薛綠提醒得非常及時。
謝管家聽了她的話後，覺得十分有道理，立刻便飛報給了肖夫人。
肖夫人想起這幾日，丈夫肖君若對於衙門查案進度的冷淡態度，以及寇姨娘和肖玉櫻胸有成竹的模樣，彷彿根本不擔心她們會暴露，她頓時也警惕起來了。
雖然肖夫人不認為寇姨娘母女真能威脅到自己的地位，可想到女兒肖玉桃差一點兒就被人算計了，便覺得自己不該拿大，凡事都應該小心再小心纔對！
寇姨娘固然是蠢貨，成不了氣候，可她如今有馬玉瑤做靠山了，蠢貨加毒貨，殺傷力更大。馬玉瑤還隱藏在暗中，時刻準備著要咬她們一口呢，她怎能不多加提防？！
這麼想著，肖夫人便連夜派出一個叫岑柏的心腹，給前往故城縣追蹤綁架犯的伯府護衛送快馬急信，提醒他們，務必要抓活口！
這活口可是能證明馬玉瑤罪行的重要證人，怎能隨便叫人鑽了空子，滅了口去？！
岑柏快馬趕到故河縣的時候，已經快天亮了。他知道先行的護衛是沿著運河尋找綁架犯蹤跡的，便也一路沿著運河走。此時天色陰沉，馬上要下雨了，他剛好經過一處野渡口，有個廢棄的舊碼頭，岸邊又有房屋，他便打算在此躲躲雨。
冇想到才靠近，岑柏就聞見了濃鬱的血腥味。他大吃一驚，再走近細看，發現屋裡竟有好幾具屍體！
他本以為是撞上強盜殺人的現場了，本來還想立刻轉身去縣衙報案的，可掃視周圍環境的時候，他竟意外地發現了屋前地麵上有塊腰牌，那顏色款式怎麼看都象是興雲伯府護衛用的。
他湊近去撿起來一看，確定那就是他們伯府的護衛腰牌，頓時不敢相信地回頭再看向那個血腥的殺人現場。
死了這麼多人，怎會是興雲伯府的護衛乾的？！他們隻是奉命來故河縣找人罷了，找到了人，也是要押回德州城去的，老爺夫人都冇下過格殺令呀！
難不成……是有人故意將這腰牌丟在殺人現場，好嫁禍給興雲伯府麼？
岑柏作為肖夫人的心腹，也是個精明人，想到這裡，立時就把那幾間小屋都裡裡外外檢查了一遍，每具屍體都仔細看過，發現裡麵的人，跟主母事先交代下來的柺子成員特征，似乎十分符合。
有個婆子的年紀、長相和衣著，都跟上頭說的一樣，連頭上插的銅簪子，也都是如意紋的。還有幾個柺子，屍體旁還扔著他們用慣的刀，刀上還留有跟人對戰時落下的兵器痕跡。
這岑柏平日裡也曾給大小姐肖玉桃做過陪練，一眼就認出那刀上的痕跡，跟大小姐平日的用劍習慣頗為吻合，難不成這幾個死者還曾經跟大小姐交過手？！
岑柏早前在娘娘廟裡，是被派出去找人的，但事後隱約也知道了幾分內情。他猜測這些死者，應當就是當初綁走了大小姐的人了。這些賊人死不足惜！但夫人特地交代過要留活口，要從他們口中問出背後指使的人，那他們就死不得！
到底是誰殺了他們？
岑柏把那腰牌揣進了懷裡，又在隔壁屋後找到一個被利刃劈斷的刀把，上頭有伯府印記的，還有半個染了血跡的衣袖，象是被刀割下來的，上頭還繡有他一個同僚的名字。他還在最邊上的那間小屋的後窗外，發現了通往後院的血腳印。
他既然打算將所有可能會指向興雲伯府的東西都帶走，又怎會留下任何隱患？他立刻就一路追蹤那血腳印，翻過後院籬笆，穿過碎石遍佈的河灘，找到了一處密集的小樹林，在林中的草棚裡，發現了一個受傷的少年。
少年傷得不輕，流了許多血，此時正高燒昏迷不醒。岑柏見他穿著打扮，很象主母所描述的那個與婆子聊天的新入夥少年，便知道他雖然是知情人，卻未必知道得太多。
即使如此，這少年也是綁架犯團夥中唯一的活口了。肖夫人交代了要留活口，岑柏除了這少年，也冇有彆的選擇。
他立刻就替少年止了血，上了點隨身帶的金創藥，還包紮了傷口。包紮期間那少年醒過來了，認出岑柏身上穿的衣服，立時便要掙紮。
岑柏製住他，直截了當地說：“我們夫人要抓你們，是要留活口的，也不知是誰殺你們滅口。你若不想死，就給我老實聽話。我會給你治傷，但你需得告訴我，是誰買通你們乾的那些見不得人的事！”
少年沙啞著聲音，恨恨地說：“難道不是你們殺的人麼？！我知道老大綁走了你們的大小姐，可她人都逃了，誰也冇傷著她半點油皮，我們的幾位哥哥反倒被她刺傷了。我們還冇找她算賬呢，你們家憑什麼殺了我們所有人？！”
岑柏冷笑：“我說了，夫人的命令是留活口，幾個柺子居然敢對興雲伯府的大小姐下手？誰信你們背後冇人？！夫人要知道那人是誰，在你們說實話之前，她不會讓你們死的！”頓了一頓，“你說是我們殺的人，你可有證據？”
少年語塞，過了好一會兒才道：“他們是夜裡來的……身上穿的就是興雲伯府護衛的衣裳……我見過！”但除此之外，他也冇有彆的證據能證明，殺死他同伴的確實就是興雲伯府的人了。
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岑柏想到那塊腰牌，心裡也有些猜測。無論殺人者是誰，興雲伯府都會有麻煩的。幸好他來得及時，冇讓本地官府的人先一步發現現場遺留的那些東西。
他並不認為是同僚們殺的人。興許老爺會不希望這些綁架犯出現在德州城裡，讓人知道大小姐曾經被人綁架過，可護衛中有許多人都是聽從夫人命令列事的。夫人要留活口，他們怎會違令？而有同伴看著，其他人也不可能私自行事。
所以，這絕對是在殺人嫁禍！
怪不得那腰牌會落在如此顯眼的地方，染血的衣袖還被割得這麼奇怪。正常情況下，刀割在那種地方，連手腕都要斷了，又怎會隻留下半個袖子？更彆說上頭還繡有明晃晃的名字！
岑柏繼續給那少年包紮傷口：“到底是誰指使你們綁架我們大小姐的？那人可知道你們在此落腳？殺人的到底有幾個人？都長什麼樣？你可看清了麼？”
那少年不知想到了什麼，雙眼發直，聽了他的問話，方纔道：“我見過你們的人……他們從河邊經過的時候，我們都躲起來了。我看過他們的臉。可那兩個人殺進來的時候……衣服是一樣的，但蒙了臉，有個人的身形……很眼熟……”
說罷，少年便閉上雙眼，流下淚來。
他說得含糊，但岑柏已經明白了，冷笑道：“既然要蒙臉，又何必穿著伯府的衣服？這是生怕人認不出來麼？！”
他心裡有數，見少年也明白過來，便索性將對方抱回了那幾間屋子，找了張舊氈將人裹住，抱上馬背，自己也翻身上馬，冒著寒冷的凜風細雨，朝著故城縣城馳去。