趙立停下腳步，盯著前方。
“怎麼了？”楊乘清壓低聲音問。
趙立沒有回答，隻是抬起手，示意所有人關掉手電。
啪。啪。啪。
幾道手電接連熄滅。
黑暗瞬間吞沒了一切，濃得讓人窒息。
周圍那些枯樹的輪廓消失了，腳下的路消失了，連近在咫尺的同伴都看不見了。
隻有呼吸聲，和心跳聲。
“立哥……”阮穀的聲音從黑暗中傳來，壓得很低，帶著幾分不安，“為什麼關燈？”
趙立盯著前方，沒有說話。
他在看那個方向。
黑暗中，有什麼東西在動。
很微弱，但確實存在。
一點紅光。
然後是兩點，三點，四點……
那些紅光在黑暗中若隱若現，像是懸浮在半空的鬼火。它們晃動著，跳躍著，朝著他們的方向緩緩移動。
趙立的心跳加快了。
他壓低聲音：“前麵有東西。你們看。”
眾人順著他的目光看去。
幾秒鐘後，楊乘清倒吸一口涼氣。
“那是……什麼？”
林銳的聲音從旁邊傳來，壓得很低：“燈光？紅色的……像是燈籠？”
高山說：“燈籠？這鬼地方，哪來的燈籠？”
阮穀的聲音帶著顫抖：“不……不會是那些紙人又回來了吧？”
那些紅光越來越近，越來越清晰。
趙立眯起眼睛，試圖看清那些光的來源。
是燈籠。
紅色的燈籠。
一盞，兩盞，三盞……一共八盞。它們懸在半空，隨著某種節奏輕輕晃動，像是有看不見的手在提著它們。
燈籠下麵是模糊的影子。
那些影子排成一列，緩緩前行。
趙立心頭一緊。
“隱蔽！”他低聲喝道，“快！”
眾人迅速散開，躲進路邊的枯樹叢裡。那些扭曲的枯樹在黑暗中像一道道屏障，勉強遮住了他們的身形。
趙立蹲在一棵枯樹後麵，透過樹枝的縫隙，盯著那些越來越近的紅光。
楊乘清在他旁邊，壓低聲音問：“立哥，那是什麼？是人嗎？”
趙立搖搖頭：“不知道。別出聲，先看看。”
那些紅光越來越近。
漸漸地，他們能看清那些影子的輪廓了。
不是人。
至少，不像是活人。
走在最前麵的，是兩個提著燈籠的影子。
那燈籠是傳統的紅色紙燈籠，裏麵點著蠟燭，燭火在風中搖曳，把周圍一小片區域照得忽明忽暗。
提燈籠的影子，動作僵硬，每一步都像是被線牽著的木偶。
它們的關節處，有某種東西在反光——粗麻線，一圈一圈，勒得很緊。
趙立的瞳孔猛地收縮。
紙人。
又是紙人。
那兩個提燈籠的，是紙人。
它們穿著古代的服飾——紅色的長袍，黑色的帽子，臉上塗著慘白的粉，兩頰點著鮮紅的胭脂。
那用硃砂畫成的眼睛直直地盯著前方，用硃砂畫成的嘴緊緊閉著，嘴角微微上翹，像是在笑。
但那個笑，比哭還難看。
它們身後，是舉著牌子的紙人。
那些牌子是木製的，漆成紅色，上麵寫著黑色的字。
趙立看不清那些字是什麼，但他能看出，那是某種儀仗。
舉牌的紙人也穿著紅色的長袍，動作同樣僵硬。
它們一步一步地走，每一步都像是踩著某種看不見的節拍。
牌子後麵，是一頂轎子。
紅色的轎子。
傳統的花轎。
轎身用紅色的綢緞包裹，上麵綉著金色的龍鳳和祥雲。
那些綉工精緻得嚇人，龍鳳的眼睛像是用黑線繡的，在手電的餘光下，竟讓人覺得它們在盯著這邊看。
四角掛著流蘇，流蘇下繫著鈴鐺。鈴鐺是銅製的，已經生了綠銹，但在燈籠的紅光下，卻泛著詭異的暗金色。
轎頂是尖尖的，像一頂巨大的帽子，上麵還裝飾著紅色的絨球。那些絨球隨著轎子的行進輕輕晃動，像一顆顆跳動的心臟。
轎子被八個人抬著。
不，是八個紙人。
它們穿著統一的紅色短褂，腰間繫著黑色的帶子，肩上扛著粗大的木杠。
它們的動作整齊劃一，像是經過嚴格訓練的士兵。但那動作太僵硬了，太不自然了，每一步都像是被看不見的線提著。
轎子的簾子垂著，遮得嚴嚴實實。那簾子也是紅色的綢緞，厚得透不出一點光。看不見裏麵有什麼。
轎子後麵，還跟著一隊紙人。
它們穿著各種顏色的衣服——有紅的，有綠的，有黃的。有的捧著盒子，有的舉著傘蓋，有的拿著扇子。它們的臉上，都帶著那個詭異的笑容。
整個隊伍，在黑暗中緩緩前行。
燈籠的紅光，把它們的影子拉得很長，在亂石和枯樹上晃動，像一群扭動的鬼魅。
