第4章 窗外低語 腐心草謎------------------------------------------。犀角粉。，木刺紮進指腹，細微的刺痛讓她腦子清醒了幾分。這兩個名字她都知道。腐心草，又叫“鬼見愁”，多生於嶺南濕熱山林陰僻處，其根搗碎汁液有劇毒，誤服少許便會腹痛如絞，但若隻是曬乾研磨成粉，氣味極淡，需得特殊的“引子”才能激發出其腥腐之氣。犀角粉，則是涼血解毒的藥材，但若是陳年犀角，藥性變異，與某些陰寒之物相遇，也可能生出古怪。“引香”勾出的腥氣，原來來自這兩樣東西的混合。不是什麼致命毒藥，但氣味汙濁詭異，在禦前散發出來，足可以“衝撞”、“不祥”的罪名將她打入塵埃。，不僅知道香囊裡被換了什麼，還知道是“引香”勾出了氣味。她對今天禦前發生的事瞭如指掌。“你是誰？”林晚詞的聲音壓得更低，嘴唇幾乎貼在破損的窗紙上。。風聲穿過宮牆的縫隙，發出嗚嗚的輕響，像是許多人在遠處低聲哭泣。過了好一會兒，那沙啞的女聲才又響起，語速很快：“我是誰不重要。你隻需知道，有人不想讓你在這宮裡活下去，至少，不想讓你全須全尾地活著。今日是‘腐心草’，明日就可能是真的‘牽機引’。”！她也知道牽機引！，懷裡那個靛藍布包似乎變得更燙了。“廢井邊的血竭，也是你放的？”，似乎有些意外。“你拿到了？倒是機警。”聲音裡聽不出是讚許還是彆的，“那不是給你的。但你拿了，便是你的機緣，或是劫數。血竭是‘牽機引’的一味主料，宮裡有人正在找這東西，年份越久越好。你手裡那一小包，成色夠老。”……配“牽機引”？林晚詞背上的寒意瞬間竄到了頭頂。“是誰在找？貴妃？”，短促，冰冷。“貴妃？她還不配用這等手段。宮裡想讓你死，或者讓你生不如死的人，不止一個。香料商的女兒，鼻子太靈，有時候是本事，有時候……就是催命符。”“為什麼告訴我這些？”林晚詞追問，“你想要什麼？”“我什麼也不要。”那聲音頓了頓，似乎在聽周圍的動靜，“隻是不想看有人死得不明不白。記住，你的鼻子，是你的倚仗，也是你的禍根。用好了，或許能掙條活路。用不好……那廢井，還冇填上。”，窗外的氣息似乎遠去了。林晚詞急忙湊近破洞往外看，隻有一片沉沉的黑暗，和遠處廊下那盞在風裡搖晃的氣死風燈投出的模糊光暈。人已經走了，像來時一樣悄無聲息。
她又在窗邊站了很久，直到冰冷的夜氣浸透了單薄的衣衫，背後的傷口從麻木重新變得刺痛，才慢慢挪回床邊。蘇婉翻了個身，嘟囔了一句模糊的夢話。
林晚詞坐在床沿，手裡緊緊攥著那個靛藍布包。布包粗糙的質感摩擦著掌心。
腐心草根，陳年犀角粉，被“引香”激發出腥氣，構成禦前失儀的罪名。
陳年血竭，是“牽機引”的主料之一。宮裡有人在找。
窗外那個女人，知道這些，還知道她因嗅覺敏銳被針對。她是誰？是哪個妃嬪身邊的宮女？還是……某些見不得光的勢力安插的眼線？她說的“不想看有人死得不明不白”，有幾分真？幾分假？
她留下的這包血竭，是線索，也是燙手山芋。如果真有人在找這東西，而她手上有，一旦被髮現……
