林軒便將情況簡要彙報：「酒坊的選址定了，在城外往東五裡左右，以前是個染坊，地方夠大，取水也方便。弩箭工坊的選址也定了，就在酒坊不遠處的一片荒坡下，地勢隱蔽，且有溪流可做水力輔助。這兩處的具體交涉、工匠招募和前期平整，都交給文博和箐箐姑娘去跑了。況且弩箭工坊那邊，今日蕭箐箐還帶了位老師傅來，是蕭湛特意安排的，經驗豐富，有他把關技術，問題應該不大。」
接著，他又將下午與三叔蘇永昌的那番談話，簡單概括了一下：「還有三叔…經文淵一事，他確實改變很大。他甚至想將三房的所有產業地契直接交給我，以謝救文淵之恩。」
蘇半夏聞言，微微睜大了眼睛。
林軒連忙道：「我自然婉拒了。不過，我提了個折中的法子，產業仍歸三房名下，但具體的經營打理，可由我們幫忙或推薦人，利潤大部分歸三房。三叔似乎也接受了，說想去教書…」
他說完，看向蘇半夏，帶著點小心地問，「娘子，我這樣處置，未與你商議便自作主張，你會不會怪我？」
蘇半夏靜靜地看了他一會兒，輕輕搖頭，唇角漾開一抹溫柔而釋然的弧度：「夫君，我爭奪這掌家之印，最初所求，不過是保住父親留下的濟世堂，讓跟隨蘇家的這些人有口安穩飯吃，從未想過要侵吞二房、三房的產業來壯大自己。你這樣做，既全了三叔的麵子和心意，又實際幫到了三房，更免了兄弟鬩牆、奪人家業的惡名，是再妥當不過的了。無論你做什麼樣的決定，隻要是出於本心，合乎情理，我…總是站在你這邊的。」
她的話語不重，卻字字清晰，帶著毫無保留的信任。林軒隻覺得心口被什麼東西輕輕撞了一下，那股暖流瞬間蔓延至四肢百骸，驅散了所有疲憊。在這陌生世界奮鬥的所有不安與孤獨，似乎都在她這一句「站在你這邊」裡，找到了堅實的錨點。
「得妻如此，夫複何求。」他低聲喟歎，聲音有些啞。
蘇半夏臉頰微熱，移開視線，卻將話題引向了更實際的方麵：「那…關於三叔那些產業的經營，你可有頭緒了？你畫的那些小罐子…」
見她問起，林軒精神一振，將方纔關於「健齒牙粉」、「潤澤麵脂」、「紫草潤手膏」的構想細細道來，連帶著對田莊種植藥材的初步想法也說了。
蘇半夏聽得認真，不時提出一兩個關於原料成本、製作週期或可能顧客群體的問題，兩人低聲討論著，燭光將他們的影子投在牆上，捱得很近。
時間在融洽的交談中悄然流逝。
放在矮幾上的那盞絹麵燈籠，燭火忽然輕微地「劈啪」響了兩聲，一股極淡、幾乎難以察覺的奇異甜香，混著正常的蠟味，悄然在空氣中彌散開來。
正說到關鍵處的林軒忽然頓了頓，鼻翼微動，眉頭輕輕蹙起：「咦？娘子，你有沒有聞到…一股有點奇怪的味道？像是…某種花香混合著藥材，又有點甜膩？」
他嗅覺比常人靈敏些，但這味道太淡，轉瞬即逝。
蘇半夏的注意力完全在方纔的談話和林軒專注的神情上，加之那氣味本就極淡，她並未留意，聞言隻是微微搖頭：「奇怪的味道？未曾留意。許是外麵飄進來的，或是蠟燭的氣味？」
林軒又仔細嗅了嗅，那味道似乎真的消失了，便也不甚在意，隻當自己錯覺或外麵傳來，遂笑道：「或許吧，可能是我鼻子太靈，聞岔了。我們接著說…」
他將話題轉回，繼續與蘇半夏探討三房產業的規劃和新產品的可行性。蘇半夏聽得很認真，但不知為何，隨著談話的繼續，她感覺書房裡似乎越來越暖和，臉頰也有些微微發熱，隻當是燭火烤的，並未多想。
秦宅，書房。
沈慕白正對著林軒那篇「心肺複蘇術」的文稿，一邊看一邊嘖嘖稱奇，在旁做著密密麻麻的筆記。秦老則坐在窗邊的太師椅上，手裡端著一杯茶，目光卻飄向窗外沉沉夜色，嘴角掛著一絲高深莫測的笑意，手指無意識地輕敲著扶手。
沈慕白偶然抬頭，看見師兄這副模樣，忍不住又問：「師兄，你今晚到底怎麼回事？從給了半夏丫頭燈籠後就古裡古怪的。」
秦老收回目光，瞥了沈慕白一眼，慢悠悠地呷了口茶，並未直接回答，隻含糊地低語了一句，彷彿自言自語，又彷彿是說給沈慕白聽：
「時辰…差不多咯。那『暖情香』分量極輕，混在蠟燭裡，遇熱才緩緩散發，氣味幾不可察…年輕人嘛，氣血旺盛，心思又正，偶爾…也需要一點點外力，捅破那層窗戶紙嘛。老夫這也算是…成人之美，嘿嘿。」
沈慕白聞言，先是一愣，隨即猛地瞪大眼睛，手中的筆「啪嗒」掉在紙上，濺開一小團墨跡。他指著秦老，聲音都變了調：「師、師兄！你！你竟然在燈籠蠟燭裡加了…加了那種東西？！你、你這老不羞！你這不是胡鬨嗎？！」
秦老卻老神在在，渾不在意地擺擺手：「哎，師弟，莫要大驚小怪。分量我有分寸，不過是助助興，讓他們坦誠些罷了。你看林小子和半夏丫頭，明明心裡都有對方，卻一個比一個能藏，一個比一個彆扭，看得老夫都著急。我這是幫忙，是積德！再說了，」
他狡黠地眨眨眼，「你不覺得，經此一事，他們小兩口感情定然突飛猛進，以後林小子說不定更樂意把他那些壓箱底的醫術倒騰出來教咱們？」
沈慕白指著秦老，氣得鬍子直翹，半晌說不出話來，最後隻能憤憤地拾起筆，狠瞪了秦老一眼：「為老不尊！胡作非為！若是出了什麼差池，看你怎麼收場！」
話雖如此，他眼底卻也閃過一絲無奈和…一絲好奇？
畢竟，結果似乎…嗯，很難說。
秦老隻是嘿嘿笑著，重新望向窗外，想象著蘇宅小院裡可能正在發生的情景，臉上的笑容愈發像個惡作劇得逞的老頑童。