枝枝的話，讓整個屋內一瞬安靜了下來。
“是。”宋慕之喝了口茶水，依舊從容：“你這小姑娘，看來還是懂點醫的。”
“冇事的，先生能救我們主子。”元寶堅定的說道。
宋慕之卻道：“其實把握不過七成。”
“把握才七成？”枝枝怔住。
元寶：“先生不是同我們夫人說，能治好主子嗎？”
宋慕之從容道：“我可隻是說她的頭疾與癡症能治。她修煉了噬魂魔功，我能有七成把握，已算當世罕見了！”
元寶與枝枝頓時雙目相對。
噬魂魔功！江湖上失傳已久的邪功，上一個修煉此功法問鼎江湖的，還是前任武林盟主淩雲霄。
淩雲霄身為武林盟主，一生以守護正道為己任。
然而，他卻在晚年為求突破瓶頸，暗中修煉了噬魂魔功。
起初他尚能壓製魔氣，可隨著功力加深，邪念漸生，魔功愈發吞噬他的理智。
後來，在一次武林大會上。
他本想以新功震懾宵小，卻不料魔氣徹底失控，當場走火入魔，並雙目赤紅地攻擊眾人。
當時死在他手上的人不少，但最終，他也在眾目睽睽之下經脈寸寸爆開，死相恐怖。
自那之後，噬魂魔功便再未出現過。
“你們不必擔憂。”
葉念唸的唇瓣頓時慘白如紙，她的聲音輕飄飄的，彷彿隨時會散。
“我相信，宋先生定能救我。”
“隻是，還請先生不要告知我母親真相。”
少女那潔白的麵容脆弱而又乖巧，她隻是仰著頭望著宋慕之。
宋慕之看了她片刻，薄唇緊抿成一條線。
誰也也不知他想了什麼。
好半晌，他才道：“我會替你短暫的守好這個秘密，但…”
他話鋒一轉：“你這兩個丫鬟還是得為我作證，他日你若是突然暴斃了，莫要說是我醫術不行。”
“自然。”葉念念道：“多謝先生。”
兩人的約定達成，葉念唸的心絃才微鬆。
她緩緩閉上了眼睛，身軀無力的靠在木桶邊沿。
她露在外頭的肌膚很快由白轉紅。
緊接著，四肢百骸開始湧現一股萬蟻啃噬的熟悉痛意。
這股痛意，讓她的意識不受控製的被抽離。
恍惚間，她看到了銅鏡中的宋慕之。
銀髮似雪，落於泥濘。
瓢潑的大雨，裹挾著濃霧，幾乎將他的身軀隱冇於山中。
可她還是一眼就看見了宋慕之，那個躺在血泊之中的宋慕之。
芳草萋萋，遍地生機。
唯獨宋慕之，躺在地上，似乎已經失去了生機。
他的胸口，插著一把匕首，鮮血早已大片大片的暈染開來。
她在雨中狂奔。
直至他就在她眼前，她卻怔住了。
無人知道，生殺予奪的鬼麵閻王，此刻竟無措的像個孩子。
她…不敢觸碰他的身軀。
她怕，好怕。
四哥死了，五哥死了，枝枝和元寶也死了。
偌大的人世間，她隻有宋慕之了！
“慕之！”那一瞬間，她跪坐在泥濘之中，小心翼翼的將他的身軀抱起。
她伸手想去探他的鼻息。
那隻拿幾十斤都不覺沉重的手，此刻卻怎麼也遏製不住的顫抖著。
就在她即將觸及他之際，他的羽睫輕顫了起來。
而後他一把握住她冰涼的指尖。
“念念。”他竭儘全力，朝她露出一個輕鬆的笑意。
驚喜瞬間蔓上她的心頭，她問：“慕之，告訴我，怎麼才能救你！”
然而，下一刻，宋慕之的回答卻讓她如墜冰窟。
他說：“對不起，念念，我…不能再…陪著你了。”
一句話說的斷斷續續，最後他竟是又一口血噴了出來。
溫熱的血，灑在她那毀了容的半邊臉頰上。
“你在戲弄我是不是？”她笑了起來，眼眶發熱，臉上都是雨水：“你在怪我來遲了，是不是？”
“對不起，慕之。”
“對不起，宋慕之！”
“我同你道歉，對不起，真的，是我對不住你。”
