隨即，溫以緹目光淡淡掃過二人，緩緩開口：“我也不同你們繞彎子，養濟寺成立，陛下已然準了我的提議，還需幾名得力男官輔佐。你們也清楚，如今這養濟寺，是我說了算。怎麼樣，可願隨我去養濟寺？”
此言落地，堂中霎時靜了靜。
溫以緹慢條斯理地端起茶盞，竟半點不急著等二人表態。
鄒大人與孫大人皆是一愣，兩人交換了個眼神，臉上方纔那股子踴躍熱絡的勁頭，散了幾分、取而代之的是幾分顯而易見的猶豫。
他們二人雖隻是六部裡的小官，可六部乃大慶朝堂權力中樞，便是芝麻綠豆大的官，在外頭行走，也能憑著這塊招牌掙幾分薄麵。
可那養濟寺呢？不過是個剛從附屬衙門升格的四品機構，管的儘是些鰥寡孤獨的瑣碎事，既無實權，更無油水，誰知道會不會折騰幾年，便被朝廷一紙詔令取締了去？
他們自然曉得溫以緹的能耐——從一個名不見經傳的小女官、硬生生把個形同虛設的養濟院盤活，如今更是一步登天，執掌新立的養濟寺。
這些日子的風雲變幻，他們皆是親眼所見。可即便如此，真要讓他們拋下六部的前程，去那前途未卜的養濟寺，二人還是不由得躊躇起來。
畢竟，他們今日登門，本是抱著攀附之心來的。隻盼著能抱緊溫以緹這條大腿，做其在六部的親信。
如此一來，憑著溫以緹與吏部溫侍郎的祖孫情分，往後的升遷之路，還愁沒有助力？這纔是他們真正的盤算。
誰料，溫以緹竟要帶他們去那養濟寺。
沒等孫大人理清頭緒，鄒大人已是率先抬眸，眼底閃過一絲破釜沉舟的清明。
他拱手朗聲道：“溫大人，下官願隨您前往養濟寺！”
鄒大人出身平平，在工部苦熬了數年，也沒什麼長進，他心裏比誰都清楚，以自己這般毫無背景的出身，便是再熬上十年，頂破天也就能掙個工部郎中的五品官身。往後若想再進一步，不是被外放，便是調至清水衙門蹉跎歲月。
運氣差些，恐怕致仕之前，都得止步於五品之列。
這般前程，他不甘心。
可跟著溫以緹就不同了，她手段卓絕，行事磊落，更重要的是，絕不會虧待自己的親信，這一點鄒主事還是頗有感悟的，
更何況，他從溫以緹一開口就隱隱有種預感。未必，不能搏出一條不一樣的路。
先前那養濟院不過是個附庸衙門，尚且能被溫以緹一手盤活，如今升格為養濟寺，手握皇命，他日若能立下功績，誰又能說準，不會有造化落在頭上？
就算退一萬步講，這養濟寺最後真的無疾而終，他也能藉著這段時日的追隨，在溫以緹麵前攢下幾分情麵。屆時求到溫老太爺麵前，總能為自己謀個好出路。
這筆賬，鄒大人算得通透。
反倒是孫全，僵在原地，一時竟不知該如何決斷。
他與鄒大人不同，身上還繫著顧家的姻親名分。若非顧世子提攜，他一個寒門子弟，斷斷走不到戶部。
他孫全這人，確實行事算不上穩當，更沒什麼拿得出手的才幹。可若論對顧世子的忠心，卻是天日可昭。
沒有顧世子的一手提攜，便沒有他孫全的今天。
如今投靠溫以緹。一來是曾經甘州時溫以緹就是他的上官，有袍澤情分。
顧世子也表示讓他多和溫以緹走走關係。
二來，顧世子遠在邊關，京中勢力鞭長莫及，他這才動了攀附的心思。
可真要他拋下戶部這塊肥肉，一頭紮進養濟寺這前途未卜的新衙門，孫全隻覺得心口像是被什麼東西揪著，沉甸甸的不是滋味。
戶部是什麼地方？那是掌天下錢糧的實權中樞，多少人擠破了頭都想往裏鑽。
他這個主事之職，是顧家為他運作來的。若是為了攀附溫以緹，就這麼輕飄飄丟了，他日顧世子回京，顧家豈能不遷怒於他？
到時候兩頭不討好，豈不是得不償失？
但可不知怎的，心底又有個聲音在蠢蠢欲動。
孫大人總覺得，跟著溫以緹，是能沾到光的。當年在甘州，溫以緹初出茅廬，便憑著雷霆手段整飭吏治、安撫流民，那份魄力與智謀，他是親眼所見。
此人絕非池中之物，如今執掌養濟寺，看似是管些雞毛蒜皮的瑣事，誰知道底下藏著多少旁人看不懂的機緣？
孫全眉頭緊鎖，臉上神色變幻不定，一會兒是割捨不下的肉痛，一會兒又掠過幾分按捺不住的希冀。
