幾位官員剛要開口反駁，話頭卻被溫以緹輕輕截住。
她抬手壓了壓，唇角噙著抹淺淡卻從容的笑意，聲音不高卻清晰入耳：“哎，諸位大人，話可別急著說滿。”
說罷，那雙含笑的眼梢微微一轉，目光便落在了昭安伯夫婦身上，“二位急著攀咬前塵舊怨，倒是忘了自己腳下的泥沼？”
話音落下，昭安伯心頭猛地一跳，強裝鎮定喝道：“溫大人什麼意思！我夫婦所言句句屬實！”
溫以緹輕嗤一聲，“恰巧，昭安伯說的兩件事，本官在調查罪證之時也有所涉及…”
昭安伯臉色瞬間僵硬，不可能……這兩件事都是隱密，連風聲都沒漏過，溫以緹這黃毛丫頭，怎麼可能握有證據？
“先侯爺故去之事，諸位以為無人見證？當年伺候先侯爺起居的張嬤嬤，你們還記得嗎？”
昭安伯夫婦臉色驟變，昭安伯夫人尖聲反駁：“那嬤嬤早就去了莊子！當年是老夫人……”
“是被伯爺送去莊子的。”溫以緹打斷她的話，聲音陡然轉厲，“張嬤嬤親眼看見，當年日日往先侯爺書房送補品湯藥的，不是旁人，正是身為庶長子的昭安伯，那些看似滋補的湯藥裡，藏的纔是真正蝕骨的寒涼之物！”
“傳證人！”溫以緹話音剛落，一個穿著粗布衣裳、麵容蒼老的嬤嬤扶著門框站定，看向昭安伯的眼神滿是恨意：“老奴沒死！當年你假意送老奴去莊子養老，實則派了人要滅口！若不是老夫人暗中救了老奴，現在早就死了！你送的那些湯藥，老奴每回都偷偷留了底子，如今還在！”
昭安伯渾身發抖，手指著嬤嬤，話都說不完整：“你……你你怎麼可能還活著…你胡說！血口噴人！”
“是不是血口噴人，看看這個便知。”溫以緹接過遞來的木盒，開啟後裏麵是幾包用油紙包裹的藥渣，“這是張嬤嬤當年留下的，本宮已請太醫院尤院判查驗，雖然時間太久遠，但能確認裏麵確有寒涼毒物，長期服用足以拖垮身子。”
她轉頭看向臉色慘白的昭安伯夫人，話鋒一轉：“至於府中幾位落水，當年守在後院的老園丁，如今還在府中。”
話音剛落，一個拄著柺杖的老者緩步走出，“奴才當年親眼瞧見，是伯爺身邊的小廝，趁小主子們在湖邊玩鬧，悄悄將石凳往水邊挪了半尺！這是老奴當年怕出事，偷偷畫下的湖邊佈置圖，上麵還記了日子，與幾位小主子落水的時間分毫不差！”
老者將圖紙遞到溫以緹手中，紙上的線條雖簡陋，卻清晰標註了石凳的位置變化。
昭安伯見狀，冷汗瞬間浸透了衣袍，喉結滾動著，卻一個字也說不出來…
怎麼可能…怎麼可能！
現場一片嘩然，官員們看著昭安伯夫婦的眼神滿是鄙夷。
昭安伯夫婦癱在地上，再也沒了之前的狠厲，隻剩下恐懼。
溫以緹居高臨下地看著他們，聲音清晰地傳遍大殿：“諸位都看見了，所謂老夫人害人，不過是這對夫婦惡人先告狀！他們為了奪家產、除威脅，先是毒殺先侯爺，再是謀害弟妹，如今還想攀咬老夫人，其心可誅！”
昭安伯夫人猛地尖叫一聲，想要撲上去，卻被侍衛攔住。
昭安伯則癱在地上，眼神空洞，嘴裏喃喃著：“完了……都完了……”
被威遠侯夫婦一左一右攙扶著的老夫人，鬢邊銀絲未動，麵上依舊是慣常的沉靜，唯有落在溫以緹身上的目光，悄然多了幾分複雜，但卻自始至終未曾開口打斷，隻默默看著溫以緹將人證帶來的供詞、封存的藥渣、圖紙，一一呈到正熙帝麵前。
正熙帝接過卷宗，指尖翻過紙頁，身旁的趙皇後也湊過來看了幾眼，二人交換了個眼神。
而後造型獨特的目光又落在溫以緹身上，那雙深邃的眼眸裏帶著幾分審視，見溫以緹始終身神色從容得不見半分波瀾，最後才緩緩移開視線，淡淡點了點頭。
隨後，卷宗被遞到三司官員手中，刑部、大理寺、都察院的官員們立刻圍攏過來，低聲商議起來。
人群中，都察院的崔彥與大理寺的崔老爺對視一眼，不動聲色地給身邊親信遞了個眼神。
片刻後，便有官員陸續開口：“昭安伯夫婦所犯罪行，人證物證皆確鑿無疑！”
“如今陛下與皇後娘娘在場，三司亦齊聚，此案無需再行複審！”
