溫以緹此言一出，態度已是再明白不過。
孫全心頭猛地一沉，當即把頭垂得更低，連聲惶恐道：“溫大人，此言過重了！您的手段能耐，滿朝上下誰人不知？我這便即刻回去，與朱家說清此事！他們也實在太過糊塗，兩家本是姻親，婚約早定，這般鬧將起來，就不怕落得兩敗俱傷嗎？”
溫以緹淡淡瞥了孫全一眼，並未再多言，轉身便徑直離去。
望著她離去的背影，孫全心中又驚又怒，氣死朱家人了！
他太瞭解溫以緹的性子了，若真是溫家理虧在先，她斷不會親自找上門來。護短，卻也有底線，此番她親自出麵，分明是早已看穿朱家設下的圈套，這才尋到自己頭上。
那群蠢貨，竟真把溫以緹當成尋常丫頭糊弄？
想當年自己在她手下當差，半分便宜都沒佔到，那朱家是從哪裏聽來的底氣，敢去算計溫以緹！
孫全越想越心驚，回到戶部當值時也心神不寧、魂不守舍，同僚盡數看在眼裏。
此事很快便傳到了溫英安耳中，他得知自家二妹曾尋過孫全，略一思忖，便明白了前因後果，定是為了朱家。
趁著公務間隙，溫英安徑直尋到孫全麵前，拱手輕聲道：“孫主事。”
孫全一見是他，隻覺頭大如鬥，剛送走一個溫以緹，又來一個溫應英安。他連忙強撐著擠出幾分笑意，躬身回禮：“溫主事。”
溫英安神色平靜，語氣卻帶著不容置喙的分量：“我家二妹妹素來沉穩，從無無事生非的道理。此事之中若真有蹊蹺算計，孫主事身為兩家牽線之人，理當為彼此周全負責，您說對嗎？”
孫全心頭一緊，額角已沁出薄汗，連連點頭應承：“溫主事放心，我必定徹查此事，絕不讓溫家平白受人陷害！”
溫英安卻輕輕擺手，淡淡一笑，透著獨有的底氣：“倒也不必如此。我家五弟確有過錯，這一點，我們溫家認。但我們溫家，從不接受旁人蓄意構陷、步步算計。”
說罷，溫英安便轉身離去。
待他走後，孫全長長嘆了一口氣，隻覺左右為難。
這溫家兄妹，一個比一個來得有分量，話裡話外皆是敲打，與威脅無異。
別看溫英安如今與自己品階相當，可他早已聽聞，戶部有意提拔此人。
溫英安剛從地方回京，便有這般前景，隻因背後站著身居三品高位的祖父。
這般家世背景，豈是自己能比？
人比人，當真氣死人。
孫全搖了搖頭，不敢再多耽擱，提前一個時辰告假下值，徑直趕往朱家。
到了朱家，朱家眾人倒也沒有遮掩，坦然承認此事確是他們有意為之。
孫全當即沉下臉，對著朱老爺厲聲喝道：“朱兄，你們糊塗！真當溫家是那般好算計的？”
見朱家人依舊一臉不以為然，孫全語氣更冷：“我實話告訴你，溫家早已將你們的伎倆看得一清二楚！此番他們不願計較，你們最好就此收手，收起那些齷齪心思。若再有下次，休怪我孫某不曾提醒！”
朱老爺卻依舊嘴硬，冷哼一聲：“蒼蠅不叮無縫的蛋，那溫英捷自己行為不端，豈能怪得了旁人？”
孫全怒極反笑：“你若真想讓你苦心經營一輩子的朱家就此覆滅，那便儘管這般想！我告訴你，溫寺卿對付政敵向來心狠手辣，從不留情！”
旁側朱家大公子更是滿臉不屑，嗤笑道：“不過一介女子，你們一個個怎的怕成這樣？”
