蘭州清晨的空氣裏帶著一股黃土的腥味。
陳長生站在修理廠院子裏，麵對著東南方向，閉著眼睛，手裏握著銅鈴。他的拇指按在鈴身上，沒有搖，隻是感受著銅鈴內部那股微弱的震動。
昨晚他又練了兩個小時的功，量天之氣比昨天又粗了一圈，大概有食指那麽粗了。金色氣旋在丹田裏緩緩旋轉，像一個小小的漩渦。
“找到了嗎？”蘇小雨站在他身後。
“等等。”陳長生沒有睜眼，“它在……呼吸。”
“什麽在呼吸？”
“龍脈節點。”陳長生睜開眼，轉過身看著她，“龍脈節點不是死的，它像活的一樣，有節奏地吞吐地氣。我現在能感覺到那個節奏——吸氣六秒，呼氣六秒。在它呼氣的時候，地氣會從節點裏湧出來，那是我們動手的最佳時機。”
蘇小雨看著他，眼神裏閃過一絲意外。
“你怎麽知道這些的？手劄上沒寫。”
“手劄上寫了。”陳長生從兜裏掏出手機，翻到一張照片，“第二十五頁，龍脈借氣符的批註。我爺爺寫的是——‘龍脈如龍，吐納有時。得其時者，事半功倍。失其時者，功敗垂成。’”
蘇小雨湊過來看了一眼螢幕，嘴角抽了一下。
批註的最後一行寫著——“長生，你要是看不懂什麽叫‘吐納有時’，就想想你小時候偷吃辣條被我發現的時候，你是怎麽呼吸的。憋著氣，等我一轉身，你就大口喘氣。龍脈也是這個道理。”
“你爺爺真的很喜歡用你小時候的事打比方。”
“我知道。”陳長生把手機收起來，“所以我從小就活在他的段子裏。”
犼從院子角落裏叼著一根不知道從哪找來的辣條包裝袋跑過來，蹲在陳長生腳邊，仰頭看著他，眼神裏寫著“還有嗎”。
“沒了。”陳長生攤手，“到蘭州還沒來得及買。”
犼把包裝袋吐掉，衝他齜牙。
“等辦完正事給你買。”陳長生摸了摸它的頭，“一整包。行不行？”
犼猶豫了一下，勉強點了點頭。
蘇小雨看著這一人一獸的互動，歎了口氣：“你們倆的交流方式，真的很奇怪。”
“習慣就好。”陳長生說。
上午九點，車隊出發。
按照陳長生的感知，龍脈節點在蘭州東南方向十裏外，大概在皋蘭山附近。蘇小雨查了地圖，那裏是一片山地，沒有公路，隻能把車停在山下，步行上去。
貨車停在路邊，老王和兩個徒弟留下來看車。陳長生、蘇小雨和張道長三個人上山。
張道長的傷還沒好利索，走路一瘸一拐的，但他說什麽也要跟著來。
“引煞衝刷的時候，萬一出問題，我還能幫上忙。”他拄著柺杖，喘著粗氣，“別看我這樣，茅山派的底子還在。”
陳長生沒有拒絕。多一個人多一份力，而且張道長是茅山派的長老，對龍脈節點的瞭解比他多得多。
山路不好走，到處都是碎石和荊棘。犼在前麵帶路，跑得飛快，時不時回頭等他們。
“它認識路？”張道長問。
“不知道。”陳長生說，“但它對煞氣很敏感，應該是順著龍脈的氣息在走。”
走了大概一個小時，犼在一處山坳裏停了下來。
山坳不大，四麵都是黃土坡，中間有一塊平坦的空地。空地上寸草不生，和周圍的環境格格不入——旁邊的山坡上好歹長著幾棵歪脖子樹和野草，但這塊空地光禿禿的，像是被什麽東西燒過。
“就是這裏。”陳長生蹲下來，手掌按在地麵上。
掌心金色的量天尺印亮起來，比平時亮得多，像是在回應什麽東西。
他能感覺到——地下深處，有一股龐大的氣息在緩慢脈動。
吸氣。
六秒。
呼氣。
六秒。
和他在院子裏感覺到的一模一樣。
“龍脈節點。”張道長環顧四周，臉色凝重，“而且不是普通的節點。你們看這塊空地——寸草不生，說明地下的煞氣濃度極高，已經把土壤裏的生機全部殺死了。”
陳長生站起來，深吸一口氣。
“開始吧。”
他走到空地中央，從揹包裏拿出九張引煞符，按照手劄上記載的“九宮引煞陣”的方位，把符紙擺在地上。
第一張，正北。
第二張，東北。
第三張，正東。
第四張，東南。
第五張，中央。
第六張，西南。
第七張，正西。
第八張，西北。
第九張，正南。
九張符紙擺好，他退後三步，掐了個手訣。
“天地有氣，龍脈有靈。引煞入符，化煞為清。急急如律令——”
九張符紙同時亮起來。
金色的光芒從符紙上擴散開去，連成一個複雜的圖案，像是一張巨大的網，鋪在地麵上。
地下的龍脈節點像是被觸動了，脈動的頻率突然加快——吸氣三秒，呼氣三秒。
“它感覺到了。”張道長低聲說，“小心。”
陳長生咬緊牙關，把量天之氣灌注到雙手。