趙立感覺後背的汗毛全都豎了起來。
這是……
這是出嫁的隊伍。
一支完全由紙人組成的出嫁隊伍。
楊乘清在他旁邊，呼吸都停了。他的眼睛瞪得老大，盯著那支隊伍，嘴唇微微顫抖，卻說不出話來。
林銳的聲音從另一邊傳來，壓得極低，但能聽出裏麵的震驚。
“操……那是什麼玩意兒……”
高山的聲音也在發抖：“出……出嫁的隊伍？紙人出嫁？”
阮穀沒有說話，但趙立能聽到他牙齒打顫的聲音。
王進盯著那支隊伍，眉頭緊鎖，低聲說了一句。
“冥婚。”
趙立心頭一震。
“冥婚？”
王進點點頭，聲音壓得很低。
“古時候的一種習俗。給死人配婚。有些是兩家死了年輕人，讓他們在地下結為夫妻。有些是活人娶死人，或者死人娶活人。”
他盯著那支隊伍。
“這個……應該是死人娶親。”
趙立的後背，湧起一股徹骨的寒意。
死人娶親？
那轎子裏……
他盯著那頂紅色的花轎。
轎簾垂著，遮得嚴嚴實實。看不見裏麵有什麼。
但他能感覺到，有什麼東西，在裏麵。
那支隊伍越來越近。
燈籠的紅光，已經照到了他們藏身的枯樹叢邊緣。
那些紙人的臉，越來越清晰。
慘白的宣紙，用硃砂畫成的五官。那鮮紅的胭脂點在兩頰，像兩團凝固的血。
那用硃砂畫成的眼睛，直直地盯著前方，卻讓趙立覺得，它們在看著自己。
它們在笑。
那些用硃砂畫成的嘴，全都在笑。
趙立握緊太阿劍，屏住呼吸。
那支隊伍還在前行。
越來越近。
十米。
八米。
五米。
趙立已經能看清那些紙人衣服上的褶皺，能看清燈籠上畫的圖案，能看清轎子上的綉紋。
它們還在走。
馬上就要從他們藏身的樹叢旁邊經過。
趙立壓低聲音：“都別動。”
眾人屏住呼吸，一動不動。
那支隊伍走到了他們麵前。
就在這一刻——
它們停住了。
整個隊伍，齊刷刷地停住了。
沒有一點預兆，沒有一點緩衝。前一秒還在走，後一秒就完全靜止。像是有人按下了暫停鍵。
那些紙人，保持著行走的姿勢，一動不動。
提燈籠的手還舉著，燈籠還在晃。
舉牌子的手還舉著，牌子還立著。
抬轎子的肩膀還扛著，轎子還懸著。
但它們不動了。
完全不動了。
燈籠的紅光還在閃爍，映著那些慘白的臉。
那些用硃砂畫成的眼睛，還是直直地盯著前方。但趙立突然覺得，它們在盯著這邊。
盯著他們藏身的樹叢。
時間像是凝固了。
一秒。
兩秒。
三秒。
趙立盯著那些紙人，握緊太阿劍，隨時準備出手。
突然——
那些紙人開始消失。
不是走，不是跑，就是消失。
提燈籠的兩個紙人，身體開始變淡，像水墨被水稀釋。
先從邊緣開始，輪廓模糊，然後整個身體漸漸透明，最後化作幾縷黑煙，消散在空氣中。
燈籠落在地上，滾了兩圈，不動了。裏麵的蠟燭還在燒，燭火搖曳，把周圍一小片區域照得忽明忽暗。
接著是舉牌的紙人。
同樣的過程。身體變淡，化作黑煙，消散。那些牌子落在地上，發出沉悶的響聲。
然後是抬轎子的紙人。
八個紙人，同時開始消散。它們的身體變淡，模糊，化作黑煙。那些木杠失去支撐，砰的一聲落在地上，轎子重重地砸了下來，激起一片塵土。
然後是後麵那些捧盒子、舉傘蓋、拿扇子的紙人。
它們也消失了。
一個接一個，一群接一群。
黑煙瀰漫，又被黑暗吞沒。
幾秒鐘後，所有的紙人都消失了。
隻剩下一頂轎子。
那頂紅色的花轎，孤零零地蹲在路中間。
它歪斜著，轎身傾斜，一角的木杠還壓在地上。轎頂的絨球還在輕輕晃動，像是有什麼東西在裏麵動。
燈籠還在燒，燭火把轎子映得忽明忽暗。
周圍的黑暗，濃得像墨。
趙立盯著那頂轎子，心跳得厲害。
那轎子就那麼蹲在那裏，一動不動。
像一個巨大的、紅色的、詭異的……陷阱。
沒有人說話。
連呼吸聲都停了。
過了很久，很久。
阮穀的聲音，微弱得像蚊子。
“立哥……怎.....怎麼辦……”
趙立沒有回答。
他隻是盯著那頂轎子。
轎簾垂著，遮得嚴嚴實實。
看不見裏麵有什麼。
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