但綠豆眉頭緊鎖，語氣裡半點遮掩也無，直言不諱道：“此地怎生這般混亂？好歹也是天子腳下。一路走來，街道上汙泥濁水縱橫，我險些以為自己走錯了路，早已出了京城地界呢。”
其他人點點頭，這來往行人，不是衣衫襤褸的挑夫，便是油滑市井的潑皮，比起內城的井然有序，竟是連旁的州府縣城都不如，
常芙也開口，“這地界本就是京城三教九流混雜之處，魚龍混雜，官府素來睜一隻眼閉一隻眼，懶得過多理會，自然是談不上什麼秩序的。”
“竟有此事？”綠豆聞言，不由得詫異出聲，一雙杏眼瞪得圓圓的，“那三老爺怎的將外室安置在這種地方？這也太……”
她本想說“太委屈人家了”，可話到嘴邊，隻覺得不好，又硬生生將後半句嚥了回去，隻蹙著眉，話鋒一轉道：“這烏煙瘴氣的地方，哪裏是讀書的好去處？莫要說將來科考應試，便是尋常啟蒙，隻怕也會誤了孩子。”
溫以緹自始至終未發一言，隻凝神打量著眼前的私塾。
說是定好的一處私塾，但那不過是一間簡陋的青磚瓦房，外頭等候的家長們，多是穿著粗布短打的尋常百姓，三三兩兩地聚在一處，扯著嗓門聊著家常，唾沫星子橫飛。
這般光景，若想靠著這裏的先生指點學問，將來走上科考之路，那簡直是癡人說夢。
轉念又一想，溫以緹眸光微動。若此次不是她偶然發現，再過幾年，待那孩子年歲稍長，三叔必定會尋個由頭，將這母子二人接進溫家，接受正經的教育。
而後安管事的聲音陡然拔高了幾分，朝著溫以緹開口：“大人，那位便是潘氏。”
眾人聞聲，連忙循著他的目光望去。
隻見不遠處，立著一位身著冬裝的婦人，正安安靜靜地候著。時有旁人瞧見她孤身一人，想上前搭話寒暄，她也隻是淺淺頷首，唇角噙著一抹溫和疏淡的笑，並不多言。
倒是離著她幾步遠的地方，幾個同樣穿著襖裙的婦人聚在一處，目光時不時往她身上瞟，交頭接耳的，眉眼間滿是藏不住的議論。
潘氏的穿著，算不上華貴，卻處處透著家境優渥。她身上裹著一件寶藍色的素麵錦緞褙子，裏頭襯著一件銀鼠皮的琵琶襟棉襖，領口袖口都滾著一圈細細的白狐毛邊，既擋風保暖，又不張揚。
下身是一條深青色的棉裙，裙擺處隻綉了幾枝疏疏落落的臘梅，素凈雅緻。頭上未戴什麼貴重的珠翠，隻挽了個簡單的圓髻，簪著一支小簪。
再看她的容貌，算不上驚艷絕倫，隻能說是小家碧玉的中等之姿。柳葉眉，杏核眼，鼻樑小巧，唇線柔和，笑起來時眼角會淺淺地彎起，透著幾分溫婉。可偏偏她身上帶著一股特有的嫻雅氣度，哪怕隻是靜靜站著，也與周遭那些衣著略顯臃腫、舉止帶著幾分市井氣的婦人截然不同。
一眼望去，便覺出了差別。
“瞧著可比三太太強多了。”綠豆快人快語，語氣裏帶著幾分直白的讚歎，半點掩飾都沒有。
常芙也忍不住低聲感嘆：“可不是嘛，溫三嬸這回怕是真遇上勁敵了。”
這般出身的官宦之女，若不是陰差陽錯落得這般境地，往後不說大富大貴，至少也是能做人家正頭娘子，安安穩穩執掌中饋的。
她這邊正兀自思忖著，忽聽得一陣喧鬧聲由遠及近，夾著孩童們清脆又嘈雜的笑鬧聲，顯然是私塾下學了。
不多時，一群半大的孩子便湧了出來，大多是**歲的年紀，穿著粗布棉襖，袖口褲腳還沾著些泥點子，三三兩兩勾肩搭背，吵吵嚷嚷地說著話。
裏頭也夾雜著幾個年歲稍長些的，眉眼間帶著幾分少年人的青澀，隻是衣衫同樣樸素，看得出家境尋常。
就在這時，一個約莫七八歲的小男孩走了出來。他身上穿的是一件藏青色棉袍，料子細膩柔軟，與周遭孩童的粗布衣衫比起來，顯得格外紮眼。那孩子膚色白皙，脊背挺得筆直，小小的身板透著一股同齡人少有的端正，眉眼間更是帶著幾分讀書人的斯文秀氣，一看便是在教養上費了心思的。
