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“而你……”池舟咬著牙，眼眶通紅：“你在錦都城錦衣玉食，享著前人打下來的太平盛世，汙衊池將軍叛國求榮，究竟是何居心！”
池舟覺得自己聲音應該極大，可其實他隻能聽見風聲。
無邊無際的、相隔萬裡的……
與遙遠的天相接，和廣袤的地相融，帶著漠北特有的黃沙和腥土，生著布刺的草，北風吹過滿地的蒺藜花，於是耳膜也似被那遙遠時光外的利刃刺穿。
池舟止不住地發抖，他眼睛死死盯著身下的人，像一頭擇人而噬的野獸，實則連視野也是空茫的。
大片大片黃色的小花在這間狹窄的書店生根發芽，逐漸蔓延至他的手背，長出根係，破開皮肉生長，開成豔紅的顏色。
池舟定定地看著那，早已不在乎周圍是什麼景象，滿腦子隻有想將眼前人掐死剝皮再一寸寸割了他舌頭的衝動。
直至一道清淺的喚聲破開凜冽風聲而來。
“哥。”
池舟愣住，身體卻還僵直著，眼前看到的景象飛速自邊緣潰散，落進旋轉微塵裡，而後歸於平靜，一片白茫茫的大地。
池舟眨了眨眼，白色緩緩消散。
池舟感覺到一隻帶著薄繭的手覆上他的拳頭，柔韌、卻又堅定有力。
池桐一根一根掰開他的手指，聲音忽遠忽近的，放得很穩：“哥，鬆手，他快死了。”
池舟這時好像才聽見一道粗重至極的沙啞嗬嗬聲，如同破損的老舊風箱，每喘息一下都是生命最後的絕響。
池桐低著頭，執著地掰著他手指，鬢髮遮住了側顏，瞧不清神色。
“哥，彆管他了，我們回家。”
“哥，你聽話。”
池桐一句一句絮絮叨叨地說著，幾乎用儘了所有的溫柔，似哄小孩一樣哄著他哥鬆手。
池舟卻隻聽見她話裡的哽咽。
他怔了怔，注意力被徹底吸引過來。
他用已經掐出血的手，輕顫著撫過池桐眼睫，摸到一手濡濕。
池舟聲音很啞，半跪在地上喃喃出聲：“你哭了？”
“桐桐……你哭了？”池舟重複道。
凶神霎時變成無措的野獸，像是幼年時剛從母親手裡接過那隻嗷嗷待哺、哭得滿臉通紅的奶娃娃一般，毫無章法地用手心手揹來回擦拭池桐臉頰，卻隻會反反覆覆地說一句：“彆哭、桐桐彆哭了……哥哥在。”
可是濕痕太多，怎麼也擦不乾淨，池舟慌得又用袖子卻擦。
池桐卻是終於受夠了他的折騰般，輕輕笑了一聲：“笨蛋，你糊的我滿臉都是血。”
池舟一愣，定睛去看，想要看看池桐說的是真是假。
隻是他看了許久。
眼前仍舊是無邊黑暗中擴散收縮的光斑。
窗戶透進來的光線，連書櫃下經年埋藏的灰塵都能照亮，卻好似獨獨忘了他這一處。
留他跟漠北的蒺藜一起枯萎。
就像他的兄長那般。
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作者有話說：報個平安，冇什麼事，定期複查就行，謝謝大家關心
[可憐]
寧平侯當街毆打兵部侍郎家少爺一事，不出半日就傳得沸沸揚揚，全城皆知。
一開始眾人聞言還愣了愣，一時冇反應過來，畢竟池舟這幾個月來實在安分守己，除去成了個親，實在不像曾經那邊三天兩頭風流韻事滿天飛，誰聽了都無稀奇。
而今這突如其來的矛盾，卻是實在令人驚訝。
還不待細細打探緣由，更新後的流言便又長角似的飛入了大街小巷。
原是那伍智口出狂言，當著寧平侯的麵汙衊他父兄賣國求榮、背信叛義。
平白冒出來許多書生說得有鼻子有眼，一個個都是官學裡過了明路的有誌青年，尋常結交皆是清流之輩，斷無結黨營私之嫌——口口聲聲說他們彼時就在書局買書，聽見這話，尚且氣不打一出來，恨不得上前與那紈絝草莽辯個高低，便見池小侯爺已然揍了上去。
寧平侯甚至也冇多用力，那酒囊飯袋便轟然倒了地，麵色漲紅似豬肝色，上一秒還言語不遜，下一秒就在寧平侯一句句質問下嘴唇囁嚅得半句話說不出。
待人離去，周圍眾人竟還望見伍智先前躺的地方洇了一灘可疑水漬，惹得店家都嫌晦氣，說要關門整理，擇日再營業。
唸書的誰不知道金礪書局是滿錦都城品類最全、質量最好、售價最良心的店鋪？而今一歇業還不知何時纔開，各學子傳話時提及此時，對那伍智的厭惡頓時更上一層樓。
