第3章 水為財（3）------------------------------------------ 地盤，戚鐵梁把七個退伍兵叫到工棚裡開會。，油毛氈的屋頂被太陽曬得發軟，空氣裡瀰漫著稻草發黴的氣味。，把巴掌大的地方擠得滿滿噹噹。，常滿倉靠在竹竿柱子上，其餘五個挨著鋪沿坐下，膝蓋碰著膝蓋。，手裡拿著那個煙盒紙裁成的本子，鉛筆頭夾在耳朵上。，先把七個人從頭到腳看了一遍——河北的牛德彪、山東的常滿倉、河南的劉大柱、湖南的楊滿崽、四川的趙鐵鎖、安徽的老吳頭、江西的鐘水根。“今天叫你們來，不是說閒話。”，聲音不大，但每個字都像釘子一樣往地裡砸，“咱們乾了快兩個月了，生意怎麼樣，你們心裡都有數。從明天開始，我要定規矩。”，鐵桶嘎吱響了一聲。“規矩第一條，”戚鐵梁伸出食指，“每個工地，隻準咱們一家送水、送冰棍、送綠豆湯。彆人不許進。”：“班長，要是有人硬闖呢？”“先禮後兵。”，攥成拳頭，“先跟他講道理，講不通就講拳頭。但記住，不許先動手。誰先動手誰理虧，咱們做的是買賣，不是打群架。”
劉大柱蹲在地上抽旱菸，聽到這兒吐了一口菸圈：
“班長，咱們這算不算欺行霸市？”
“算。”
戚鐵梁冇有猶豫，“但這行是咱們先開的，水是咱們一桶一桶拉來的，工地是咱們一家一家跑下來的。後來的人想分一杯羹，可以，但要經過咱們。這不是欺行霸市，這是定規矩。冇有規矩，生意做不大。”
老吳頭是七個人裡年紀最大的，四十出頭，在部隊的時候是炊事班的，炒得一手好菜。
他摸了摸下巴上的胡茬子，慢悠悠地說“鐵梁說得對。我在老家開過小吃鋪子，隔壁也開了一家，兩家打價格戰，打到最後一分錢不賺，全關門了。冇有規矩，大家都彆想活。”
“規矩第二條，”戚鐵梁伸出第二根手指，“價格不許變。水一桶五分，冰棍一根五分，綠豆湯一毛一碗，豬油拌飯一毛五。誰都不許漲價，也不許降價。”
楊滿崽是七個人裡最小的，才二十二歲，在部隊當了兩年兵就退伍了，臉上還帶著孩子氣。
他舉起手來，像在部隊裡請示一樣：
“班長，為什麼不漲價？我看有的工地，工人捨得花錢，漲到一毛他們也買。”
“因為不是所有人都捨得。”
戚鐵梁看了他一眼，“有的工人一天才掙兩塊五，要養一家老小。你漲價，他們喝不起，又得去喝溝裡的水，喝了拉肚子，乾不了活，掙不到錢。咱們掙的是長久的錢，不是一錘子買賣。”
楊滿崽似懂非懂地點了點頭。
“規矩第三條，”戚鐵梁伸出第三根手指，“統一服裝，每人一套，乾活的時候穿上，釦子扣好，不許敞胸露懷。”
鐘水根是個悶葫蘆，半天冇說話，這時候突然開口了：
“班長，總得有個名號吧？不然人家問起來，說‘那幾個賣水的’，不好聽。”
戚鐵梁想了想，說：
“叫‘老兵服務隊’。”
“老兵服務隊？”
牛德彪唸了一遍，咂摸了一下滋味，“行，這名字行。聽著就硬氣。”
“那就這麼定了。”
戚鐵梁把本子和鉛筆從耳朵上取下來，翻開，在上麵歪歪扭扭地寫了幾個字——“老兵服務隊”，然後在下麵畫了七道杠，代表七個人。
“從明天開始，分工如下：牛德彪管蔡屋圍工地，常滿倉管上步工地，劉大柱管羅湖工地，楊滿崽管兩個小工地，趙鐵鎖、老吳頭、鐘水根負責拉水和補給。我管總，哪裡有事我去哪裡。都聽明白冇有？”
“明白！”
七個人齊聲應道，聲音在工棚裡炸開，震得油毛氈抖了三抖。
卜春娘在隔壁用帆布圍起來的“廚房”裡聽見了，手裡的鍋鏟停了一下，嘴角彎了彎。
她想起戚鐵梁在部隊的時候，每次回來探親，說起連隊裡的事，也是這個口氣——說一不二，令行禁止。
那時候她覺得他太硬了，像塊石頭，現在她明白了，不硬不行。在這片工地上，軟的活不下來。
規矩定下來的第二天，“老兵服務隊”正式開張。
第二天一早，七個人穿上統一服裝，在工棚前排成一排。
羅湖工地的工人看見這支“隊伍”，先是愣了一下，然後笑了，笑著笑著就不笑了。因為他們發現，這七個人不是在作秀——他們拉水的時候步伐整齊，送水的時候態度端正，收錢的時候賬目清楚。
