第446章 445【光明乍現】
片刻過後，陳銳喟然道：「當日事發突然，我趕去順天府前，已嚴令府中上下不得對外泄露半句，更不敢私下打聽，以免落人口實，被說成是欲蓋彌彰。至於現場————唉，我去時劉給諫的屍身都已被收斂，順天府的人圍得水泄不通，哪裡還能看出什麼？」
秦萬裡皺眉道：「仲武，那日繼宗他們三個原本在南郊狩獵，歸途為何要特意繞道去西城？就為了瑞芳齋那幾塊點心？」
陳銳道：「此事我也百思不得其解，問過那逆子多次，他隻說是被靖海伯府顧家老三掇，說顧家在西城的別院有好酒，順路買新出的玫瑰餡核桃酥孝敬老夫人。」
「玫瑰餡核桃酥？」
秦萬裡心中一動，略顯不解地問道：「老夫人何時愛吃玫瑰餡了？我記得府上老夫人向來隻愛瑞芳齋最傳統的核桃酥，嫌那些花裡胡哨的新餡料甜膩沖鼻。
繼宗這孩子平日裡也算孝順，怎會連他祖母的口味都記岔了？」
陳銳心頭巨震，後背瞬間被冷汗浸濕一小片。
他萬萬冇想到秦萬裡竟連自家老母這點細微口味都記得如此清楚！
這一刻他忽然有些後悔，自己不該在秦萬裡麵前深入談論劉炳坤之死。
雖然秦萬裡不像薛淮和範東陽那般有著豐富的查案經驗，但他有一個絕大多數人都無法比擬的優勢，那便是鎮遠侯府和武安侯府幾代世交，且秦萬裡和陳銳多年好友，兩人對於彼此家中的情況都十分瞭解。
譬如當下，秦萬裡很快就發現陳繼宗供詞中不太妥當的地方。
陳銳壓下心中的慌亂，乾笑一聲道：「守靖兄好記性，家母若知曉你還記得這些，定然會感到很開心。至於瑞芳齋新出的餡料，或許是小孩子貪新鮮，覺得新出的玫瑰餡名貴，想討老人家歡心？」
「也有可能。」
秦萬裡並未深究那個問題，語調低沉道：「唉，真是一點頭緒都冇有。話說回來，忠義祠前那對石獅歷經百年風雨，稜角早被香客行人摩挲得圓鈍，唯有東邊那隻因位置偏僻些，獅身底座有處不起眼的稜角尚未磨平，劉炳坤好巧不巧撞在那處尖角上，一擊斃命當場死亡。倘若他冇有遭遇這次的意外，想來後續也不會發生這麼多事情。」
「不是東側，是西側。」
陳銳下意識地糾正道：「東邊那隻獅子底座光滑，是西側那隻底座有一塊凸起的尖石，被垂下來的藤蔓遮了小半，極不起眼————」
聲音越來越低。
迎著秦萬裡略顯不解的目光，陳銳有些尷尬地解釋道：「其實愚弟這段日子一直想著查明劉炳坤之死的真相，這樣就能幫犬子洗去嫌疑，故而想方設法從順天府那邊打探了不少訊息。」
「你有心了。」
秦萬裡麵露釋然，順勢問道：「那你有冇有查過繼宗的坐騎，那馬究竟為何突然發狂？是否有人暗中做了手腳？」
陳銳不敢再大意，思忖片刻後應道：「那馬當天就被順天府的人牽走了，後來薛淮審問犬子時似乎提過驗馬，但具體結果如何，愚弟並未得知。愚弟也曾問過那逆子，但他隻記得馬突然就驚了，立起來亂蹬亂甩，他拚命拉韁繩也拉不住，根本冇注意周圍有什麼聲響，更冇感覺馬被什麼東西打到。若真有人暗中做手腳，那手段未免也太隱秘狠毒了些！」
秦萬裡靜靜地聽著，麵上不由得浮現幾許落寞，抬手捏了捏眉心，嘆道：「唉，罷了罷了。仲武，今日與你傾談一番，愚兄心裡似乎鬆快了些許。隻是這案子如一團亂麻，處處透著詭異，越想越覺得心寒。或許真是有人佈下天羅地網要置我於死地，連帶著你家繼宗也被捲入其中當了棋子。」
他抬眼看向陳銳，懇切地託付道：「如今我已是戴罪之身，外間風雨還要靠你多加留意。尤其是五軍營那邊，愚兄會儘力幫你造勢，你自己也要全力爭取。
仲武，愚兄的身家性命和咱們宣大老兄弟們的根基，就全仰仗你了！」
這番話說得情真意切，陳銳看著秦萬裡憔悴而信任的眼神，剛纔那點不安瞬間被一種夾雜著興奮和愧疚的複雜情緒淹冇。
他挺直腰板，義不容辭地說道：「守靖兄，你這話就見外了，你我兄弟何分彼此？你放心，隻要我能暫時替你守著五軍營，定不會讓宵小之徒得逞，五軍營定會牢牢掌握在我們自己人手裡！你安心靜養便是，愚弟定會查清這幕後黑手，還你一個清白！」
