溫昌柏披著件夾襖，在不大的屋子裏走走停停，靴底碾過青磚地麵，發出細碎的摩擦聲，卻壓不住心頭的躁亂。
偶爾駐足窗邊，望著窗外沉沉的夜色，似乎耳邊總繞著溫以萱撕心裂肺的哭喊，還有姚氏那帶著委屈與哀求的嗚咽。
他想去見姚氏，腳卻像灌了鉛，不知該如何麵對。無論如何，他得想個法子，把姚姨娘留下來。
雖說對這位半老徐娘廢姚氏早已沒了情意，但她終究為自己生了一雙兒女。
當年家裏把她攆到莊子上，一待就是這麼多年，也該回來了。
這般思忖著，溫昌柏躁動的心緒漸漸平復，開始細細為姚姨娘籌謀。
他自然清楚，姚姨娘此番突然闖回祖宅，定是動了不少心思，可她隻對他說了一句話：“萱姐兒和林哥兒都大了，眼看要成家立業，我這個生母總不能一直是被攆去莊子的棄婦，總得為孩子們的名聲著想。”
就這一句，讓溫昌柏徹底原諒了她的算計。
至少這份心思裡，藏著對孩子們的疼愛。
這個家，孩子們和姚姨娘能依靠的唯有他。
但…他該如何向老太爺進言，該如何才能名正言順地把姚氏留下來。
不知過了多久，肚子裏傳來一陣空空的轟鳴。
溫昌柏皺了皺眉，之前吩咐小廝去廚房拿些吃食，怎麼還沒回來？
一股不耐湧上心頭，他剛要揚聲喚人，門外忽然傳來一陣輕緩的腳步聲，接著是“咯吱”一聲，木門被輕輕推開。
“磨蹭什麼？快把東西放下！”溫昌柏頭也沒抬，語氣帶著幾分火氣，“餓不死你，倒要餓死我了？”
話音落下，一隻素白的手端著食盒走了進來，指尖纖細，那手顯然不是粗使小廝的手。
溫昌柏一怔，抬眼望去，竟是崔氏。
她神色淡淡的，看不出喜怒。
崔氏將食盒放在桌上，緩緩開啟，裏麵是一碗熱氣騰騰的陽春麵，湯色清亮，撒著些許蔥花，旁邊還有一小碟醬菜，香氣順著熱氣飄了出來。
她一邊將碗筷擺好，一邊輕聲說道：“今日廚房忙了一整天，老太爺早就就吩咐過，大家忙完就都去歇著。
老爺這會子突然要吃食，怕是沒人做。
我便讓韓媽媽叫了個會做吃食的丫鬟，簡單做了碗麪，老爺先墊墊肚子吧。”
溫昌柏望著那碗冒著熱氣的麵，腹中的飢餓感瞬間被放大，下意識地嚥了咽口水。
可一想起方纔飯廳裡的爭執與難堪，溫昌柏臉上便有些掛不住，那點剛壓下去的躁意又冒了上來，隻強自剋製著，臉色很是不自然。
崔氏像是沒瞧見他的窘迫，也走到旁邊的椅子上坐下，目光落在桌角那盞青釉茶杯上，不知在想些什麼。
屋內靜得能聽見彼此的呼吸聲，溫昌柏被這沉默壓得有些不自在，終究還是沒忍住，拿起筷子低頭吃起了麵。
麵條還帶著熱氣。醬菜的鹹香縈繞在鼻尖，可他卻沒什麼胃口，咀嚼的動作有些僵硬。
崔氏就這麼靜靜坐著，既不催促也不搭話。
便是這樣無需言語的安靜氛圍，竟奇異地讓溫昌柏那顆煩躁的心漸漸安定下來。
他忽然有些恍惚，多久了？他們夫妻二人，多久沒有這樣安安靜靜地坐在一起了？
記憶裡，每次共處一室，不是談論孩子們的學業婚嫁，便是商議家裏的田產鋪麵，再不就是因著妾室爭執，從來沒有這般靜默無言，。
他下意識地抬眼看向崔氏，她的側臉依舊溫婉，眉梢眼角雖染了些歲月的痕跡，卻比年輕時更多了幾分沉靜。