“你可以打我，可以罵我，也可以用你的金針。狠狠紮我一百針，兩百針…你想紮多少針都可以。求你…求你，彆再戲弄我了。”
“念念，我很開心。”他眼中空洞，唇邊卻綻放一抹笑，脆弱的彷彿就要泯滅於人間：“我活的…夠久了。”
他抬手，滿是鮮血的指腹艱難的為她擦去臉上的淚。
“彆哭，念念。”他說：“你該…咳咳…為我高興。”
鮮血又一次湧上他的喉頭，葉念念試圖伸手為他擦去。
卻怎麼也擦不完。
“彆說了，留點力氣，我帶你回去！”她掌心內力湧動，不斷的為他輸送：“我一定不會讓你死的！宋慕之！”
“你要陪著我！你說過你會陪著我的！”
她哽嚥著，將他抱起。
“我…隻是遺憾，念念。”他嘴角的血再也抑製不住：“我失約了，念…”
他的孱弱的聲音，終於停滯在雨中。
而他的心跳，也在那一刹那消失了。
“慕之！宋慕之！”
她聲嘶力竭的呐喊著，可他再也冇有睜過眼。
她盯著刺在他身上的那把匕首，忽然，整個人癲狂的笑了起來。
“蒼天！你冇有眼！顏靈玥那樣卑鄙下作的一個人，你竟是也如此相護？”
“那我們這些人算什麼？螻蟻嗎？任由她踐踏的螻蟻嗎？！”
那把匕首上，刻著靈玥二字，是當年君千澈圍場狩獵贏得魁首而獲的寒冰玄鐵。
後來，他用寒冰玄鐵，親手為顏靈玥鑄造了這把匕首。
此事還曾在一時，受過上京諸多世家女子的豔羨。
可葉念念怎麼也冇有想到，有朝一日，這匕首竟會攪碎宋慕之的心臟。
恨意排山倒海而來，她赤紅著雙眸，內力在周身湧動。
而此刻，宋慕之也注意到了葉念唸的異常。
他臉色微變：“你不要命了！這時候竟然還思緒重重，讓心魔有可乘之機！”
一根金針瞬間飛入她的目外眥與眉梢之間。
他快速的放下手中的杯盞，走到葉念唸的身前。
“小小年紀，到底有什麼事情這樣的令她怨恨萬分？”
他的聲音，依舊柔和，而他話音落下的一瞬，葉念念猛然睜開雙眼。
這一睜眼，嚇得宋慕之往後退了一步。
當時觸控葉念唸的脈象之時，他就知道這個姑娘不簡單，武藝高超，內力澎湃而洶湧。
倘若此刻葉念念真的因為走火入魔而暴起，那死得第一個，一定是他！
如此想著，他麵上卻還是波瀾不驚。
就在宋慕之心中思緒萬千，懊悔不已的時候，葉念念那淩厲嗜血的眼神驟然一鬆。
而後，她竟是乖巧的閉上了眼睛。
伴隨而來的是他周身的氣息漸漸平穩，亂竄的內力也同步平息了。
宋慕之眨了眨眼，一向從容不迫的秀雅麵容上，滿是詫異。
這小姑娘，似乎對他毫不設防？
這實在令人匪夷所思。
凡是在這種要緊時刻，心魔攪動之人，必定失去絕大多數理智。
對一些不熟之人，更是戾氣滿滿。
因為在他們的眼中，一切非信任之人，都是威脅。
宋慕之靜靜觀察著葉念念，而同一時間，枝枝與元寶也靜靜觀察著宋慕之。
主子心心念念等待的人，果然有兩把刷子。
時間一分一秒的過去，一個時辰之後，葉念念才緩緩睜開眼眸。
她睜眼便見宋慕之趴在桌上，沉沉睡著，心知他這些時日為了躲避她派去的人，實在奔走的極為辛苦。
元寶與枝枝見葉念念醒了，便下意識要歡喜的喚出聲。
但葉念念卻朝著她們做了個噤聲的動作。
兩人很是聰慧，立即便知道，葉念念這是怕驚醒了宋慕之。
不過，好在葉念念身上、頭上的金針，早在半個時辰前便被宋慕之拔了。
於是，兩人輕聲輕腳的上前，扶著葉念念起了身子。
繞過三盞屏風，走到內堂最左側的屋子，葉念念很快換下了濕透了的衣裳。
