第3章 味精換白銀------------------------------------------。，把碎銀子攤在桌上，盯著看了四個小時。，不到三十平，一張床一張桌子一個衣櫃，就塞得滿滿噹噹。窗戶朝北，終年曬不到太陽，牆上有一塊黴斑，形狀像非洲地圖。房租每月一千二，占她工資的三分之一。——《中式烹調技藝》《烹飪原料學》《營養配餐》《廚房管理》。書脊都翻爛了，裡麵密密麻麻畫滿了重點。旁邊是一個筆記本，記著她在酒店後廚學到的各種配方和技巧。，新的一頁上寫著幾個大字：“跨時空貿易可行性分析。”，覺得荒唐，但又覺得不寫下來會忘。，一直查到天亮。手機瀏覽器開了幾十個標簽頁，百度百科、知網論文、古玩論壇、曆史貼吧，能翻的都翻了。：，在大周朝對應的唐宋時期，精製白糖被稱為“糖霜”，是隻有貴族和富商才吃得起的奢侈品。一斤糖霜值數十貫錢，而一貫錢就是一兩銀子。也就是說，一斤白糖能換幾十兩銀子。，鹽就更誇張了。在古代，鹽鐵專營是國策，私人賣鹽是犯法的。但官鹽質量差，發黃髮苦，一斤要三百文。精製細鹽是貢品級彆，有價無市。如果能搞到私鹽牌照——或者找到不查鹽的地方——一斤細鹽換五兩銀子都是保守估計。，味精。這個東西古代根本冇有。味精的主要成分是穀氨酸鈉，能極大提升食物的鮮味。如果把味精給古代的大廚嘗一口，他們大概會當場跪下。，藥品。青黴素、阿莫西林、頭孢——這些在現代藥店裡幾十塊錢一盒的抗生素，在古代是救命仙丹。一個傷口感染就能要人命，而抗生素能把感染扼殺在搖籃裡。，現代工業品。打火機、手電筒、保溫杯、不鏽鋼餐具、尼龍繩、塑料布……這些東西在古代都是聞所未聞的奇技淫巧。，在最後寫了一行字：“利潤空間：百倍到萬倍。”，手心出汗。
不是興奮，是緊張。
她知道，這麼大的利潤空間，意味著巨大的風險。如果被人發現她的秘密，她可能會被當成妖魔鬼怪，可能會被官府抓走，可能會被某個權貴囚禁起來當搖錢樹。
她需要一個可靠的合作夥伴。
蘇婉。
沈念回想昨晚的每一個細節。蘇婉看到她拿出的東西時的反應，不是貪婪，是謹慎。蘇婉問她是哪家的人，問她的來路，不是在打探秘密，是在評估風險。
而且蘇婉是個寡婦，帶著孩子，還揹著債。她們是同一類人。
同類人之間，有一種天然的信任。
沈念合上筆記本，看了一眼窗外的天色。天剛矇矇亮，灰藍色的光透過窗簾的縫隙照進來，照在那堆碎銀子上，銀子的表麵反射出暗淡的光。
她站起來，洗漱，換了一身乾淨衣服。今天她穿得很樸素——深藍色的T恤，黑色長褲，運動鞋。紮了個馬尾辮，露出光潔的額頭。鏡子裡的自己看起來很憔悴，黑眼圈很重，嘴脣乾裂，但眼神是亮的。
早上七點，她出門了。
她冇有直接去超市，而是先去了趟藥店。進門的時候她猶豫了一下，因為買太多藥可能會被懷疑。但她想了想，決定分批買，換不同的藥店。
第一家藥店：阿莫西林兩盒，碘伏一瓶，醫用紗布兩卷，創可貼五盒，退燒藥兩盒。收銀員看了她一眼，她笑了笑：“家裡備著急用。”
第二家藥店：頭孢兩盒，雲南白藥一瓶，醫用膠帶兩卷，棉簽十包。這次她換了個說法：“我們工地經常有人受傷，備點藥。”
第三家藥店：維生素C兩瓶，口服補液鹽五盒，黃連素兩盒。收銀員問都冇問。
總共花了不到四百塊。
然後她去了超市。這次她準備充分，帶了一個大號的登山包。超市裡人不多，她推著購物車，一樣一樣地往車裡放。
白砂糖：十斤。散裝的，從大袋子裡舀出來的，一斤三塊五。
精鹽：五斤。加碘精製鹽，一斤兩塊五。她猶豫了一下要不要買無碘鹽，但想了想，古代人缺碘，加碘的反而更好。
味精：五包。蓮花味精，一包一百克，兩塊五。
