第451章 450【烈火烹油】
晌午時分，武安侯府中門大開，朱漆門扇上鎏金椒圖獸首在初夏的陽光下熠熠生輝。
今日乃是武安侯陳銳老母郭太夫人六十七歲壽誕，府內處處張燈結綵，廊柱裹著紅綾，庭院擺滿象徵福壽的鬆柏盆景與怒放的牡丹。
闔府僕役皆著嶄新的靛藍緞麵比甲，捧著盛滿珍饈的描金漆盒疾行而過，悠揚的絲竹管絃之聲自前院戲台陣陣傳來，夾雜著賓客們或洪亮或矜持的談笑。
府邸深處，一處隔絕前庭喧鬨的花廳內，氣氛卻更為凝肅熱切。
廳內沉香裊裊，紫檀大圓桌旁圍坐著十餘人，一身常服卻掩不住久經沙場的彪悍氣度或久居上位的威嚴，他們便是陳銳多年經營最核心的人脈一宣大邊軍舊部、賦閒卻仍有影響力的老將以及在五軍營內握有實權的中層將領。
「諸位兄弟！」
陳銳環視眾人，高舉手中白玉酒杯，朗聲道：「今日家母壽辰，承蒙諸位賞臉撥冗，這份情誼我陳銳銘記於心！這杯酒先乾爲敬！」
說罷仰頭飲儘，亮出杯底，引來一片叫好附和。
待眾人飲罷，陳銳臉上的笑容淡去幾分，喟然道：「說句掏心窩子的話，今日這酒喝著高興，可我這心裡依舊堵得慌！守靖兄此刻想必在那侯府之中，煢煢子立形影相弔，諸位想想那是何等淒涼景象？」
他頓了一頓，愈發沉重道：「當年韃子犯邊，大同城危在旦夕，是守靖兄領著咱們不足三千殘兵，死守甕城七天七夜，生生熬到援兵抵達！冇有他秦萬裡，今日在座的怕是有大半骸骨都埋在長城外的黃沙裡了！」
席間一片沉寂，幾位當年親歷血戰的老將神色動容。
「可如今呢？」
陳銳聲音陡然拔高，憤然道：「一個隻會耍弄刀筆的薛景澈，憑著幾分捕風捉影的嫌疑，靠著成泰那個蠢貨臨死前的攀咬，竟在禦前生生扳倒了守靖兄，這會寒了所有為大燕流過血的老將之心！諸位想想，守靖兄若知道成泰乾的那堆爛事，豈會坐視那蠢貨把鎮遠侯府銅符仿製出去授人以柄？他若知情，以他的剛烈早就親手宰了成泰清理門戶，何至於讓那蠢貨在衙署前抹了脖子，反把汙水潑在他身上？」
「仲武兄所言甚是！」
一個粗豪的聲音響起，說話的是前宣府參將，如今在五軍都督府任職的趙魁，他勃然道：「旁人不清楚，難道咱們自家兄弟還不清楚秦帥的為人？當年在宣大的時候，多少韃子王公私下送來金山銀山想買條路，秦帥連眼皮都冇眨一下！如今他被個小輩騎在頭上拉屎，這口氣老子咽不下！」
「就是！」另一位賦閒的老將附和道，「誰還冇有幾個不省心的下屬？薛淮那小子今日能因嫌疑扳倒鎮遠侯，明日就能用同樣的法子對付在座任何一人！仲武兄，你說咱們該怎麼辦？總不能看著秦帥蒙受不白之冤！」
「對！仲武兄，你說咋乾，兄弟們聽你的！」
又有幾人出言附和，氣氛瞬間被點燃。
陳銳雙手下壓，示意眾人稍安：「諸位兄弟的心意，我替守靖兄心領了，但此事牽連甚廣，薛淮有聖旨在手，咱們不可莽撞行事授人以柄，那樣反會害了守靖兄。在我看來，當務之急是穩住五軍營，那是守靖兄半生心血所繫，若因主帥更迭而生亂，讓宵小之輩鑽了空子，你我皆是千古罪人！」
在座幾位五軍營將領轟然應諾。
其中左哨總兵官楊振看向陳銳，又道：「侯爺，你與秦帥交情莫逆，又在陛下麵前說得上話，這替老兄弟分憂解難之事，怕是還得仰仗侯爺！若侯爺能暫代五軍營提督之位，整飭營務穩住局麵，日後秦帥洗刷冤屈復起之時，也好有個根基不是？」
這話如同火種，瞬間點燃陳銳精心鋪墊的氣氛。
「正是，除卻陳侯，誰還有這份資歷威望替秦帥守住五軍營這份家業？」
「陳侯統兵之能，當年在宣大誰人不知？五軍營若能在侯爺麾下，必將重振聲威！」
「是啊！仲武兄，非你莫屬！」
「五軍營交給侯爺，我等心服口服！」
席間響起一片懇請和吹捧之聲。
陳銳心中狂喜如沸，麵上卻顯出為難之色，連連擺手道：「諸位兄弟抬愛了，愚弟何德何能？守靖兄乃朝廷柱石，他定能洗刷冤屈官復原職，我若此刻覬覦其位，豈非落井下石的小人行徑？萬萬不可！」
「侯爺此言差矣！」楊振急切道，「秦帥清者自清，但眼前局勢瞬息萬變，若讓魏國公那邊的人或是其他心懷叵測之徒鑽了空子，屆時秦帥就算回來又能如何？侯爺您暫掌權柄，是為穩住大局，更是為秦帥保住這份基業，此乃大義，何來覬覦之說？」
「正是此理！」
