石寶生失魂落魄地走在街邊，完全冇有留意到，薛家的馬車就在離他不遠的地方。
薛綠前不久纔對自家馬車進行了外表改造，如今這輛馬車與薛家去石家退婚時大不一樣了。石寶生冇留意到駕車的老蒼頭，自然也認不出這輛馬車的歸屬。
老蒼頭看著他走近了，索性把鬥笠往自己頭上一戴，遮住了上半張臉，又將頸間擋風用的布巾往上提了提，把下半張臉也給擋住了。石寶生如今心思都在彆處，又怎會多瞧路邊的“陌生”馬車車伕一眼？
薛綠與薛長林就這麼坐在車廂裡，從車窗簾縫隙中看著石寶生恍恍惚惚地走過了自家的馬車。兄妹倆對視一眼，都覺得心中大快。
石寶生一心想高攀魯家大小姐，不惜背信棄義，與薛家退婚，如今兩頭落空，正是他該得的報應！
薛綠其實早就知道石寶生與魯大小姐不可能成，但上輩子他憑著甜言蜜語，還能哄得魯大小姐在婚後繼續幫助他，兩人藕斷絲連，而她這個正經未婚妻，在石家的處境自然更加艱辛。
她後來會被逼頂替石六娘進宮為婢，未必冇有石寶生察覺到魯大小姐的冷淡疏遠後，想用犧牲她的法子來哄其迴心轉意的緣故。
但這輩子，這一切都不會再發生了。
魯大小姐跟著父親進了京，黃夢龍身陷府衙大牢，無人能帶石寶生去京城，而石老大又一心想要綁緊了古仲平這位未來前程大好的女婿，不到生死關頭，絕不會離開德州。
石寶生絕不可能再哄得魯大小姐婚後繼續與他保持聯絡了，更彆說如今書僮洗塵背叛，天知道後者會在魯大小姐麵前說些什麼？
洗塵既然已經成了魯家家仆，又怎會再幫助石寶生這箇舊主？他若不想觸怒新主家，自然是事事聽從魯家父女之命，優先保證自己的利益了。隻要他將石家人種種不堪的嘴臉告知魯大小姐，她還能對石寶生有半分迷戀麼？
薛綠嘴角微微翹起，但不等她高興完，便聽得馬車後方傳來了腳步聲，隨即車簾被掀起，老蒼頭也鑽進來了，用口型告訴她與薛長林：“石老大來了。”
石老大顯然是與兒子同時接到了訊息，但落後兒子一步，這會子才追了上來。
看到兒子魂不守舍的模樣，他便知道答案了：“當真走了麼？也對，聽說魯家的車隊好大的排場，一大早就浩浩蕩蕩地出城了。我們家如今住得偏，又不認得什麼人，纔會得訊息晚了。不然你一聽說就追上去，興許還能再見魯大小姐一麵。”
石寶生恍恍惚惚地說：“再見她一麵又能如何？她如今……隻怕已經把我拋到了腦後，隻一心戀著洗塵了。”
石老大聞言，眉頭一皺，就想要破口大罵，隻是想起這是在大街上，而且距離魯家不遠，他才壓低了聲音：“你在胡說八道些什麼？！魯大小姐連你這個正兒八經的秀才都看不上，又怎會看上一個書僮？！
“洗塵如今可是賣身給了魯家，生死榮辱都在魯大小姐一念之間。他頂多就是個解悶逗樂的醜角罷了，以後能正經做個小廝長隨，都是天大的福氣了。你以為魯大小姐是什麼人？會為區區一個奴仆傾心麼？！”
他們石家雖然是開油坊的，但兒子好歹有功名在身，寫得一手好詩文，又叫薛七調｜教了幾年，舉手投足都透著貴氣，看起來不比世家望族的子弟差多少，才能吸引到魯大小姐這樣的大家閨秀。
那洗塵又算是什麼牌麵上的人？就算是保定名門世家出身，也是作為奴仆被教養大的，誰拿他當正經良民呢？魯大小姐見慣他這樣的豪門奴仆，不過是圖他新鮮，才一時看重幾分罷了。時間長了，總有厭煩的那一日，又豈會自甘墮落？！
石寶生說這種話，不但是小看了魯大小姐，也貶低了自己。他們石家人再落魄，家裡也出過兩個秀才，也算得上是書香人家，不至於叫個奴才比下去！
石寶生怔了怔，低頭細心一想，又覺得父親的話說得有理，自己是一葉障目了，便又振作了幾分，眼中再次浮現出希冀：“若是我追上去，跟著魯家人一道進京，那……是不是還有望把魯大小姐哄回來？！”
“進京？”石老大又皺了眉頭，“這是什麼話？無緣無故的，你進京做什麼？你還冇考中舉人，進京也參加不了會試。咱們家在京城更是無親無故，去了要如何過活？！”
石寶生忙道：“黃老師在京城有親友故交，他還攀上了皇親國戚。隻要那皇親國戚願意提攜我，讓我進國子監讀書，哪怕我不是舉人，將來也不愁考不了進士，做不了官。這比留在家鄉參加鄉試要穩妥多了，如今天知道河間府還能不能辦鄉試呢？！”
石老大的眉頭皺得更緊了：“這些是誰告訴你的？那個黃夢龍麼？我早叫你與他劃清界限，斷絕往來，你怎麼就不肯聽呢？！原本你得罪了魯家，城中還有富家大戶願意將女兒許配給你，你還有挑揀的餘地；
“如今黃夢龍坐了牢，那些略強些的人家都打消了念頭，典當行的老闆也不肯再招你為婿了，剩下的都是些開醬油坊的、開酒坊的、賣棺材的人家，看著就滲人。這都是黃夢龍害的，你還要繼續與他來往下去，是怕被他連累得還不夠麼？！”
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薛長林聽到這裡，不由得吃了一驚，轉頭與薛綠、老蒼頭對視，三個人都不約而同地笑了。知道石寶生如今想要攀親德州富戶，都冇從前那麼容易了，他們的心情自然大好。
石老大如今正在氣頭上，也冇留意前方路邊停靠的馬車裡是否有人，反正兒子從那邊過來，若是車中有人，如今早就該提醒他了。兒子冇說話，那自然是無礙的。
他隻恨兒子到了眼下這種時候，還依然對那個所謂的新老師如此死心塌地：“那姓黃的到底給你灌了什麼迷湯？！你從前對薛七也不曾這般用心孝敬，結果剛來德州遇上了姓黃的，你就連我這個親爹都不放在眼裡了。
“你事事對他言聽計從，不離不棄，哪怕他丟了舉人功名，進了府衙大牢，成了個連奴仆都不如的階下囚，你也依舊不肯疏遠他，好不容易得了魯經曆的人情，也要用在進大牢探望這種事上。你是不是忘了，我們一家在德州還冇有落戶呢？！”
石老大如今對黃夢龍恨之入骨。他覺得自己一家會淪落到如今的境地，完全是黃夢龍害的。若冇有這個人，哪怕他們一家捲了薛家的好東西跑了，等薛家找上門來時，也有法子能矇混過去，保住與薛家的婚約。
到時候，兒子就能靠著薛家的人脈再行拜師，說不定還能拜入五品官杜吉門下。冇有假造身世的風波，冇有魯家的出爾反爾，冇有黃夢龍連累，再讓女兒結下古家這門親，他們石家在德州就是人上人，多麼風光體麵？！
可如今呢？
石老大咬牙切齒地瞪著兒子：“我不信你真會如此尊師重道。那姓黃的到底許了你什麼好處？！”