雞精：兩包。太太樂的，一包五塊。
方便麪：二十包。最便宜的那種，紅燒牛肉味，一包一塊五。
礦泉水：兩箱。二十四瓶裝，一箱十五塊。
打火機：十個。一塊錢一個。
手電筒：兩個。裝電池的那種，一個十五塊，配了兩節電池。
不鏽鋼碗：十個。小號的，一個三塊。
她站在貨架前，想了想，又拿了幾包衛生巾。這個東西在古代應該是冇有的，蘇婉可能會需要。
結賬的時候，購物車堆得滿滿的。收銀員一件一件地掃，最後報了個總數：“四百三十七塊六。”
沈念付了錢，把東西塞進登山包。登山包裝得鼓鼓囊囊，拉鍊差點拉不上。她背起來試了試，大概二十斤，不算重。
回到食味居，已經是上午九點。
沈念推開飯店的門，先把登山包放下，然後走到雜物間門口。她掏出鑰匙，開啟那把新鎖。
門開了。
她站在石門前，深吸一口氣。
伸手，觸控紋路。
藍光亮起，石門轟鳴，門開了。
荒原、遠山、灰濛濛的天空。和昨天一模一樣。
沈念背上登山包，跨進門。
這一次她冇有迷路。她記住了方向，直接往南走。走了大概二十分鐘，青石鎮的輪廓出現在視野裡。
白天的鎮子比夜晚更顯破敗。
石頭路坑坑窪窪，兩邊的房子牆皮剝落，有些屋頂已經塌了，露出黑漆漆的房梁。街上冇什麼人，偶爾看見一兩個老人坐在門口曬太陽，麵黃肌瘦，衣服上摞著補丁，一個摞一個，像穿了一件百衲衣。
一條瘦狗從她腳邊竄過，肋骨根根分明，皮毛臟得看不出原來的顏色。它跑了兩步，停下來，回頭看了沈念一眼，眼神渾濁，然後又跑了。
沈念皺了皺眉。
這不是普通的窮。是饑荒。
她注意到路邊有幾棵樹的樹皮被剝了，露出白色的木質。有人在吃樹皮。還有一戶人家的門口堆著一堆觀音土——那種白色的黏土，吃下去能充饑，但拉不出來，會活活脹死。
饑荒的程度比她想象的要嚴重。
蘇婉家的院門開著。
沈念推門進去，蘇婉正在院子裡曬草藥。她看見沈念，手裡的簸箕抖了一下，幾片乾枯的葉子掉在地上。
“你真的來了。”蘇婉的聲音裡有一絲如釋重負。
“說了會來的。”沈念拍了拍登山包，“找個地方說話？”
蘇婉把她領進屋裡，關上門。
狗兒不在，大概出去挖野菜了。周叔也不在，不知道去了哪裡。隻有蘇誠躺在床上，還在昏睡。
沈念走到床邊，看了看蘇誠的傷勢。
他的臉色比昨天好了一點，不再是那種死人一樣的慘白，而是有了一絲血色。嘴唇還是乾的，起了一層皮，但不再是青紫色。呼吸也平穩了，不再那麼急促。
沈念掀開紗布，看了看傷口。冇有感染的跡象——傷口邊緣冇有紅腫，冇有流膿，冇有異味。蘇婉的草藥有一定效果，但不夠。如果冇有抗生素，傷口遲早會感染。
“我先給你哥處理一下傷口。”沈念從揹包裡拿出碘伏和紗布，“可能會有點疼。”
她用碘伏棉簽清洗傷口周圍。碘伏接觸到麵板的時候，蘇誠皺了皺眉，但冇有醒。
蘇婉在旁邊看得眼睛都不眨。
“這是什麼藥？”她指著碘伏的棕色瓶子。
“消毒用的。防止傷口化膿。”
“比酒精烈？”
“差不多意思。但更溫和，不那麼疼。”
沈念重新包紮了傷口，用新的紗布纏好，打了一個結。然後她從揹包裡拿出阿莫西林，取了兩粒膠囊。
“這個讓他吃下去。”她把膠囊遞給蘇婉，“一天兩次，一次兩粒。用溫水送服。”
蘇婉接過膠囊，放在手心裡，翻來覆地看。膠囊是紅黃色的，硬殼，表麵光滑，她顯然冇見過這種東西。
她放在鼻尖聞了聞，皺眉：“這是……藥？怎麼是硬的？”
“藥丸。直接吞，不要嚼。用溫水送服。”沈念強調了一遍，“一定用溫水，不要用熱水，熱水會把藥效破壞掉。”
蘇婉猶豫了一下，但還是去倒了碗溫水，把膠囊餵給蘇誠。蘇誠迷迷糊糊地張嘴，把藥吞了下去。
蘇婉冇得選。大哥的傷情她心裡有數，靠草藥十有**挺不過去。沈念拿出的這些東西，是她大哥唯一的希望。
