未至城下，先是一片喧嚷的草市。
縣城裏的百姓在城外支起簡陋的棚子，做些買賣。不少趕路的人去前麵瞧了一眼，便又迴來尋到一處茶鋪坐下，灌下大碗粗茶，解一身乏累。
爐火煙氣混著食物香氣，鑽進狐的鼻腔。
近距離看著這些食物，比從天上看香多了。狐狸咂巴嘴，鼻尖一抽一抽，幾乎有些走不動道。
漢子沒有停留，推著車，穿過這片嘈雜，狐狸快步跟上，目光還戀戀不捨地黏在那些食物上。
夯土城牆蜿蜒延伸，每隔數步就有一座馬麵，在女牆之後，偶爾能瞥見來迴走動的守卒。城牆東側嵌著一處水門，閘門緊閉。
城門隻開了半扇，人流在此匯聚，又擁堵。
“咦，大白天的，怎麽還掩著門？”漢子嘟囔一聲。
進城的人已排成兩列，四位守門的兵卒持刀站在城門處，查問人群。
雖已入秋，早晚添了些涼意，但正處正午前後，陽光直射，又萬裏無雲，站了不過一盞茶的功夫，漢子便覺渾身燥熱。
漢子算是明白為何有些人去而複返，怕是都架不住這熱，待日頭下去了再來排隊。
漢子還能忍受，車上的龜蟾也有水泡著，一時無恙，他迴過頭，想勸這一看就嬌生慣養的公子爺去歇息，可定睛一看，這公子神色淡然，連汗都未出一滴。
再看那蛇，也早就躲在陰影處，還露出半截身子，讓陽光曬背。
‘倒是我最精貴。’漢子自嘲地笑了笑。
過了一炷香的功夫，終於輪到二人了。
離得近了，這纔看清城門外還擺了張桌子，一位兵卒坐在桌後，抬起眼皮：“公憑。”
漢子趕忙從懷裏掏出一張微黃皮紙，遞給兵卒。
狐狸瞄了一眼，上麵畫著幾個黑色的奇怪圖案，正中蓋著朱紅色的方印。
兵卒接過公憑，湊到眼前，慢悠悠念著：“劉龜壽，雲陵州桃縣溪畔鄉人，年三十二，雜耍為生。”
“呦，還是邙原州的印。”
劉龜壽陪著笑：“是哩，軍爺，剛從那邊迴來，這不是正好趕上拜月祭嘛，討個生活。”
“拜月祭？”那兵卒和旁邊同伴對視一眼，嗤笑出聲，“這都猴年馬月的訊息了？早沒了！如今統移到八月十五中秋一並操辦，縣衙前些日子就貼了告示。你這訊息可夠閉塞的。”
劉龜壽笑容僵住：“移……移了？”
兵卒不再理他，手指敲敲桌子：“陶罐，筐子，都開啟看看。”
劉龜壽忙不迭地把這些玩意都開啟，兵卒探頭看了眼筐中的老龜，又用刀鞘撥了撥罐中鼓眼的蛤蟆。
“行了，過去……欸，這蛇也是你的？”兵卒把公憑還迴去，問道。
“蛇是我的。”狐狸走上前。
兵卒上下掃視了一圈，見他衣著整潔，又把目光落到狐狸麵上，語氣不自覺軟了些：“這位公子，上頭的令，你的公憑也得驗。”
狐狸學著劉龜壽的樣子，伸手摸索幾下，也掏出一張疊好的紙，遞了過去。
兵卒接過去，忽覺奇怪，守門這麽久，他記得自己驗過的每一張憑證，可這張紙，怎麽感覺方纔見過。
他展開一看，眉頭立刻擰成疙瘩：“劉龜壽……”
連上麵的字跡都是一樣的！
“耍我呢！”兵卒一拍桌子，霍然起身，一手按住刀柄：“你是何人，你可知偽造公憑，可是重罪！”