他這番糾結掙紮，與鄒大人的果決形成鮮明對比，盡數落在堂上溫以緹的眼底。
鄒大人表完決心，餘光瞥見孫全兀自僵在原地，眉頭緊鎖，心底頓時五味雜陳。
他倒有幾分私心，若孫全就此知難而退，那往後在溫大人身邊，他便是獨一份的親信，能多得不少照拂。
可轉念一想，二人一同當差數年，多少也算有些同袍情誼，眼睜睜看著他錯失良機，又不免有些惋惜。
畢竟留在戶部，看似風光，實則不過是個仰人鼻息的小官，哪比得上跟著溫大人，搏一個不可知的將來？
可他心裏門兒清，這種關頭，自己緘口不言纔是最妥當的。
廳上靜悄悄的，不多時，溫以緹將茶盞往桌案上一擱，盞底與紫檀木麵相觸，發出一聲清越的脆響。
她抬眸，目光不偏不倚，正落在孫全身上。
孫全心頭一跳，立即會意，臉上霎時泛起幾分窘迫的紅意。
他連忙整理了一下袍角，躬身對著溫以緹鄭重行了一禮，聲音帶著幾分艱澀：“溫大人，您也知曉，下官與顧家尚有姻親牽扯，這戶部的差事，是顧世子費心為下官謀來的，實在不便輕易脫身。您若能容下官三日時間，好生斟酌一二，三日後，下官必定給您一個準話，不知可行？”
他話音落下，溫以緹卻隻是噙著一抹似笑非笑的淺淡笑意，並未應聲。
那笑意落在孫全眼裏，竟像是一種無聲的回絕。
他心頭頓時湧上一陣難言的落寞，暗暗嘆了口氣，語氣也黯淡了幾分：“既是如此，那下官便不多叨擾了，先行告退，不擾您與鄒大人議事。”
說罷，他對著二人再次拱手作揖，轉身便往門外走去，那背影瞧著竟有幾分蕭索。
鄒大人看著他的身影消失在門外，嘴唇翕動了一下，可轉念一想，溫以緹自始至終都沒發一言，自己若是貿然出聲，反倒顯得逾矩。
他隻得將那幾句勸留的話咽回了肚子裏，悻悻地閉了嘴。
待孫全的腳步聲徹底遠去，堂中氣氛才鬆弛了些許。
鄒大人轉過身，對著溫以緹嘆了口氣，“大人，您可別怪那老小子，他也不是有意要瞻前顧後，實在是……實在是有他的難處。”
溫以緹聞言，倒是有些意外地挑了挑眉。
鄒大人被他看得有些不自在，臉頰微微發燙，訕訕道：“大人這麼看著我作甚？……不過是同是天涯淪落人，瞧著他這般兩難，心裏有些不忍罷了。”
“無妨。”溫以緹輕笑一聲，語氣淡然，“他的選擇我早就猜到了。我並無半分怪罪之意，畢竟，誰都有一大家子要養活，這官職變動，從來都不是小事。”
鄒大人聞言，連忙點了點頭。可轉念他眼底又重新燃起幾分熱切的光芒，當即對著溫以緹語氣懇切又鄭重：“溫大人您放心！下官當年在甘州便跟在您身邊辦事，您是知道下官的性子的。下官在此向您保證，往後必定對您馬首是瞻，絕無二心！”
溫以緹望著他眼底的赤誠，唇角的笑意深了幾分，也不忘給他畫下一張誘人的大餅：“鄒大人今日的決斷，倒是讓我刮目相看。既如此，我也不妨給你透個底。這養濟寺，不過是個開始罷了，往後的路，還有無限可能。
鄒大人不是一直抱怨，在朝中無人倚仗，沒有靠山嗎？那你且睜大眼睛看著，我這根大腿，究竟牢不牢靠，能不能護著你，讓你抱得穩穩噹噹！”
末了，溫以緹忽又開口：“周大人，可別忘了我的能耐。連那樣的東西我都能弄出來，更遑論其他的功勞了。”
一句話落，鄒大人隻覺激得他渾身泛起細密的雞皮疙瘩。
孫全的小廝見自家老爺竟這麼快就垂頭喪氣地出來了，不由得滿臉詫異。
他連忙迎上前，壓低了聲音問道：“老爺，那送到溫家的東西……”
“既是送出去的，哪有再拿回來的道理？”孫全猛地打斷他的話，一張臉漲得通紅，“我還丟不起這個人！”
說罷，他理也不理身後的小廝，拂袖便快步登上了自家的馬車。
小廝怔怔地立在原地，這是沒成啊！
他暗自嘆氣，老爺為了攀上溫家，前前後後費了多少心思？
孫全回家之後，連衣裳都顧不得換，親筆寫了一封書信，送去給自家女兒。
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