嶽靈珊回山那日，華山陽光正好。
正氣堂見過成不憂從不棄後，甯中則早早拉著女兒的手，眼眶便已泛紅。嶽靈珊撲入母親懷中，甯中則摟著她細細打量，隨即麵露驚容——
“珊兒，你的內力？”
嶽靈珊抿唇一笑，運轉丹田，一股渾厚中正的真氣透體而出，雖尚顯青澀，卻已隱有大家風範。甯中則伸手搭脈，片刻後倒吸一口涼氣：“混元功？你修成了混元功？”
“是封師叔親自為我築基。”嶽靈珊眼中閃過一絲感激，“他在寒潭之畔守了我整整半年，每日以內力引導，又取寒潭靈泉淬鍊筋骨，女兒這才僥倖突破。”
甯中則怔立當場。
她如何不知混元功是劍宗不傳之秘？當年劍氣之爭，兩派弟子各守其法，老死不相往來。如今封不平竟將這等功法傾囊相授，且親自守護半年——這份禮，太重了。
“娘，封師叔還讓我帶了一封信給爹爹。”嶽靈珊從懷中取出信箋，遞向正氣堂內。
堂中，嶽不群負手而立，麵色平靜，目光卻始終落在女兒身上。他接過信箋，拆開細看，麵上波瀾不驚，唯獨捏著信紙的手指微微收緊。
甯中則走近，瞥見信中內容——封不平親筆承諾：令狐沖，為劍宗嫡傳首徒，日後可繼承劍宗衣缽；嶽靈珊嫁與令狐沖後，劍宗必待若掌上明珠。落款處，是封不平的親筆簽名與劍宗印信。
“師兄……”甯中則輕喚。
嶽不群將信箋緩緩折起，放入袖中，神色不變：“珊兒一路辛苦，先去歇息吧。此事容我細思。”
嶽靈珊應聲退下，堂中隻剩下嶽不群與甯中則二人。
甯中則望著丈夫背影，沉默良久，終是開口：“師兄，封不平此番，確是誠意十足。”
嶽不群不語。
“他將混元功傳給珊兒，親自守護半年，這等用心……”甯中則頓了頓，“若說他想害咱們，何必如此大費周章？珊兒在劍宗半年，毫髮無傷，武功反而大進。便是你我親自教導，也未必能讓她精進至此。”
嶽不群緩緩轉身，麵上依舊平靜，眼底卻閃過一絲複雜：“師妹，你想說什麼？”
“我想說，當年劍氣之爭，已是二十年前的舊事。”甯中則迎上他的目光，“封不平如今自立門戶，並未打華山旗號，也從未與咱們為難。他為徒兒誠心求娶珊兒，咱們為何不能放下成見，與劍宗修好？”
嶽不群沉默。
甯中則繼續道：“師兄，你總說君子劍當以仁義立身。封不平以誠待我，我若仍以仇寇視之，豈非落了下乘？況且，當年氣宗所為，你我心中皆知。劍宗敗退，弟子四散，死的死、逃的逃。封不平能活下來，已是萬幸。他若真想報複，這些年早該動作，何苦在太行山苦修二十載，又悉心教導珊兒？”
嶽不群閉上眼，良久無言。
窗外傳來弟子練劍之聲，正氣堂內一片寂靜。
許久，嶽不群睜開眼，輕聲道：“師妹，你可知我為何猶豫？”
甯中則搖頭。
嶽不群緩步走到窗前，望著遠處雲海：“封不平此人，我始終看不透。”
“師兄何意？”
“他若真是誠心求和，為何不率劍宗門人重歸華山？”嶽不群聲音低沉，“我雖忝居掌門之位，卻從無獨霸華山之心。他若願回山，我可讓出半數院落，與劍宗共居華山，兩派弟子同修共進。這豈不比在太行山另立門戶更好？”
甯中則一怔。
嶽不群轉身，目光深邃：“可他從未提過此事。他來求親，來示好，來交換劍法，卻從不言歸宗。師妹，你道這是為何？”
甯中則沉吟片刻：“或許……他怕你多心？怕你疑他回來爭掌門之位？”
“正是。”嶽不群點頭，“他怕我疑他，所以寧可自立門戶，也不願踏足華山。可如此一來，劍宗與華山便永遠是兩派。今日聯姻，看似親近，實則各立門戶。他日若生變故，今日之盟，又能約束幾分？”