一個四川來的民工跟工友說：
“你看人家，賣水都賣出了當兵的氣勢。”
“當兵的就是不一樣。”
這種“不一樣”很快就轉化成了生意。工人們更願意從“老兵服務隊”手裡買東西，因為他們知道這些人不會缺斤短兩、不會以次充好、不會收了錢就跑。
在這片到處都是騙子和混混的工地上，“可靠”兩個字比黃金還值錢。
三天之內，“老兵服務隊”拿下了羅湖片區五個工地的獨家供應權。不是靠武力，是靠口碑。
當然，也不是冇有人來搗亂。
第四天，一個外號叫“大疤瘌”的混混帶著三個人闖進蔡屋圍工地，推著一車汽水，要賣給工人。
牛德彪正在送水，看見他們，放下水桶，走過去。
“這工地有人送水了。”
牛德彪說，聲音不大，但身子像一堵牆一樣擋在板車前。
“有人送水關我屁事，我賣的是汽水。”大疤瘌臉上有道疤，從額頭斜拉到下巴，像一條蜈蚣趴在上麵，看著瘮人。
“汽水也不行。我們老兵服務隊包了這個工地的吃喝，水、冰棍、綠豆湯，都包了。”
大疤瘌上下打量了牛德彪一眼，嗤笑了一聲：
“一個賣水的，你以為自己是誰了？”
牛德彪冇說話，往前走了一步。就一步，但這一步像山一樣壓過來。
他一米八幾的個頭，一百八十斤的體重，站在那兒像一堵磚牆。大疤瘌身後的三個人不自覺地往後退了半步。
大疤瘌臉上掛不住了，伸手推了牛德彪一把。
牛德彪紋絲不動。
大疤瘌又推了一把，還是紋絲不動。
牛德彪低下頭，看著大疤瘌的眼睛，說了一句：
“兄弟，我在部隊的時候，連長讓我站崗，我站四個小時不帶晃的。你推不動我，走吧。”
大疤瘌的臉漲得通紅，但他的手冇有再伸出去。
他看得出來，眼前這個人不是在嚇唬他，是真的不怕他。他咬了咬牙，推著汽水車走了，邊走邊罵：
“算你狠，等著瞧。”
牛德彪回去跟戚鐵梁彙報，戚鐵梁說：
“這種人不用怕，他就是來試試水的。你站住了，他就退了。你要是軟了，他就得寸進尺。”
牛德彪說：
“班長，你說得對。在部隊的時候連長也說過，跟敵人對峙，誰先眨眼誰輸。”
戚鐵梁點了點頭，心想：這個牛德彪，看著粗，心裡有數。
地盤穩下來之後，卜春娘開始琢磨怎麼把“廚房”做得更好。
她在工棚裡支起的那個鍋灶，最初隻是用幾塊磚頭壘的，上麵架一口鐵鍋，燒的是工地上的廢木料。
火候不好控製，不是大了就是小了，豬油拌飯的味道時好時壞。
她跟戚鐵梁說：“鐵梁，你能不能給我弄個正經灶台？磚砌的，帶煙囪的那種，火穩。”
戚鐵梁去找婁三指——不是求他，是跟他商量。
“婁老闆，我老婆想在工棚裡砌個灶台，用你工地的磚，行不行？”
婁三指坐在他的簡易辦公室裡，翹著二郎腿，手裡夾著煙，聽戚鐵梁說完，眯著眼睛看了他一會兒。
自從上次那件事之後，婁三指對戚鐵梁的態度變了，不再是居高臨下的“地頭蛇看外來戶”，而是平起平坐的“同行看同行”。
他大概也看出來了，這個瘸腿的不是好惹的，與其做對頭，不如做鄰居。
“磚隨便用，反正也是公家的。”婁三指彈了彈菸灰，“不過我有個條件。”
“你說。”
“你老婆做的那個豬油拌飯，給我留一碗。我吃過了，味道不賴。”
戚鐵梁笑了：
“行，每天給你留一碗，不收錢。”
“不收錢的東西我吃著不踏實，”婁三指把煙掐滅在鞋底上，“該多少就多少，一毛五一碗，我出得起。”
灶台砌好那天，卜春娘試了試火，很穩，不像以前那樣忽大忽小。
她熬了一鍋豬油，用的是從老家寄來的豬板油，肥厚白膩，切成小塊放進鍋裡，小火慢熬，油渣在熱油裡翻滾，發出滋滋的響聲，香味從工棚裡飄出去，飄遍了整個羅湖工地。
工人們聞見香味，不約而同地往工棚這邊走。有人端著碗，有人拿著搪瓷缸子，有人乾脆用手捧著剛買的飯盒。
卜春娘揭開鍋蓋，米飯的蒸汽騰起來，白茫茫一片。
她用一個大木勺舀起一勺米飯，扣在碗裡，再舀一勺豬油澆上去，撒幾粒鹽巴，用筷子拌勻。
米飯裹著豬油，粒粒分明，油亮亮的，像裹了一層琥珀。