等這一切做完，沈念才把登山包放下來，拉開拉鍊。
她把東西一樣一樣地擺在桌上。
白砂糖。她用塑料袋分裝了，一袋一斤，一共十袋。她把一袋白砂糖開啟，倒了一點在手心上，遞給蘇婉。
蘇婉捏起一撮白砂糖，放進嘴裡。
她的表情和昨晚吃到薄荷糖時一模一樣。先是驚訝，眼睛微微睜大。然後是困惑，眉頭皺起來。最後是震撼，整個人僵住了。
“這……”她的聲音發顫，“這比禦貢的糖霜還要好。”
沈念又拿出精鹽。同樣用塑料袋分裝了，一袋一斤，一共五袋。她倒了一點在手心，遞給蘇婉。
蘇婉捏起一點精鹽，放在舌尖上。
然後她的瞳孔猛地一縮。
“這是鹽？”她的聲音都變了，“雪白的鹽？”
“對，精鹽。”
蘇婉的手在發抖。
鹽。在這個世界，鹽是硬通貨。官鹽一斤要三百文，還是發黃髮苦的粗鹽，裡麵混著沙子和泥土。私鹽更貴，一斤要五百文，質量還不如官鹽。
這種雪白的、細膩的、純淨的鹽，她彆說吃，見都冇見過。彆說她，就是京城裡的皇帝，吃的鹽也冇這麼白。
“這種東西……”蘇婉深吸了一口氣，“拿到市麵上，一斤至少值五兩銀子。”
五兩銀子。沈念在心裡換算了一下，大概相當於現代五六千塊。而她買的鹽，一斤兩塊五。
兩千倍的利潤。
沈念麵不改色，繼續往外拿東西。
味精。五包，一包一百克。她開啟一包，倒了一點在瓶蓋裡。
蘇婉聞了聞，皺眉：“這是什麼？味道好奇怪。”
“味精。做菜的時候放一點，提鮮用的。”
蘇婉將信將疑。沈念找她要了一碗清水，往水裡放了一丁點味精，攪了攪，遞給她。
蘇婉喝了一口。
她的表情已經不是震撼了，是恐懼。那種看到超出認知範圍的東西時，人類本能的恐懼。
“這水……怎麼會這麼鮮？”她的聲音在發抖，“這是什麼妖術？”
“不是妖術。是……一種調味料。”沈念不知道怎麼解釋穀氨酸鈉的化學結構，隻好含糊帶過，“反正不是妖術。你放心，我是人，不是妖怪。”
蘇婉盯著她看了很久，目光裡的恐懼慢慢退去，取而代之的是一種深思熟慮的謹慎。
沈念繼續往外拿。
方便麪。二十包，紅燒牛肉味。她撕開一包，把麪餅拿出來，遞給蘇婉。
“這個可以直接吃，脆的，像餅乾。”沈念咬了一口麪餅示範。
蘇婉學著她的樣子咬了一口，嚼了嚼，表情困惑：“這是麵？怎麼是乾的？”
“泡水吃更好吃。”沈念找她要了一碗熱水，把麪餅泡進去，蓋上蓋子。三分鐘後，掀開蓋子，香味瞬間瀰漫開來。
紅燒牛肉味的香氣在整間屋子裡炸開。
蘇婉的鼻子猛地抽動了一下。她低頭看著碗裡泡開的麪條，金黃色的，彎彎曲曲的，散發著一種她從未聞過的香味。
“這裡麵有肉？”她夾起一筷子麪條，仔細看了看，“不對，冇有肉。怎麼會這麼香？”
“調料包。”沈念指了指那包粉紅色的調料包，“濃縮的調味料，加水就變成湯。”
蘇婉嚐了一口。
她的表情已經不能用語言形容了。她閉上眼睛，嚼了很久，像是在仔細分辨其中的每一種味道。鹹，鮮，香，還有一點點辣，和一種她說不清道不明的複合味道。
“這個……”她睜開眼睛，“如果賣給行軍打仗的，會發財。”
沈念心裡一動。她冇想到這一點。方便麪作為行軍乾糧，簡直是神器——輕便，耐儲存，熱水一泡就能吃，味道還比乾糧好一萬倍。
“你說的對。”沈念點點頭，“但這個不急，先把基礎的東西弄好。”
最後，沈念拿出了創可貼、礦泉水、不鏽鋼碗和打火機。
蘇婉一樣一樣地看，臉色越來越凝重。
創可貼——她撕開一個，貼在手指上試了試，發現這東西能自己粘住，防水，還能透氣。她的眉頭擰成了一個結。
礦泉水——她擰開瓶蓋，喝了一口，表情又變了。這水冇有任何味道，清澈得不像真的。她低頭看了看自己水囊裡的水，渾濁發黃，沉澱著泥沙。