林晚詞把布包塞到枕頭底下最深處。她躺下來，睜著眼睛看著黑暗。腦子裡各種念頭紛亂如麻，最後都歸結到一個問題上：她該怎麼辦？
裝傻，當做什麼都不知道，戰戰兢兢，指望害她的人大發慈悲？這條路，從她踏入宮門，聞到那熏籠裡不對勁的香氣時，就已經斷了。今天能換她的香囊，明天就能在她的飲食裡下彆的東西。宮裡讓人悄無聲息消失的法子，太多了。
那窗外女人的話或許不可全信，但有一句是對的。她的鼻子，現在是唯一能依仗，也可能是唯一能保命的東西。彆人用香用毒，無跡可尋，但她或許能聞出來。
前提是，她得先活下去，並且，弄清楚這潭渾水裡，到底藏著哪些人，哪些事。
首先，得弄明白，那熏籠裡到底加了什麼。還有，香囊是在什麼時候，被誰換掉的。
她在腦子裡把從昨天到今天的所有細節，又過了一遍。
昨天進宮，到儲秀宮安置下來後，有宮女送來統一的衣物和一份簡單的晚膳。她記得當時妝匣就放在床頭，香囊一直戴在身上。後來教習嬤嬤來通知今日學規矩的時辰，她們早早歇下。今早起來，梳洗，用早膳，然後被太監領著去學規矩的屋子。香囊一直冇離身。
唯一有可能被調換的時間，是今天上午，在學規矩的那間屋子裡。她因為熏香走神被罰跪，後來又被帶出去接駕。離開那間屋子的時間不長，但足夠一個手腳利落的人，趁機調換她腰間那個並不起眼的舊香囊。
誰有機會？當時屋裡除了她們四個新采女，隻有兩個教習嬤嬤。但嬤嬤一直在她們眼皮子底下。除非……有人提前潛入，或者，那間屋子本身就有問題。
還有熏籠。熏籠裡的香，是早就備好的。能提前在熏籠裡做手腳的，範圍就更大了。儲秀宮的管事太監、宮女，甚至負責清掃打理那一片的粗使下人，都有可能。
至於貴妃身上的“引香”……那是最讓林晚詞想不通的一點。貴妃為何要特意用“引香”？是為了針對她，還是為了“測試”所有新入宮的人？如果是測試，測試什麼？測試誰身上有不該有的氣味？比如……“腐心草”的氣味？
難道貴妃知道有人要借“腐心草”生事？甚至，這事本就是衝著貴妃來的，自己隻是恰巧被選中當了那顆棋子？
這個念頭讓林晚詞出了一身冷汗。如果真是這樣，那佈局的人心思就太深了。用她的鼻子和香囊裡的“腐心草”設局，無論成敗，都能一石二鳥。成了，她這個“衝撞聖駕”的采女被處置；不成，或許也能在貴妃心裡埋下一根刺——這個鼻子靈的采女，身上怎麼會有那種東西？
窗外的風似乎小了些，遠處傳來隱約的打更聲，四更天了。
林晚詞閉上眼，強迫自己休息。明天還要繼續學規矩，她必須打起精神。背後的傷還在疼，但比起這個，心裡的疑懼和那條看似隱約浮現、實則危機四伏的“生路”，更讓她無法安眠。
第二天天剛矇矇亮，林晚詞就醒了。幾乎一夜未睡，頭疼得厲害，後背的傷倒是因為藥膏和休息，稍微好了些，但動作大些還是會牽扯著疼。
蘇婉也醒了，眼下帶著淡淡的青色，看來也冇睡好。兩人默默起身，洗漱，穿衣。早膳依舊是清粥饅頭鹹菜，林晚詞逼著自己多吃了半個饅頭。
去學規矩的路上，遇到了趙圓圓和李秀茹。趙圓圓眼睛還有點腫，低著頭不敢看人。李秀茹倒是平靜，隻是臉色有些蒼白，對林晚詞點了點頭，算是打過招呼，眼神裡冇什麼特彆的情緒。
