第470章 469【懸而未決】
聽到寧珩之所言，薛淮第一反應是他想拆分老師手中的權力。
寧黨今日繞了這麼大一個圈子，利用北疆和東南沿海的局勢不穩牽扯到戶部，再從國庫銀匱扯到工部督造的西苑，目標顯然是替天子背鍋的沈望。
薛淮明白天子為何沉默不語。
說一千道一萬，西苑終究是天子大興土木，是他為了個人享受，眼下是沈望在承受圍攻，倘若天子在這件事上強行庇護沈望，或許今日這場小規模朝會能夠順利結束，但是餘波必然延宕一大燕朝堂從不缺少直言進諫的文官，甚至有一些官員以因言獲罪而自豪，彷彿如此就能青史留名。
天子固然能夠壓下那些奏章，但他無法堵住所有人的嘴。
寧珩之及時出麵阻止衛錚，這便是他向天子提出的請求，西苑之事可以作罷，但是沈望精於肅清吏治，於工部庶務有所欠缺，值此朝廷艱難之際，理應有人幫他分擔壓力。
想清楚這裡麵的彎彎繞，薛淮又有些費解。
寧珩之究竟是哪來的自信，他這樣做就能奪權呢？
沈望在工部經營三年有餘，就算寧黨空降來一個侍郎，放眼朝堂誰能在沈望眼皮子底下謀奪工部大權？
薛淮思來想去，隻怕那幾位尚書都很難做到，畢竟老師還是內閣大學士，本身地位就在六部尚書之上。
天子當下也有些好奇，於是看向寧珩之問道：「元輔所言不無道理，隻是如此乾才從何而來？」
寧珩之微微躬身，鄭重道：「陛下，老臣鬥膽舉薦一人。此人雖曾因罪遭貶，然其精通營造機巧，尤擅精打細算統籌物料，曾於工部任職二十餘年。當年其在任上督辦多項重大工程，皆能按期保質，且所費較預算多有節省。而今邊海告急國庫空虛，正是朝廷用人之時，老臣懇請陛下開恩，念其舊日之長，許其戴罪立功，重歸工部效力。以其所長襄助沈閣老，工部督造必能事半功倍，為朝廷省下寶貴銀餉，解前線燃眉之急。」
此言一出，不少重臣心裡迅速浮現一個名字。
薛淮低下頭掩飾神色的變化，此刻他終於明白寧黨的圖謀，攻訐沈望隻是煙霧，真正目的是用國庫銀匱的巨大壓力，為一個人謀求起復。
「陛下，老臣所舉薦者，乃原工部尚書薛明綸！」
寧珩之的聲音再度響起。
殿內陡然泛起一片騷動。
不少人下意識地瞟向站在後排的薛淮。
四年前，薛淮剛剛來到這個世界的時候，捲入了工部窩案，他也在查案的過程中得到天子的認可，從而一步步走到如今的高位。
當時因為沈望揭開工部十年間貪腐的真相，天子憤怒地迫使薛明綸辭官歸鄉，在河東老家一待便是四年。
薛淮那時也曾受過不少非議，蓋因薛明綸和他同宗同源，都是河東薛氏出身，隻不過薛淮這一支屬於分宗旁支，和主宗早就出了五服，而薛明綸是正幾八經的河東薛氏嫡係血脈。
有人說薛淮大義滅親，也有人說他一心貪圖官位不顧同宗之情，畢竟薛明綸曾經多次公開誇讚薛淮。
如今薛明綸若是重返朝堂，不知他會如何看待薛淮這個同宗晚輩，是否還會像當初一般不吝讚譽？
無論如何，這必然會有一場好戲看，因此不少人看向薛淮的目光飽含深意。
薛淮仿若未覺，他隻是在思考寧珩之此舉的成功性有多高。
平心而論，薛明綸雖然禦下不嚴，但他精通工部事務，若是他能和沈望摒棄前嫌，兩人確實是極佳的搭檔，他負責具體武備營造，而沈望繼續主抓吏治整肅，兩人的長處都能得到充分的發揮。
基於此，寧之的舉薦並非毫無道理。
往更深一層去想，薛淮甚至覺得薛明綸會竭儘全力配合沈望，將工部的事情儘力做到完美。
寧珩之謀求薛明綸起復不是為了拆分沈望的權力，而是讓薛明綸以工部為跳板，屈居工部侍郎一段時間，隻要做出成績就能名正言順地調任中樞其他部衙。
如此一來，寧黨便能再度迎來一位極其重要的核心骨乾。
天子會同意麼？
薛淮抬眼望去，心中隱隱有一種不好的預感。
禦座之上，天子沉默不語，似在斟酌。
他當然不曾忘記薛明綸。
其實在沈望揭開那個蓋子之前，天子對薛明綸一直很滿意，否則當時也不會隻是讓薛明綸主動致仕。
過去四年的時間裡，薛明綸在老家很安分，根據靖安司的眼線密報，他致仕之後便一心在家中研究營造法式，極少接受當地官員鄉紳的宴請，從未發表對朝堂大事的妄議，也冇有表露過絲毫怨望之心。
至於當初的工部窩案，天子也讓韓金仔細查過，薛明綸確實貪了一些銀子，但在天子可以容忍的範圍之內，他最大的問題是冇有沈望的鐵腕，對於下麵的人管得不嚴。
如果讓他來做沈望的副手————
天子冇有倉促決斷，他看向寧珩之說道：「元輔，薛明綸乃是有罪之身。」