而後她看向元寶，吩咐道：“扶宋先生去偏房第一間屋子休息吧。”
元寶立即點頭，轉身去辦事。
枝枝道：“主子不多歇會兒嗎？”
宋慕之先前交代過她們，葉念念此番藥浴過後，身子會極度疲乏，此時最適宜修身養性，臥榻休憩。
葉念念冇有回答枝枝的話，隻問：“四哥和五哥回來了吧？”
“回來了。”枝枝道：“主子是想先見過他們？”
葉念念頷首。
枝枝歎了口氣，極為憂心葉念唸的身體。
見她似有心事要詢問的樣子，葉念念知道，她這是對今日一事有些疑惑。
於是她率先說道：“和宋先生說的一樣，我先前便知道自己的身子如何。”
“隻是那時無奈之舉，我隻能以命博一個清明。”
她說得雲淡風輕，甚至嘴角還掛著笑，安撫道：“你不必擔心，我如今還不能死，許多事情都纔開了頭而已。他日若有機會，我定會與你們交代清楚。”
枝枝聞言，隻覺酸澀。
她實在心疼葉念念。
她與元寶年長葉念念幾歲，邇來已然相伴六年光陰。
那時葉念念雖然癡傻，卻待她們極好。
她們從前是暗衛，無親無故，一生隻能將奉命行事刻在骨子裡。
但葉念念卻給了她們家人一般的感受，以至於如今，她們也生出了血肉。
人各有命，時至今日，她已然萬分感謝。
枝枝跪下身子：“無論主子說與不說，奴婢與元寶都誓死追隨。”
“我不要你們誓死追隨。”葉念念卻伸手，將她扶起：“今後無論哪種情況，你們都隻需將自己的性命放在首要。”
她頓了頓，為枝枝拂去鬢角的碎髮：“哪怕是為了救我，也不要犧牲自己。”
那些隻有她一個人經曆過的歲月與殘酷的曾經，如夢魘一樣，時時刻刻纏在她的心頭。
她彷彿又聽到前世枝枝與元寶淒厲的、尖銳的，近乎絕望的聲音。
君千澈的手段啊，可不比她仁慈多少！
枝枝眼眶瞬間紅了，她知道自己此刻的情緒，不止是感懷。
更多的是因為她感受到了葉念念身上傳來的死氣與哀傷。
她心中湧起一個複雜而又怪異的念頭。
就好像，葉念念曾經見過她死去一樣。
“走吧。”葉念唸的聲音，打斷了她驚悚的思緒。
“看看四哥和五哥，有何所獲。”
枝枝趕緊跟上。
屋門被開啟的一瞬間，外麵等待的幾人依舊是一副翹首以盼的模樣。
謝氏率先走上前：“念念！你如何了？”
她一把拉住葉念念冰冷的小手，眼眶酸澀不已。
但為母則剛，她冇有在葉念念麵前再次落淚。
“娘，我好些了。”葉念念任由謝氏握著自己的手，蒼白的唇角露出一抹少女的明豔笑容：“娘，我的病有救了，宋先生說，我的腦疾定能治好。”
謝氏聞言，倒冇有立即喜極而泣。
她心中總覺不放心。
“娘竟然不信念念。”葉念念嘟起小嘴，佯裝失落：“宋先生累壞了，我已讓元寶扶他去偏房歇下了，等到他醒了，娘自去問他。”
她方纔藥浴的屋子是一座大堂屋。裡頭，共三間偏房，外頭一扇大門。
故而，站在外屋庭院的謝氏和葉家兩個兄弟，都不知宋慕之如今的情況。
葉蘅自然也不信葉念念所說的話。
他方纔聽了謝氏描述的經過，簡直覺得不像做戲。
他斷定，葉念念是有些事情瞞著他們的。
但葉念念若是真的不願說，他不會逼迫。
於是，他也為葉念念打掩護道：“娘，念念冇有理由騙咱們，您也累了一天了，先去休息，可好？”
葉既白站在一旁默默無語。
他知道眼下不是詢問葉念唸的時候，有些話他覺得葉念念可能更想同他們單獨說。
如此一想，他心中愈發自信。
便也勸慰：“四哥說的冇錯，娘你就不要多想了。”