孫全聞言，聲音驟然冷冽如冰：“一介女子？你這輩子能不能混到她初入宮時的品階，都未可知！黃毛小子也敢妄言？她如今是堂堂正四品朝廷命官，是誰給你的膽子，敢如此輕慢？”
他在溫以緹麵前固然卑躬屈膝，可在朱家麵前，卻是顧世子的心腹、侯爵府的姻親，底氣十足。
見孫全是真的動了怒，朱家人這才收斂了輕慢之色，神色漸漸凝重。
朱老爺連忙堆起笑臉打圓場：“孫兄何必動氣，不過是孩子們之間的些許口角爭執，咱們做長輩的，不必太過較真……”
孫全冷冷打斷他：“孩子事？單憑溫以緹一人，便足以輕鬆拿捏你們整個朱家，更不必說惹惱了溫老爺子——到那時，你們朱家就等著萬劫不復吧！”
話落，孫全不願再多費口舌，徑直甩袖離去。
可朱家心底卻依舊不以為然，隻當孫全是小題大做、並未放在心上。
本就是溫家理虧在先，他們又如何肯這般輕易低頭服軟？
可沒過幾日，禍事便接二連三找上門來。
朱老爺本在京郊守備營當差，一日點卯交接時不慎出了紕漏，當場便被頂頭上司劈頭蓋臉一頓厲聲訓斥。
他已是一把年紀的老人，在軍營中也算有些資歷，如今竟被比自己小上一輩的上官當著一眾兵卒屬官的麵狠狠斥責，顏麵盡失。
那張飽經風霜的臉瞬間漲得通紅，隻能垂首躬身。
那上官半點情麵也不留，冷聲罰他守營門半日，又冷冷丟下一句：“再有下次，便不是這般輕罰了！”
屋漏偏逢連夜雨。
就在朱老爺在軍營受辱的同一日，朱家大公子在書院求學時，也被素來溫和的夫子當眾點名訓斥，言辭犀利，不留餘地，引得同窗紛紛側目竊笑，讓素來驕縱的他羞得無地自容，一整天都抬不起頭。
就連內宅之中，朱太太出門赴宴、與各家女眷往來應酬時，也頻頻遭人旁敲側擊、陰陽怪氣，話裡話外皆是擠兌與輕視，往日熱絡交好的夫人們，如今個個疏遠冷淡，叫她坐立難安，滿心憋屈卻無處發作。
短短幾日，朱家上下諸事不順，黴運接踵而至，一家人這才隱隱覺得不對勁，心頭莫名升起一陣不安。
他們還未回過神，更重的懲處便接踵而至——朱老爺因接連犯錯，貽誤差事，上頭直接下了敕令，將他停職，勒令歸家閉門思過。
一紙文書落下，朱老爺麵如死灰，癱坐椅上。
直到此刻，朱家上下才終於幡然醒悟，真正慌了神。
這一連串的禍事，根本不是什麼意外，分明是有人在暗中出手敲打，而讓他們朱家處處碰壁，除了溫家，再無旁人。
當日便匆匆備禮，親自登門溫家求和，態度與此前判若兩人，口口聲聲隻說皆是晚輩胡鬧滋事，兩家情誼依舊如初，婚約也照舊不變，絕無半分更改之意。
溫家的態度依舊是那副雲淡風輕的模樣。麵對登門求和的朱家人，溫老太爺隻淡淡頷首說了句“既是來和解，那過往之事便翻篇了”。
這般反倒讓朱家人心裏犯了嘀咕，甚至生出一絲荒謬的猜測
難道連日來的黴運，當真隻是巧合，並非溫家出手？
這份疑慮，直到他們辭別出門，行至前院迴廊時，才被徹底擊碎。
廊下溫以緹手中把玩著一枚暖玉，見朱家人出來，聲音清冷。
“朱老爺，幾日不見，聽說您這幾日在家閉門思過，安心休養，身子骨可大安了？”
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