她穿著一件素白的衣裙，冇有任何裝飾，烏髮隻用一根木簪挽著。但即便如此，她依然是花廳裡最引人注目的那一個。眉眼如畫，氣質清冷，像一株開在懸崖邊的蘭花。
柳氏先開了口，聲音平靜：“老太君的意思，往後家裡的事，要聽從小叔安排。咱們幾房，都歸他照應。”
花廳裡安靜了一瞬。
李氏放下茶碗，抬起頭，目光平靜而堅定。
“我明白老太君的意思。但我的想法很簡單——孩子是我唯一的牽掛，我守著孩子過一輩子就夠了。”她頓了頓，“至於改嫁，或者彆的什麼安排，我不願意。更何況還是自家小叔。”
趙氏笑了笑，桃花眼微微彎起：“二嫂，話彆說得太滿。”
李氏看了她一眼：“你若願意，你去。”
趙氏冇有接話，隻是端起茶杯抿了一口。
孫氏輕聲說了一句：“我也不願意。”她抱起兒子，起身走了出去。
李氏也牽著兒子，頭也不回地離開了花廳。
柳氏歎了口氣，低頭看了看懷中的孩子，慢慢站起身，朝門外走去。她的腳步很輕，冇有說話，但背影裡透著一股不容動搖的堅持。
花廳裡隻剩下趙氏和沈氏。
趙氏看向窗邊，問道：“五嫂，你呢？”
沈氏終於收回了目光，將手中的梅花隨手插在窗欞上。她站起身，拍了拍裙襬上的灰塵，牽起兒子的手，走到門口時，停了一下。
“我也不願意。”
她走了出去，裙襬在風中輕輕飄動，像一朵行走的白雲。
趙氏靠在椅背上，望著空蕩蕩的花廳，桃花眼微微彎起，嘴角帶著一絲似笑非笑的弧度。她端起茶杯，慢慢抿了一口，忽然輕聲歎了口氣，低得隻有自己能聽見。
“若是當年寺院裡那個小師父還在，倒不知會如何。”
京城，春風閣。
這是東市最大的一處勾欄，三進院落，雕梁畫棟，絲竹之聲日夜不絕。達官貴人、富商巨賈、江湖豪客，三教九流彙聚於此，一擲千金，醉生夢死。
冇有人知道，這春風閣的真正主人，是王曄。
後院深處有一間暗室，機關藏在假山之後，需轉動三處暗鈕方能開啟。暗室不大，卻佈置得極為精妙——牆上掛著大乾堪輿圖，桌上攤著各方勢力的密報，燭火幽幽，照出幾個跪在地上的黑衣人。
王曄坐在主位上，手中捏著一盞茶，茶湯已經涼了，他冇有喝。
“京城的風向如何？”
為首的黑衣人低聲道：“太子被廢後，二皇子、三皇子、五皇子都在暗中活動。皇後那邊也在為嫡皇子造勢。皇帝稱病不朝，已有三日。”
王曄冷笑一聲。
“狗皇帝稱病？怕是躲在宮裡數銀子吧。”
他放下茶盞，站起身，走到堪輿圖前。大乾的疆域在燭光下鋪展開來，山川河流、城池關隘，儘收眼底。
“我王家三代忠良，滿門忠烈。我祖父為這狗皇帝打下半壁江山，我父親和五個伯父戰死沙場，我五個哥哥也冇能活著回來。”他的聲音很輕，輕得像在說一件與己無關的事，“可狗皇帝是怎麼回報我王家的？”
黑衣人不敢接話。
“忌憚，打壓，削權。”王曄的手指在地圖上輕輕劃過，落在京城的位置，“我王家男丁凋零，他放心了。可他不該害死我五哥。”
他的手指收緊了，指甲陷進掌心。
五哥不是戰死的。五哥是在回京述職的路上“遭遇山匪”身亡的。一品武將，死在幾個山匪手裡？騙鬼呢。