第447章 446【小紈絝】
暮色四合，京城的萬家燈火漸次亮起，如星光灑落人間。
武安侯府，後宅花廳。
陳銳已換上一身墨綠雲紋常服，斜倚在紫檀木圈椅中，指尖輕叩扶手，眉眼舒展如沐春風，早前在鎮遠侯府那副苦大仇深的忠義麵孔蕩然無存。
他麵前的案幾上，一壺上好的明前龍井氤氳著清香。
「侯爺好興致。」
屏風後轉出一人，聲音低沉沙啞，其人年近四旬，衣著普通，麵容平凡無奇。
「馮先生來得正好。」
陳銳嘴角著一絲誌得意滿的笑意，親自執壺為對方斟茶，悠然道：「秦萬裡那蠢貨，此刻怕是還在他那侯府裡哀嘆世態炎涼，同時恨薛淮入骨呢。」
馮賁接過茶盞並未飲用，隻淡淡道：「侯爺，您今日可曾在鎮遠侯麵前留下破綻？」
「先生多慮了。」
陳銳渾不在意地一擺手，輕蔑道：「秦萬裡剛愎有餘機變不足。他此刻心神俱疲，滿腦子想的都是如何洗刷冤屈重掌兵權，哪裡會細究那些旁枝末節？何況他如今正處於眾叛親離的當口，我這個過命的老兄弟若不去看看他，豈不是明擺著做賊心虛？」
馮賁微微挑眉道：「有句話小人不知當說不當說。」
陳銳笑道：「先生但說無妨。」
馮賁緩緩道：「侯爺與鎮遠侯相交二十餘年，為何會願意同我家王爺共謀此局？」
陳銳聞言不慌不忙地端起茶盞飲了一口，而後哂笑道：「先生貴為王爺股肱，怎會看不透此中關節？我與秦萬裡的確有過並肩作戰的同袍之義，然而時過境遷，他是大權在握的五軍營提督，我不過是一個混吃等死的賦閒武勛，兩相比較猶如雲泥之別！」
「更可恨的是，當年我因為一點小事遭人彈劾，秦萬裡若肯出麵求情，以陛下對他的看重，我未必就會被迫離開五軍營，何至於今天這般境地？」
說到此處，陳銳陰惻惻一笑，寒聲道：「我知道，他是不想惹得陛下厭煩，畢竟人不為己天誅地滅，既如此我又何必在意那點虛無縹緲的同袍之義？」
馮賁瞭然，似笑非笑地說道：「如今鎮遠侯戴罪幽居，眼睜睜看著自己經營半生的五軍營易主，看著親信們紛紛倒戈，看著侯爺坐上他的位置————這鈍刀子割肉的滋味，想來比一刀了斷更解恨。」
陳銳讚道：「正是如此！當初王爺派人找到我，便對我說過秦萬裡會有今日之下場，如今果然應驗，可見王爺神機妙算世人難及也！」
馮賁順勢說道：「王爺讓小人問侯爺，您對全盤掌握五軍營有幾成把握？」
陳銳略顯亢奮道：「至少七成！如今秦萬裡被困於府中，而且他最信任的左掖總兵成泰已經自殺，五軍營內左哨、右哨兩軍將領有不少是我當年在宣大的舊部，右掖總兵胡崇素來圓滑，隻要許以重利，未必不能拉攏。最難啃的是中軍總兵周鎮海，此人油鹽不進，隻認秦萬裡那塊牌子，但他勇猛有餘謀略不足，待我上位尋個由頭調離或架空便是。」
言談之間，彷彿五軍營提督已是他囊中之物。
其實這也不怪他得意忘形，秦萬裡即便倒台，五軍營也不可能落到魏國公謝璟一係武勛的手中，天子絕對不會允許出現這種一家獨大的狀況。
而在其他武勛當中，資歷、能力、軍功都足夠的人，陳銳自問名列前茅，而且他在五軍營中有不少舊部，最重要的是秦萬裡會在禦前舉薦他。
如此一來，誰能從他手中搶走這個提督寶座？
馮賁顯然也認可這個判斷，不過他擔心的是另外一個問題，沉吟道：「侯爺，我們還是要更加小心一些，薛淮可不是個擺設。他今日在禦前將秦萬裡打落塵埃，看似魯莽，實則狠辣精準。他若繼續追查下去，未必不會摸到些蛛絲馬跡，尤其是劉炳坤那樁案子，令郎還在行台關著呢。」
陳銳臉上的輕鬆淡去幾分，眼中掠過一絲陰翳：「薛淮這小狼崽子確是個麻煩，不過他如今所有的精力都被秦萬裡和成泰拴住了，劉炳坤那樁案子的人證物證早已灰飛煙滅，至於繼宗————」
他頓了一頓，緩緩道：「那孩子就是個被寵壞的紈繪，薛淮扣著他，無非是想多留個可能牽扯我的棋子，或是引我自亂陣腳。就算犬子扛不住薛淮的壓力，就算他無意中發現了一些線索，我也已經將所有相關人等處理乾淨。讓他關著吧，多吃幾天苦頭也好，正好顯得我陳銳大義滅親問心無愧。還請先生轉告王爺，薛淮拿不到鐵證，動不了我分毫。」
馮賁仔細觀察著陳銳的表情，確認他並非強作鎮定，才緩緩道：「侯爺心中有數便好，王爺希望您將來能將五軍營牢牢掌握在手中，不枉王爺如此煞費苦心，王爺除此之外別無他求。」
陳銳當然不會把這句話當真。