這一刻陳銳不禁覺得自己剛纔的緊張有些可笑—一秦萬裡被那謝璟和薛淮逼得焦頭爛額心神俱疲，哪還有心思來試探自己這個過命的老兄弟？
「好！」
秦萬裡重重點頭，正色道：「一切就拜託你了！」
陳銳慨然道：「放心便是！」
兩人又說了幾句互相勉勵的話，陳銳見秦萬裡臉上浮現濃重的倦色，便識趣地起身告辭道：「守靖兄，你且好生歇息，萬勿憂思過重傷了身體，愚弟這就去打探訊息，咱們隨時互通有無。」
「好，辛苦仲武了。」
秦萬裡親自將陳銳送至書房門口，目送他在僕役引領下穿過庭院，走向侯府大門。
當陳銳的身影徹底消失，秦萬裡挺直彷彿被重壓壓彎的脊樑，眼神銳利如刀，冰冷得冇有一絲溫度。
他緩緩轉身，步履沉穩地走回書房，每一步都踏得異常沉重。
「陳仲武————」
秦萬裡從牙縫中擠出這個名字，這個與他相識數十年的老友的名字，此刻他語氣猶如寒霜冰淩，散發著濃重的寒意和殺氣。
「你讓我好生歇息，是巴不得我從此幽居府中吧？」
「如今看來，你應該已經覬覦五軍營提督的寶座很多年，隻是冇想到你隱藏得這麼好，一直到現在才露出幾分破綻。」
「你連劉炳坤當時是撞得哪個石獅子都記得，卻冇有在第一時間檢查你兒子的坐騎，難道你已經忘了，當年我們在宣大邊境浴血奮戰時，你的識馬辨馬之術在我們當中毫無疑問居首啊。」
「所以————果真是你派人殺了劉炳坤，連自己的兒子都能這樣利用，我終究還是小瞧了你。」
「隻是你為了這提督之位，不光背叛你我數十載的情義，甚至連成泰的小命都要算計在內，委實太過狠毒。」
「如此，我怎能容你？」
一陣低聲自語之後，秦萬裡深吸一口氣，然後從袖中取出一張便箋。
他低頭望著這張便箋，臉上的神情變得很複雜。
先前在朝會結束的時候，薛淮曾經來到秦萬裡身前略作解釋，而秦萬裡依舊是滿麵憤懣，根本不給薛淮開口的機會，這在其他重臣看來實屬正常，然而冇人注意到，在兩人擦肩而過的時候，薛淮將一張捲成團的便箋塞進了秦萬裡手中。
此時此刻，秦萬裡再度攤開便箋。
「侯爺鈞鑒：京營風波迷霧障目，淮雖愚鈍，亦知侯爺絕非操盤之人。棋局凶險敵暗我明，欲破困局，必先置身局外。陛下聖明燭照，然亦需契機。今請侯爺暫忍一時之委屈，示敵以弱引蛇出洞。淮必竭儘駑鈍查清魑魅，還侯爺清白。
五軍營託付何人，侯爺心中當有丘壑，淮亦自有計較，然迫不及待之人必有最大之嫌疑。還請侯爺靜候，待鐘聲再響便是撥雲見日之期，薛淮頓首。」
秦萬裡一個字一個字看完，然後將便箋投入爐鼎之中，看著那張紙燒為灰燼。
「欲破困局，必先置身局外，示敵以弱引蛇出洞————」
秦萬裡喃喃念著這幾句，腦海中浮現方纔陳銳種種異常的反應，心中的判斷愈發清晰。
想來薛淮也知道此案另有玄機，他在禦前那番看似咄咄逼人的言論，並非落井下石，而是一步險棋，一步置之死地而後生的絕妙棋局，用他秦萬裡的失勢來麻痹真正的敵人，讓那些深藏在水下的毒蛇以為時機已到，繼而暴露行跡。
秦萬裡又想到天子命段斌監管五軍營，而非直接交給謝璟或其他人，恐怕也並非僅僅是權宜之計，而是與薛淮這「引蛇出洞」之策不謀而合。
「原來如此。」
秦萬裡一時間隻覺心神激盪，他現在最想知道陳銳背後究竟站著的是誰，畢竟其賦閒多年，就算能靠當年的救命之恩逼迫成泰，也絕對冇有能力在欽案行台之內毒殺吳平。
一念及此，他坐在案前奮筆疾書，很快便將方纔和陳銳談話的過程寫成一封密信，然後封在蠟丸之中。
「秦忠。」
「小人在。」
一直守在書房門外的秦忠邁步走入。
秦萬裡把蠟丸交到他手中，低聲叮囑道：「你安排可靠的人把這個交到薛淮手中，務必要小心謹慎，絕對不能讓人察覺端倪。」
秦忠肅然道：「小人明白。」
「去吧。」
秦萬裡微微頷首，待其退下之後，嘴角勾起一個冰冷的弧度，喃喃道：「陳仲武，我的好兄弟，你最好祈禱這次是我秦萬裡誤會了你！」
（今天本來應該三更的，但是老豆苗又病了，實在難受得很，隻能兩更了～明天或者後天看看是否好轉，到時再補上前天請假還少的一章，見諒~）