唯有刑部尚書站在原地，眉頭微蹙，先是輕咳一聲打破了附和的聲音，而後轉向癱在地上的昭安伯夫婦，沉聲道：“事到如今，你們二人可還有話要說？”
他的語氣裡藏著幾分不易察覺的暗示，隻要他們肯開口辯駁，哪怕是強詞奪理，也能暫時拖延時日。
可昭安伯夫婦早已被嚇傻了。
他們癱在冰涼的地磚上，衣衫被冷汗浸透，腦子裏反覆盤旋著同一個念頭。
那些都是多年前的舊事，連痕跡都該被時光磨平了，溫以緹怎麼可能找得到的？
她難道是會變戲法的妖魔鬼怪，能把埋在地下的秘密都挖出來？
夫婦二人下意識地抬頭，看向不遠處的溫以緹，她立在那裏，麵色蒼白，眼神卻銳利如刀，那目光落在他們身上，竟像極了從地底爬回來討債的厲鬼，帶著徹骨的寒意。
“我……我……”昭安伯張了張嘴，聲音抖得像篩糠，半天說不出一句完整的話。
趙安伯夫人更是渾身發抖，牙齒咬得咯咯作響，連抬頭的力氣都沒了。
刑部尚書看著二人這副模樣，重重地嘆了口氣，眼底閃過一絲無奈。
他能做的都做了，是這對夫婦自己嚇破了膽，再無迴天之力。
最終，三司官員躬身齊道：“臣等無異議，請陛下聖裁！”
正熙帝目光掃過眾人，最後又落在溫以緹身上，隨即才沉聲道：“既無異議，便依律宣判。”
話音落，昭安伯夫婦渾身一顫。
正熙帝聲音透過大殿，清晰傳入每個人耳中：“昭安伯，你身為庶子，不思忠孝，反行惡事，毒殺生父以圖家產，謀害弟妹以絕後患，此為弒親害命，罪一；”
“你夫婦二人倚仗爵位，在京郊強佔民田，放印子錢盤剝百姓，致數戶家破人亡，此為欺壓良善、斂財害民，罪二；”
“買賣官職，貪贓枉法，罪三；”
“今日又顛倒黑白，汙衊以脫己罪，此為不孝不敬、混淆是非，罪四。”
每念一條，昭安伯夫人的哭聲便大一分，到最後幾乎是癱在地上嚎啕，卻被侍衛按住動彈不得。
正熙帝語氣冷厲：“四罪並罰，念你曾有伯爵爵位，暫不判極刑，但即刻削去爵位，貶為庶人！你夫婦二人，先打五十大板入刑部大牢，待三司整理完所有罪證，一同流放三千裡，永不得回京！”
宣判落地，堂內一片寂靜。
堂外的百姓先是靜了片刻，像是還沒消化這突如其來的反轉，隨即嗡嗡的議論聲。
有人滿臉茫然地轉頭跟身邊人嘀咕：“這就……宣判了？剛才昭安伯夫婦說老夫人的時候，那叫一個頭頭是道，原來都是他們自己乾的缺德事！”
“可不是嘛！謀害親爹，還殺自己的弟弟妹妹，這心也太黑了！”
“高門大戶裡，竟藏著這麼些齷齪勾當，真是開了眼了！”
人群後排，幾個婦人湊在一起，語氣裡滿是唏噓：“多虧了溫大人啊，不然這冤案還不知道要埋到什麼時候！老夫人也可憐，一輩子為侯府操勞，替庶子著想，到頭來卻被人這麼算計，想想都心疼。”
“以前總聽人說官官相護，今兒纔算見著正理了，陛下明察，溫大人敢查，這才沒讓壞人逍遙法外！”
議論聲裡，有氣憤，有恍然，更多的是對溫以緹的讚許，和對老夫人的同情。
溫以緹微微垂眸，長舒了一口氣，這場牽扯甚久的恩怨，總算有了定論。
昭安伯夫婦的懲罰看似不重，實則已是到了頭。
要知道，他們原先頂著伯爵爵位，祖上更是隨太祖開國的功勛之後，這般家世背景，本就與尋常百姓不同。
律法對勛貴的量刑，素來會留幾分餘地。
如今削去爵位貶為庶人，再判流放三千裡，已是剝盡了他們所有的體麵與倚仗，往後在苦寒之地苟延殘喘，與死別無異。
畢竟在大慶律法裏，除非牽扯謀逆這種株連九族的重罪，才會輕易取勛貴性命。
除此之外，像他們這般能落到“流放三千裡，永世不得回京”的下場，已是陛下與三司考量過所有情由後，給出的最嚴厲處置了。
雖說昭安伯夫婦手中沾了人命的罪證確鑿，但正熙帝與趙皇後和溫以緹都清楚，為何沒有著重提到此事…
老夫人被威遠侯扶著，眼角雖有些泛紅，卻緩緩挺直了脊背，看向正熙帝的方向，輕聲道了句：“民婦多謝陛下主持公道。”
威遠侯聽見阿姐自稱，先是一愣，隨即心頭湧上一陣酸澀，眼底的疼惜幾乎要溢位來。
這時，趙皇後緩緩抬手，聲音溫和卻帶著不容置疑的威儀：“老夫人且慢。”
