一行人烏壓壓的進來，堆在院子裏，細細打量著。
庭中草木載著晨露，無風自動，伴著陽光映出一片微光，清冷氣息隨著呼吸鑽入肺中，卻也不覺寒冷，隻感神清氣爽。
議論聲悄然停息，眾人神色肅然，齊刷刷地迴頭，盯著人群中那位身著青佈道袍的道士。
年方弱冠，身形已見挺拔，帶著幾分未脫的稚氣。
“青竹道長，麻煩了。”段勉勵看著道長，微微點頭。
道長頷首，指揮眾人眾人各司其職。搭供桌，點明燈，燃線香。實在不知道幹什麽的，就蹲在地上拔草。
供桌很快搭好，青竹淨手，轉身取過桌上的一隻青瓷水碗，揭開蓋。
碗中盛著清晨汲來的清泉水，澄澈見底。
道士端著水碗，緩步走到神像前，垂眸躬身，恭敬地將三支香插入香爐中，待到青煙纏上神像，便神情肅穆地開口：
“青嶺山神，敕令暫駐，水為媒介，伏請降臨。”
一張符咒從袖口滑出，被指尖捏住。青竹手掌輕輕掠過水麵，符咒便溶入水中。
聲音迴蕩在殿中，青竹眉頭微顰，碗中水麵平靜，無牽引神靈之感，不像是自己道力微薄退不了神，倒像是眼前隻是個泥塑。
他遲疑一下，仍畢恭畢敬地端著水碗，供在桌上。
“開始祭拜。”
狐狸用幻境隱藏自己，蹲在殿簷上，任憑人在它窩裏搗亂，把視線牢牢鎖住地上那些竹編食盒。
素衣淨麵的婦人揭開食盒，香甜氣息撲麵而來，頂上一層碼著整齊的桃酥，金黃酥脆。再掀開第二層，雪白米糕伴著桃花糕，熱氣騰騰。之後又是第三層……
“哇，好香，哇，這個看起來好吃，哇，還有！聲音，這次多虧了你，要是你你也能吃就好了。”聲音很少主動說話，隻是迴答狐的疑問，但從未出過錯。要是聲音能坐在狐身旁，狐狸一定要狠狠舔它的毛，舔到禿嚕為止。
供桌擺的滿滿當當，段勉勵最後伸手，把那整隻雞丟在供桌中心。
狐狸抬起屁股，微弓起身子，隨時準備一頭鑽下去。
道士上前一步，把手裏的酒壇開啟，灑在地上，朗聲道：“山神在上，我等欲修繕此廟，多有叨擾。”
道長率先上了一支香，人群紛紛跟著，挨個祭拜。
毛茸茸的尾巴煩躁地甩來甩去，狐狸吞吐了一夜月光，正是嘴生饞蟲的時候，可這些人就是不離開，還有衙役守在供桌前，麵容嚴肅，不知道在防什麽。
狐狸耐住性子，等到最後一人也祭拜完。可人群還是沒散。
狐狸想起之前聽到的話：‘聲音，午時是什麽意思。’
“午時，曰日中，曰日正，曰亭午，為日懸中天。”
狐狸仰頭，拿爪子比劃，太陽離中間還差得遠呢。
‘之前是狐救了那個叫縣令的，這些食物有狐的一份。既然是給狐的，那狐想什麽時候吃就什麽時候吃！’
狐狸無聲抖動尾巴，香味散開，籠罩院落。
狐的手法還不熟練，又是白天，晴光朗朗，院中人頭攢動，喧聲盈耳，四下視野敞亮。香來自於狐體內，遮住狐本身容易，可要想僅憑這種法子瞞住所有人，無疑癡狐說夢。
道士眸光一凝，倏然抬頭，掃視四周。
狐狸不緊不慢，斂息凝神，有意識地將滿院香火一一分辨。
‘這縷是那個兇巴巴的，這縷是那隻拎食物的……’狐狸撥弄香火，極有分寸的每人隻吸一點。
香火的味道或濃或淡，狐又吸了一點，與眾人隱晦聯係也或深或淺，但也足夠了，無形的注視感裹住在場所有人，喧鬧聲戛然而止。
“山，山神顯靈啦！”前排的老者身子一軟，噗通一聲跪倒在地。此起彼伏的跪倒聲接連響起。
