落霜鎮的夜，寒霧如紗，裹著刺骨的涼意，貼在破舊的木屋牆壁上，凝出細碎的白霜。門外的敲門聲頓了頓，似在試探屋內動靜，隨即又緩緩響起，沉悶的力道敲在木門上，每一聲都帶著不容置喙的壓迫，穿透寒霧，落在薑明鏡耳中。他斂去周身所有靈力鋒芒，連眼底的銳利都藏得一絲不剩，刻意放軟了聲音，裹著幾分普通人的惶恐與瑟縮，隔著門板喊道：“不、不開門！我們家沒人，你去彆的地方借宿吧！”話音未落，指尖悄然凝出一滴清水——那是他以自身靈力凝練的“探息露”，能精準捕捉門外的氣息、靈力波動，甚至勾勒出對方的身形輪廓。指尖輕彈，清水穩穩落在門板內側，如一顆剔透的琉璃珠貼在粗糙的木頭上，隨著門外之人的氣息起伏，微微震顫。
水珠震顫的頻率漸漸平穩，薑明鏡眼底掠過一絲瞭然，指尖無意識摩挲著袖中的符紙。氣息單一，無任何雜糅，顯然門外隻有一人；對方的靈氣收斂得極好，淡得幾乎與落霜鎮的陰寒地氣融為一體，若不借探息露細辨，竟與傀儡術殘留的陰邪氣彆無二致。可靈氣深處，卻纏著一縷極淡的死氣，綿長而滯澀，像枯木深處的腐氣——那絕非尋常修士所有，反倒像是壽元耗儘、大限將至的老修士，靠著某種邪術強行吊住性命纔有的氣息。
門外的老修士聞言，語氣瞬間放緩，刻意裝出幾分正氣淩然，聲音洪亮卻又刻意壓著分寸，似是怕驚擾了屋內“普通農戶”，又似在維持修士的威嚴：“老鄉，莫怕！我乃青雲宗派下山斬妖除魔的修士，聽聞落霜鎮近來妖邪作祟、民不聊生，特意前來除害！”他頓了頓，喉間滾出一聲沉響，添了幾分威懾，語氣也冷了幾分，“如今鎮內妖邪猖狂，四處藏匿，說不定就藏在你家院內，你開門讓我檢查一番，也好護你周全，免受妖邪侵害。”
薑明鏡靠在門後，後背抵著冰涼的木門，指尖轉著一枚泛著淡青光暈的符紙，眼底掠過一絲不易察覺的冷嗤。心裡暗笑：好家夥，乾儘傷天害理的傀儡勾當，連自己的山門都不敢報，倒敢拉青雲宗背書？修仙界內，乾好事的時候不見這些雜碎提青雲宗，偏偏乾這些陰溝裡的齷齪事，倒學得挺快。他垂眸，指尖的符紙微微發燙，今日倒要看看，是哪家的老雜碎，敢頂著青雲宗的名頭招搖撞騙，還練著這陰邪的傀儡術。
他依舊維持著那副惶恐不安的模樣，聲音裡裹著幾分警惕，隔著門板反駁：“你、你騙人！我聽說青雲宗的修士，都有宗門憑證，刻著青雲紋路，你說你是青雲宗的，就憑一張嘴？拿出憑證來我纔信！不然，我死也不開門！”語氣裡的執拗，倒真像個沒見過世麵、隻知守著自家木屋的農戶。
老修士在門外愣了一下，隨即低低嗤笑出聲，語氣裡滿是不耐與自負。他冒充青雲宗修士已有數次，往來於周邊村鎮，每次隻需亮明“身份”，農戶們便嚇得開門跪拜，隨後被他一一控製成傀儡，從未有人敢這般刁難，更沒人敢索要什麼宗門憑證。“這農戶倒還怪精的。”他在門外低聲嘀咕，指尖摩挲著袖口——那裡藏著一枚用來控製傀儡的陰符，眼底閃過一絲殺意，卻又強行壓了下去。宗主有令，需用極度驚恐的純淨冤魂，來催動噬魂傀儡陣，此刻若動手殺了這農戶，魂魄會被戾氣汙染，不夠純淨，反而誤了大事。更何況，宗主早在他體內下了蠱毒，稍有違抗，便會蠱蟲噬心，他半點不敢逾矩。
老修士活了數百年，見多識廣，略一思索便想起，往日偶遇的青雲宗低階弟子，腰間都掛著一枚瑩白的流雲玉佩，刻著青雲宗專屬的雲紋。他冷哼一聲，彎腰撿起路邊一塊沾著霜花的石子，指尖凝出一絲陰寒靈力，靈力裹著石子，在掌心快速旋轉、變幻。不過片刻，粗糙的石子便化作一枚瑩白的玉佩，紋路簡陋粗糙，邊緣還有未化儘的石粒，卻也依稀能看出流雲玉佩的模樣。“哼，肉眼凡胎，給你看了也是白看。”他低聲呢喃，抬手將玉佩湊到門板縫隙前，語氣帶著幾分施捨般的不耐，“看好了，這便是青雲宗的流雲玉佩，這下該開門了吧！”
薑明鏡緩緩走到門邊，指尖抵在門板上，借著指尖的靈力，微微掀開一條細縫，故作好奇地瞥了一眼縫隙外的玉佩，隨即猛地鬆開手，“砰”的一聲將門關得死死的，語氣裡滿是篤定的恐懼與憤怒，甚至帶著幾分哭腔：“假的！都是假的！我聽鎮上的先生說，青雲宗的流雲玉佩都會發光，還帶著靈氣，你這玉佩冷冰冰的，連半點光都沒有，你就是妖邪偽裝的！想騙我開門，然後吃了我！”
老修士被門板撞得指尖一麻，那枚偽造的玉佩險些脫手飛出，頓時氣得渾身發顫，周身的陰邪氣險些壓製不住，指尖的靈光都開始紊亂。他死死攥著玉佩，牙齒咬得咯咯作響，指節泛白，在心裡瘋狂咒罵：該死的螻蟻！若不是宗主的命令，老子現在就碾死你，抽了你的魂魄煉傀儡！還有那狗屁宗主，仗著給我們這些長老都下了蠱毒，就肆意差遣，這破命令，簡直是折磨人！這小屁孩懂個屁的青雲宗服飾，純粹是故意刁難！
咒罵歸咒罵，宗主交代的任務還得繼續。老修士深吸一口氣，強行壓下心中的怒火，眼底閃過一絲算計——對付貪財膽小的農戶，利誘遠比威懾管用。他指尖凝出一絲微弱的靈光，緩緩注入偽造的玉佩之中，玉佩瞬間泛起淡淡的白光，雖微弱得隨時會熄滅，卻也足以蒙騙從未見過真玉佩的普通人。“你這蠢貨！玉佩發光需注入靈力，這般見識也敢質疑我！”他將發光的玉佩再次湊到縫隙前，語氣裡的不耐煩幾乎要溢位來，“再看清楚，這靈光難道還能有假？”
“不對不對！還是假的！”薑明鏡又掀開一條細縫，飛快看了一眼便再次關門，語氣愈發“較真”，甚至帶著幾分固執，“我還聽人說，青雲宗修士的衣服都是月白錦緞，繡著青雲紋路，風吹起來還會發光！你這衣服黑漆漆的，破破爛爛，連個花紋都沒有，肯定是假的！你就是妖邪，我纔不開門！”