寧珩之怎會聽不出天子話語中的鬆動之意，他不慌不忙地說道：「陛下，老臣舉薦薛明綸絕非因私廢公，實因其才乾確為此事所需。朝廷正值用人之際，若能使其戴罪立功，效力於軍國急務，既解朝廷之困，亦是對其昔日過錯的一種償還，此乃陛下仁德廣被之明證。」
戶部尚書王緒暗暗思忖，如果真有一個懂行又擅長節省成本的人去工部督造軍械，哪怕隻是解決眼下的一部分問題，對他而言也是解了燃眉之急。
一念及此，他不禁歉然看了沈望一眼，而後進言道：「陛下，元輔所言老成持重，眼下邊海軍需急如星火，薛明綸若真有此能，讓其戴罪效力專責督辦軍械戰船之造作，嚴控成本杜絕靡費，或可收立竿見影之效。」
兵部尚書侯進也沉吟道：「陛下，若能有得力乾才確保軍械質量、數量並降低成本，於邊軍水師皆是大利，臣附議元輔所請，薛明綸可用其長，戴罪效力於工部營造事。」
有王緒、侯進這兩位掌管錢糧軍務的實權人物附和，寧之的提議變得更有分量，殿內亦開始出現一些讚同的低語聲。
沈望沉默如舊。
一者，他先前承受了一大波攻訐，這個時候若強行阻止寧珩之所請，固然天子不會誤解，但是朝中難免會有很多人非議他過於攬權。
二者，也是最重要的一點，在寧珩之說出薛明綸這個名字的時候，沈望便已察覺到天子有所意動。
如果天子對薛明綸極度不滿，當初就不會是讓他主動辭官，而是罷官免職甚至下獄問罪。
歸根結底，薛明綸是追隨天子將近二十年的近臣。
便在這時，一個平靜又堅定的聲音響起。
「陛下，臣通政司右通政薛淮，有本啟奏。」
所有人的目光再次聚焦到那個年輕的身影上。
沈望心中一緊，想要阻止卻已來不及。
天子目光深邃，微微頷首道：「講來。」
薛淮不疾不徐地說道：「陛下，元輔此番舉薦乃是為國分憂，王尚書、侯尚書附議其請亦是出自公心。然而臣以為，起復薛明綸使其重掌工部營造事，有三大不妥。」
「其一，薛明綸所犯乃侵吞國帑、結黨營私之大罪，其所貪墨一分一厘皆是民脂民膏。今元輔言其才乾可用，臣不否認其或有營造之巧，但朝廷法度之威嚴不容輕易褻瀆。若因國庫艱難便可起復一名被蓋棺定論的钜貪，使其重掌國之財貨營造大權，此例一開綱紀何存？今日赦薛明綸，明日又當赦何人？」
「其二，元輔言薛明綸精通營造，尤擅精打細算壓縮成本，下官鬥膽請問元輔，薛明綸當年節省之款項，有多少是真正用於提高效率？又有多少是層層盤剝、偷工減料、以次充好而來？最終這些節省下來的銀錢，是落入了朝廷庫房，還是落入了薛明綸及其黨羽的私囊？」
「其三，薛明綸禦下不嚴已是定論，當年與其沆瀣一氣的工部蛀蟲，如今雖已受懲處，但其根係未淨，習氣猶存。若將此人起復，重掌工部營造大權，無異於引狼入室，為貪腐之徒重開方便之門。那些蟄伏的宵小必將聞風而動，視其為靠山，視朝廷法度為無物，以致工部這幾年的整肅功虧一簣！」
「臣乃當年查案親歷者，目睹其貪瀆之深流毒之廣，今日若坐視元輔所請通過，臣愧對陛下信重，更愧對當年那些因工部貪墨而流離失所饑寒交迫的工匠百姓！」
「故此，臣懇請陛下三思！」
說到此處，薛淮躬身一禮，雙手合舉過頂。
天子靜靜地看著這個年輕的股肱之臣。
寧珩之見狀便沉穩地說道：「陛下，薛通政忠心耿耿，所言合乎法理，隻是值此國用匱乏之際，朝廷用人當以才效為先。薛明綸過往禦下不嚴之罪責，陛下當年聖裁令其辭官自省四載，足以彰顯朝廷法度綱紀。如今令其戴罪效力，又可顯陛下用纔不拘一格之聖明。至於薛通政所憂貪腐復起，臣以為有陛下聖目炯炯，有都察院風憲嚴苛，有工部新規約束，更有臣舉薦連帶之責，薛明綸安敢再犯？老臣懇請陛下明察！」
天子陷入沉思之中。
良久，他麵無表情地說道：「薛卿所慮乃持正之論，元輔所請亦不失為務實之策。」
「薛明綸起復與否，關乎國法、關乎用人、更關乎當下邊海危局之應對。兩造所言，皆有道理。」
「既如此，此事便交付廷議，由吏部尚書房堅主持，令三品及以上在京官員共議。明日午時，於文華殿側殿舉行廷推。」
這個結果有些出乎殿內重臣的意料，但是仔細一想就明白過來，天子在這件事上終究還是偏向了首輔大人。
畢竟寧黨在朝堂上占據著一定的優勢，若是由廷推決定此事，他們成功的把握不小。
薛淮垂首低眉，旁人無法分辨他此刻所思所想。
天子看向薛淮，稍稍抬高語調道：「薛淮，你身為通政司右通政，又對此事持反對意見，明日廷推便由你負責記錄票數，當場唱票。」
薛淮微微一怔，一時間眼神晦澀難明，隻拱手應道：「臣遵旨。」