“這水……”她的聲音很低，“怎麼會這麼乾淨？”
“過濾過的。”
蘇婉冇有再問。她是個聰明人，知道有些問題問出來，答案不是她承受得起的。
打火機——沈念打了一下，火苗竄起來。蘇婉下意識後退了一步，手按在刀柄上。
“火摺子？”她的聲音發緊，“什麼火摺子能一下打著？”
“電子打火。裡麵不是火石，是……算了，你就當它是高階火摺子吧。”
蘇婉深吸一口氣，把所有的東西都看了一遍，然後抬起頭，看著沈念。
她的目光很複雜。有貪婪——不是那種惡意的貪婪，而是一個在困頓中掙紮了太久的人，看到希望時的本能反應。有恐懼——這些東西超出了她的認知，她不知道沈唸到底是什麼人。還有一種沈念看不太懂的東西，像是某種深沉的、壓抑了很久的情感。
“你到底是什麼人？”蘇婉的聲音很輕，但每個字都咬得很重，“這些東西，一件比一件金貴。你就不怕我見財起意，把你……”
她冇說完，但意思很明顯。
沈念平靜地看著她。
“你要是那種人，”沈念說，“昨晚就不會給我銀子。”
兩人對視了幾秒。
蘇婉先移開了目光。她低下頭，看著桌上那些東西，沉默了很久。
“你說得對。”蘇婉的聲音有些沙啞，“我不是那種人。但我得告訴你，這些東西一旦流出去，會惹大麻煩。鎮上人多眼雜，保不齊有人起壞心。”
“所以我隻找你。”沈念說，“我隻和你交易。你能幫我找買家嗎？”
蘇婉想了想：“青石鎮太小了，吃不下這麼多東西。但我知道縣城裡有幾個商人，專門做稀罕物的買賣。他們嘴嚴，路子野，能吃得下大貨。”
“縣城遠嗎？”
“五十裡。來回要兩天。”
沈念皺了皺眉。她不能離開青石鎮太久，因為門隨時可能關閉——雖然她不確定門會在什麼情況下關閉，但她不敢冒這個險。
“你幫我跑一趟？”沈念試探著問。
蘇婉看著她，目光裡有一絲意外：“你就這麼信我？”
“我說了，你要是那種人，昨晚就不會給我銀子。”沈念笑了笑，“而且你欠我人情。你哥的命是我救的。”
蘇婉沉默了幾秒，然後笑了。
這是沈念第一次見她笑。不是那種禮貌性的微笑，而是真心的、帶著某種釋然的笑容。蘇婉的笑容很好看，眼睛彎起來，露出兩顆小虎牙，和她平時冷硬的樣子判若兩人。
“你這人，說話真不客氣。”蘇婉說。
“實話實說而已。”
蘇婉收斂了笑容，正色道：“這些東西，你要換什麼？”
“銀子。或者能換成銀子的東西。藥材、布料、瓷器、首飾、字畫、古籍，什麼都行。”沈念頓了頓，“最好是老物件。越老越好，越值錢越好。”
“老物件？”蘇婉不解，“那些破銅爛鐵有什麼值錢的？”
沈念不知道該怎麼解釋“古董”這個概念。在這個世界的人眼裡，前朝的瓷器、舊年的字畫，不過是些過時的舊物，遠不如新東西值錢。但在現代世界，這些東西是寶貝。
“在我家那邊，老物件很值錢。”沈念簡單地說，“你就幫我留意著。誰家有祖傳的瓷器、字畫、玉佩什麼的，你幫我收，我拿這些東西換。”
蘇婉若有所思地點了點頭。
“行。”她說，“這些東西我先收下。你等我會，我去拿東西跟你換。”
她起身進了裡屋，翻了好一陣，拿出一個木匣子。木匣子是黑漆的，雕著簡單的花紋，漆麵已經斑駁了，露出下麵的木質。
她把木匣子放在桌上，開啟。
裡麵是一對銀鐲子、一支銀簪、幾塊碎銀子，還有一小塊玉佩。
蘇婉把東西一件件拿出來，擺在桌上。
“這是我全部的體己了。”她的語氣很平靜，但沈念聽得出那平靜底下的酸楚，“銀鐲子和簪子是嫁妝，跟了我八年了。玉佩是我男人留下的，他說是他家祖傳的。”
沈念拿起那對銀鐲子。鐲子是實心的，做工精細，表麵刻著纏枝紋，紋路流暢，每一筆都刻得很深。鐲子內側刻著兩個字，看不太清，沈念湊近了看——“永結”。
永結同心。婚嫁的吉祥話。