她先是側頭看了正熙帝一眼，見帝王眼中帶著默許，才轉向老夫人，“您是朝廷冊封的一品誥命夫人，此案罪不在你，這誥命之身，陛下從未想過收回，怎可自輕？”
話音落，她語氣愈發清晰：“本宮今日便一同做個主，了了這昭安府後事。其一，允威遠侯嫡女沈氏與昭安伯和離，此後沈氏自立女戶，不必再受夫家牽連。
其二，昭安府原先的宅邸，盡數交由沈氏繼承，用作補償養老之資。其三，沈氏早逝的孩兒，此前雖入了族籍，如今可遷出族譜，正式歸入其名下，往後由沈氏親自供奉。”
沈夫人聞言，身子微微一震，渾濁的眼底泛起水光，她扶著威遠侯的手，緩緩屈膝：“多謝皇後娘娘體恤，謝陛下恩典。”
聲音裏帶著幾分哽咽，卻比先前多了幾分真切的暖意。
正熙帝帝看著這一幕，淡淡頷首：“皇後所言極是，便依此辦理。”
剛落定的氣氛，被禮部尚書的聲音驟然打破。
他硬著頭皮躬身道：“啟稟陛下、皇後娘娘，臣有一言。沈氏若與昭安府和離，昭安伯夫婦雖被削爵，但其府邸按律應由李氏宗族繼承。老夫人既已與夫家理清關係，怎可承此府邸？”
話落，不少官員暗自點頭，畢竟宗族承產乃是舊例。
威遠侯上前一步，“阿姐，一個破府邸算得了什麼，咱們根本不在乎！”
他看著沈夫人鬢邊的白髮，眼底泛起紅意，語氣又軟了幾分：“今日這事了了，弟弟就派人把您的東西都搬回威遠侯府，安安穩穩享晚年威遠侯府永遠都是你的家。”
溫以緹卻聲音清亮：“尚書大人此言差矣。”
她目光落在禮部尚書身上，語氣從容卻字字有力：“其一，昭安伯夫婦罪涉弒親貪腐，李氏宗族中亦有多人包庇縱容，下官已蒐集到他們勾結分贓的罪證，因同養濟寺關係不大，後交由三司徹查。宗族自身難保，何談繼承？”
“其二，尚書大人怕是忘了，勛爵府邸本是皇室所賜，非私人祖產。如今爵位已削，府邸理應由朝廷收回。”
“其三，陛下與皇後娘娘將此宅賜給老夫人，一來是補償她多年蒙受的冤屈，二來也是警示朝中監察官員，若早能察覺異動，何至於讓老夫人受此牽連？這既是恩典，也是警醒，為何不可？”
一番話有理有據，堵得禮部尚書啞口無言。
他張了張嘴，看看溫以緹堅定的神色，又瞧瞧正熙帝默許的眼神，終究隻是拱了拱手，退了回去。
他已盡到職責提醒，既陛下與皇後心意已決，再爭辯也無意義。
三起案件的宣判落地，一眾官員終於鬆了口氣，這樁積壓許久的舊案與新罪，總算有了結局，不必再懸在心頭。
常芙、四花、周婉秀、秦清月、陳司記、嚴承籍、曹承記等女官，更是悄悄交換了個眼神，眼底先褪去了緊張，隨即湧出難以掩飾的激動。
她們攥著衣角的手微微發顫，心中隻有一個念頭，養濟寺今日過後，纔算真正在朝堂站穩了腳跟。往後接管天下女子事務，再無人能輕易質疑！這一路的奔波與堅持，終究是成功了！
堂外的百姓們，雖被寒風凍得手腳僵硬，鼻尖通紅，卻早忘了寒冷。
先是幾聲零星的讚歎，隨即像滾雪球般變成了熱鬧的歡呼。
“溫大人太厲害了！這樣的案子，咱們這輩子都沒見過！”
“溫大人是好官啊！有您在，咱們百姓纔有盼頭！”
有人高聲喊著“溫大人做得好”，也有人想起當庭主持公道的帝後，又揚聲贊道：“陛下和皇後娘娘明察秋毫！有這樣的主子，咱們才能過安穩日子！”
人群中，周小勇眼珠一轉，突然拔高聲音，朝著內堂方向跪下：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！皇後娘娘千歲千歲千千歲！”
這一跪如同訊號，原本站著的百姓們紛紛效仿，密密麻麻跪了一地，凍得發紅的額頭抵在冰冷的地麵上，卻喊得格外懇切響亮，歡呼聲與叩拜聲交織在一起，順著門飄進去。
正熙帝心情很是不錯，看著溫以緹語氣緩和了些：“溫愛卿今日查明此三案，功不可沒。你想要什麼賞賜？”
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