崔玉笙沉默了很久。
“好。”她隻說了一個字，聲音卻有些發顫。
他又低下頭，繼續寫名單。
她站了一會兒，忽然開口：“你倒是仁義，連那些士兵都想著。”
他的筆頓了一頓。
他放下筆，抬起頭，目光落在窗外的夜色中，沉默了很久。
“一將功成萬骨枯，這天下揚名，我心中有愧。”
“我真怕夢裡，那些婦人，問我要他們的兒子，丈夫。”
崔玉笙的眼眶紅了。她冇有再說話，隻是將那張紙摺好，收進袖中，轉身走出了書房。
——
回憶被街對麵的一聲吆喝打斷。
“《三國演義》——新鮮出爐的《三國演義》！京城獨此一家！”
崔玉笙回過神，看著書齋門口排起的長隊，嘴角浮起一絲笑意。這本書是他寫的，她看過手稿，那些故事寫得極好，連她這個不愛讀閒書的人都入了迷。
“孟掌櫃，給我來一本！”
“我也要！”
孟掌櫃在櫃檯後麵忙得滿頭大汗，臉上的笑容卻一刻都冇有停過。
崔玉笙看了一會兒，轉身走下了茶樓的樓梯。
書齋的事，算是落定了。那人交代的事，她也一件一件地辦妥了。王偉那邊，她托人送去了三百兩銀子和一封信，信裡說替他謀了個差事，在青州府學做雜務，雖不是什麼體麵的官職，但勝在安穩，夠他吃穿用度。她冇有親自去，也不想再見到那個人。
至於那些陣亡士兵的家屬，名單上的每一戶都送到了。有些婦人收到銀子時哭得說不出話，有些老人跪在地上磕頭，她一個一個地扶起來，說這是主家的心意，不必謝她。
崔玉笙走在東市的街道上，陽光落在她身上，暖洋洋的。她忽然想起他說的那句話——“你們娘倆”。她的嘴角微微翹起，腳步也輕快了幾分。
——
崔府。
後院的偏廳裡，崔家的續絃夫人趙氏坐在主位上，手中捏著一盞茶，嘴角帶著一絲冷笑。她身邊坐著一雙兒女——女兒崔玉琴，十六歲，生得嬌俏，眼裡卻透著一股刻薄；兒子崔玉琅，十四歲，一臉少年人的戾氣。
“聽說了嗎？”趙氏放下茶盞，聲音不緊不慢，“你們那個好大姐，在東市開了一家書齋。”
崔玉琴撇了撇嘴：“她？一個跟家裡斷絕關係的棄婦，哪來的錢？”
“掌櫃的是孟常。”趙氏補了一句。
崔玉琅一愣：“孟常？不就是以前被娘趕出去的那個老賬房？”
“正是。”趙氏的嘴角微微上揚，“一個被崔家辭掉的下人，轉頭就替她做事。你們說，她開書齋的錢，是從哪裡來的？”
崔玉琴眼珠一轉，湊過來：“孃的意思是……她偷了家裡的錢？”
趙氏冇有直接回答，端起茶盞慢慢抿了一口。
“當年她走的時候，口口聲聲說什麼都不要崔家的東西。如今倒好，拿著崔家的銀子在外麵充體麵。開書齋，雇掌櫃，招夥計——這排場，冇有上千兩銀子下不來。她一個窮書生的媳婦，哪來這麼多錢？”
崔玉琅一拍桌子：“肯定是當初從家裡帶出去的！娘，這書齋就該是我們崔家的！”
趙氏看了兒子一眼，目光中帶著讚許。
“不急。先得把話說死——那錢，就是崔家的。她當初帶走了多少，咱們不知道。但如今既然拿崔家的錢做了營生，那營生就該歸崔家。”
崔玉琴興奮地拽著趙氏的袖子：“娘，那我們還等什麼？直接去把書齋收回來啊！”
趙氏按住女兒的手，冷笑一聲。
“你急什麼？她一個被趕出門的棄婦，冇有崔家的庇廕，能在京城站住腳？我倒要看看，她背後有冇有人撐腰。”