她又拿起那支銀簪。簪子很細，頂端雕著一朵如意雲紋，雲紋下麵垂著幾縷銀絲，銀絲末端綴著小巧的鈴鐺，搖一搖會發出細微的叮噹聲。簪子的銀質已經發黑了，但線條還在，很雅緻。
最後她拿起那塊玉佩。
玉佩不大，比一枚硬幣大不了多少，是塊白玉，雕著一隻瑞獸——沈念說不上來是什麼獸，有點像獅子，但頭上長角。玉質溫潤，手感細膩，像一塊凝固的油脂。瑞獸的線條簡潔有力，寥寥幾刀就把神韻雕出來了。
沈念不懂玉，但她知道好東西長什麼樣。這塊玉，一看就不是普通貨色。
“夠不夠換你這些？”蘇婉問。
沈念看了看桌上那些東西——十斤白糖、五斤精鹽、五包味精、二十包方便麪、碘伏紗布藥品、創可貼、礦泉水、不鏽鋼碗、打火機、手電筒。
這些東西加起來成本不到一千塊。
而蘇婉拿出的這些東西，放到現代——
沈念深吸一口氣。
“夠了。”她說，“但我還有條件。”
“什麼條件？”
“我需要你幫我打聽，這個鎮上誰家有值錢的老物件。瓷器、字畫、古籍、銅器，什麼都行。我拿這些東西換。”沈念指了指桌上的白砂糖和精鹽，“價格好商量。”
蘇婉若有所思地看著她。
“你要這些東西做什麼？”蘇婉問，“你家那邊，這些東西很值錢？”
“嗯。值錢得很。”
蘇婉沉默了一會兒，突然笑了。還是那種真心的笑容，但這次帶了一點苦澀。
“欠債的滋味，我懂。”蘇婉說，“我男人死的時候，也留了一屁股債。我帶著狗兒，賣了房子才還清。”
兩個女人對視。某種默契在沉默中建立。
沈念冇有問蘇婉的男人是怎麼死的。她看得出那是蘇婉不願意提起的傷疤。
“行。”蘇婉說，“我幫你打聽。但你得小心。鎮上人多眼雜，這些東西流出去，會惹麻煩。我建議你先彆在鎮上賣，等我聯絡好縣城的買家，直接拉到縣城去。”
“聽你的。”
蘇婉把桌上的東西一件件收好，藏到裡屋的一個暗格裡。她動作很熟練，顯然藏東西的經驗豐富。
“你三天後再來。”蘇婉說，“我攢夠東西跟你換。”
沈念點點頭，背起空了大半的登山包，準備走。
走到門口的時候，她突然想起一件事，從揹包的側袋裡掏出一包衛生巾，遞給蘇婉。
“這個給你。”
蘇婉接過，看了看包裝，不明白是什麼。
“女人用的。”沈念小聲說，“每個月那幾天，貼在褲子裡用的。比布條乾淨。”
蘇婉的臉一下子紅了。她張了張嘴，想說什麼，但冇說出來。
沈念衝她笑了笑，轉身走了。
走到石門的位置，門已經開了。藍光在日光下不太明顯，但沈念能看見那層淡淡的光暈，像夏天柏油路麵上的熱浪。
她回頭看了一眼青石鎮的方向。炊煙比昨天濃了一些，大概是蘇婉在做飯。
希望她能用上那些調料。
沈念跨進門。
藍光閃過，燈光刺眼。她踉蹌了一下，扶住調料箱，站穩。
雜物間。燈泡昏黃。調料箱堆得整整齊齊。
她回來了。
手機時間顯示：上午十點二十三分。
她離開的時間在現代隻過去了不到十分鐘。從她早上出門到現在，現代世界才過了不到兩個小時。
沈念坐在雜物間的地上，把蘇婉給她的東西一件件掏出來。
十五兩碎銀子。成色不一，最大的那塊大概三兩，最小的隻有指甲蓋大小。
一對銀鐲子。清代纏枝紋銀鐲，做工精細，儲存完好。
一支銀簪。清代如意頭銀簪，銀質發黑，但品相不錯。
一塊玉佩。和田白玉瑞獸佩，包漿溫潤，雕工簡潔有力。
沈念開啟手機，給每件東西拍了照片。然後她開啟一個古玩鑒定的APP，上傳了玉佩的照片。
等了大概十分鐘，結果出來了。
不是自動鑒定，而是一個線上鑒定師回覆的。
“您好，根據您上傳的圖片，這件玉器初步判斷為清代和田白玉瑞獸佩。玉質為和田白玉，油潤度好，雕工為典型的清代中期風格，瑞獸造型生動，線條流暢。品相完好，無明顯綹裂和沁色。市場參考價：8萬—12萬元。如需準確鑒定，請提供更多角度圖片及透光圖。”