四人之間瀰漫著一種心照不宣的沉悶和疏離。經過了昨天的事，誰都知道這宮裡步步凶險，少說少錯，少看少錯。
今天的規矩換了另一個姓王的嬤嬤來教，學的是行禮、問安的詳細製式。王嬤嬤不像李嬤嬤那樣嚴厲，但要求更細，一個蹲安的姿勢，腿彎的角度，手臂擺放的位置，眼神垂落的幅度，反覆糾正。
林晚詞學得很認真，每一個動作都儘力做到標準。疼，就忍著。她知道，現在任何一點差錯，都可能被人抓住，放大。
中途休息時，她狀似無意地挪到窗邊，離那個放著熏籠的角落遠遠的。熏籠今天也點著，飄出的是正常的檀香氣味，清心寧神。但林晚詞鼻尖微動，還是從那股檀香味底下，捕捉到了一絲極其微弱的、甜膩的餘韻。很淡，幾乎被新的檀香完全掩蓋，但對她來說，就像白紙上的一個墨點。
昨天那加了料的香，燃了不止一時半刻，熏籠的銅壁和裡麵的香灰，都吸附了那股氣味，即使換了新香，短時間內也無法徹底散去。
“林小主對熏香有興趣？”一個聲音在旁邊響起。
林晚詞心頭一跳，轉過身。是李秀茹。她不知何時也走到了窗邊，正看著那個熏籠，語氣平淡。
“隻是覺得這檀香味道正，提神。”林晚詞垂下眼，謹慎地回答。
李秀茹笑了笑，那笑意很淺，未達眼底。“是啊，宮裡的東西，自然是好的。”她頓了頓，目光從熏籠移到林晚詞臉上，聲音壓低了些，“林小主昨日受了委屈，傷勢可好些了？”
“勞李姐姐掛心，好些了。”林晚詞摸不準她的意圖。
“那就好。”李秀茹點點頭，視線又飄向窗外，“這宮裡啊，規矩大，眼睛多。咱們初來乍到，萬事小心些，總冇錯。有些東西，不該碰的，彆碰。有些味道……不該聞的，還是少聞為妙。”
她說完，對林晚詞又極淡地笑了笑，轉身走開了。
林晚詞站在原地，背對著熏籠，手心裡卻沁出了一層薄汗。李秀茹這話，是隨口一提的提醒，還是……意有所指的警告？
她忽然想起，昨天在學規矩的屋子裡，李秀茹就站在離熏籠不遠的地方。她也聞到了那甜膩的氣味嗎？她是不是也知道些什麼？
休息時間結束，王嬤嬤繼續教規矩。林晚詞強迫自己集中精神，但李秀茹那句話，還有她那個平淡的笑容，卻在腦子裡揮之不去。
下午學的是宮廷禮儀中的行走坐臥，要求更加嚴苛。林晚詞覺得自己的後背又開始火辣辣地疼，每一次轉身，每一次屈膝，都像有針在紮。
好不容易熬到結束，王嬤嬤說了句“明日考較今日所學”，便讓她們散了。
回去的路上，四個人依舊沉默。夕陽把她們的影子拉得很長，投在硃紅的宮牆上，歪歪扭扭。
快到住處時，前麵拐角處忽然傳來一陣說笑聲，伴隨著環佩叮咚。林晚詞抬頭看去，隻見幾個穿著鮮豔宮裝的女子，簇擁著一位滿頭珠翠、容貌嬌豔的妃嬪，正往這邊走來。看服飾打扮，位份不低。
蘇婉幾個連忙避到道旁，低頭躬身行禮。
林晚詞也跟著低頭，眼角餘光瞥見那妃嬪穿著一身緋紅繡金線的宮裝，裙襬逶迤，頭上戴著一支赤金點翠鳳凰步搖，鳳凰嘴裡銜著一串珍珠，隨著她的步子輕輕晃動。
那妃嬪似乎心情很好，正笑著和身旁的宮女說話，聲音嬌脆：“……皇上說了，那盆綠梅就賞我了，擺在我那暖閣裡，定然好看。”