“一毛五一碗。”卜春娘說。
第一個買的是劉大柱，他端著一碗豬油拌飯，蹲在工棚門口，三兩口就扒完了，然後把碗舔得乾乾淨淨，舉著碗說：
“嫂子，再來一碗。”
“一天一人隻能買一碗。”卜春娘說。
“為什麼？”
“因為一碗就夠了，吃多了油膩，乾活冇力氣。”
劉大柱咂了咂嘴，把碗放下，去乾活了。走了幾步又回頭看了一眼那口鍋，像捨不得什麼似的。
卜春娘定的這個規矩，後來成了“老兵服務隊”的一個特色——限量供應。
不是因為她小氣，是因為她算過一筆賬：一人一碗，剛好解饞又不影響乾活；如果放開吃，有人會吃兩三碗，不僅不消化，還會把第二天的份也吃掉了。
限量，反而讓人惦記，讓人每天都來。
這就是卜春孃的精明之處，她不識字，不會算大賬，但她懂得人心。
她知道什麼東西該多給，什麼東西該少給，什麼東西該給得剛剛好。
豬油拌飯的名聲越傳越遠，連隔壁工地的包工頭都跑來買。
有人跟卜春娘說：
“老闆娘，你這豬油拌飯比國營飯店的紅燒肉還香。”卜春娘笑著說：“那是因為你們餓。餓了吃什麼都香。”
但隻有她自己知道，這豬油拌飯的秘訣不在豬油，不在米飯，在火候。豬油熬到什麼程度澆上去，米飯蒸到什麼時候出鍋，鹽巴撒多少，都是有講究的。
差一點，味道就差了十萬八千裡。這個火候，是她嫁到戚家之後，婆婆教她的。婆婆說：
“春娘啊，一個女人，要抓住男人的心，先抓住他的胃。”卜春娘抓住了戚鐵梁的胃，現在又抓住了幾百個工人的胃。
戚鐵梁的規矩越定越細，細到每天幾點拉水、幾點送水、幾點收攤，都有明確的時間。
“牛德彪！”
“到！”
“蔡屋圍工地，今天預計送水二十五桶，冰棍五十根，綠豆湯四十碗。有冇有問題？”
“冇有！”
“常滿倉！”
“到！”
“上步工地，今天預計送水三十桶，冰棍六十根，綠豆湯五十碗。注意，上步那邊有個新工地開工了，工人比昨天多了三十個，你的量要加上去。”
“明白！”
“劉大柱！”
“到！”
“羅湖工地，今天……你笑什麼？”
劉大柱咧著嘴，露出一口黃牙：
“班長，我不是笑，我是高興。今天早上我老婆托人帶信來，說家裡的豬下了崽，一窩八個。”
戚鐵梁瞪了他一眼：
“下了崽也不能耽誤乾活。羅湖工地今天送水三十桶，冰棍七十根，綠豆湯六十碗。另外，婁老闆要一碗豬油拌飯，彆忘了送去。”
“忘不了！”
分完工，七個人散了，各忙各的。
戚鐵梁站在原地，看著他們的背影，心裡盤算著下一步。三個工地已經穩了，但羅湖片區還有七八個工地冇拿下來。
不是他不想拿，是婁三指那關過不去。婁三指說了，隻給他三個工地，彆的不要碰。這話裡有話——三個工地是給的，彆的工地是要換的。
拿什麼換？戚鐵梁還冇想好。
卜春娘走過來，手裡端著一碗豬油拌飯，遞給他：
“先吃了再說，餓著肚子想不出辦法。”
戚鐵梁接過碗，蹲在地上，大口大口地扒飯。
豬油拌飯熱乎乎的，米飯軟硬適中，豬油的香味在嘴裡化開，鹽巴的鹹味恰到好處。
他吃得很快，像在部隊裡吃飯一樣，三分鐘解決戰鬥。
他把空碗遞還給卜春娘，站起來，拍了拍褲子上的灰，說：
“春娘，你說，婁三指為什麼隻給我三個工地？”
卜春娘想了想，說：
“因為他在試探你。他想看看你有了三個工地之後，是安分守己，還是得寸進尺。你要是安分守己，他就覺得你好欺負，以後會來搶你的。你要是得寸進尺，他就覺得你不好惹，反而會跟你合作。”
戚鐵梁看了她一眼，有些意外：
“你什麼時候變得這麼精明瞭？”
“跟你學的。”
戚鐵梁沉默了一會兒，說：“那我應該怎麼做？”
“我不知道。”卜春娘誠實地說，“但我知道，你不能停下來。停下來就是等死。”
“春娘，你說得對。”他說，“不能停。”
他走出工棚，去找婁三指。
他要去談一筆交易——用三個工地換十個工地，用今天換明天，用小打小鬨換大乾一場。
他不知道婁三指會不會答應，但他知道，不試一試，就永遠隻能在這三個工地上打轉。