青竹略有緊張，低下身子，借著長袖的遮掩，悄悄掐著法訣。
段勉勵下意識將目光放在青竹道士身上。見他也低下身子，段勉勵表情變化，終歸還是單膝跪地，平視供桌。
狐狸蹦起來，以頭搶桌。先是叼起一片蜜漬桃脯，又低頭啃了口香甜米糕。狐狸挨個嚐著，炸酥與糕粉沾了一鬍子，發出滿意的呼嚕聲。終了還不忘把地上的酒也舔兩下。
‘好怪的味兒。’狐狸猝不及防，打了個噴嚏，準備再吃點，卻發現身子有點彎不下。向下打量，肚皮滾圓。
‘人是從哪捕獵到這些玩意的，可惜狐吃不下了。剩下的留給山神好了。’狐吃的心滿意足，殿簷是跳不上去了，隻好又鑽到木台後麵。
段勉勵悄悄抬眼，快速掃過殿簷、供桌下方，想找有沒有藏人的痕跡，可惜一無所獲。
注視感消散，人群麵麵相覷，一時鴉雀無聲。
‘貢品，貢品被山神爺收了！’場麵再度熱鬧起來。道長緩緩起身，眉頭不展，對著段勉勵緩緩搖頭。
‘怪哉，帶著股陰氣，卻浩然清正，似是山間精怪。偏偏又透出純正香火願力，其量微薄，卻精純至極。又暗合神祇之征。’
本欲再次測算，奈何天機一片晦澀。道士隻好暫時放下此事，待迴觀中查閱典籍。
狐狸沒理會二人，唯覺睡意上漲，便將身子舒展得平平整整，開始打盹。直到日懸中天。
匠人們陸續到了，交談聲鑽入狐耳。
“院牆傾頹，大殿頂瓦朽壞漏雨，梁柱亦有鬆動。”
“神案供桌陳舊破損，神像也有些糟朽了。”
“這些地方皆需一一整治。我等估摸，應得需要至少半月時間。”
‘半月？哪有月亮，又該吃月光了嘛。’狐狸睜開一隻眼睛。
聲音耐心解釋。
‘什麽！’狐狸驚醒，這麽多人，挖洞築窩要這麽久嗎，半月都夠狐從這神廟一路挖迴原本的窩了。而且狐都在這住這麽久了，這裏兔子也蠢，風雨不侵，現在這麽久不能迴來，狐能去哪呢。
‘哦，狐現在吞月華也能飽，力氣大了還會幻術，去哪都行。’狐狸換個姿勢，突然反應過來：‘這豈不是說，狐早就可以想去哪就去哪了？’
無論是山中溪流的源頭，還是各個峰頭，狐大可以一去。狐心裏甚至冒出一個更加冒險，違背了列祖列宗的想法。
下山！
‘聲音，山下有什麽？狐應不應該下山？’
聲音默不作聲，狐狸也不在意，滿心雀躍抑製不住地冒出來，巴不得直接從山上躍下，瞧瞧山下到底藏著多少新鮮玩意兒，又有多少美味。
可下山去哪呢？狐想起之前那片被桃林圍住的村落。那團香火應該還縮在狐肚子裏呢。在哪呢，有點模糊不清。狐用爪子按住腹部，一寸寸的找。
‘是這裏嗎？哦這裏應該是雞腿。這裏呢？也許是那些又甜又粘牙的。’肚中哪裏都熱乎乎漲乎乎的，狐一時分辨不清。
“大人，那蒲順年不願過來。”去桃鄉的衙役急匆匆地迴來，報上訊息。
“嗯？”
“他有一兒子，喚作蒲彩玉，就在前日失蹤了。”
“失蹤？”段勉勵掃去方纔未抓住神靈馬腳的失落，來了興趣，問道，“他不是這裏的廟祝嗎？山神既然靈驗，怎麽不去助他?”
“許是山神不理瑣事……”
“山神既然不管，那我管了，你等待在這裏也無事，不如和我一塊下山。”與其陪這泥塑發呆，不如去做點實事。段勉勵轉身就要走。
衙役趕忙攔住：“大人，那鄉中自有村正負責。”
段勉勵不理他們，徑直出門去，衙役無奈，隻得招來幾個弟兄，和狐狸一起跟上。