他剛走沒兩步，就有幾個孩童猛地圍了上來，臉上帶著惡意的笑，扯著嗓子大喊：“喲，小小野種出來了！小野種出來了！”
汙言穢語像烏鴉叫似的，嘰嘰喳喳地鑽進耳朵裡。
被圍在中間的小男孩卻像是早已習慣了這般場麵，臉色半點未變，隻冷冷地掃了那幾個孩童一眼，便抬腳朝著潘氏的方向走去。
潘氏的心像是被針紮了一下，連忙快步上前，一把牽住男孩的手。
她沒有像尋常婦人那般，叉著腰上前嗬斥打罵，隻將孩子往自己身後護了護，低著頭，腳步匆匆地就要離開。
那些孩童見狀，更是得寸進尺，跟在後麵追著喊：“小野種！沒爹的小野種！”
“我娘說了，他娘是跟人苟且偷生的！”
“他家那麼有錢，怎麼不見他爹？肯定是被人養著的！”
刻薄的話語一聲聲砸過來，而站在一旁的婦人們卻像是沒聽見似的，非但不攔著自家孩子，反倒一個個抱著胳膊，嘴角噙著輕蔑的笑。
看著潘氏狼狽離去的背影，她們眼中的優越感幾乎要溢位來，彷彿就能襯得自己高潘氏一等似的。
女人的嫉妒心，有時就是能刻薄到這般地步。
尤其是瞧著潘氏那般模樣，身姿窈窕，氣度嫻雅，便是一身素凈冬裝，也難掩骨子裏的清婉，比她們這些整日裏為生計操勞、滿身煙火氣的尋常婦人，不知出挑了多少。
這般天差地別，直叫她們心底的妒火，燒得愈發旺盛。
更別說潘氏這一家，本就透著幾分說不清道不明的古怪。
對外隻說男人常年在外行，可一年到頭，也瞧不見半分人影歸家，連個撐腰的人都沒有。這般明顯的破綻，落在這些平日裏閑得發慌的婦人眼裏，便成了把柄。
正因篤定了她母子二人勢單力薄，無人撐腰，她們纔敢這般毫無顧忌地縱容著自家孩子欺辱。
潘氏垂著頭，指尖攥得發白，緊緊牽著兒子的手快步往前走，神色是掩不住的沉鬱。
可她終究還是忍住了，隻將委屈與難堪，都盡數壓在了眼底。
那群孩子卻像是被點燃了頑劣的興緻，嘻嘻哈哈地追著，一路聒噪著喊罵，直追到巷子的拐角處，才被各自的母親厲聲叫住。
“回來！”
“瘋跑什麼！”
婦人們叉著腰嗬斥著，臉上卻不見半分真惱，反倒帶著幾分看熱鬧的笑意，扯著孩子的胳膊往回拽，嘴裏還不忘低聲告誡：“往後離那母子倆遠點，省得沾了晦氣！”
“大人。”安管事壓低聲音喚道。
溫以緹緩緩搖頭，眸光沉了沉，語氣淡得聽不出情緒：“不必跟著了，直接去家裏。”
安管事應聲點頭，轉身便朝車夫遞了個眼色，車夫會意，立時揚鞭驅車，朝著巷子深處駛去。
餘下幾人站在原地，神色皆是複雜難言。他們怎麼也沒想到，藏在外頭的這對母子，竟是過著這般任人欺辱的日子。
綠豆早已按捺不住，憤憤地跺了跺腳：“那些孩子也太可惡了！不過是些黃口小兒，竟被教得這般尖酸刻薄！”
溫以緹聞言，唇邊勾起一抹極淺的笑，側頭看她：“怎麼？心疼了？”
綠豆忙不迭點頭附和，氣鼓鼓地介麵：“那是自然！無論如何，也不能這般仗著人多勢眾欺負人啊！何況還是個孩子！”
常芙輕嘆一聲，“若是溫三嬸嬸瞧見，怕是要笑出聲來。”
溫以緹不置可否地點了點頭，目光再度投向那巷子口的方向，眸色微眯：“雖說稚子無辜，但這世上的事，從來都是一飲一啄，自有定數。既做了三叔見不得光的外室，便註定要承擔這般見不得人的後果。況且……”
她話鋒微微一頓，眼底掠過一絲深意。
拐過巷口，潘氏牽著兒子的手，腳步匆匆地朝著家的方向而去。
私塾離他們住處本就不遠，穿過兩條窄窄的青石板巷，約莫兩炷香的工夫便能到；可若是驅車，卻得繞過大半個坊市，反倒麻煩。
寒風卷著巷子裏的塵土，撲在臉上有些疼。
那孩子抬眼望瞭望母親緊繃的側臉，稚嫩的嗓音裏帶著幾分少年人的倔強，緩緩開口：“阿孃，都說了不必來接我。我年紀也不小了，大可自己回家，免得又要聽他們嚼那些話。”
