次日子時。
莫無情與烏蒙分彆帶領軍隊，趁黑前往大漢與大旻、大薑的邊境線。
此行他們之所以刻意晝伏夜行，是因大薑、大旻對大漢宣戰之事，尚有幾日緩衝思慮之機。
所以大漢首先要做的，不是即刻反宣戰，而是先將主力悄然調至邊境，布好防禦陣勢，再擇機對兩國正式宣戰。
雖說這般隱秘行軍，未必能徹底瞞過兩國細作眼線，卻足以打亂對方預判，為大漢爭取佈防的寶貴時間。
兩軍開拔後的第五日，大漢這才昭告天下，以替天行道之名，對大薑、大旻宣戰！
佈告一出，四方震動，天下嘩然。
除了大薑、大旻皇室氣急敗壞之外，三國民間也是頓時議論紛紛——
大薑與大旻境內的百姓，早便聽聞大漢施行新法，凡生計薄弱、收入不足一定數額者，便可免交賦稅，不少人心中本就豔羨不已。
如今兩國朝廷忽然宣稱大漢“變法亂常、悖逆古製”，所以興兵討伐，百姓聽了隻在私下裡搖頭低語：
“新稅製下，大漢百姓生活過得越來越好，咱們不學人家就算了，還用這狗屁藉口跟人家宣戰？嘖嘖嘖，丟人！”
更有義憤填膺者，暗自對本國朝廷怒罵：
“狗屁的變法亂常！我看朝廷就是怕大漢的新政好，把咱們大薑的民心都給搶了，這才故意找個藉口開戰！”
“真要打起來，受苦的還不是咱們......”
而大漢境內，百姓本就受惠於新法，得知兩國竟以此為藉口興兵，更是群情激憤：
“他們自己苛待百姓，反倒說我們逆天？我看他們是烏鴉笑豬黑！這佈告說得不錯，咱們大漢就是要替天行道！”
然而，激憤過後，待他們冷靜下來，便開始思考——
“大漢竟敢對大薑、大旻兩國宣戰，這能有勝算嗎？”
對此問題，雖然有不少大漢百姓持悲觀看法，但也有不少大漢百姓認為——
既然朝廷敢宣戰，那必定是經過承天太子同意的。
隻要太子覺得行的事，那就一定能行！
由此可見，黃昊在大漢百姓心中，已到了何等地位。
大漢的宣戰詔書發出不久後，大漢各地也紛紛陸續在報紙頭條上，向大漢百姓解釋此戰的緣由——
大薑、大旻兩國狼子野心，此番以“變法亂常”為藉口興兵，根本不是為守禮製，而是忌憚大漢新法深入人心、百姓安居樂業，怕自家子民心生嚮往，最終動搖兩國根基，這才悍然挑起戰事，妄圖破壞大漢安穩。
兩國看似興師問罪，實則包藏禍心、覬覦疆土，若一味退讓，隻會讓其氣焰更加囂張，非但百姓安樂難保，國家亦將麵臨傾覆之危。
故此戰，非大漢好戰，實為保家衛國、護民安寧，是退無可退、不得不戰。
報紙一經發出，無論是對此戰持樂觀看法，還是悲觀看法的大漢百姓，皆是瞬間熱血翻湧，心潮激蕩，萬眾一心，同仇敵愾。
“薑、旻賊子欺人太甚！不行！老子現在馬上就要去參軍！”
“兄弟，帶我一個！”
“他孃的，我也去！”
“你們想參軍？排我後麵去吧！”
......
兩日後。
莫無情帶領十六萬大軍已抵漢、旻邊境重鎮——扼旻城。
扼旻城乃漢、旻兩國綿延數百裡邊境線的最緊要咽喉。
這數百裡邊境，大半是崇山峻嶺、深穀險川，大軍難以通行，更彆說運送糧草、攻城器械。
群山之間雖散落著不少小徑隘口，可供小股人馬潛行偷渡，卻絕容不下數十萬大軍長驅直入。
唯獨扼旻城一帶，地勢豁然開朗，一條寬闊平坦的官道穿城而過，是整條邊境上唯一能供大旻主力揮師南下、進圖大漢腹地的通道。
城在，則通道鎖；城破，則國門開。
是以扼旻城雖不算幅員遼闊，卻係著大漢半邊邊境安危，真正是一城當關，萬師莫入。
莫無情在扼旻城內主持防務，日夜不敢鬆懈。
他深知大漢如今兩麵受敵，麾下兵力遠遜於大旻舉國之師，若出城浪戰，必是自取滅亡。
當下隻以死守為第一要務，將主力儘數排布於城頭要道，滾木、擂石、強弓、硬弩層層備妥，又下令加固四方城門，堅壁清野，隻守不攻，意在以逸待勞。
而大旻這邊，在與大薑通氣之後，終於調集三十萬主力大軍，傾巢而出，浩浩蕩蕩開赴扼旻城。
大軍行進數日，已遙遙望見扼旻城巍峨的城牆。
旻軍主帥——何送風勒馬立於高坡，望著那座卡在要道之上的雄關，眼中閃過一絲凝重。
他深知此城關係兩國戰局，更是大漢邊境命脈，若不能拿下扼旻城，此番伐漢終究隻是一場空談。
而此戰之戰略，他早已定下，便是——
不急於強攻。
雖說此刻他大旻兵力遠勝大漢，真要不計代價強行攻城，並非沒有破城勝算。
可扼旻城城高壁堅，漢軍又守備森嚴，真要硬碰硬打下來，旻軍必定死傷慘重，元氣大傷。
屆時就算勝了大漢，將來也會更弱於大薑。
所以，何送風現在的打算，便是......圍而不攻！
他先令主力大軍在扼旻城前列陣紮營，營帳連綿數十裡，將扼旻城正、左、右三門團團圍住。
佈置已定，何送風纔在主將大帳對著各路將軍沉聲道：
“傳令，將三萬穿山軍分作三十支小隊，不帶輜重，不揚旌旗，自邊境各處隱秘隘口分散潛入，繞道扼旻城後方。凡遇漢軍糧隊，即刻截殺焚毀，務必將其後方補給徹底掐斷，一粒糧草，也不得送入城中！”
諸將得令，即刻分頭行事。
一時間，崇山峻嶺之間，無數旻軍輕銳如鬼魅般散開，借著密林深穀的掩護，從數十條常人難覓的小徑悄然滲透，向著扼旻城後方迂迴而去。
然而，他們不知道的是——
就在這片崇山峻嶺的上方，雲層之中，正懸著十幾道莫名之物，隱約間竟似有細碎人影在其上晃動。
......