好像還是記憶中初見時那個端莊的女子，可細細看去，又似乎多了些說不清道不明的疏離，看不真切。
溫昌柏心裏忽然空落落的，方纔那點飢餓感也消散無蹤，又喝了幾口溫熱的麵湯，便放下了筷子，拿起帕子緩緩擦拭著嘴角。
崔氏見狀，才緩緩轉過頭來，目光落在他未動多少的麪碗上，聲音平靜無波：“老爺不多吃些？可是不合口？”
溫昌柏輕輕搖了搖頭，“太晚了，吃太多該睡不著了。”
崔氏點點頭，不再多問，喚了守在門外的丫鬟聞聲進來，手腳麻利地將食盒與碗筷收拾乾淨，又添了兩杯新沏的茶水，便躬身退了出去，屋內重又恢復了寂靜。
這一次，崔氏沒再沉默，抬眼看向溫昌柏，“我這會兒來，也隻想同老爺聊聊姚姨孃的事情。”
溫昌柏聞言，眉頭瞬間又皺了起來，臉上掠過一絲不耐，開口道：“此事我自有分寸，你為何非要咬著不放？”
崔氏靜靜地看著他，“老爺是念舊情的人，顧及姚姨娘生養兒女的功勞，這無可厚非。可老爺在想著如何安置姚姨孃的時候，可有想過府裡還有李姨娘，以及她肚子裏那個尚未出世的孩兒？”
溫昌柏愣了愣，臉上的不耐僵了一下，隨即有些尷尬地移開目光，低聲道：“都是陳芝麻爛穀子的事了，那孩子……那孩子都沒落地，算不得數的。”
“算不得數？”崔氏微微提高了些音量，“可姚氏終究是犯了錯的，當年是老太爺親自下的令，將她攆去莊子上的。這些年，家裏沒斷過她的衣食用度，讓她安安穩穩地過日子，已然是留足了情麵。如今老爺想將她接回溫家，首先要麵對的不是我，也不是父親母親，而是李姨娘。”
“她一個妾室，還能違抗我這個主君的決定不成？”溫昌柏有些不悅地反駁。
崔氏輕輕嘆了口氣，目光沉沉地看著他，吐出三個字：“那文哥兒呢？”
溫昌柏渾身一震，像是被什麼東西狠狠蟄了一下，愣在原地，臉上出現一絲茫然與心虛。
崔氏見狀，繼續緩緩說道：“文哥兒終究是老爺的長子，他的生母受了那樣的委屈，一母同胞的兄弟更是被姚姨娘陷害。
文哥兒性子內向憨厚，平日裏看似不計得失，對誰都和和氣氣的，可老爺你終究不能傷了孩子的心。更何況，文哥兒如今也是當父親了。”
這一句話，像是一盆冷水，瞬間澆滅了溫昌柏大半的念頭。
他張了張嘴，想說些什麼，卻發現喉嚨發緊，一個字也說不出來。
眼中閃過掙紮、猶豫，還有一絲被點醒後的愧疚。
是啊，他怎麼就忘了文哥兒呢？
崔氏的聲音依舊平靜，卻字字戳在溫昌柏的心坎上：“這些年來，文哥兒從未因舊事記恨姚姨孃的孩子們，作為大房的兄長，他對萱姐兒和林哥兒向來照拂有加，從未有過半分偏袒或嫌隙。
老爺，你還想讓孩子怎麼樣？他已經做得夠好了。說到底，那些恩怨不過都是長輩當年犯下的錯，何苦要讓孩子們一直背負著呢？”
溫昌柏隻覺得心頭沉甸甸的，像是壓了一塊巨石，讓他喘不過氣來。
他煩躁地抬手抓了抓頭髮，隨後重重地嘆了口氣，聲音裡滿是疲憊與糾結。
這般想來，他若是執意將姚姨娘接回來，倒真是寒了文哥兒的心了……
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