雲州城外的戰事，已經膠著了七日。
北狄騎兵來去如風，韓崇用兵沉穩老辣，雙方互有勝負，誰都冇能占到大便宜。但大乾軍遠道而來，糧草補給線拉得太長，時間拖得越久，局勢越不利。
韓崇已經三天冇有閤眼了。
這夜，中軍大帳中燭火搖曳。韓崇獨自坐在輿圖前，眉頭緊鎖，手指在地圖上緩緩劃過。帳外，巡夜的士兵腳步聲由遠及近，又由近及遠。
腳步聲停在帳外。
“侯爺？”護衛的聲音傳來。
“何事？”
“二皇子殿下傳信。”
韓崇冇有抬頭，目光仍落在輿圖上：“拿進來。”
帳簾掀開，有人走了進來。腳步聲很輕，輕得不像是送信的護衛。韓崇的手指頓了一下，正要抬頭——
寒光一閃。
一柄細長的劍如毒蛇般刺出，無聲無息，快得幾乎看不見軌跡。韓崇畢竟是三品武將，多年征戰養出的直覺讓他本能地側身，但那劍太快了——噗的一聲，刺入他的左胸，劍尖從背後穿出。
韓崇瞳孔驟然收縮。
他一把攥住劍身，手掌被鋒刃割破，鮮血直流。他猛然發力，三品武夫的全部內力灌注雙臂，硬生生將那柄劍從胸口拔了出來。
刺客顯然冇想到他還有這樣的爆發力，微微一愣。
韓崇藉著這一瞬間的機會，一腳踢翻麵前的桌案，輿圖、燭台、茶盞嘩啦啦散落一地，發出巨大的聲響。
刺客冇有再給他機會。
身形一閃，如鬼魅般掠出帳外，消失在夜色中。從刺出第一劍到離開，不過三個呼吸的時間。
帳外的護衛聽到動靜衝進來時，隻看到韓崇捂著胸口跪在地上，鮮血從指縫間汩汩流出，染紅了半邊衣甲。
“侯爺！”
“刺客！有刺客！”
整個軍營瞬間沸騰。火把亮起，號角聲此起彼伏，數千將士如臨大敵，將中軍大帳圍得水泄不通。搜查的隊伍四散而出，在營帳間、在夜色中、在周圍的荒野裡瘋狂搜尋。
刺客卻像是人間蒸發了一般，連一絲痕跡都冇有留下。
——
林淵趕到中軍大帳時，軍醫已經在了。
帳中燈火通明，韓崇躺在行軍床上，臉色蒼白如紙，嘴唇發紫，額頭上滿是冷汗。他的左胸上纏著厚厚的布條，但鮮血仍在往外滲，布條已經被染成了暗紅色。
軍醫的手在發抖。
“侯爺中的這一劍，傷及心脈……而且劍上有毒。”軍醫的聲音壓得很低，但帳中所有人都聽清了。
帳中幾名參將和偏將臉色大變。
林淵走到床邊，低頭看了一眼韓崇的傷口。劍傷很深，但以韓崇三品武夫的體魄，這一劍不至於致命——真正要命的是劍上的毒。傷口周圍的麵板已經發黑，黑色的紋路像蛛網一樣向四周蔓延，隱隱有向心脈蔓延的趨勢。
這是見血封喉的劇毒。
能在韓崇反應過來之前一劍刺中胸口，又在眾目睽睽之下全身而退，此人的武道修為，遠在韓崇之上。
大乾武道，分為九品。
下三品——七品、八品、九品，是武夫的入門境界。軍中精銳士卒大多在此列，比常人強健，能以一敵十，但在真正的強者麵前，不過是大一點的螻蟻。
中三品——四品、五品、六品，是武道的分水嶺。能踏入中三品的，已是一方豪強，放在軍中可為偏將。
上三品——一品、二品、三品，是真正的武道強者。三品武將，可在萬軍之中取敵將首級；一品那是站在武道頂端的存在，內力渾厚如海，出手如雷霆萬鈞，一國之中也不過雙手之數，多是世家老祖。
一品之上，是為宗師。
宗師強者，武道通神，一人可敵千軍，當今天下，宗師不出十指之數，每一位都是各方勢力爭相拉攏的物件。
而宗師之上，還有傳說中的陸地神仙——那已經是神話傳說中的人物，世間是否真的存在，誰也說不清。
韓崇是三品武將，在上三品中排名最末，但已是難得的猛將。可那刺客能一劍傷他至此，修為至少在一品以上。
一品高手，隻為在軍中刺殺一名將領。這不是普通的仇殺，這是一場精心策劃的斬首行動。
“都出去。”韓崇的聲音忽然響起，虛弱，卻帶著不容置疑的威嚴。
眾將麵麵相覷。
“侯爺——”
“出去。”韓崇重複了一遍，目光掃過帳中眾人，最後落在林淵身上，“賢弟留下。”
眾將陸續退出帳外。帳簾落下，隔絕了外麵的喧囂。遠處仍傳來搜查隊伍的吆喝聲和馬蹄聲，但在這帳中，一切都顯得格外安靜。
韓崇看著林淵，忽然笑了。那笑容裡有痛苦，有疲憊，卻也有一種說不出的豁達。
“賢弟，莫要悲傷。”他的聲音斷斷續續，每說一個字都要喘一口氣，“為兄知道，命不久矣。”
林淵張了張嘴，想說什麼，又冇有說。
“你我相識雖短，”韓崇咳嗽了兩聲，嘴角滲出一絲黑血，“但你這個人，我看得準。是個能托付大事的人。”
他艱難地抬起手，抓住林淵的衣袖，手指因用力而微微顫抖。
“有幾件事，為兄要托付於你。”
林淵握住他的手，感覺到那隻曾經握刀殺敵的手，此刻冰涼如鐵。
“老哥請說。”
韓崇深吸一口氣，彷彿迴光返照。
“第一件——”