掌心的金色尺印亮得刺眼，他感覺到一股巨大的力量從地下湧上來，要衝破符陣的壓製。
“給我穩住——”
他雙手按在地麵上，量天之氣順著符陣的紋路擴散開去，把地下湧上來的煞氣一點點引匯出來。
黑色的煞氣從地麵的裂縫裏滲出來，像是黑色的霧，又像是粘稠的液體，順著符陣的紋路向中央匯聚。
陳長生的額頭上青筋暴起。
疼。
不是肉體的疼，是靈魂層麵的——那些煞氣在接觸他氣感的一瞬間，像是無數根針在紮他的意識。
他想起了手劄上的話——“引煞入體，如飲鴆止渴。煞氣入體越多，離死亡越近。但不用煞氣，就無法駕馭龍脈。”
“操。”他罵了一聲，硬扛著疼痛，繼續引導煞氣。
黑色的霧氣在空地中央匯聚成一個拳頭大小的球體，旋轉著，發出低沉的嗡鳴聲。
那就是從龍脈節點裏引出來的煞氣。
不是帝王煞，是地煞——龍脈在河西走廊這一段淤塞鬱結的自然煞氣。
“引到棺材裏去。”張道長在旁邊指揮，“把地煞注入棺材，和帝王煞對衝。兩種煞氣會互相消耗，降低帝王煞的濃度。”
陳長生點頭，轉身看向山下的方向。
貨車停在三裏外的路邊，棺材在車廂裏。
三裏。
他的感知範圍是五裏，能感覺到棺材的位置。但要把煞氣引過去，需要的不隻是感知，是精確的控製。
“我能行。”他對自己說了一句，雙手變換手訣，把黑色霧球往山下的方向推。
霧球緩緩移動，像是一個被線牽著的氣球。
陳長生感覺自己的意識被拉伸了——一頭連著霧球，一頭連著棺材。中間隔著三裏遠的距離，他的量天之氣像是被拉成了一根細細的絲線，隨時可能斷掉。
“撐住。”蘇小雨站在他旁邊，手按在短刀上，警惕地看著四周。
犼蹲在空地的邊緣，眼睛死死盯著那個黑色霧球，渾身的毛炸起來，喉嚨裏發出低沉的“咕嚕”聲。
霧球移動了一裏。
陳長生嘴角溢位一絲血。
兩裏。
他的鼻子開始流血。
兩裏半——
霧球突然劇烈震動，像是有什麽東西在裏麵掙紮。
“不對勁！”張道長喊道，“地煞的濃度太高了，它在反噬！快鬆手！”
“不能鬆！”陳長生咬牙，“鬆了它就散了，下次再引要等六個小時！”
“你不鬆手會死的！”
“死不了！”
陳長生把所有的量天之氣都灌注到雙手，掌心的金色尺印亮得像一個小太陽。
“給我過去！”
霧球猛地加速，像一顆炮彈一樣衝向山下——
三裏。
精準地撞在棺材上。
陳長生感覺到棺材裏的帝王煞和地煞碰撞在一起，兩股力量互相撕咬、消耗，棺材劇烈震動，封棺大符發出刺目的金光。
三秒後。
一切歸於平靜。
陳長生一屁股坐在地上，大口喘著粗氣，鼻子和嘴角都是血。
“成了。”他咧嘴笑了一下，露出一口血牙，“第一次深度衝刷，成功。”
蘇小雨蹲下來，掏出紙巾遞給他。
“擦擦。你現在的樣子像個殺人犯。”
“謝謝誇獎。”陳長生接過紙巾，胡亂擦了一把臉。
犼跑過來，跳到他腿上，用頭蹭了蹭他的臉，然後又嫌棄地躲開——大概是因為他臉上有血。
“嫌棄我還蹭我？”陳長生哭笑不得。
張道長走過來，檢查了一下他的脈搏，臉色變了。
“你的脈象……很弱。”
“正常。”陳長生說，“引煞入體嘛，消耗的是壽命。我爺爺手劄上寫了——‘每一次引煞衝刷，折壽三月。’我這次引了這麽多，估計得折半年。”
蘇小雨的手頓了一下。
“你不怕？”
“怕什麽？”陳長生靠在一塊石頭上，抬頭看著天空，“反正我本來就活不過六十。折半年就折半年唄，六十和五十九點五，有什麽區別？”
蘇小雨沒有說話，但握著紙巾的手指收緊了。
犼安靜地趴在他腿上，沒有鬧著要辣條。
下午，車隊重新上路。
陳長生坐在副駕駛上，臉色蒼白，但精神還好。
他檢查了一下棺材——封棺大符完好，帝王煞的濃度明顯降低了。手劄上寫的沒錯，地煞和帝王煞對衝，確實能起到衝刷的效果。
“照這個速度，到秦嶺之前再衝刷兩次，帝王煞的濃度就能降到安全水平。”他對蘇小雨說。
蘇小雨開著車，點了點頭。
“但你不能再引了。”她說，“你的身體撐不住。”
“沒事。”陳長生笑了笑，“我年輕，恢複得快。”
蘇小雨從後視鏡裏看了他一眼，沒有接話。
陳長生靠在座椅上，閉上眼睛。
腦子裏突然響起爺爺的聲音——“長生，你要記住，陳家的路，不是趕屍，是送死。”
“爺爺。”他在心裏說，“我知道。但有些事，總得有人去做。”
窗外，秦嶺的山影在地平線上若隱若現。
車隊向東行駛，距離秦嶺，還有不到五百公裏。
距離真相，越來越近。