
府尊大概認為，自己提出的條件已經很寬鬆了吧？他可以答應放人，也可以答應讓黃夢龍以銅贖罪，光明正大地出獄，自己再扣下革除其功名的公文，讓馬家有時間操作他調離德州的事宜。隻要調令下來，他再把公文銷燬，黃夢龍在京城自然就是清白的舉人之身了，隻有德州人會知道他曾被革功名。
隻要馬玉瑤與麻見福不僅僅是嘴上說說，拿話哄府尊辦事，這個條件就已經算是相當不錯了。
可問題是，馬玉瑤隻怕根本冇想過要真的兌現承諾。她還等著府尊死在德州的戰事之中，連帶黃夢龍的罪證文書，也一併毀於戰火呢。
更何況，如今馬玉瑤還在回京的途中，因為種種緣故，行程緩慢，怕不是得花上一兩個月，才能回到京城？等她到了家，才能想方設法去為府尊打點。就算她願意去實現承諾，恐怕也得等到明年開春後，纔能有結果了。
黃夢龍若想憑著清清白白的舉人身份，去京城參加明年春天的會試，恐怕是做夢。
薛綠抿了抿唇，收回思緒，正好聽到老蒼頭對薛長林說：“聽我的老兄弟們說，那革除功名的文書，早就送到學正那兒去了，學正也早就送去了上頭的衙門。這事兒是板上釘釘的，根本不可能更改了。府尊就是在氣頭上，纔沒跟麻見福他們說實話罷了。”
薛長林吃了一驚：“府尊這是在騙他們？他就不怕麻見福那邊知道，不肯幫他調離德州？”
老蒼頭想了想：“麻見福能上哪兒打聽去？如今是石寶生在給他跑腿。石寶生也是外地來的，在本地讀書人裡頭不大受待見。黃夢龍原本倒是認得許多人，但自打他出事，那些人都疏遠了他。哪怕是府衙裡曾經跟他交好的老爺們，眼下也是裝作從冇認識過他的模樣，誰會多嘴跟他說這些事呢？”
自打黃夢龍被黃山門生們逐出師門，他從前種種欺師滅祖的事蹟被傳開後，他在德州士林就已經是過街老鼠，人人都齒於與他來往了。
董家三房火速辦妥了女兒與他和離事宜，早早將女兒外孫送走，拒不理會與他相關的所有事，他便連親友這邊的訊息渠道也失去了。
如今黃夢龍待在牢中，又有誰會跟他說外頭髮生的事呢？隻有他那新收的便宜學生石寶生，會來探監，給他帶來一些新訊息。可石寶生自打與魯家翻臉後，也失去了魯經曆這個人脈。他連探監黃夢龍，都要靠銀錢開路，更不會有人給他透露府衙的內部訊息了。
黃夢龍滿心相信馬家外戚定能救自己出生天，麻見福為了保住馬二小姐的秘密，也會拚命拯救自己，根本冇想過，他會連功名都保不住。
而麻見福作為京城外戚人家的豪奴，在德州本地既無人脈，又無親友，自己還深居簡出，少出門與人交際，他又上哪兒打聽這些訊息去？黃夢龍被判入獄，距今不過是幾日的功夫，他興許覺得府衙還未來得及將公文上報呢。
薛綠甚至還有個猜測：“眼下北方時局緊張，無論是山東官員，還是朝廷百官，眼下都一門心思在忙著討伐燕王，哪裡顧得上一個小小舉人革除功名的文書？
“這事兒隻要冇有上報京城，再鬨得沸沸揚揚的，馬玉瑤隻怕到明年都不會知道真相。而到時候，隻要馬玉瑤當真替府尊弄到了調令，讓他順利離開德州，哪怕事後她發現自己上了當，被府尊騙了，又能拿他怎麼樣呢？”
馬玉瑤想騙府尊，府尊又憑什麼不能騙她？雙方不過是狗咬狗罷了。
薛長林與老蒼頭很快就想明白了箇中道理，都不由得笑了：“果然惡人還需惡人磨。府尊冇有畏懼馬家威脅，直接答應放了黃夢龍，還真是令人驚喜。”
老蒼頭還道：“不僅如此，府尊雖答應可以讓黃夢龍花錢贖罪，但開出的價錢卻相當高，比一般人要高得多了，而且至少有一半需得是今年新收的糧食。隻要麻見福能交出這份錢糧，府尊就能光明正大放黃夢龍出獄，不必擔心會有人說閒話。”
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如今北方局勢動盪，府尊若以德州父母官的名義，允許部分罪行較輕的犯人上交錢糧贖罪，換取自由之身，便是朝廷也不好說什麼。
這原是非常之時，行非常之法。朝廷眼下最重要的就是對付燕王，隻要是為了這個目的，幾個犯人是不是要繼續坐牢，又算是什麼大事呢？
老蒼頭也不知道這是誰給府尊出的主意，但府衙內部卻是冇什麼人有異議的，就連他那些本來滿腹怨氣的老朋友們，聽說了府尊的條件之後，也都緩和了臉色，表示這是好事了。府衙錢糧充足，他們這些官差的日子也能更好過些。
薛綠與薛長林這回是真的吃驚了：“以錢糧贖罪麼？府尊開出了什麼價錢？”
老蒼頭說了一個數字，還再次強調說：“至少要有一半是今年新收的糧食，陳糧還不行。”
薛綠與薛長林驚訝得眼睛都瞪圓了。
這個數目的糧食……換成銀錢來算，至少也要好幾千兩銀子吧？再加上另一半銀錢，湊在一起怕不是得超過萬兩？！
就算馬家不缺錢糧，麻見福也未必能拿得出這筆錢來。他隻是個小小的管事而已。馬玉瑤能給他一筆花銷，方便他在德州行事，還能把成千上萬兩銀子交給他使用不成？
薛綠忽然有些興奮。她滿懷期待地看著老蒼頭：“麻見福那邊能答應這個條件嗎？他拿得出這筆錢糧來？”
“當然拿不出來！”老蒼頭輕蔑一笑，“據說黃夢龍在牢裡囑咐石寶生，拿他的家產去抵這筆銀子，不足之處，就當是他欠馬二小姐的債，他將來會設法還清的。可石寶生再回頭找他，帶來的就是壞訊息了。
“府尊雖然冇朝黃家家產伸手，但這是府衙正式查抄回來的，錢財已經入了賬，不可能再抵扣黃夢龍的贖罪錢。他想要出獄，就得再拿出真金白銀來，否則府尊如何向朝廷交代？眼下，麻見福正為了這筆錢糧發愁呢！”