她從林晚詞她們麵前走過，帶起一陣香風。那香氣馥鬱濃烈，是上好的玫瑰露混合了茉莉頭油的甜香，很符合她嬌豔明媚的樣貌。但在這濃鬱的甜香之下，林晚詞的鼻子，又捕捉到了一絲極細微的、幾乎被完全掩蓋的……
苦杏仁味。
和昨天孫公公手指上那被皂莢味掩蓋的苦杏仁味，如出一轍。
林晚詞的心猛地一沉。
那妃嬪說笑著走遠了。蘇婉她們這才直起身，鬆了口氣。蘇婉小聲說：“那是安嬪娘娘，最近頗得聖寵。”
安嬪。
林晚詞默唸著這個封號。寵妃。手指上有苦杏仁味的孫公公。這兩者之間，會有什麼聯絡？孫公公是內務府的管事太監之一，安嬪是得寵的妃子，太監巴結寵妃，是再正常不過的事。那苦杏仁味，可能隻是某種宮中流行的、太監宮女們都用的護膚膏脂的氣味？
但真的隻是巧合嗎？
她想起昨晚窗外那宮女的話：“宮裡想讓你死，或者讓你生不如死的人，不止一個。”
回到住處，林晚詞覺得筋疲力儘。背上的傷，心裡的疑團，還有今天安嬪身上那似曾相識的苦杏仁味，像幾塊大石頭壓在她胸口。
蘇婉打了熱水來，欲言又止地看著她。林晚詞知道她是好心，但此刻實在冇有力氣多說什麼，隻勉強笑了笑，接過布巾。
夜裡，她趴在床上，蘇婉幫她換藥。藥膏清涼，暫時緩解了疼痛。
“晚詞，”蘇婉一邊輕輕塗抹，一邊低聲道，“今天李秀茹……是不是跟你說了什麼？我瞧她後來臉色不太對。”
林晚詞沉默了一下，說：“冇什麼，就是問問我傷好了冇。”
蘇婉“哦”了一聲，冇再追問，隻是手上動作更輕了些。“晚詞，咱們幾個一道進宮，也算有緣。我知道你心思細，有些事看得明白。但……有時候，看得太明白，未必是好事。這宮裡，糊塗一點，或許更能活得長久。”
林晚詞知道蘇婉是好意。她閉上眼，嗯了一聲。
糊塗？她也想糊塗。可她的鼻子不讓她糊塗。那些氣味，像一張無形的網，已經把她纏了進去。
抹好藥，蘇婉吹熄了燈躺下。屋子裡陷入黑暗。
林晚詞睜著眼，毫無睡意。枕頭底下，那個靛藍布包硬硬地硌著。她悄悄把手伸進去，摸著粗糙的布料。
陳年血竭。“牽機引”的主料。宮裡有人要找這東西。
安嬪身上的苦杏仁味。
熏籠裡甜膩的餘味。
李秀茹意有所指的話。
還有昨夜窗外那個神秘宮女。
這些碎片在她腦子裡旋轉，拚湊不出完整的圖景，卻散發出越來越濃的不安氣息。
她必須做點什麼。不能這樣被動地等著下一輪算計到來。
首先，她得先確認，孫公公手上的苦杏仁味，和安嬪身上的，是不是同一種東西。如果是，這東西是什麼？從哪裡來？
還有熏籠。昨天那加了料的香，是誰放的？或許，可以從負責打理那一片、添換熏香的粗使宮人那裡，找到一點線索。
最後，是那包血竭。這是個禍根，但也可能是一把鑰匙。她得知道，這宮裡，到底是誰在找它。
窗外的更鼓聲又響起來了，沉悶地，一聲，又一聲。
林晚詞輕輕翻了個身，臉對著牆壁。黑暗中，她的手指無意識地蜷縮起來，指甲掐進了掌心。
明天，王嬤嬤要考較規矩。她必須通過，不能再出任何差錯。然後，在這看似嚴密、實則處處縫隙的宮牆裡，她得試著，用她的鼻子，去嗅出一條生路來。