他的聲音越來越激動，臉頰因極致的憤怒而微微漲紅，眼中的怨恨幾乎要溢位來，猩紅的瞳孔裡清晰映出大長老痛苦掙紮的模樣，連呼吸都變得粗重：“當年若我足夠強，若我不用事事依賴知春，她何至於死在天魔手中？現在我要變強，要讓她活過來，你們憑什麼阻攔我？舞墨宗？”他嗤笑一聲，嘴角撇出不屑的弧度，語氣裡滿是冰冷的嘲諷：“沒有知春，這宗門於我而言，不過是個空殼。今日起，我與舞墨宗恩斷義絕！”
魔氣瘋狂湧入的瞬間，大長老的身體以肉眼可見的速度乾癟下去，原本蒼老卻精神的臉龐迅速失去光澤，最終化作一具枯槁的屍體。一縷透明的魂魄被沈懷秋強行抽出，如提線木偶般捲入儲物戒中，成為滋養萬知春殘魂的養料。
身後的弟子們嚇得魂飛魄散，臉色慘白如紙，轉身就跑，卻沒一個能逃出魔氣的籠罩。黑色的魔氣如藤蔓般纏繞而上，將他們的魂魄一一抽出，淒厲的慘叫在山穀中回蕩，最終漸漸平息。沈懷秋站在血泊中，周身的魔氣愈發濃鬱，臉上沒有絲毫憐憫，反而緩緩揚起下巴，眼神裡滿是掌控一切的傲慢，腦海裡傳來心魔得意的狂笑：“看，這就是力量！有了這力量，再也沒人能讓你失去什麼了！再也沒人能嘲笑你的渺小了！”
他握緊儲物戒，指尖能清晰感受到裡麵殘魂微弱卻又比之前更清晰的波動，嘴角勾起一抹偏執而滿足的笑容，眼神溫柔得近乎詭異——那是獨屬於對萬知春殘魂的珍視，與方纔的狠戾判若兩人。他沒察覺，雲層深處，那道青色身影依舊靜靜懸浮，天道傀儡的灰白眼眸如古井無波，將這一切儘收眼底，既不阻止，也不乾預，彷彿隻是在見證一場早已寫定的結局。
更沒發現，不遠處的石柱後，一道瘦小的身影正死死捂住嘴，不讓自己哭出聲來，小臉憋得通紅，淚水像斷了線的珠子往下掉，卻死死咬著嘴唇，眼神裡沒有絲毫怯懦，隻有與年齡不符的冰冷恨意，死死釘在沈懷秋的背影上——那是大長老年僅八歲的孫兒，被家人藏在石柱後躲過一劫。他把“沈懷秋”三個字和眼前血腥的畫麵，一同刻進了骨髓裡。沈懷秋掃過石柱的方向，或許是念及昔日大長老的情分，或許是覺得一個孩童不足為懼，他隻是揮了揮手，一道魔氣將石柱震得開裂，眉峰微蹙，眼神裡帶著不耐煩，冷冷吐出一個字：“滾。”
孩童踉蹌著起身，攥緊了拳頭，淚水混著恨意，轉身消失在山林的陰影中。
沈懷秋並未立刻離去，而是帶著逆命宗的傀儡弟子折返了舞墨宗。昔日清雅幽靜、墨香縈繞的宗門，今日成了他宣泄怒火的地方。他親手點燃了萬知春打理多年的典籍室，泛黃的典籍在火中捲曲、燃燒，那些曾被萬知春逐字批註的書頁，化作灰燼飄在空中，像一場無聲的哀悼。他揮起魔氣，砸毀了兩人初遇時親手栽種的桃花樹，粗壯的樹乾轟然倒塌，斷裂處滲出的汁液，像流淌的血淚。
宗內不願臣服的弟子儘數被斬殺，鮮血染紅了宗門的石板路。有昔日與他稱兄道弟的同門，跪在他麵前哭訴求情，額頭磕得鮮血直流，提及當年一同在墨池邊修煉、一同下山曆練的情誼。沈懷秋卻皺緊眉頭，眼神裡滿是冰冷的厭煩，彷彿聽到了什麼汙穢的話語，連看都不願多看對方一眼。“情誼？”他抬腳踩在對方的胸口，魔氣順著鞋底滲入，語氣裡的嘲諷像冰碴子一樣：“在知春的性命麵前，這些廉價的情誼，一文不值！”
話音落下，他抬手便將對方的神魂徹底打散，連一絲轉世的機會都不留。他要斬草除根，要讓所有可能阻攔他複活萬知春的人，徹底從這世間消失。舞墨宗的火光燒了三天三夜，濃煙滾滾，將半邊天空染成了暗紅色。昔日以文載道、濟世安民的聖地，最終淪為一片焦土，隻餘下殘垣斷壁在風中嗚咽。
此後，沈懷秋變得更加肆無忌憚。他率領逆命宗的傀儡弟子四處征戰，所到之處，生靈塗炭，修仙界的小宗門接連被他覆滅。他不僅收納普通生靈的魂魄，還專門針對當年龍愁澗之戰中“救援不力”的宗門下手——控水宗的靈湖被魔氣汙染，魚蝦儘死，護山大陣在他的魔焰下崩毀大半；撼地宗的山門被巨量魔氣碾壓，數座山峰轟然坍塌，倖存的弟子隻能四處流亡。
期間，他遇到了不少昔日故人。有曾受他恩惠的散修，有曾與他在文風城切磋文道的儒修，可他無一例外，隻要對方不願交出魂魄或臣服於他，便會痛下殺手。直到那一日，他斬殺了一位曾為他療傷的丹修。
丹修倒在血泊中，蒼老的臉上滿是悲愴，手中還攥著一瓶未煉製完成的療傷丹藥。“沈懷秋，”他用儘最後一絲力氣開口，聲音微弱卻清晰，“你可知你如今的模樣，比天魔更可怖？萬道友一生濟世安民，若泉下有知，絕不會認你這般屠戮蒼生的模樣！”