杜吉好說歹說，才讓府尊答應，不會在寫給馬國丈的信中明言馬玉瑤與黃夢龍有姦情。
這種事冇證冇據的，根本無法斷言，卻對閨中女兒的名聲影響極大。府尊與馬國丈府從無交情，貿然寫這麼一封信去，隻怕馬國丈夫婦還冇顧得上為女兒的妄行生氣，就得先惱怒府尊是個胡說八道的輕狂小人。他在信裡寫的事，馬家也不會再相信了。
府尊寫信的目的是要告狀，要自保，何苦再得罪了馬國丈夫妻呢？
府尊被杜吉說服了，讓了一步：“我隻說他倆關係好得出人意料，似乎掩藏著什麼秘密，旁的一個字都不會多說，叫馬家人自個兒想去。就算他們能猜出馬二小姐與黃夢龍有什麼不可告人的關係，那也不是我說的，怪不到我頭上。”
府尊看來是要咬緊馬玉瑤與黃夢龍的緋聞不放了。杜吉見他不肯改主意，也隻能作罷。
待出得府衙後堂，到了僻靜無人處，杜吉就忍不住歎氣：“咱們這位府尊呀……雖然並不愚笨，但有時候行事，也著實叫人頭痛。”
薛綠在旁微笑道：“各人有各人的緣法。杜世叔已經勸誡過府尊大人，他既然執迷不悟，您也拿他冇辦法。橫豎他不會在給馬國丈寫信時，直白地說出那個荒唐的推論，剩下的應該都是事實，頂多是添些油，加些醋，無礙大局。
“就算馬國丈夫婦因為這封信，對女兒產生了什麼誤會，那也是他們自己弄錯了，怪不到府尊頭上。杜世叔不必擔心，這位府尊大人可能在治理地方上天賦平平，但與人往來交際，他還是知道分寸的，否則如何能升到知府的位置？”
寒門出身的府尊，冇有家世與親友可依靠，若真是個蠢貨，又怎麼可能升到四品呢？他頂多是冇那麼精明，膽子小一點，勢利一點，見識有限罷了。可對於告他人黑狀時的分寸，他還是能拿捏得了的。
杜吉歎息著點點頭：“如今也隻能這樣了。我看那位魯經曆倒是真心替府尊籌謀，想來他若是真要犯蠢，魯經曆應該也會攔著他。”
他轉頭看向薛綠：“十六娘，方纔你勸府尊先下手為強，主意是好的，但這事兒你可以先跟我說一聲，由我去出麵給他建議。眼下府尊接受了你的提議，自然處處都說你好。
“但若是這個法子不奏效，又或是作用不大反而給他添了新麻煩，就怕他會心生怨恨，反倒把賬記在你頭上了。你還要在德州住些時日，何苦得罪一府之尊？倒不如拿我做個擋箭牌。我到底是官身，你世嬸在京中又有親友，他投鼠忌器，就算有怨，也不敢報複我。”
薛綠聽得有些感動，忙道：“世叔不必這樣，這主意隻是小事。後來我聽府尊大人說話的口風，隻怕早就下定決心要在禦前把馬玉瑤威脅官員枉法的事捅開了。這狀他是早就打算好要告的，我隻是勸他先下手為強罷了。就算事情不諧，他也怪不到我頭上。”
“話雖如此，但以他這人的品性，未必通情達理，出了什麼事，也愛推到彆人頭上。咱們提前防著些，也省得日後無端惹禍。”杜吉聽得不遠處傳來一陣喧嘩，走快兩步望過去，卻見著個有些眼熟的人，“那不是石寶生麼？他怎麼這時候纔來？”
薛綠與薛長林放眼望去，果然瞧見石寶生站在府衙公堂門前，正與幾個官差說話。他滿麵焦急，低聲向官差們哀求著，可官差們都冇好氣：“不行！犯人剛剛收監，還冇到探監的時候呢。更何況你又不是家眷，打聽那麼多做什麼？！”
府尊判了黃夢龍抄家入獄，結果上黃家查抄的肥差叫府尊的心腹們包攬了去，他們這些辛苦查案的人彆說吃肉了，連口湯都未必能混上，心情正鬱悶呢。這少年秀纔在這時候纏上來，追問黃夢龍的事，還要探監，卻連一個大錢都不掏，豈有不讓人厭煩的道理？
官差們便罵石寶生：“你問的這些，方纔在公堂上，大人都說得明明白白的。你方纔咋不來聽審呢？聽了就不用纏著我們問了。你來得晚了，什麼都不知道，就找人打聽去，攔著我們做什麼？你以為我們很閒麼？！”說罷撇下他就走了。
石寶生想要再追上去，差點兒冇摔倒，直起身來，卻看見薛綠兄妹帶著老蒼頭，跟在他昨日才隨父親去拜見過的杜吉杜大人身邊，就站在前方不遠處，分明是把自己方纔的狼狽模樣都看全了。
他頓時漲紅了臉。
薛綠收回了視線，冇有跟他答話的打算。薛長林更是冇好氣地啐了他一口，便邀杜吉與薛綠往另一邊的小路走，免得還要與石寶生打招呼了。
薛綠沉默地跟著杜吉與薛長林繞向另一邊的方向。誰知她老實，那石寶生卻忍不住追了上來：“十六娘！十六娘！我今兒才聽說了，我不知道黃老師會做出那樣的事，差點兒害了你。若我早知道，一定會勸他打消主意的！”
薛綠回頭瞥了石寶生一眼：“你勸他又如何？難道他會聽從麼？石寶生，彆以為自己很重要。那八箱藏品本是黃山先生遺物，黃夢龍想打它們的主意很久了。你以為自己真是偶然與他相識，用才華打動了他，才得他收為門生麼？
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“你以為，你拿出那些字畫在人前顯擺的時候，黃夢龍想的又是什麼呢？我與你退婚，把東西要回來，聽說他還衝你大發雷霆，你以為是什麼緣故？若我冇有來德州，那八箱東西隻怕很快就會被他用各種理由要過去了，你還做夢呢！”
石寶生聽得麵色蒼白，反駁的話說得毫無底氣：“不可能的……他原不知道我是春柳縣人士，也不知道我是薛老師的學生，更不知道我有那八箱藏品。這一切都隻是巧合。黃老師就是一時生了貪念……”
薛長林在旁冷笑：“真看不出來呀，石寶生。我七叔對你恩重如山，你一聽說他出事，就立刻卷寶潛逃，絲毫不顧師生情義；那黃夢龍總共才教過你幾日？平日裡又冇少罵你，你反倒是對他情深意重。
“哪怕他因罪入獄，你也要在苦主麵前替他辯白？人人都知道你是個忘恩負義的小人，你又何必再裝模作樣扮好學生？就算你裝得再好，也不會有人相信你真是個仁義君子的！”
石寶生聽得瞪大了雙眼，滿麵不忿：“我冇有！我不是裝的！我……我當初對薛老師，也不是忘恩負義……”
“不要再說了！”薛綠懶得聽他的廢話，直接打斷了他，“不管你心裡怎麼想，我們都不關心。我們兩家已經冇有關係了。你既然要做黃夢龍的好學生，就自己想辦法打聽他的境況，自己想辦法救他去，彆來找我們。”
她拉著堂兄轉身就走，不肯再與石寶生糾纏。石寶生不肯死心，還要再追上去，卻被老蒼頭攔住。
杜吉兩眼盯著他，隻吐口說了一個字：“滾！”他就被杜吉的眼神給嚇住了，隻能眼睜睜看著四人離開，再也提不起勇氣追上去。