他不知道那位王爺究竟花了多長時間佈局，但他知道這個局的關鍵在於成泰，劉炳坤的死隻是一個引子，隻有成泰在五軍營衙署前那番表演才能將秦萬裡拖下水。
然而拿捏成泰可不是一件容易的事情，更何況要讓他心甘情願赴死，陳銳自問做不成這件事，因而對那位王爺愈發敬畏。
對方費儘心思助他登上五軍營提督之位，怎麼可能別無他求？
故此，陳銳謙卑地說道：「先生這叫哪裡話？王爺恩德如山，陳某此生銘記於心。請先生轉告王爺，陳某若能執掌五軍營，定當儘心竭力整飭營務，使之固若金湯，絕不負王爺一番苦心。日後王爺但有所需，無論是軍務協理還是京畿安防，陳某必傾力相報，以效犬馬之勞！」
馮賁臉上的笑容愈發真切，拱手道：「小人必定將侯爺這番話一字不錯地轉告王爺。」
在馮賁離開武安侯府約莫半個時辰後，一道矯健的身影從薛府的角門而入，徑直來到薛淮的內書房。
當此時，薛淮正坐在案前，反覆閱讀秦萬裡派人送來的密信。
「大人，有收穫。」
白驄滿麵振奮之色，這樁案子查到現在處處碰壁，如今終於有了撥雲見日的希望，饒是他一貫沉穩內斂，此刻也不禁喜形於色。
薛淮微微頷首道：「講。」
白驄便將他在武安侯府外的發現陳述一遍，又道：「大人，那箇中年書生十分小心，在城裡繞了足足兩圈，但卑職最終還是抓住了他的落腳點，一如大人所言，那人最後果然去了楚王府！」
「楚王府————」
薛淮聽到這三個字，臉上並無如釋重負的表情，相反略顯沉肅。
事涉皇子親王，目前的線索和證據還不夠，尤其是劉炳坤遇害、吳平中毒暴亡和成泰當眾自儘這三件事上，如果不能拿到武安侯陳銳和楚王涉案的確鑿證據，這樁案子最後極有可能變成一筆爛帳。
「你做的好，繼續給我盯緊武安侯府和楚王府，不得漏掉任何蛛絲馬跡。」
薛淮先叮囑了白驄一句，繼而對站在旁邊的江勝說道：「備馬車，去行台。」
二人肅然應下。
當薛淮踏入欽案行台之時，這裡依舊是一片忙碌景象。
隨著秦萬裡被迫歸府待罪，行台的官吏已在範東陽的率領下展開對五軍營內部的詳細審查，不止是秦萬裡本人和已經自儘的成泰，其他武勛和將領都在盤查範圍之內，光是今日第一批調來的卷宗便有七大箱。
薛淮和範東陽招呼一聲，便讓人將陳繼宗從牢房裡提了出來。
刑房內，火光搖曳不定，將壁上懸掛的刑具映照出猙獰的暗影。
當陳繼宗被江勝押進來時，他看到端坐案後的薛淮，恐懼如冰水般間浸透四肢百骸。
「薛————薛大人————」
陳繼宗的聲音帶著哭腔，腿一軟就想跪下。
「陳公子，請坐，不必跪。」
薛淮抬手虛按，語氣竟出奇地平和，他冇有看陳繼宗，而是慢條斯理地整理著案上幾份薄薄的卷宗，紙張摩擦的聲音在寂靜的刑房裡格外清晰：「今日請你來，是想再聊聊那天的事，還有你父親。」
陳繼宗被江勝按在冰冷的木凳上，驚疑不定地看著薛淮，緩緩道：「大人想問什麼？該說的，之前我都說了————」
「是嗎？」
薛淮終於抬眼，不輕不重地問道：「關於那日驚馬引發的混亂，你可還記得令尊武安侯的反應？」
「家父？」
陳繼宗一愣，隨即努力地回憶道：「家父當時震怒，罵我不成器，然後就帶著我們去順天府投案了。」
「陳公子，令尊帶你去順天府時是什麼時辰？」
「是事發當天的傍晚，天剛擦黑。」
「投案之前呢？他回到府中，到你被叫到他麵前，間隔了多久？」
「這————」
陳繼宗被問住了，有些慌亂地說道：「大概半個時辰？當時我嚇壞了，躲在房裡，是管家來叫我的————」
「半個時辰。」
薛淮點點頭，從案上抽出一份薄薄的紙，又問道：「那他當時有冇有立刻詳細盤問你當時的情形？比如馬是怎麼驚的？人群是怎麼亂的？劉大人具體是怎麼倒下的？」
「冇有。」
陳繼宗下意識地否認，聲音卻越來越低：「家父當時氣極了，隻罵我闖下大禍，說劉大人死了，然後就說要去順天府————」
「哦？」
薛淮身體微微前傾，語氣冷了幾分：「劉炳坤生前隻是一個兵科給事中，固然位卑權重，終究隻是七品小官，而令尊武安侯乃是世襲罔替的勛貴。一個七品言官意外身死，縱然是你們驚馬引發，以武安侯府的地位和令尊在軍中的資歷，他第一反應竟是毫不猶豫地帶你投案？連詳細經過都不問？連一絲想要遮掩、想要私下解決、想要托人斡旋的念頭都冇有？」
「陳公子，你覺得這合乎常理嗎？」