潘氏腳步微頓，側過頭看他，眉眼間的沉鬱稍稍散去些，隻剩下一片溫和的執拗：“那怎麼行？你在阿孃眼裏，永遠是個孩子。娘若不來，怕你年輕氣盛，忍不住跟人家起了爭執。
咱們與他們本就不同，那些不過是些泥腿子，你是要走科考之路、光宗耀祖的。若是今日為了幾句閑言碎語失了分寸，損了名聲，你夫子那裏，怕是也要對你有意見的。”
“可野種的稱呼名聲就好了嗎？”
孩子的聲音淡淡的，直直紮進潘氏的心口。
潘氏猛地停下腳步，一把攥住兒子的雙肩，力道大得幾乎要捏碎那單薄的骨頭。
她平日裏溫婉的眉眼此刻竟有些猙獰，眼眶倏地紅了，聲音也染上了幾分顫抖的厲色：“閉嘴！那些不過是旁人嫉妒的瘋話，怎可當真？”
她深吸一口氣，目光卻亮得驚人，一字一句，像是要將這些話刻進兒子的骨血裡：“你給娘記住了。你是官宦之子，你爹、你娘，皆是官宦之後！你天生便與那些地裡刨食的泥腿子不是一類人！
如今不過是家道變故，咱們暫且蟄伏罷了。待來日你考取功名，咱們失去的一切，都會加倍拿回來的！”
孩子被潘氏攥得肩頭生疼，兩道細細的眉頭微微蹙起，卻沒有像尋常孩童那般呼痛叫嚷，隻抬眸深深望著母親，一雙黑白分明的眸子裏，竟藏著與年齡不符的沉靜與通透。
“夫子說了，以兒子如今的進益，還得五年才能下場科考。”
他的聲音不高，卻字字清晰，“若兒子廢寢忘食地苦讀，四年或許有望，可除非能得名師悉心教導，方能再快些。阿孃，咱們還不去尋父親嗎？若能早些求得庇護，早些博取功名，阿孃便不用這般辛苦了。”
潘氏的手猛地一顫，力道驟然鬆了，她怔怔地看著眼前的兒子，眼神裡湧上一層薄薄的迷茫，嘴裏反覆喃喃著：“還不是時候……得再等等，再等等……”
那聲若蚊蚋的自語裏，藏著一絲不易察覺的惶恐。
她怕，怕溫家人知道這孩子的存在後，會去母留子。
怕溫家根本不認他們這對無名無分的母子，將他們棄如敝屣。
更怕那府裡的正頭娘子知曉後，會將最初他們母子抗衡不了的舉動…
“可阿孃不是一直在做著準備嗎？”
孩子的聲音再次響起，輕飄飄的，卻使潘氏心頭一震。
她猛地抬眼看向兒子，眸中滿是難以置信。
原來，兒子根本不是自己以為的那般懵懂。
隻見那孩子迎著她的目光，繼續緩緩道：“阿孃總要求兒子的衣食住行，皆要比同窗們體麵些，兒子知道，阿孃不是單純想讓人高看一等，是想讓某個人，能更快察覺到兒子的存在。”
他頓了頓，稚嫩的臉龐上沒有半分表情，語氣卻越發冷靜：“還有那些欺辱，阿孃從不肯出麵製止，說是為了顧全名聲，可兒子覺得，更多的是想讓那些人鬧得更凶些，讓我們母子的處境，顯得越發可憐。如此一來，若是阿孃心中想的那個人瞧見了，定會生出憐憫之心，對嗎？”
潘氏怔怔地望著兒子，眸光裡翻湧著震驚、錯愕，還有一絲恍惚，竟久久沒有回應。
巷口的寒風卷著殘葉掠過，吹動她鬢邊的碎發微微搖晃，孩子也不著急催促，隻靜靜地站在原地，一雙清亮的眼眸定定地望著她。
也不知過了多久，潘氏忽然低低地笑出了聲。
這笑聲起初很輕，帶著幾分釋然，漸漸便染上了真切的歡喜，越笑越燦爛，眼角眉梢的沉鬱陰霾盡數散去。
她抬手輕輕撫上兒子的臉頰，語氣裡是掩不住的欣慰：“你長大了……真的長大了，不枉阿孃這些年的苦心教導。”
她望著眼前眉眼清秀的少年，笑容越發真切：“阿孃盼著你青出於藍，盼著你將來能出人頭地。日後，阿孃可就真的要靠你了。”
那孩子望著母親眼角的笑意，鄭重其事地重重頷首：“阿孃放心，兒子將來，一定會成為你的依靠。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