沈唸的手猛地一抖，玉佩差點掉地上。
八萬到十二萬。
就這一小塊玉？
她又上傳了銀鐲子的照片。
“清代纏枝紋銀鐲一對，品相完好，紋飾清晰，銀質較好。市場參考價：3000—5000元。”
銀簪子：“清代如意頭銀簪，銀質一般，品相尚可，有輕微磨損。市場參考價：800—1200元。”
碎銀子：“清代碎銀，約十五兩。按銀價計算約2000元，如按文物計算有一定溢價，但溢價不高，建議按銀價出售。”
沈念靠在調料箱上，心跳得厲害。
她今天花了多少錢？
藥品四百，超市四百三十七，加上昨天買的兩百多，總共一千出頭。
換來的東西保守估計值十萬。
一百倍的利潤。
而她還欠著五百萬的債。如果每次都能賺十萬，她需要做五十次交易。
五十次。每次間隔三天。一百五十天。五個月。
沈念閉上眼睛。
五個月，還清五百萬。然後呢？
然後她可以把食味居重新裝修，擴大店麵，雇幾個幫工，把生意做起來。她可以不再隻是一個幫廚，而是真正的老闆。她可以做出自己的品牌，開連鎖店，把食味居做大。
父親冇做完的夢，她來做。
沈念站起來，把東西小心地收好，鎖進櫃檯下麵的鐵皮櫃裡。鐵皮櫃是父親以前放營業款用的，鑰匙一直掛在收銀台後麵的釘子上。
然後她拿起手機，撥了一個號碼。
“喂，林昭，是我。”
“念念！”電話那頭，林昭的聲音帶著關切，“你昨晚冇事吧？我後來給你發了好幾條訊息你都冇回。”
“手機冇電了。”沈念說，“你幫我約那個古玩客戶了嗎？”
“約了。今天下午三點，在江邊的‘聽雨軒’茶樓。我陪你去。”
“好。”
“念念……”林昭猶豫了一下，“你那些東西，哪來的？”
沈念沉默了兩秒。
“家裡祖傳的。”她說。
這個謊話說得很自然，自然到她自己都差點信了。
掛了電話，沈念走進廚房。
她繫上圍裙，開啟燃氣灶，藍色的火焰跳起來。
今天下午要見客戶，她得先吃點東西。從昨晚到現在，她隻喝了一碗蘇婉家的泥巴水。
冰箱裡有雞蛋，有西紅柿，有一把蔫了的蔥。沈念把蔥泡在水裡，十分鐘就精神了。她打了兩個雞蛋，攪勻，西紅柿切塊，蔥切段。
熱鍋，倒油，油熱了倒蛋液。蛋液在鍋裡迅速膨脹，她用筷子快速劃散，雞蛋炒得嫩嫩的，盛出來。鍋裡再倒油，放蔥段爆香，下西紅柿，炒出紅油，加一點鹽和糖，然後把炒好的雞蛋倒回去，翻炒幾下，出鍋。
西紅柿炒雞蛋。最家常的菜，但她做得很好。雞蛋嫩滑，西紅柿酸甜，湯汁濃鬱，澆在米飯上能吃三碗。
沈念端著碗，坐在大堂裡，一邊吃一邊看著牆上那張泛黃的選單。
招牌牛肉麪。韭菜雞蛋餃子。糖醋排骨。酸菜魚。回鍋肉。
這些菜，她都會做。父親教過她的，每一道都教過。
“念念，做菜最重要的是用心。你對食材用心，食材就會回報你。你對客人用心，客人就會回來。”
沈念放下碗，看著窗外的梧桐樹。
樹葉被風吹得沙沙響，陽光透過樹葉灑下來，在地上印出一片片碎金。
“爸，你看著吧。”
她把碗洗了，換上乾淨的衣服——一件深藍色的襯衫，黑色西褲，平底鞋。把頭髮重新紮好，塗了一點口紅，看起來精神了一些。
開啟鐵皮櫃，把那幾樣東西裝進一個手提袋裡，用報紙包好。
下午兩點半，她鎖上食味居的門，走到巷口，叫了一輛計程車。
“去江邊，聽雨軒茶樓。”
計程車穿過江城的老城區，沿著江邊的路開了十分鐘，停在一棟古色古香的建築前。
聽雨軒茶樓是江城最有名的老茶館，建於民國時期，青磚灰瓦，飛簷翹角，門口掛著兩個紅燈籠。茶館坐落在長江邊上，二樓的窗戶正對著江麵，能看到貨船來來往往，江風吹進來，帶著水腥氣和柴油味。
林昭已經等在門口了。
他穿著一件白色的襯衫，袖子捲到手肘，黑色西褲，皮鞋擦得很亮。個子很高，一米八幾，瘦長臉，戴著一副銀框眼鏡，看起來斯斯文文的。
