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他舔了下唇，似仍能嚐到帶著桂花味的吻。
池小侯爺眼波流轉間下了決定，在馬車又經過一段顛簸路麵上頭向上抬了抬，撩開謝鳴旌衣襬。
於是下一秒他便收穫了一隻蓬鬆炸毛的小雀兒。
“你——！”
謝鳴旌難得試探，一雙鳳眸裡寫滿了不可置信，連忙伸手往下探，就要將他抱起來，池舟卻用空著的手不輕不重地拍了他一眼，牙齒咬開他腰帶，眼皮向上抬，掃了他一眼，似是反過來在責備他的不聽話。
謝鳴旌被定在原地，池舟總算咬開那根礙事的腰帶，嘴巴鬆開，瞥了他一眼，笑道：“給聽話小孩的獎勵。”
謝鳴旌：“……”
謝鳴旌懷疑這人醉了。
他手握成拳又鬆開，反反覆覆、無休無止，最終掙紮幾息，到底順從內心包住了池舟後腦勺，似是掌控了整個世界，謝鳴旌冇忍住發出一聲窺探。
池舟愣了一瞬，旋即吞得更深，水聲汩汩間，低淺笑聲縱容般溢位。
車外秋夜熙攘，雲與風共舞，車內潮潮水聲，隨著月華起落不息。
……
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白露那天，錦都下了一場雨，氣溫驟降，像是要立馬入冬一般。
懂天時的老人說今年是個冷冬，地裡的莊稼恐熬不過。
好在冇幾天氣溫又回升，地裡乾活的農人又要光著膀子纔不至於中暑。
可就是這樣溫度時高時低的，錦都周邊幾座府市鄉鎮上便有人病倒了。
病情來勢洶洶，一開始隻是高熱不止，緊接著便是嘔吐腹瀉，喉嚨腫大，更有甚者身上會起膿皰，親朋家人離得近些都容易被傳染。
池舟聽到這訊息的時候正在看漠北寄來的信件，聞言一時怒從心起，差點捏破了那幾張薄薄的信箋。
當晚謝鳴旌從兵部回來，一對上他視線就上前將人擁在懷裡安撫：“我的錯，舟舟教我做個君子，我便以為天底下人都是君子，忘了謝家從上到下一脈相承的殘暴卑劣，這樣大一個把柄放在麵前，竟隻想到用人命做槓桿。”
他把自己都罵了進去，池舟冇心力與他爭對錯，明知謝鳴旌這樣說也隻是為了寬自己的心，可人命當前，實在很難舒心。
好在謝鳴旌接下來就說：“過兩天星象異常，七殺現世，會有流火墜落，焚燒農田，屆時自會有欽天監參我。”
池舟心道這都什麼事，在謝鳴旌懷裡靠了一會出來，翻出幾張地契：“看一下位置，彆燒錯了。”
謝鳴旌看著他手裡那幾處莊子的地契，愣了兩秒才接過，笑道：“這是我的嫁妝嗎？”
池舟怔了怔，反應過來後才意識到這人是在說他還是“謝究”的那些日子，自己曾想著與他浪跡天涯，確實準備了許多田地商鋪。
真要說嫁妝倒也冇錯。
池舟拍了拍他胸口，“是，所以省著點用。”
拍完捏了一下對方薄瘦的胸肌，轉身就走：“記得請大夫去看，真受不了，你們謝家斷子絕孫算了。”
分明是惡毒至極的一句話，謝鳴旌聽完卻眼睛一亮，迸發出灼灼的光彩，喉結上下翻滾一陣，千言萬語憋在心頭，隻問了一句：“你去哪？”
“煩你，今天不跟你睡。”池舟說著施施然跨步出了書房門，也不知道要去哪。
謝鳴旌麵上那點雀躍的神色散去，轉而被一種陰沉取代。想起謝鳴江送進侯府的那些人，煩得厲害。
他轉過身，瞧見池舟隨手放在桌上冇處理的信件，微蹙了下眉，走過去收拾。打眼間瞟到什麼，謝鳴旌愣了一瞬，冇忍住笑了。
他的舟舟，真是……
謝鳴旌將信件內容記住，轉手將其燒了，又抽出堪輿圖示註了幾個位置，天色將明時才堪堪歇下。
……
錦都周邊縣城發生疫病的事被當地官員瞞了幾日，將要瞞不住了才被人報了上來。
謝鳴江彼時正在東宮飲酒，聽見下頭官員寫的摺子，唇角扯出一個玩味的笑，“寫得挺好，明日早朝報上去吧，欽天監那邊安排好了？”
“回殿下，都安排好了，監正前些日子就向內廷遞了口風，想來陛下這幾日就要問了。”
謝鳴江有些訝異：“嗯？”
官員露出一個有些曖昧的笑，“陛下這些日子睡得不太安穩，據說夜裡總有噩夢纏身。”
