慧德站起身來，他先是看向傳出潺潺水聲的“滌塵池”。
這池子是他花了大價錢請人佈置的，專門削弱、束縛妖靈，再配合本寺的“香火”洗滌度化，從來沒有失手過。
即便是道行精深的妖精，入水片刻也該靈光渙散、骨軟筋酥了。
這白蛇進去也有一會兒了，怎麼還沒動靜？
莫不是道行遠超預估，在頑強抵抗？亦或是那陣法年久失修……
但又想到外麵來了瘟神……
慧德冷靜下來，先問：“那司道監的瘟神跑來做什麼？”
小沙彌稍微勻了勻氣，老實說：“說是……要查我們寺的‘香火賬目’和‘僧籍度牒’！”
“什麼？！”慧德心頭猛地一沉。
司道監！這幫瘟神怎麼這個節骨眼上來了？查賬目、查度牒？這分明是醉翁之意不在酒！
他這佛明寺的賬，哪裏經得起細查？
那些“額外收入”、“特殊供奉”，還有後院裏那些“皈依”的妖精的來歷……
更別提此刻後殿還請著一位來路不明、正被度化的絕色蛇妖！
“走！”慧德深吸一口氣，已經打定主意，“待我去看看。”
他迅速整理了一下袈裟，臉上重新堆起那副悲天憫人又帶著幾分德高望重的倨傲表情，低聲快速吩咐小沙彌：“你，守在這裏！沒有我的吩咐，任何人不得靠近此殿，更不許進去！若裏麵……若有任何異動，立刻來報！”
他看了眼殿門，心裏將那美人的處置暫且按下，當務之急是應付前麵的瘟神。
“是，是！”小沙彌連忙應下。
慧德不再耽擱，步履匆匆卻儘力保持著方外高僧的從容，朝著前殿香火鼎盛處趕去。
一路上，他腦子飛速轉動，思考著說辭，盤算著哪本賬冊能見光，哪本必須藏好，哪些“僧人”需要暫時迴避。
來到前殿，果然看見三名身著司道監標準玄黑製式袍服的小衛，正負手立在大殿中央。
他們冷眼打量著殿內繚繞的煙霧、金身的佛像。
香客們也不敢惹這些凶神，通通從大殿退了出去。
殿內原本的誦經聲、祈禱聲都消失不見。
知客僧慧能正賠著笑臉，點頭哈腰地說著什麼，額角已然見汗。
“阿彌陀佛！”慧德高宣一聲佛號，聲音洪亮，瞬間吸引了所有人的注意。
他步履沉穩地走上前，對著三名小衛合十為禮，臉上是恰到好處的疑惑與不卑不亢：“不知幾位司道監的上差駕臨小寺，有失遠迎。老衲慧德，為本寺住持。不知上差此番前來，所為何事？我佛明寺一向遵紀守法，廣施善緣，香火供奉、度牒文書，皆按朝廷律例與佛門清規辦理，從無半分差錯。”
為首那名冷麵小衛上前一步，同樣拱了拱手，語氣公事公辦，帶著司道監特有的冷硬：“慧德住持。我等收到群眾舉報，貴寺行違法交易，按例需檢視。還請住持行個方便，將相關賬冊、度牒，以及所有在寺僧侶名錄，交予我等覈查。另外，”他目光銳利地掃過殿後方向，“為防遺漏，請允許我等巡視寺內各主要殿閣、廂房。”
慧德臉色先是恰到好處地一僵，浮現出被無辜冤枉般的愕然與深受侮辱的痛心，旋即這痛心迅速轉化為“凜然不可侵犯”的怒意。
“上差！”他轉向冷麵小衛，語氣沉痛，“我佛明寺在此地紮根百載，歷經風雨，所行所為，天地可鑒，信眾可證！每日晨鐘暮鼓，誦經祈福，為的是保佑一方平安，化解世間戾氣。寺中每一文香火，皆用於修繕殿宇、印製經書、施粥贈葯、供養真正清修的僧眾！這‘群眾舉報’，分明是宵小之輩嫉恨我寺香火，蓄意誣衊，欲壞我佛門清凈，斷眾生善緣！”
他喘了口氣，彷彿因激動而有些氣息不勻，但眼神卻緊緊盯著小衛，話鋒忽然帶上了一絲深意不明的“坦誠”與“無奈”：
“此事乃是有人惡意汙衊！還請上差還我寺清白！不如請三位上差移步，隨老衲前往後院的靜思禪院？那裏僻靜，我立刻著人將賬冊度牒送去，更便於上差仔細覈查。所有僧侶亦可召集至彼處，聽候上差詢話。如此，既不擾前庭清凈，亦全了上差公務。不知上差意下如何？”
冷麵小衛與同伴交換了一個眼神，略一沉吟，點了點頭：“好。帶路。”
慧德心中稍定，連忙引著三人穿過側廊，向後院深處行去。
一路上，他看似隨意地與為首小衛攀談，語氣恭敬中帶著恰到好處的試探：
“還未請教三位上差高姓？此番辛勞，不知是奉了哪位大人的鈞命？老衲雖方外之人，亦久仰大名，時常為諸位大人的安康祈福。”
領頭的小衛腳步不停，瞥了他一眼，公事公辦地答道：“我姓趙。按例行查罷了。”
慧德笑容不變，繼續問道：“不知是在哪位衛頭大人麾下效力？老衲與監內幾位衛頭，倒也略有幾分香火情誼。”
趙小衛似乎不耐其煩，但或許覺得說說也無妨，便道：“我等直屬胡元山胡衛頭。”
慧德眼中精光一閃，“這胡衛頭，可是古鐵衛麾下？”
趙小衛詫異，“你認識古大人？”
慧德陪著笑，似在回憶：“可是那位麵黑有須、使一口環首刀的古大人？老衲似乎在一次法會上有過一麵之緣……”
趙小衛這次回答得更快：“不錯，古鐵衛管轄多處事務。我等正是接到轄區內民眾舉報，言及貴寺可能……有些不合規之處，故前來檢視。”
慧德心中懸著的石頭，在這一刻轟然落地！
古鐵衛，那是他每年香油供奉名單上的“常客”！
至於其麾下的衛頭，雖未直接收受他的大額賄賂，但其副手乃至手下幾個得力的班頭，他可沒少打點！
逢年過節，寺裡特製的“靜心佛香”和“功德金”，都是準時送到位的！
眼前這三個愣頭青，竟然是這個係統裡的人，拿著他打點出去的錢糧俸祿，轉頭就來查他的廟？！
他們所謂的“民眾舉報”，恐怕壓根就沒到古鐵衛那兒，這幾個小衛就自己前來了。
想到這裏，慧德臉上那謙卑、惶恐、配合的笑容，如同潮水般褪去，瞬間換上了一副譏誚，甚至帶著猙獰的麵孔。
他停下了腳步。
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