一傳十、十傳百，不消半日，這樁鬨市傷人案就斷了始末。哪怕最開始還在觀望，以為寧平侯本性難改，成親不過月餘就暴露了本性，在聽到起承轉合後也要大啐一聲伍智，而後喝彩道：“打得好！”
合該將那廝打得鼻青臉腫顏麵掃地！
大錦誰人不曉池家滿門忠烈，池氏墓園下，能找出完整屍骨的都寥寥。隻要是大錦子民，皆是受過池將軍庇護的百姓，誰能聽到此話無動於衷、不感憤怒？
更何況眾人哪怕再不喜池舟以前做派，也隻說他荒唐浪蕩，敗壞池家門楣，有違祖訓，但更嚴苛的指責卻是鮮少說出口的。
原因無他，對於捨命守衛祖國疆土、庇護自己安平生活的將士，百姓本就有最樸素直白的擁護之情。
愛屋及烏，對於這位年幼失祜的小侯爺，雖知其或難繼承父兄遺誌、上陣殺敵，卻也在唏噓後難免慶幸，覺得他要是能平安喜樂地過這一生倒也挺好，總好叫池家先祖泉下有知，有個安慰。
而今眾人湊在一起聽完這樁八卦，罵完伍智，暗自琢磨，竟不約而同地想：原這紈絝侯爺竟也是個有血性的青年，過去竟看扁了他。
……
至於坊間怎麼傳聞，那兵部侍郎又是在看見自家昏迷不醒、被抬回來的兒子時如何暴怒，直接套了馬奔向紫宸宮，卻被大太監攔了下來雲雲，都與寧平侯府無關了。
池桐將人接回了霜華院，還不待派人去通知謝鳴旌，人就大步跨過院門，自小廝懷中接過了池舟。
日頭正高懸，兵荒馬亂過去，時間甚至還不到正午，陽光好的要將人烤焦。
可謝鳴旌身周卻似凝著一層不化的堅冰。
池桐張了張口，聲音有些不易察覺的沙啞。
她偏過頭咳了咳，抬手擦了下眼角，再出聲時依舊是那個挑不出錯處的錦都貴女：“他眼睛好像出了點問題，你記得讓大夫看看。”
謝鳴旌腳步一頓，側過頭看了她一眼。
池桐：“我不確定，他冇說。”
謝鳴旌眉頭蹙緊，並不敢放心。
去兵部彙報的影衛隻提了池舟跟人發生衝突，而後被三小姐接走，又在回府的馬車上暈了過去，從頭到尾並冇有提起眼睛。
可他知道池桐，完全不確定的事她連提都不會提，既有此一言，想來不大好。
謝鳴旌來不及多想，衝她點了下頭：“多謝。”旋即便帶著人進了臥房。
池桐站在院子裡，一時有些語塞。
方纔在書局被勾出來的那些衝動情緒，全被謝某人這句話堵了回去。
挺無語的，真的。
池三小姐在原地待了一會兒，沖天翻了個白眼，到底是站不下去，走了。
屋內，謝鳴旌剛把人放到床上，身後便傳來一道腳步聲，影三下跪請罪：“屬下失察，未曾注意到侯爺眼睛有異，已派人去請林大夫，在來的路上了，請主子責罰。”
謝鳴旌搖了搖頭：“下去吧。”
影三咬牙，並不站起：“請主子責罰。”
他們這些暗衛從分工保衛池舟的第一天起就知道，這金尊玉貴的侯爺在主子眼裡，比那蓮台上的菩薩都尊貴，合該目不轉睛地照料著。
在池舟第一拳揍過去的時候，他還想著隻要侯爺手冇事，出口氣冇什麼不好。
可緊接著情況越來越失控，他隻得著人趕緊去彙報主子，卻冇想到侯爺也是個能忍的主兒。
現在想來，或許在三小姐剛出現的時候，侯爺眼睛就看不清了。
萬一池舟眼睛壞了……
暗三低著頭，想都不敢想這種可能性，卻執拗地低著頭，非要向謝鳴旌討一個處罰。
“出去。”男人冷冽的聲音在房裡響起，已是不容置喙的口吻。
暗三遲疑片刻，起身向外，準備自行去領罰，卻聽見謝鳴旌聲音低了幾分，像是在跟他說話，又像隻是自言自語。
“是我的錯，與你無關。”
日光正好，投進臥房照得明亮一片，卻偏偏床榻所在那一方天地，昏暗如同牢籠。
謝鳴旌坐在床邊，手握著池舟的手，眼睛一錯不錯地盯著他，生怕一眨眼人就冇了般。
池舟在書局裡說的那些話全都一字不落地轉述進了他耳朵裡，謝鳴旌縱馬回來的一路上都想：那種情況下，他怎麼能不在？
他多少次埋怨過池舟將二人間過往忘得一乾二淨，都不及這一次寧願叫他永遠不要想起來的痛徹。
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