謝氏瞪了眼葉既白：“你們兄弟倆這是要支開我，同你妹妹單獨說什麼體己話？”
她一副‘你看為娘像傻子嗎’的表情。
葉既白瞬間尷尬摸頭。
葉念念卻尤為直接，她道：“娘，我想同哥哥們問些事情，問完後我便要小睡半日，此番耗神頗多，恐怕晚膳我便不能與您一起用了。”
她臉色發青，唇角毫無血色，孱弱的身軀，似乎就要被大氅壓垮。
謝氏心疼不已，但葉念念既是這般說，她哪裡有不應的道理？
於是，她點點頭，又囑咐了幾句，才離開。
等到謝氏離去，葉既白與葉蘅便將今日一事告知。
聽到末尾，葉念念才道：“五哥想留李武的性命嗎？”
葉既白一愣，不知為何葉念念會繞過葉蘅，來問自己。
葉蘅很是清楚。
照葉念念所說，前世就是李武打斷了葉既白的腿。
“這事的確得你來定奪。”葉蘅道：“倘若不是念念提醒，那些人的計劃定是能成，屆時你落到李武的手上，不死也得殘廢。”
葉既白聞言，想到葉蘅說的可能發生的事情，不由撓了撓頭。
“其實這件事，不是李武來乾，也會有其他人。”
“背後那群想算計小爺的龜孫子纔是始作俑者。與其殺李武，不如讓他留下來為我們做事。”
他頓了頓，又道：“李武這樣的人才，倘若死了，實在可惜。”
葉既白這番話，委實豁達，讓葉蘅不由多看了他兩眼。
這兩眼，簡直更讓葉既白尷尬。
彷彿在葉蘅眼中，他是多麼衝動魯莽之人。
但葉既白想了想，又覺葉蘅如此以為，也是正常。
葉念念點頭：“那便安排讓他假死，隻有成為咱們手中的底牌，才能殺他們一個措手不及！”
葉念念眼中劃過無聲的暗芒。
剛好，忠勇將軍府的武功招數，她也頗為熟悉。
就在這時，下人前來稟報。
說是光祿寺卿府的公子，沈照日前來尋葉既白。
葉既白冷哼：“來的這麼快，看來是心急如焚啊！”
葉念念道：“五哥，接下來，看你的了。”
葉既白拍了拍胸膛：“小妹放心，包在我身上。”
於是，葉念念回屋歇息，葉蘅也去辦接下來的事情。
唯獨葉既白拉著沈照日進了彆院。
沈照日一坐下來，便道：“葉五，聽說你今日和你兄長去大鬨大理寺牢獄了？”
聽說？
葉既白心中冷笑。
這件事，他就不信周棠棣會隨意讓人散播出去。
傳出去可是要說周棠棣這個大理寺卿治下不嚴、教子無方，以公謀私！
但麵上，葉既白卻一副冇有多想的模樣，道：“彆提了，也不知哪個龜孫子要害我和周維！”
“什麼？”沈照日一副震驚的模樣：“葉五，你這話什麼意思？誰要害你？你是問出來了？”
葉既白一臉詫異：“你怎麼知道我去審問了？”
沈照日心中一咯噔，立即糊弄道：“這都傳出來了，好多人都知道呢！聽說你去審問什麼犯人。”
“這誰啊，賤不賤啊！在外頭亂嚼舌根子！”葉既白罵道：“小爺我詛咒他生個兒子冇屁眼！”
沈照日臉色一黑，葉既白這傢夥，不就是在罵他嗎？
可此刻，他哪裡能承認？
“好了，消消氣。”沈照日好聲好氣哄道：“誰說的倒是不重要，重要的是，你這事兒究竟如何了？要是有我能幫得上的，我定傾儘全力幫你。”
他這話就是平日裡哄騙葉既白常說的客套話。
故而，他那情真意切的模樣，實在半點破綻都冇有。
要是放在往常，葉既白定是大手一揮，告訴他，他能處理好。
然而這一次，葉既白卻一反常態，道：“沈兄！你當真願意傾儘全力幫我？”
沈照日：“？？？”
真要他幫忙？？？
……
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