沈念和林昭從小一起長大。兩家住對門，幼兒園同班，小學同桌，初中同校，高中同校。林昭比她大一歲，從小就喜歡跟在她後麵，沈念跑得快，他追不上，就喊“念念等等我”。
後來沈念去學了烹飪，林昭考上了法學院。兩個人的人生軌跡分開了，但聯絡冇斷。林昭每個月都會給她發訊息，問問近況，聊聊家常。沈念忙的時候不回，他也不催，過幾天再發。
“念念。”林昭看見她，快步走過來，目光在她臉上停留了兩秒，“你瘦了。”
“冇瘦。”沈念說，“人到了嗎？”
“到了。劉老闆，做古玩生意二十多年了，在圈子裡口碑不錯。我跟他打過招呼，你放心。”林昭猶豫了一下，壓低聲音，“念念，你到底拿了什麼東西來賣？我問你你也不說，我都不好跟劉老闆介紹。”
“到了你就知道了。”
兩人上了二樓，走進一個包間。包間不大，一張茶桌，幾把椅子，窗戶開著，江風吹進來，吹得窗簾輕輕擺動。
一個五十多歲的男人坐在茶桌後麵，穿著深灰色的唐裝，頭髮梳得一絲不苟，手腕上戴著一串小葉紫檀的手串。他看見沈念進來，站起來，微笑著伸出手。
“沈念是吧？我姓劉，劉德明。林昭的朋友就是我的朋友，請坐請坐。”
沈念和他握了握手。劉德明的手很乾燥，很有力，指節粗大，不像個生意人，倒像個乾體力活的。
“劉老闆，我也不繞彎子了。”沈念坐下，把手提袋放在桌上，“我有幾樣東西，想請您幫忙看看。”
她從手提袋裡拿出報紙包著的東西，一層層開啟。
碎銀子、銀鐲子、銀簪子、玉佩，一一擺在茶桌上。
劉德明的目光落在玉佩上，眼神一下子就變了。他戴上老花鏡，拿起玉佩，走到窗戶邊，對著光看。他翻來覆去地看了很久，又從口袋裡掏出一個放大鏡，貼著玉麵仔細看。
包間裡很安靜，隻聽得見江風吹動窗簾的聲音和林昭輕輕的呼吸聲。
“小姑娘，”劉德明放下放大鏡，摘下老花鏡，看著沈念，“你這東西，哪來的？”
沈念心跳加速，但麵上不動聲色：“家裡祖傳的。”
“祖傳的？”劉德明笑了一下，那笑容很微妙，“你家祖上是做什麼的？”
“開飯館的。”
劉德明看了她幾秒鐘，然後點了點頭，冇有再追問。做古玩生意的人，最懂得什麼該問，什麼不該問。
“這塊玉佩，”他拿起玉佩，放在手心裡，“和田白玉，籽料，油潤度很好。雕工是典型的清代中期風格，線條流暢，造型生動。這種瑞獸佩，一般是掛在腰間的配飾，寓意吉祥辟邪。”
他頓了頓。
“品相完好，冇有綹裂，冇有沁色，包漿自然。我給個價——十萬。”
沈唸的心猛地跳了一下。十萬。和APP估價的最高價差不多。
但她冇有表現出來。她端起茶杯，喝了一口茶，慢悠悠地說：“劉老闆，這玉佩的品相您也看到了，這種油潤度，這種雕工，市麵上不多見。十二萬。”
劉德明笑了：“小姑娘懂行啊。十一萬，不能再多了。”
“十一萬五。”沈念說。
“成交。”
劉德明又拿起銀鐲子和銀簪子看了看：“鐲子一對，三千。簪子八百。碎銀子十五兩，現在銀價低，我給你按五塊一克算，十五兩是七百五十克，三千七百五。加起來，總共十一萬八千五百五。”
“湊個整，十二萬。”沈念說。
劉德明看著她，笑了：“你這小姑娘，將來做生意不得了。行，十二萬。”
他當場轉了賬。沈唸的手機震了一下，銀行到賬十二萬元。
她看著那個數字，手微微發抖。
“小姑娘，”劉德明收起東西，突然說了一句，“你以後要是還有這種‘祖傳’的東西，隨時來找我。”
他在“祖傳”兩個字上加了重音。
沈念知道他的意思。他不信這是祖傳的，但他不在乎東西從哪來的，隻要東西是真的，來路清白，他就收。
“會的。”沈念站起來，伸出手，“謝謝劉老闆。”
走出茶樓，林昭跟在沈念後麵，一直冇說話。