趙魁大聲道：「仲武兄，此時非你挺身而出不可！唯有你上位，才能堵住那些宵小的嘴，才能震懾住那些想趁機作亂的人！才能保五軍營不亂，等鎮遠侯回來！」
「請侯爺莫再推辭！」
「為秦帥，為五軍營，侯爺當仁不讓！」
附和聲浪更高，幾乎要將花廳的屋頂掀翻。
陳銳看著一張張因激動而漲紅的臉，感受著那份迫切的擁戴，彷彿已將那枚象徵著京營重權的提督虎符握在手中。
他深吸一口氣，彷彿終於被眾人的大義所感召，緩緩端起酒杯，無比鄭重道：「好！既然諸位兄弟如此信任，為了守靖兄和五軍營的七萬兄弟，愚弟便豁出這張老臉，去陛下麵前爭上一爭！若真能暫代此職，某必彈精竭慮，為守靖兄守住這份基業，待他沉冤得雪，必將權柄完好奉還！若違此誓，天誅地滅！」
「敬侯爺！」
「為秦帥，為侯爺，乾！」
眾人紛紛舉杯，豪邁痛飲，花廳內的氣氛達到頂點。
就在這氣氛最熱烈、陳銳享受眾人簇擁吹捧的時刻「侯爺！侯爺！不好了！」
管家陳福連滾帶爬地撞開緊閉的花廳大門，麵色慘白如紙，聲音抖得不成調，「府門外來了好多禁軍，把咱們侯府前後門都圍死了，還有神機營的火統手！」
「什麼？」
陳銳麵色大變，咬牙道：「禁軍？神機營？誰帶的隊？他們想乾什麼？！」
陳福顫聲道：「是————是通政司薛通政！」
「薛！淮！」
陳銳從齒縫裡擠出這兩個字，一股邪火直衝頂門，瞬間燒燬他的理智，羞辱、憤怒以及對即將到手的權力崩塌的恐懼，讓他雙目赤紅欲裂：「他簡直無法無天！真當我武安侯府是軟柿子，任他搓圓捏扁？我倒要看看，他姓薛的今天敢不敢血洗我陳家的壽宴！」
他怒髮衝冠，一把推開擋在身前的椅子，幾步衝到牆邊懸掛的佩劍前，猛地拔出寒光閃閃的長劍。
廳內諸位將領也被這突如其來的變故激起凶性與同仇敵愾之心，簇擁著陳銳殺氣騰騰地衝出花廳，穿過混亂不安的賓客人群，直奔大門方向。
此刻門外的景象令人心膽俱寒。
數百名披掛玄甲、手持長槍勁弩的禁軍士兵，列成森嚴的半月陣型，將整個侯府圍堵得水泄不通。在禁軍陣列兩側稍後的位置，還有兩隊身著緊身皮甲、手持燧發火統的神機營統手，黑洞洞的統口沉默地指向侯府大門方向。
就在這刀槍叢林之前，薛淮的身姿挺拔如鬆，他身旁站著府軍衛指揮使段斌和神機營千總石震，此外還有數名來自欽案行台的精乾官吏，但是靖安司都統韓僉並不在場。
陳銳領著一群滿麵怒容的將領和親兵衝到大門處，便被眼前這大軍壓境的駭人陣仗逼停了腳步。
府內驚魂未定的賓客和僕役遠遠看著，大氣不敢出。
「薛淮！」
陳銳看清來人，手中長劍遙指，怒喝道：「你好大的膽子，今日乃本侯母親壽誕，你竟敢擅自帶兵圍府，這與謀反作亂的賊寇何異？你眼裡還有冇有王法？
還有冇有陛下？來人，給我拿下這個無法無天的狂徒！」
他身後幾名被怒火衝昏頭腦的親信舊部作勢就要上前。
「放肆！」
一聲炸雷般的暴喝響起！
段斌一步踏出，魁梧的身軀擋在薛淮身前，厲聲道：「府軍衛指揮使段斌在此！奉聖諭，協理薛通政辦案！爾等持械抗法，是想造反嗎？再有妄動者，格殺勿論！」
侯府一行人被段斌的氣勢所懾，再看看周遭嚴陣以待的禁軍和神機營士卒，頓時如同被兜頭澆了一盆冰水。
陳銳心頭狂震，但他依舊強頂著壓力，厲聲質問薛淮道：「薛淮，聖旨何在？拿出來給本侯看看！若無聖旨，今日你擅闖侯府驚嚇命婦，本侯定要告上金鑾殿，參你個欺君罔上、欺淩勛貴、意圖不軌之罪！讓你死無葬身之地！」
「對！薛大人，你辦案也得講規矩吧？」
一位受邀赴宴的文官看不過眼，壯著膽子出聲道：「武安侯乃朝廷勛貴，即便涉案，也應由三法司依律傳訊，何至於動用禁軍？更遑論在太夫人壽宴之日破門而入，此舉實在有失朝廷體統！」
另一位武將也皺眉道：「薛通政，你在禦前立下的半月之誓將至，莫非是查不出鎮遠侯涉案的真憑實據，急了眼就想拿另一位侯爺來頂缸？這可不是為朝廷儘忠之道啊！」
人群中頓時響起一片低低的議論和附和聲，看向薛淮的目光充滿質疑和不滿。
麵對這種一觸即發的局勢，薛淮臉上冇有絲毫波瀾，他平靜地迎著陳銳幾乎要噴出火的目光，高聲道：「武安侯稍安勿躁，本官今日奉旨前來，隻為發生於三月初七日的一樁血案—兵科給事中劉炳坤，忠義祠前慘死之案！」
此言一出，如同平地驚雷！