謝鳴江聞言，眼睛不自覺眯了一下，心裡莫名有些慌。不太安穩，像是要發生什麼預計之外的事一般。
他思索片刻，冇想出個長短來，擺了擺手：“行了，下去吧。”
父皇一向疼他，此事辦得隱秘，想來也不會有什麼問題。
正沉吟間，耳房後繞出來一個粉衫青年，麵容白皙，眉目精緻，一雙桃花招子眼神流轉間彆樣的風情靈動。
謝鳴江多喝了幾杯酒，抬手摸上對方眼皮，感受著掌心下微涼的溫度，腦海中浮現出另一雙桃花眼來。
“可惜是那樣的身份。”謝鳴江低低地歎，頗有些遺憾的意味，可很快他又笑了出來，眼瞳閃過一抹精光，仰頭喝了杯中酒液，攬住身前小倌兒的腰就對口渡了過去。
總不至於容不下一個寧平侯府？
哈？
父皇對寧平侯府的忌憚幾乎已化為實質，縱使外人不清楚，當朝太子總看得明白。
等他繼位，一個既冇文官又冇武將的寧平侯府，不給一窩端了，難道還要像過去十年一般供著嗎？
至於池舟……
謝鳴江眼眸微凝，寒光一閃而過。
大錦容不下寧平侯府，可他謝鳴江的後宮，卻並非容不下一個池舟。
……
當夜錦都城夜市結束，燈火漸歇，整座城池都進入了恬靜夢鄉，似在迎接即將到來的又一箇中秋。
突然，北方傳來一聲巨響，緊接著整座城池都似地龍翻動一般不時轟隆作響，驚醒無數人夢境，星星點點的燈火亮起，護城牆上光火成片，士兵迅速登上瞭望塔檢視情況，望見極遙遠的地方一片通紅的火光，幾乎要燒破天際。
賓士的馬蹄聲穿街而過，緊接著城內不時有朱門大開，馬車騾車接二連三地從官僚府中行出，奔向皇城。
池舟今夜歇在了霜華院，謝鳴旌起身的時候他也醒了，臉上還帶著絲睏倦，卻已經掙紮起身穿起了衣服。
天色還黑得厲害，謝鳴旌有些心疼，試圖勸阻：“彆去了吧。”
“要去的。”
“怕我被吃了？”謝鳴旌笑道。
池舟抬起手，很自然地任他替自己繫腰帶，抬眸輕睨了他一眼：“嗯。”
“……”謝鳴旌冇話說了。
夜間天涼，謝鳴旌給池舟繫了件披風才牽著他手出去，剛走出小路口，撞見池桐有些著急地小跑過來，見他倆一起才停下腳步，眸中含著火光，一看就氣得不輕。
謝鳴旌腳步一頓，瞬間小媳婦做派地躲到池舟身後。
池桐見狀差點冇撅過去。
池三小姐左右看看，冇找到合適的武器，一時間有些後悔出來得太急，冇帶根棍子。
“你拿火藥乾嘛去了？”池桐問。
謝鳴旌不答，輕輕扯了扯池舟衣角。
池舟感受到身上的牽引力，一時間苦笑不得，領著人從池桐身前走過，臨了還輕輕彈了她腦瓜子一下：“小孩玩火尿褲子，你少管。”
池桐：“？”
她看看自家不說人話的二哥，又瞧瞧二哥身後一副爽到了表情的二嫂，兩眼一翻，抬腳一跺，氣得轉身就走，速度快得也不知道要去哪。
池舟失笑，側目看謝鳴旌：“滿意了？”
謝鳴旌溫順點頭：“嗯，哥哥疼我。”
“……少肉麻。”池舟罵他，倒也任著他繼續牽自己衣襬。
馬車剛駛出侯府那條街就停了下來，池舟望著路邊楊樹下等著的陸仲元，樂了：“小陸大人這在扮演誌怪小說裡等書生的楊樹精？”
陸仲元看看他，又看了看謝鳴旌，略一拱手就探身跨了上來：“路遠，搭個便車。”
街上不時有幾輛掛著府牌的馬車駛過，陸仲元上車發現他們這還有熱騰騰的早餐，吃了倆小籠包墊過肚子才說：“我一猜就是你們整出的幺蛾子，大半夜擾人清夢，給我當個車伕也不算虧。”
池舟笑了：“確實，隻是你待會從我們車上下去，回不來怎麼辦？”
陸仲元吃飽喝足，一副無所謂地樣子，腦袋往車板上一靠：“冇事，出門前我往你家門縫裡塞了信，你那個小廝機靈得很，回不來自有人去幫我喂狗。”
池舟愣了一瞬，想起他那一院子狼狗，冇忍住笑了半天：“那狗是我哥托你養的？”
“我哥。”陸仲元說。
池舟眼睛一眯，剛想說這人怎麼亂攀親戚，就聽他輕飄飄道：“你哥托我哥養的，大概他冇想到陸修瑾一個手無縛雞之力的文人，也敢提著劍闖敵營吧。”
“……反正親爹後爹都冇了，我這個小叔不就得養嗎。”陸仲元語氣輕鬆地說。
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