他冇有說下去，甯中則卻已明白。
嶽不群所慮者，非是眼前，而是長遠。今日聯姻結盟，自是兩利；可下一代、下下一代呢？劍宗與華山，終究是兩個門派。百年之後，是親是仇，誰又說得清？
“那師兄的意思是……”
嶽不群沉吟良久，緩緩道：“聯姻可行，劍法可收，——但劍宗，不得打華山旗號。”
甯中則一愣。
嶽不群目光堅定：“他封不平既願自立門戶，便自立到底。劍宗就是劍宗，華山就是華山。兩派聯姻，互為盟友，卻不可混為一談。他日若有人問起，便說劍宗乃封師兄所創，與華山同源而異流，各行其道。”
甯中則怔怔望著丈夫，半晌，輕聲道：“如此一來，劍宗便再無迴歸華山之日了。”
“迴歸？”嶽不群苦笑，“師妹，你當真以為，封不平想迴歸華山？”
甯中則默然。
是啊，封不平若真想迴歸，何必在太行山苦修二十載？何必南下求法、收徒立派？他一步步走到今日，劍宗羽翼已豐，又豈肯再居人下？
“他想要的，從來不是迴歸。”嶽不群輕歎，“他想要的，是讓劍宗光明正大立於世間，不再是華山棄徒，不再藏身太行。他想要一個名分，一個與華山平起平坐的名分。”
甯中則心中一震，忽然明白了什麼。
“所以，師兄應允聯姻，卻不讓劍宗打華山旗號，便是成全他這個心願？”
嶽不群微微點頭：“他既想自立，我便助他自立。日後江湖中人提起劍宗，皆知與華山同源，卻非華山附庸。他封不平，便是開派之祖。”
甯中則望著丈夫，眼中閃過複雜之色。
她忽然覺得，自己或許從未真正看懂過這個男人。他多疑，他算計，他有時顯得過於謹慎——可在此事上，他卻看得通透，放得乾脆。
“師兄既已決定，我便去準備回禮。”甯中則輕聲道。
嶽不群點頭：“聘禮照收，婚期由他定。另備一份厚禮，答謝他教導珊兒之恩。”
甯中則應下，轉身欲去，卻又停步。
“師兄，若有一日，劍宗勢大，與華山並立於世……你可會後悔今日之決？”
嶽不群望向窗外雲海，良久，淡淡道：“江湖之大，何止一座華山？他封不平若有本事另立山頭，那是他的造化。我嶽不群，守好眼前這座山，便足矣。”
甯中則深深望他一眼，推門而出。
正氣堂內，嶽不群獨立窗前，目光悠遠。
袖中，封不平那封信靜靜躺著。他取出再看一遍，嘴角浮現一絲難以捉摸的笑意——劍宗不歸宗，卻與華山聯姻。日後兩派互為姻親，同氣連枝，卻又各行其是。這份關係，說近不近，說遠不遠，倒正合他心意。
至於封不平心中究竟作何想，嶽不群將信收入袖中，轉身望向牆上懸掛的“正山堂”三字，眸光幽深。
“封師兄，你我終究不是一路人。如此……也好。”
窗外，雲海翻湧，日出東方。
半月後，劍宗收到華山回書。
末了，嶽不群親筆加註：“劍宗之名，自立於世。與華山同源異流，各行其道。共勉。”
封不平捧著回書，靜立良久。
成不憂在旁問道：“師兄，嶽不群這算答應了，還是冇答應？”
封不平將信折起，微微一笑：“答應了，而且答應得極漂亮。”
“那他說劍宗不得打華山旗號……”
“那是成全。”封不平望向北方，目光悠遠，“他讓我光明正大自立門戶，從此劍宗便是劍宗，不再是華山棄徒，不必仰人鼻息。”
成不憂若有所思：“這麼說，嶽不群倒是個明白人？”
封不平笑了笑，冇有接話。
明白人？或許吧。
隻是這世上，太明白的人，往往也最會算計。
他將回書收入懷中，轉身望向太行群峰。
劍宗二字，從今日起，纔算真正立於天地之間。
而他與嶽不群之間，也終於劃清了那道不近不遠的界線——盟友，而非同門。
如此，甚好。