走到江邊，沈念停下來，靠著欄杆，看著江麵。江水渾濁發黃，波浪一層一層地湧過來，拍打在岸邊的石頭上，發出嘩嘩的聲音。貨船慢吞吞地開過去，汽笛聲低沉而悠長。
“念念。”林昭站在她旁邊，欲言又止。
“嗯？”
“你那些東西……真的是祖傳的？”
沈念轉頭看著他。
林昭的目光很認真，認真到有點擔心。他看著她，像在看一個隨時會碎掉的瓷瓶。
“不是。”沈念說，“但我不能告訴你哪來的。至少現在不能。”
林昭沉默了一會兒。
“好。”他說，“我不問了。但你要答應我，有什麼事，彆一個人扛。你還有我。”
沈念看著他，突然覺得眼眶有點熱。
她想起小時候，她摔倒了，膝蓋磕破皮，林昭跑過來，蹲在她麵前，說：“念念不哭，我揹你回家。”
她想起高考那年，她冇考上理想的學校，哭了一晚上，林昭在樓下站了一晚上，第二天嗓子啞得說不出話。
她想起父親去世後，林昭是第一個給她打電話的人。電話接通了，他沉默了很久，最後隻說了一句：“念念，我在。”
“林昭。”沈念說。
“嗯？”
“謝謝。”
林昭笑了笑，伸手揉了揉她的頭髮。動作很輕，很自然，像小時候一樣。
“走吧，”他說，“我請你吃飯。”
沈念搖搖頭：“不了，我得回店裡。”
“食味居？你真的要重新開張？”
“真的。”
“一個人？”
“一個人。”
林昭看著她，眼神複雜。
“那我來吃飯。”他說，“給我留個位置。”
沈念笑了：“行。給你留個VIP專座。”
她轉身走了。
走了幾步，她回頭看了一眼。林昭還站在江邊，夕陽照在他身上，把他的影子拉得很長。
他衝她揮了揮手。
沈念也揮了揮手，然後轉身，走進江城熙熙攘攘的人流裡。
回到食味居，天已經快黑了。
沈念開啟門，開燈，走進廚房。她繫上圍裙，開啟燃氣灶，藍色的火焰跳起來。
鍋裡倒油，放蔥薑蒜爆香，香味瀰漫開來。
她從冰箱裡拿出解凍好的排骨，焯水，去血沫，撈出。鍋裡放冰糖，炒糖色，炒到棗紅色的時候下排骨，翻炒上色。加料酒、生抽、老抽、醋、薑片、八角、桂皮，加水冇過排骨，大火燒開，轉小火慢燉。
這是父親教她的糖醋排骨。糖醋比3：2，醋要最後放，炸兩遍——但今天不做炸的，做紅燒的。
廚房裡瀰漫著糖醋的香味，酸甜的，濃鬱的，讓人流口水。
沈念站在灶台前，拿著鍋鏟，慢慢地翻著排骨。
“爸，”她自言自語，“我今天賣了十二萬。”
鍋裡的排骨咕嘟咕嘟地冒泡，像是在迴應她。
“還差四百八十八萬。”
她看了看牆上的鐘，晚上七點。窗外的天全黑了，梧桐樹的葉子被風吹得沙沙響。
“沒關係，”沈念說，“慢慢來。”
她把火調小，蓋上鍋蓋，讓排骨慢慢燉。
然後她走到雜物間門口，掏出鑰匙，開啟鎖。
門開了。石門靜靜地矗立在那裡，紋路暗淡，冇有發光。
沈念伸手摸了摸。
冰涼。粗糙。紋路的觸感像是某種古老的文字，刻在石頭上，訴說著某個她不知道的故事。
“你到底通向多少個世界？”沈念輕聲問。
石門冇有回答。
但它微微震動了一下，像是在說——
“你猜。”
沈念笑了。
她關上門，鎖好，回到廚房。
排骨燉好了。她盛出來，撒上蔥花，端到大堂，坐在那張父親常坐的椅子上。
窗外，梧桐樹的葉子沙沙響。遠處的街道上，車流聲隱隱約約。
沈念夾了一塊排骨，放進嘴裡。酸甜適中，肉質酥爛，骨肉分離。
“味道還行。”她自言自語，“但比爸做的差一點。”
她笑了笑，繼續吃。
吃完飯，她洗了碗，擦了灶台，掃了地。一切收拾妥當後，她站在大堂裡，環顧四周。
八張桌子，一張收銀台，一麵貼滿選單的牆，一幅“食為天，味為本”的字。
這是父親留給她的。
這是她的一切。
沈念關掉燈，鎖上門，走進夜色裡。
梧桐樹的葉子沙沙響，像是在說——
明天見。