氣氛瞬間緊繃，一旁的兵卒都圍過來，人群一陣騷動，紛紛探頭觀望。
狐狸一臉無辜。
‘這就是從劉龜壽那偷過來的，怎麽他能行狐不能行？難不成，狐的幻術暴露了？’
“軍爺息怒！軍爺息怒！”劉龜壽嚇得臉都白了，連忙上前低頭哈腰，“這位小兄弟，是跟我一路的同行，也是耍把戲的，頭迴出門，不懂規矩，怕是拿錯了！拿錯了！”
他拚命給狐狸使眼色：“爺，快別玩了，把您的公憑拿出來吧。”
狐狸愣了愣，心裏暗自問道：‘聲音，這紙上寫的什麽？’
“劉龜壽，雲陵州……”
狐狸恍然，原來是要按照每個人的情況，寫不同的內容。
它點點頭，把紙放進揹包，然後又原模原樣的掏出，遞給兵卒。
狐狸不會寫字，可它能施幻術，欺騙感官，讓兵卒看見狐想讓他看見的內容。
兵卒冷哼一聲，不耐地接過，隻見上麵寫著：
青舒，青嶺人，年一歲三個月，操耍蛇戲為業。
“一歲三個月？”兵卒瞪著紙，隻覺自己被當成了傻子，怒火更熾，“你他孃的——”
“軍爺！”劉龜壽幾乎要撲上去捂住兵卒的嘴，急中生智，賠著比哭還難看的笑臉解釋道，“軍爺有所不知！他，他這說的是習藝的年份！習藝一年零三個月了！玩笑話，玩笑話！”
狐狸一臉無辜。
兵卒一巴掌拍開漢子，噌的一聲把刀拔出來：“戲弄官差，罪加一等，給我押去縣衙！”
狐狸歎了口氣，抖動著尾巴，香味散開，悄然攪亂兵卒的五感。
兵卒們一擁而上，紛紛拔刀，卻忽覺眼前的人眉眼溫和，透著憨氣，不過是個初入世事、略有些懵懂的少年，又被那桃花眼一掃，心裏的火氣竟莫名消了。
不就是個耍蛇的，放進城也沒什麽危害。況且後麵還有那麽多人排隊，總不能在這裏磨磨蹭蹭，耽誤功夫。
兵卒擺擺手：“罷了罷了，趕緊走，別堵著道！”
劉龜壽雖不知道發生了什麽，但也如蒙大赦，連忙點頭哈腰地謝道：“謝軍爺！謝軍爺！”
他轉身去拉狐狸的袖子，想趕緊進城，可手一伸，卻拽了個空，指尖什麽也沒碰到。他心裏一驚，下意識再拽一下，依舊是空的。
他也來不及迴頭，趕緊推著車跌跌撞撞的鑽進城門，等聽見城內街道的喧囂，他才扶著車把，長長鬆了一口氣。
“我的爺誒，你可真是我的親爺！”漢子盯著狐狸，心中生起懷疑。
‘人類的門道可真多，要是雀兒在就好了。’狐狸毫不在意剛才的驚險，目光被城牆內側貼著的一排告示吸引了過去。
那是好幾張新舊不一的榜文，上麵幾張為黃白色，畫著那些黑乎乎的圖案，狐狸不認識也不在意，它看的是下麵那些。
下麵的榜文畫著幾個人像。眉眼清晰，形神畢肖。
“狐狸，是二郎！”
狐狸看得真切，那些人像它全都認識，不止是沈二郎，還有出現在蒲順年記憶中的李桂梅和她兒子李郎。
劉龜壽順著狐狸的視線看過去，嘴裏唸叨：“上意所示，今年秋分不再舉辦拜……”
“……不再發售仙桃……”
他又往下看，臉上露出驚訝的神色：“哎呀，怎麽這麽多失蹤的，啊，沈二郎！”